Chư tướng sĩ, xông lên! Ta cũng xông lên!

Hai chiến tướng Tống Hiến và Ngụy Tục, những người phụ trách chỉ huy công thành, không ngừng thúc ngựa dưới chân Dương Bình Quan, ra lệnh cho các đội cảm tử ào ạt xông lên.

Vấn đề là, Dương Bình Quan thực sự quá hiểm trở!

Hơn nữa, xung quanh đều là núi non trùng điệp, muốn vòng qua là điều bất khả thi. Tại những dãy núi chật hẹp này, dù có ngàn vạn binh mã, cũng không thể dàn trận tấn công quy mô lớn.

Địa thế tự nhiên vốn đã khó công, cộng thêm thành quan lại được xây dựng cao chót vót và hiểm trở, thực sự khiến binh mã triều đình, vốn quen chinh chiến quy mô lớn, đành bất lực.

Cho dù có bao nhiêu binh mã đi nữa, trước cửa ải này cũng không thể triển khai được, tối đa cũng chỉ mấy ngàn người!

Mấy ngàn người xông lên liều mạng, nói thật, muốn hạ được thành thì căn bản là không thể nào...

Dương Bình Quan có diện tích hạn hẹp, phần lớn binh mã chỉ có thể đứng ngoài cửa ải mà theo dõi.

Nói trắng ra, rất giống cảnh ngõ hẹp gặp nhau.

Nhìn binh mã phía trước không ngừng bị địch quân đánh gục, những binh lính đứng sau bức tường thành Dương Bình Quan ai nấy đều nóng lòng không yên!

Thế nhưng lại không có cách nào giúp đỡ đội cảm tử đang chiến đấu phía trước; họ chỉ có thể lo âu chờ đợi binh mã phía trước xông lên tấn công, thất bại hoặc tử trận... rồi sau đó, lại tiếp tục tiến lên, lấp vào khoảng trống mà họ để lại...

Cuộc công thành cứ thế kéo dài trong thế giằng co...

Trong ngày hôm nay, sau ba đợt giao chiến trước Dương Bình Quan, binh mã triều đình cuối cùng vẫn phải rút lui trong thất bại.

Tuy nhiên, dù chưa hạ được Dương Bình Quan, quân lính giữ thành trên đó cũng tuyệt đối không hề dễ chịu. Dù sao, những năm gần đây triều đình liên tục nam chinh bắc chiến, kinh nghiệm công thành vô cùng phong phú; bất kể là vũ khí công thành hay trang bị quân sự, quân Hán đều hiện đại nhất!

Chỉ riêng về số lượng nỏ lớn (nỏ eo), triều đình đã vượt xa các thế lực chư hầu tại đây.

Nỏ lớn có sức mạnh cực kỳ khủng khiếp. Đối với triều đình, họ sẽ phái các tướng sĩ cường tráng ngồi dưới đất, sau đó dùng nỏ lớn kéo căng dây cung, bắn tên lên đầu tường.

Với lực lượng khủng khiếp ấy, đủ sức bắn từ dưới chân tường thành lên tận đỉnh quan ải.

Mô hình mới nhất của Phích Lịch Xa đã được triều đình chế tạo h��ng loạt. Mặc dù việc vận chuyển từ Quan Trung đến Hán Trung rất vất vả, nhưng vẫn có một phần đã được vận chuyển tới. Hơn nữa, lần này triều đình dẹp yên Hán Trung có số lượng lớn nhân viên kỹ thuật đi theo quân đội, những người này đều có thể chế tạo Phích Lịch Xa và máy ném đá ngay tại địa phận Hán Trung.

Với quốc lực hiện tại của Đại Hán triều, việc muốn chế tạo máy bắn đá tại địa phương hoàn toàn không thành vấn đề. Nguyên liệu có thể tìm thấy ở bất cứ đâu, cái mấu chốt vẫn nằm ở kỹ thuật cùng việc điều chỉnh thử nghiệm một cách chính xác.

Không hề khoác lác mà nói, số lượng nhân viên kỹ thuật dưới trướng Lưu Kiệm, bất kể là ngành nghề hay lĩnh vực nào, đều nhiều nhất và có trình độ cao cấp nhất.

Những chiếc Phích Lịch Xa này mang theo các hỏa cầu có thể gây cháy, bắn vào đầu thành. Mặc dù không gây ra thương vong quá lớn cho địch quân trên đầu tường, nhưng thực sự gây ảnh hưởng cực lớn đến đám binh sĩ bên trong Dương Bình Quan.

Dù tường thành Dương Bình Quan được xây bằng đá, nhưng trên đầu thành có rất nhiều vật dụng, hoặc là sắt thép, hoặc là bằng gỗ. Một khi bị thiêu cháy, việc điều chuyển nguồn nước từ dưới thành lên để dập tắt lửa là cực kỳ khó khăn.

