Lập tức, Tự Thụ liền xung phong nhận việc, chờ lệnh Lưu Kiệm, làm sứ giả đến Lạc Dương diện kiến Viên Cơ.

Tự Thụ rất tích cực với nhiệm vụ này, bởi lẽ, kể từ khi về dưới trướng Lưu Kiệm, hắn vẫn chưa lập được công lao thực sự nào. Mặc dù hắn đã đưa ra nhiều lời can gián có lợi cho phương châm phát triển của Lưu Kiệm, nhưng chưa hề giải quyết một vấn đề cụ thể nào. Nói thẳng ra, điều đó khiến người ta có cảm giác như đang bàn việc trên giấy. Đối với hắn mà nói, việc được làm sứ giả đi gặp Viên Cơ trong thời điểm như thế này cũng coi như một cơ hội cực tốt để thể hiện giá trị bản thân.

Đối với Lưu Kiệm mà nói, việc Đinh Nguyên tấn công quân đội của mình thực sự khá nhạy cảm. Mặc dù Lưu Kiệm suy đoán chuyện này không phải do Viên Cơ sai khiến, nhưng chuyện trên đời này không có gì là chắc chắn một trăm phần trăm cả; mọi chuyện đều có khả năng xảy ra, chỉ là mức độ lớn nhỏ mà thôi. Vạn nhất đó là ý của Viên Cơ thì sao? Chỉ có phái người cơ trí như Tự Thụ đến đàm phán với Viên Cơ, để dò rõ hư thực, Lưu Kiệm mới có thể yên tâm.

Việc làm sứ giả không phải là việc dễ dàng, chỉ những người có đại trí tuệ, có khả năng nhìn rõ thời cuộc, xét đoán thời thế, và biết cách tùy cơ ứng biến mới có thể đảm đương. Vì vậy, Lưu Kiệm một mặt tiếp tục hành quân về Thanh Châu, một mặt sai Tự Thụ quay về Lạc Dương, trình bày với triều đình việc mình bị Đinh Nguyên tấn công và bất đắc dĩ phải phản kích, đồng thời, cũng phải âm thầm xác minh nguyên do sự việc này với Viên Cơ.

Tự Thụ ra roi thúc ngựa, liền thẳng tiến Lạc Dương.

...

Sau khi đến Lạc Dương, Tự Thụ cân nhắc kỹ lưỡng, quyết định đến bái phỏng Viên Cơ trước, rồi sau đó mới trình bày sự việc với triều đình. Không phải vì Tự Thụ sợ đắc tội Viên gia, chỉ là vì hắn trí tuệ hơn người, biết rõ nên làm gì và không nên làm gì vào thời khắc mấu chốt. Cho dù việc này có phải do Viên Cơ sai người làm hay không, nhưng việc mình đại diện Lưu Kiệm đến gặp Viên Cơ trước, thì xét về lễ nghi lẫn tình nghĩa, đều là thay Lưu Kiệm hoàn thành bổn phận, làm tròn nghĩa vụ của mối giao tình lâu năm. Điều này đồng nghĩa với việc đã chiếm được tiên cơ về mặt lễ nghĩa. Sau này, cho dù Viên Cơ có trở mặt với Lưu Kiệm, thì bất kể là công hay tư, Lưu Kiệm cũng đứng vững được về tình nghĩa, Viên Cơ cũng không thể tìm ra lỗi của Lưu Kiệm về mặt này. Như vậy, sẽ giúp Lưu Kiệm duy trì một hình tượng hoàn hảo, mà không cần lo sợ Viên thị dùng thủ đoạn hèn hạ nào để bôi nhọ chàng.

Nghe nói là sứ giả của Lưu Kiệm, Viên Cơ vô c��ng ngạc nhiên. Hắn không hiểu vì sao sứ giả của Lưu Kiệm lại đột nhiên đến gặp mình vào lúc này.

Viên Cơ tiếp kiến Tự Thụ, hỏi thăm tình hình gần đây của Lưu Kiệm. Tự Thụ đầu tiên là vấn an Viên Cơ, truyền đạt lời thăm hỏi và chúc phúc của Lưu Kiệm tới chàng, sau đó liền bẩm báo với Viên Cơ chuyện Đinh Nguyên dẫn binh tập kích Lưu Kiệm vào ban đêm, và Lưu Kiệm bất đắc dĩ phải công phá quân Hà Nội, đồng thời giết chết Đinh Nguyên.

