Nghĩa quân huyện Chân Định không đồn trú tại doanh trại bên cạnh huyện thành, mà chọn đóng quân tại những hương trấn lân cận dãy Thái Hành Sơn.

Theo lời Triệu quân, nghĩa quân dù cũng là quân đội nhưng rốt cuộc không phải quân chính quy. Quân sĩ phần lớn là dân làng, hằng ngày, ngoài việc tự phát tổ chức chống cường đạo, họ còn phải chăm lo cho gia đình, người già, vợ con và việc đồng áng. Bởi vậy, họ không thể tập trung đóng quân trong doanh trại cạnh huyện thành mà chỉ có thể sống ở các hương trấn, duy trì sinh hoạt thường ngày.

Đặc biệt là với tình hình hiện tại, huyện Chân Định căn bản không thể cung cấp đủ lương bổng cho nghĩa quân. Không có lương bổng, đừng nói đến việc chăm lo cho người già, vợ con trong nhà, ngay cả cuộc sống của bản thân các nghĩa quân cũng thành vấn đề, thì làm sao có thể tề tựu tại doanh trại huyện thành để thống nhất thao luyện được?

Đây thực sự là một vấn đề sinh tồn, không cho phép chút lơ là nào.

Nhưng khi Thường Sơn vương Lưu Cảo chấp nhận bỏ vốn mua sắm lương thảo và quân giới cho nghĩa quân, khó khăn này tạm thời đã được giải quyết.

Sau khi giải quyết được vấn đề cơm no áo ấm và quân giới, nghĩa quân liền có thể dành thời gian, vừa thao luyện vừa tuần tra các hương trấn, để đối kháng với cường đạo Thái H��nh Sơn.

Triệu quân triệu tập nghĩa quân, để họ tề tựu tại bãi tập của hương trấn, bái kiến Lưu Kiệm, Lưu Cảo, Tôn Cẩn và những người khác.

Quả như Triệu quân nói, trang bị của binh lính nghĩa quân quả thực đơn sơ, phần lớn đều không có giáp trụ, vũ khí thì đủ loại, thậm chí có người còn dùng mộc mâu. Tuy nhiên, may mắn là quân trang của đa số cường đạo bên Chử Yến cũng không được chỉnh tề cho lắm, nên về trang bị, hai bên xem ra kẻ tám lạng người nửa cân, chẳng ai hơn ai.

Lưu Cảo cùng Tôn Cẩn cũng chẳng hiểu gì nhiều, chỉ biết gật đầu lia lịa bày tỏ sự hài lòng, đồng thời không quên tán thưởng công lao của huyện lệnh Chân Định và Triệu quân, khích lệ họ tiếp tục cố gắng.

Thế nhưng Lưu Kiệm lại rất thất vọng.

Tinh thần và sĩ khí của những nghĩa quân này không hề hùng hậu như tưởng tượng.

Thân thể của những sĩ tốt đó lại khá khỏe mạnh, có lẽ do Lưu Kiệm đã liên tục tham gia hai đại chiến dịch Mạc Bắc và Khăn Vàng, quen thuộc với sự hung hãn dũng mãnh của tướng sĩ Ngũ Doanh Bắc Quân và giáp sĩ Tam Hà, nên những nghĩa quân do dân làng này tạo thành, khiến Lưu Kiệm cảm thấy chẳng có gì đáng để mắt nữa.

Triệu quân sau đó liền thao luyện nghĩa quân ngay trước mặt mọi người. Dù hiệu quả không thể sánh bằng sự uy vũ hùng hồn của các tướng sĩ Doanh Việt Kỵ mà Lưu Kiệm đã thao luyện ở Lạc Dương, nhưng vẫn coi là đúng quy đúng củ, miễn cưỡng có thể dùng được.

Thế nhưng không hiểu sao, Lưu Kiệm khi nhìn đội nghĩa quân này lại có cảm giác hơi kỳ lạ.

Nhưng cụ thể kỳ lạ ở điểm nào, hắn cũng không nói rõ được.

Hỏi Trình Phổ, người đi cùng hắn, Trình Phổ cũng có cảm giác tương tự Lưu Kiệm, nhưng cũng không thể hiểu vì sao.

Sau khi thao luyện xong, Lưu Kiệm phân phó Triệu quân: "Tướng sĩ nghĩa quân đều tự phát chống cự cường đạo, huyện nha không có quân lương, trong nhà tự nhiên còn rất nhiều việc chờ họ xử lý, cứ để họ giải tán đi, dù sao sinh tồn cũng không dễ dàng."