Sau mấy ngày giao tranh liên tiếp, quân sĩ hai bên đều vô cùng mệt mỏi.

Chỉ có điều, so với binh mã trong thành Hán Trung, quân đội triều đình có sức bền mạnh hơn, sĩ khí cũng kiêu hãnh hơn.

Khi mặt trời lặn, Tống Hiến và Ngụy Tục trở về soái trướng của Lưu Kiệm.

Hai người họ quỳ xuống trước mặt chư tướng, ôm quyền bẩm báo với Lưu Kiệm:

"Mạt tướng đến đây xin thỉnh tội với Thừa tướng!"

"Chúng mạt tướng công thành nửa ngày trời, chẳng những không hạ được Dương Bình Quan, ngược lại còn tổn thất không ít binh mã. Kính xin Thừa tướng trách phạt chúng mạt tướng."

Lưu Kiệm khẽ phất tay về phía Tống Hiến và Ngụy Tục.

"Hai vị không cần phải vậy, công đánh cửa ải nào mà chẳng có tổn thất nhân sự. Huống chi Dương Bình Quan chính là cửa ải kiên cố và khó đánh nhất mà ta từng thấy trong đời. Nếu dễ dàng hạ được như vậy, Viên Di e rằng đã bị ta tiêu diệt từ sớm, chứ không đến nỗi trì hoãn đến tận hôm nay."

"Hai vị cứ lui xuống nghỉ ngơi đi, chuyện nơi đây, ta sẽ tự mình cân nhắc kỹ lưỡng."

"Vâng!"

Sau đó, thấy Tống Hiến và Ngụy Tục lui xuống.

Lưu Kiệm nhìn về phía Giả Hủ, Tuân Du và Tự Thụ đang đứng một bên, nói: "Bây giờ ta đã liên tục công thành mấy ngày, lòng người trong thành đang hoang mang, chắc hẳn cũng là lúc Hoàng Cái ra mưu kế. Mấy ngày nay, ba vị đã cân nhắc ra, Hoàng Cái định dùng biện pháp gì để lấy đầu ta không?"

Tuân Du nói: "Vốn dĩ chúng ta ba người không nghĩ đến phương diện này, nhưng được Thừa tướng chỉ điểm trước đó, chúng ta cũng biết tình nghĩa của Hoàng Cái và Tôn Kiên vượt xa tưởng tượng của chúng ta. Lần này chính là hành động hy sinh vì nghĩa, báo thù cho chủ cũ. Nếu suy nghĩ theo hướng này, ta cho rằng Hoàng Cái nên dẫn binh mã đến doanh trại Thừa tướng trá hàng, sau đó tìm cơ hội trong ứng ngoài hợp, không cầu diệt hết quân ta, nhưng cầu chiếm được vị trí trong soái trướng của Thừa tướng, rồi dẫn dụ Tôn Sách m���t mạch tấn công đại trại của quân ta, chém lấy thủ cấp của Thừa tướng!"

Lưu Kiệm cười nói: "Báo thù rửa hận, thì ra là vậy."

"Chỉ có điều ta cảm thấy bọn họ chưa chắc có thể như nguyện."

Tự Thụ ở một bên nói: "Đúng là như vậy, Thừa tướng chính là trụ cột của thiên hạ, lại là yếu nhân của tam quân. Bên cạnh đại trại của Thừa tướng tất nhiên sẽ đầy rẫy vô số tinh binh hãn tướng, để bảo vệ an toàn cho Thừa tướng."

"Hoàng Cái dù có dẫn quân trá hàng vào đại doanh của chúng ta, muốn ra tay với Thừa tướng cũng căn bản là không thể nào."

"Chắc hẳn hắn, sau khi trá hàng vào đại doanh quân ta, cũng sẽ nhận ra điều này."

Tuân Du nói: "Đã như vậy, vậy chúng ta không ngại tương kế tựu kế, cố ý rút bớt một phần binh mã bên cạnh Thừa tướng. Như vậy có thể dụ Hoàng Cái và Tôn Sách mạo hiểm tấn công Thừa tướng, đến lúc đó chúng ta lại phản kích, chẳng phải là một kế hay sao?"

Tự Thụ lắc đầu, nói: "Như vậy tựa hồ có chút không ổn. Dù sao Thừa tướng chính là trụ cột của thiên hạ, binh mã ít ỏi chẳng phải sẽ khiến đối phương cảm thấy chúng ta cố ý dụ dỗ họ sao?"

"Nếu là như vậy, e rằng chỉ một chút thôi đối phương sẽ nhìn ra sơ hở."