"Đinh Kiến Dương vốn là người cũ của Viên thị. Chàng dẫn binh tấn công Lưu Ký Châu, Lưu Ký Châu bất đắc dĩ phải tử chiến. Nay Đinh Nguyên đã bỏ mình, nhưng dù sao chàng cũng là Kỵ Đô Úy. Nếu Lưu Ký Châu không bẩm báo việc này với triều đình, e rằng sẽ bị nghi ngờ mưu phản và tư đấu; nhưng nếu bẩm báo, lại sợ sẽ liên lụy đến Viên thị. Thế nên đặc biệt sai tiểu nhân đến đây, bẩm báo với Viên Công, kính mong Viên Công xem xét, thay Lưu sứ quân đưa ra quyết đoán cho việc này."

Viên Cơ nghe Tự Thụ nói vậy, há hốc mồm, dường như bị tin tức này làm cho kinh ngạc tột độ, mãi lâu sau vẫn không biết phải trả lời ra sao. Tự Thụ bình thản lạnh nhạt, yên lặng quan sát thần sắc trên khuôn mặt Viên Cơ. Hắn cũng là người mưu kế sâu xa, mặc dù không thể hoàn toàn khẳng định, nhưng chỉ nhìn phản ứng của Viên Cơ, Tự Thụ cảm thấy chuyện này chắc chắn bảy tám phần là không liên quan gì đến Viên Cơ.

Ít lâu sau, nghe Viên Cơ lẩm bẩm một mình: "Đinh Nguyên vì sao lại tự tiện khởi binh đi tấn công Lưu Đức Nhiên? Chẳng lẽ là thúc phụ thụ ý? Vậy vì sao thúc phụ không cùng ta thương thảo chuyện này?"

Khi lẩm bẩm đến đây, Viên Cơ nhìn về phía Tự Thụ, lại thấy Tự Thụ chỉ cung kính đứng đó, như đang yên lặng chờ Viên Cơ hồi đáp.

Viên Cơ thở dài, nói: "Ngươi là Tự Công Dữ phải không? Ngươi về nói với Đức Nhiên, mặc dù chàng không tuân theo lệnh ta hợp binh với Trương Ý và những người khác, nhưng ta tuyệt đối sẽ không sai Đinh Nguyên đi tấn công chàng! Dù sao tình nghĩa giữa hai ta, không phải là một chuyện nhỏ như vậy có thể phá hoại được!"

Khi nói những lời này, giọng Viên Cơ dứt khoát, lời lẽ chính đáng và nghiêm nghị, nét mặt cũng vô cùng trang trọng.

Tự Thụ chắp tay nói: "Lưu Ký Châu cũng không tin rằng Viên Công lại vì một chuyện nhỏ như vậy mà ra tay hủy hoại hữu nghị giữa Viên Công và Lưu Ký Châu."

Viên Cơ đứng lên, nói với Tự Thụ: "Tự Công Dữ, Viên mỗ tự nhận tuy không phải thánh nhân, nhưng đối đãi bằng hữu luôn ngay thẳng. Ngươi cứ việc quay về Thượng Thư Đài bẩm báo chuyện này, Viên mỗ sẽ không ngại gì, dù sao, việc này vốn không liên quan gì đến Viên mỗ."

Những lời này, ngay cả Tự Thụ cũng không khỏi lộ vẻ xúc động. Vị gia chủ Viên gia này, thật sự có chút hào khí. Nhưng nghĩ lại cũng phải, thân là người đứng đầu Viên gia, khí phách tu dưỡng, há có thể tầm thường như người phàm?

Sau đó, liền thấy Tự Thụ thi lễ với Viên Cơ, cáo từ rồi rời đi, đích thân đến Thượng Thư Đài để bẩm báo sự việc.

Mà Viên Cơ cũng không nhàn rỗi, hắn lập tức cho người chuẩn bị xe, đích thân đến phủ đệ Viên Ngỗi để thỉnh giáo.

Đến phủ đệ Viên Ngỗi, Viên Cơ bước đi như gió. Vội vàng diện kiến Viên Ngỗi, Viên Cơ hỏi: "Thúc phụ, có phải ngài đã sai Đinh Nguyên đi tấn công Lưu Đức Nhiên không?"