Triệu quân chắp tay nói: "Tôi thay mặt chư vị tướng sĩ, xin tạ ơn Phương bá!"

Sau đó, Triệu quân hạ lệnh, các sĩ tốt nghĩa quân giải tán.

Các quân tốt nghĩa quân bái tạ, ngay lập tức tản đi.

Mãi đến giờ phút này, Lưu Kiệm mới rốt cuộc hiểu ra vì sao đội nghĩa quân này lại khiến hắn cảm thấy kỳ lạ.

Những sĩ tốt này, bất kể là lúc vừa tập trung thao luyện, hay khi giờ đây tứ tán, giữa người với người dường như đều có một khoảng cách vô hình.

Thông thường mà nói, những nghĩa quân này đều là dân chúng các hương thuộc Chân Định, ngưỡng mộ danh tiếng Triệu quân mà tự phát thành lập nghĩa quân, người trong h��ơng trấn kết thành nghĩa quân, lẽ ra phải có rất nhiều người quen biết nhau.

Lúc mới thao luyện chỉnh đốn đội ngũ thì thôi đi, nhưng khi giải tán đội, theo lý nên là ba ba thành nhóm, năm năm tụm lại mà đi…

Nhưng những người trước mắt này, khi giải tán, dù có người trò chuyện qua lại với nhau, nhưng cũng không nhiều. Cho dù có người trò chuyện, nhìn dáng vẻ của họ dường như cũng không quá thân thiết.

Đây là nghĩa quân đoàn kết, gắn bó của hương trấn trong truyền thuyết ư?

Lưu Kiệm yên lặng nhìn các quân tốt này tản đi, sắc mặt bất giác phủ một tầng sương lạnh.

"Phương bá!"

Huyện lệnh Chân Định đi đến sau lưng Lưu Kiệm, nói: "Sắc trời đã tối, nếu quay về huyện thành nghỉ ngơi, vẫn phải đi một chặng đường dài. Chi bằng hôm nay cứ ở lại hương trấn này. Triệu gia là một đại hộ trong hương trấn, phủ đệ không nhỏ, cứ ở lại đây. Ngày mai quay về huyện thành cũng chưa muộn."

Lưu Kiệm nhàn nhạt nói: "Ta không có vấn đề gì, ngươi có thể đi hỏi ý đại vương."

"Vâng!"

...

Buổi tối hôm đó, cả đoàn tạm trú tại Triệu gia.

Triệu gia là một đại hộ trong hương trấn, gia cảnh khá sung túc, trạch viện không nhỏ, nhà cửa cũng nhiều. Triệu quân liền sai người trong nhà làm thịt dê, lấy rượu ngon cất giấu trong hầm ra, an bài tiệc đãi các quý nhân.

Thời này, người trong hương trấn có thể đón Châu Mục, Chư Hầu Vương, Quốc Tướng cùng lúc ghé thăm và tá túc, thật sự không có nhiều.

Dùng bốn chữ "gia môn sáng sủa" để hình dung, tuyệt không hề quá lời.

Nhưng khi mọi người đang ăn uống tiệc rượu trong sân, chợt nghe bên ngoài trạch viện một trận ầm ĩ, ngay sau đó là tiếng cười đùa, la mắng vô tư truyền vào.

Ngay sau đó, cánh cổng lớn mở ra, một đám thiếu niên lưng đeo cung, dắt chó săn, tay xách gà rừng, nai rừng, vừa nói cười tếu táo, vừa đi vào trong phủ.

Bọn họ nói chuyện không cố kỵ chút nào, giọng điệu rất lớn, trong lời nói còn kèm theo vài câu thô tục, khiến người nghe không mấy thoải mái.

Đặc biệt là Tôn Cẩn và huyện lệnh Chân Định, đều là những người đọc nhiều thi thư, lập tức không khỏi nhíu mày, dường như rất bất mãn.

"Ừm hừ! Khụ, khụ!"

Huyện lệnh Chân Định cố ý ho khan một tiếng, sau đó dùng ánh mắt ra hiệu cho Triệu quân.

Triệu quân hiểu ý huyện lệnh, vội vàng đứng dậy, sải bước đi ra sân trước, hướng về phía đám thiếu niên đang cười đùa, la mắng kia nói: "Chớ có ồn ào, chẳng lẽ các ngươi không thấy hôm nay trong nhà ta có khách quý sao!"

Đám thiếu niên đang cười đùa kia đều quay đầu nhìn về phía Triệu quân, bọn họ cũng là người hiểu lễ nghi, ngay lập tức im lặng.

Xem ra, đây chính là những "kẻ nhàn rỗi" mà Triệu quân và huyện lệnh nhắc đến.

Lại thấy một thiếu niên chừng mười lăm mười sáu tuổi, từ giữa đám người tiến tới trước mặt Triệu quân, nói: "Đại huynh, người của huynh là khách quý, còn người của ta thì không được xem là khách sao?"

Thiếu niên ấy có tướng mạo và vóc người gần như Triệu quân, đều mang phong thái mãnh sĩ hào kiệt, nhưng còn chưa trưởng thành hoàn toàn, giống như một phiên bản cô đọng của bậc hào kiệt.

Tuy nhiên, so với những người bạn đồng lứa, vóc người của hắn thuộc dạng cực kỳ cường tráng, tướng mạo tuy còn nét non nớt nhưng góc cạnh rõ ràng, toát lên vẻ khá anh vũ, khắp người đều toát ra khí chất hào sảng của nam nhi Yến Triệu!

Đối mặt thiếu niên chất vấn, Triệu quân sắc mặt có chút khó chịu: "Ta đâu có nói như vậy!"

Thiếu niên nói: "Đã đều là khách, huynh chưa hỏi han lễ tiết, vừa gặp đã trách mắng, là cớ gì? Đây chẳng lẽ là đạo đãi khách của huynh trưởng sao?"

Triệu quân bị đệ đệ mình nói cho mặt đỏ bừng, nhưng vì có Lưu Kiệm, Lưu Cảo và những người khác ở đó, nên bất tiện nổi giận.

"Nhị đệ! Những người hôm nay đến đây đều là nhân vật lớn trong châu quận! Ngươi chớ gây sự!"

Bên cạnh Triệu Vân, một tên thiếu niên kéo tay áo hắn, sau đó nháy mắt với Triệu Vân, nói: "Vân, hôm nay trong nhà ngươi có khách, chúng ta không ở lại nữa, ngày mai gặp ở chỗ cũ!"

Dứt lời, thiếu niên kia liền chắp tay với Triệu quân: "Triệu gia đại huynh, những vật săn này là chút tấm lòng của bọn ta, đại huynh cứ nhận lấy. Vân còn trẻ người non dạ, mong đại huynh đừng chấp nhặt với hắn!"

Triệu quân nghiêm mặt nói: "Các ngươi hằng ngày nên dạy hắn những điều tốt đẹp, ta đương nhiên sẽ không chấp nhặt với hắn! Vật này các ngươi mang về hiếu kính cha mẹ ở nhà đi, nhà ta không thiếu!"

Triệu Vân nhướng nhướng mày: "Huynh trưởng, người ta đây là đang biếu quà cho huynh đấy!"

Triệu quân nói: "Ta nói không cần, cứ để họ mang về hiếu kính cha mẹ mình!"

Sau lưng Triệu Vân, tên thiếu niên kia nói: "Huynh có nhận hay không là chuyện của huynh, bọn ta có biếu hay không là chuyện của bọn ta. Bọn ta hôm nay đã biếu, thì không có đạo lý mang về. Đại huynh nếu chê, cứ sai người vứt ra ngoài là được!"

Dứt lời, hắn đối Triệu Vân nói: "Vân, chúng ta đi!"

Dứt lời, một đám thiếu niên đều xoay người rời khỏi phủ đệ Triệu gia.

Chỉ để lại một đống con mồi ở sân trước, bên ngoài viện, tiếng cười đùa, la mắng của đám thiếu niên kia vẫn mơ hồ truyền đến, nghe ra có vẻ khá phóng túng.

Trong sân, chỉ còn lại hai huynh đệ Triệu Vân và Triệu quân bốn mắt nhìn nhau.

Triệu Vân cũng không tức giận, chỉ tay vào đống con mồi trên đất, hỏi ca mình: "Có muốn không? Nếu không cần thì ta vứt đi đấy."

Triệu quân cũng chẳng buồn để ý đến đống con mồi kia, liền một tay níu lấy Triệu Vân, kéo hắn đến trước mặt các quý nhân, cười nói: "Đệ đệ tôi còn nhỏ tuổi, tính tình không tốt, lại vô lễ, mong chư vị chớ trách!"

Dứt lời, hắn vỗ vào lưng Triệu Vân một cái, nói: "Còn không mau ra mắt chư vị quý nhân!"

Triệu Vân nhàn nhạt liếc Triệu quân một cái, khẽ thở dài, chắp tay, với vẻ hơi thờ ơ:

"Ra mắt quý nhân!"

"Vị này là Ký Châu Phương bá của ta!"