Viên Ngỗi rất đỗi nghi ng��: "Lời ngươi nói là có ý gì? Chuyện gì mà Đinh Nguyên tấn công Lưu Đức Nhiên?"

Viên Cơ thấy Viên Ngỗi không biết, liền thuật lại đại khái sự việc cho ông nghe. Sau khi nghe xong, Viên Ngỗi lập tức trầm mặc. Ông mang vẻ mặt thâm trầm, có vẻ không hiểu rõ ngọn ngành của sự việc này.

"Đinh Nguyên đó vốn không phải người dưới quyền lão phu, ngày trước không phải ngươi cùng Bản Sơ tiến cử đó sao?"

"Bản Sơ..."

Mặt Viên Cơ lập tức cứng lại, hắn dường như đã nghĩ ra điều gì đó.

Viên Ngỗi cũng không nghĩ đến điều mà Viên Cơ đang suy tư. Ông nhíu mày, biểu lộ vẻ khá buồn bực, dù không biết Đinh Nguyên nổi cơn gió độc gì mà nhất định phải liều chết với Lưu Kiệm. Nhưng cứ như vậy, quân đội của Tịnh Châu thứ sử Trương Ý liền mất đi viện binh, rất dễ dàng bị Đổng Trác nhân cơ hội thôn tính. Đây là Viên Ngỗi vô cùng không muốn nhìn thấy.

Nhưng khác với suy nghĩ của Viên Ngỗi, Viên Cơ lúc này lại đang vô cùng tức giận với hành động của Viên Thiệu. Viên Bản Sơ đây là muốn làm cái gì? Không thông qua hắn và Viên Ngỗi, cứ thế âm thầm chỉ thị Đinh Nguyên đi đánh Lưu Kiệm...

Viên Cơ cùng Viên Ngỗi đều cảm thấy hoang mang, vì vậy, sau khi tùy ý trò chuyện một lát, mỗi người liền đi xử lý việc của mình.

Sau khi rời phủ đệ Viên Ngỗi, trong lòng Viên Cơ đột nhiên cảm thấy dị thường bực bội. Hắn trở về phủ triệu tập thủ hạ, sai người chuẩn bị ngựa xe đồ dùng, cùng mình ra ngoại ô săn bắn giải sầu.

Khi đến cổng thành chính dẫn ra ngoại thành, thì cánh cổng thành lại trực tiếp chặn đường Viên Cơ.

"Phụng lệnh tướng quốc, không có lệnh của tướng quốc, các quan ở Lạc Dương không được tự ý ra khỏi thành!"

Viên Cơ thấy vậy, không khỏi giận tím mặt. Hắn rút phắt bội kiếm bên hông, chỉ vào người gác cổng thành mà giận dữ quát: "Ngươi có biết ta là ai không?"

Người gác cổng thành vẫn mặt không biểu cảm. "Viên Tư Đồ."

"Ngươi đã biết thân phận của ta, mà còn dám ngăn ta ra khỏi thành?"

Lời còn chưa dứt, liền thấy một đám quân sĩ giữ thành đã vội vàng rút binh khí, bao vây nhóm người Viên Cơ ở giữa. Trong chớp mắt, nhóm người Viên gia do Viên Cơ dẫn đầu lập tức biến sắc.

"Mời Tư Đồ trở về phủ!"

Người gác cổng thành lại cao giọng hô lên.

"Mời Tư Đồ trở về phủ!"

Một đám quân sĩ Tây Lương đồng loạt hô vang. Người nhà họ Viên chưa từng thấy qua trận thế như vậy bao giờ, hiển nhiên là bị dọa sợ không ít.

Một tùy tùng của Viên gia nhẹ nhàng kéo tay áo Viên Cơ: "Tư Đồ, tình thế bất lợi cho chúng ta, không thể mạnh mẽ chống đối, hãy quay về trước đã... Sau đó hãy tìm cơ hội để xử lý."

Viên Cơ sắc mặt tái xanh, hắn không ngờ nhận ra một vấn đề rất nghiêm trọng.

Đổng Trác đã ra tay, giam lỏng hắn cùng Viên Ngỗi, những cái gai trong mắt Đổng Trác, ở Lạc Dương!

Mọi quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những ai yêu mến văn chương.