"Ra mắt Phương bá."

"Vị này là Thường Sơn vương!"

"Ra mắt Thường Sơn vương."

"Vị này là Quốc Tướng."

"Ra mắt tướng quân."

"Vị này là huyện tôn! Ngươi đã ra mắt rồi."

Triệu Vân im lặng không nói.

Một lát sau, liền thấy Triệu Vân nghiêng đầu nhìn về phía Triệu quân: "Huynh trưởng, đã hỏi han xong, ta đi về nghỉ ngơi."

Triệu quân sắc mặt đột biến, cả giận nói: "Nhà có khách quý ở đây, ngươi không ở đây tiếp đãi, lúc này lại trở về phòng là ý gì?"

Triệu Vân nhàn nhạt nói: "Khách của ta, huynh trưởng có từng chiêu đãi lần nào chưa?"

Triệu quân nghẹn họng, cũng không cách nào phản bác.

Thiếu niên Triệu Vân chắp tay chào chư vị quý nhân tại chỗ, rồi sải bước rời đi.

Triệu quân sửng sốt một lúc lâu, bất đắc dĩ xin lỗi mọi người: "Đệ đệ tôi trẻ người non dạ, nóng tính lại bướng bỉnh, là lỗi của tôi làm huynh trưởng, mong chư vị quý nhân đừng trách."

Lưu Cảo hôm nay ăn uống rất vui vẻ, hắn phất tay nói lớn: "Thôi đi, tâm tính thiếu niên thôi mà, có đáng gì đâu! Chúng ta những người ở đây, ai mà chưa từng trẻ tuổi? Ai khi còn trẻ mà không làm vài chuyện hoang đường? Ai cũng không phải là bậc hào kiệt hay sao?"

Nói đến đây, Lưu Cảo lại vội vàng bổ sung một câu: "Trừ Đức Nhiên ra, hắn còn trẻ lắm! Ha ha ha ha!"

Đám người nghe vậy, đều bật cười ha hả, không khí lúng túng vừa nãy liền tan biến.

Thường Sơn vương những chuyện khác thì không được, nhưng tài làm cho không khí trên bàn rượu trở nên sôi nổi thì vẫn có.

Điều này khiến Lưu Kiệm không khỏi nhớ đến Giản Ung.

Xem ra, trên cái thế giới này, mỗi người đều có sở trường riêng của mình, cho dù là kẻ vô dụng như Lưu Cảo cũng có đất dụng võ của hắn.

Huyện lệnh Chân Định liền vuốt chòm râu, tận tình khuyên Triệu quân: "Tử Khuê, đệ đệ ngươi tính cách kiêu ngạo, vẫn cần phải chú ý dạy dỗ mới phải chứ? Ngay trước mặt nhiều quý nhân như vậy mà lại thất lễ đến thế ư? Còn ra thể thống gì nữa!"

Triệu quân vội vàng nói: "Huyện quân dạy chí phải, ngày sau nhất định sẽ nghiêm khắc quản giáo!"

Lưu Kiệm nhẹ nhàng nhấp rượu, ngồi nghe mọi người nói chuyện, quay đầu thấp giọng phân phó Trình Phổ đang đứng hầu sau lưng: "Đức Mưu, ta có chuyện muốn nói."

"Phương bá cứ phân phó."

"Mấy ngày tới ta cũng sẽ ở lại Triệu gia, cái tên Triệu Vân đó, ngươi giúp ta để mắt đến hắn một chút, xem hằng ngày hắn thường làm những gì. Còn nữa... thông báo cho Từ Mạnh Đồng, bảo hắn điều tra một chuyện..."

Trình Phổ áp sát tai nghe Lưu Kiệm nhỏ giọng phân phó, khắc ghi vào lòng.

...

Buổi tối hôm đó, Lưu Kiệm và mọi người ở lại Triệu gia. Ngày thứ hai, hắn nói với Lưu Cảo và Tôn Cẩn rằng muốn ở các hương trấn quanh Chân Định thăm dò địa hình Thái Hành Sơn, bảo Triệu quân điều hai trăm nghĩa binh hộ tống hắn đi thăm dò.

Lưu Cảo mặc dù muốn về sớm, nhưng Lưu Kiệm đã lên tiếng, thì dù hắn là Thường Sơn vương cũng không thể không tuân theo.

Vì vậy, đoàn người chỉ có thể tạm thời nán lại các hương trấn gần Chân Định, và tiếp tục ăn ở tại Triệu gia.

Lưu Kiệm thăm dò địa hình gần Thái Hành Sơn hai ngày. Sau hai ngày, Trình Phổ, người phụ trách theo dõi Triệu Vân, đại khái đã nắm được lộ trình hằng ngày của Triệu Vân, liền đến báo cáo với Lưu Kiệm.

Ngày thứ ba, Lưu Kiệm không tiếp tục tuần tra vùng lân cận Thái Hành Sơn nữa, mà sáng sớm, hắn mang theo Trình Phổ và thân vệ ra khỏi cửa Triệu gia, và nói thẳng rằng có việc quan trọng cần làm.

...

Qua mấy ngày điều tra của Trình Phổ, phát hiện Triệu Vân hằng ngày đều cùng những kẻ gọi là "hồ bằng cẩu hữu" của hắn ra vào núi rừng săn bắn, đi sớm về muộn. Trong mắt người ngoài, quả thực là không làm việc đàng hoàng, đích thị là một đám kẻ ăn chơi lêu lổng.

Thiếu niên ở tuổi này, dù ham chơi, cũng không đến nỗi ngày nào cũng lêu lổng như vậy. Ngay cả Lưu Kiệm năm đó khi còn là Trác Huyện Tứ Hổ ở Trác Huyện, cũng không đến nỗi bất hảo như Triệu Vân.

Sáng sớm hôm đó, Lưu Kiệm và mọi người đi theo Trình Phổ, đi đến một khu rừng núi gần huyện Chân Định. Đó là nơi Triệu Vân và mấy người bạn xấu của hắn thường săn bắn, mấy tên thiếu niên lêu lổng này hằng ngày đều hẹn nhau ở đây.

Khi Trình Phổ theo dõi Triệu Vân ngày đầu tiên, phát hiện thiếu niên này có tính cảnh giác cực cao, rất khó để theo sát hắn. Cho nên đã không tùy tiện đi theo vào núi rừng, mà chỉ canh gác trên con đường nhỏ dẫn vào hương trấn, đợi buổi tối Triệu Vân và đám người trở về, chọn trong số đó một người có tính cảnh giác thấp hơn, rồi bám theo thăm dò nhà cửa của người này.

Ngày hôm sau, Trình Phổ liền chuyển đổi mục tiêu, bám theo người này, liền đại khái thăm dò được nơi tụ tập của Triệu Vân và đồng bọn.

Hôm nay, Lưu Kiệm cùng Trình Phổ, mang theo một đám thân vệ đi đến nơi đám thiếu niên kia tụ tập.

Vào sâu trong núi rừng không bao xa, hiện ra trước mắt là một khoảng đất trống rộng rãi.

Trong tầm mắt Lưu Kiệm nhìn vào khoảng đất trống, cũng không phải là một đám bại gia tử lêu lổng dắt chó săn bắn, vui chơi thưởng cảnh.

Ngược lại, kia là một đám người thần sắc nghiêm túc, tay cầm mộc mâu, mộc cung!

Họ kẻ hai người bắn tên, kẻ ba người đối luyện, đang hết lòng rèn luyện võ nghệ và sự phối hợp của bản thân.

Mà người dẫn đầu và chịu trách nhiệm chỉ huy bọn họ, chính là Triệu Vân.

Triệu Vân tai rất thính, hắn nghe thấy tiếng động, vội vàng nghiêng đầu nhìn.

Lại thấy Lưu Kiệm và Trình Phổ dẫn đầu, cả đoàn đang đứng cách đó không xa, ngắm nhìn bọn họ.

"Dừng!"

Triệu Vân hét lớn một tiếng, khiến đám "cẩu hữu" dừng lại động tác trong tay.

Sau đó, hắn từ trên khối tảng đá cao nhất nhảy xuống, cầm mộc mâu đi tới trước mặt Lưu Kiệm.

"Ngươi... vì sao lại ở đây?"

Triệu Vân biết, người trước mắt chính là Ký Châu Phương bá, nhất thời không biết phải nói gì.

"Tiểu đệ Triệu gia, ngươi đang làm gì vậy? Thao luyện tư binh sao? Ngươi nên biết rằng, những việc ngươi làm bây giờ, theo ta thấy, có hiềm nghi là tụ tập luyện võ làm giặc."

Lưu Kiệm nghiền ngẫm xem hắn: "Ngươi muốn học Chử Yến sao? Dẫn người hô hào chiếm cứ một phương sao?"

"Không phải!" Triệu Vân phủ nhận ngay lập tức: "Nam nhi trượng phu, không thể cầm ba thước kiếm lập công đã là chuyện đáng hối hận, thì làm sao có thể làm giặc được!"

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép, phát tán trái phép.