"Đến lúc đó, bọn họ ngược lại sẽ chùn bước, không dám tiến lên!"

Tuân Du suy nghĩ một chút, quả thật là có lý.

Mà Giả Hủ, người nãy giờ im lặng, lúc này mới chậm rãi mở mắt.

Lưu Kiệm hiểu rõ Giả Hủ hơn ai hết, ông chắc chắn đã nghĩ ra điều gì đó, nhưng khi có mặt hai người kia, lại không muốn tranh giành danh tiếng với họ, nên nhất thời không nói gì.

Lưu Kiệm liền hỏi Giả Hủ.

"Văn Hòa, về chuyện này, chẳng lẽ ngươi không có ý kiến gì sao?"

"Có."

"Đã có ý tưởng, sao không nói mau đi? Trong soái trướng này cũng không có người ngoài, cần gì phải giữ vẻ ngần ngại."

Giả Hủ thầm nghĩ trong lòng: "Ta đâu phải mới ngần ngại hôm nay hay hôm qua, ngươi chẳng lẽ còn không hiểu rõ ta sao? Bản tính ta vốn dĩ đã thế này..."

Vì vậy, chỉ thấy Giả Hủ rất cung kính thi lễ với Lưu Kiệm.

"Thừa tướng, thực ra nếu muốn Hoàng Cái và Tôn Sách ra tay, đồng thời lại có thể bảo đảm an toàn cho Thừa tướng, chuyện này rất đơn giản."

"Dù sao, kẻ sát hại Tôn Kiên ở đây đâu chỉ có mỗi Thừa tướng, còn có một người khác nữa."

Lời này vừa nói ra, Tuân Du và Tự Thụ cũng chợt hiểu ra!

Đúng vậy, trong đại doanh này, không phải còn có Từ Vinh ở đó sao?

So với Lưu Kiệm, Từ Vinh ấy mới chính là hung thủ thực sự sát hại Tôn Kiên!

Lưu Kiệm nghe vậy, đứng dậy đi đi lại lại mấy vòng trong lều, sau đó nhìn về phía Giả Hủ.

"Văn Hòa, chuyện này còn cần ngươi thay ta đi nói chuyện với Từ tướng quân một chút, xem ý của Từ tướng quân thế nào?"

Giả Hủ lúc này rất cung kính thi lễ với Lưu Kiệm: "Thừa tướng yên tâm, mạt tướng xin đi gặp Từ tướng quân ngay!"

...

...

Từ Vinh đã ngoài năm mươi, trong số các chiến tướng dưới trướng Lưu Kiệm, ông được coi là bậc lão tiền bối.

Giờ đây, trên chiến trường, dù uy phong của ông không còn như xưa, nhưng mưu lược quân sự và binh pháp lại càng thêm thuần thục.

Có thể nói, Từ Vinh bây giờ hoàn toàn có thể được coi là một lá cờ lớn.

Những năm gần đây, Lưu Kiệm mặc dù không ban cho Từ Vinh quá nhiều cơ hội lập công, nhưng những nhiệm vụ trọng yếu nhất, ông đều giao cho Từ Vinh thực hiện.

Không nói đâu xa, mỗi một lần Lưu Kiệm xuất binh, Từ Vinh đều thay ông trấn thủ đại hậu phương. Đặc biệt là năm đó ở Hà Bắc, Nghiệp Thành, đại bản doanh của Lưu Kiệm, vẫn luôn được Từ Vinh bảo vệ vững như thành đồng vách sắt, chưa từng thất thủ.

Chỉ riêng điều này, chiến công của Từ Vinh đã đủ ��ể vượt xa phần lớn người khác.

Giả Hủ tới gặp Từ Vinh. Hai người đều tuổi đã cao, hơn nữa còn đều xuất thân từ biên quận, lại lâu năm dưới trướng Lưu Kiệm. Thế nhưng, thực ra thường ngày hai người lại không hề qua lại nhiều.

"Giả công hôm nay đến tìm Từ mỗ, chẳng lẽ Thừa tướng có chuyện gì muốn phân phó ư?"

Từ Vinh cười ha hả mời Giả Hủ ngồi xuống, một mặt sai người dâng trà nước, một mặt hỏi Giả Hủ.

Đối với phản ứng của Từ Vinh, Giả Hủ cũng không bất ngờ, thậm chí điều này hoàn toàn nằm trong dự liệu của ông. Lão tướng quân này đã ngoài năm mươi tuổi, trong số các đại tướng dưới trướng Lưu Kiệm, về tuổi tác có thể tương đương với ông, tựa hồ cũng chỉ có Hoàng Trung, Hoàng Hán Thăng.

Một nhân vật lão luyện như vậy, có thể đoán ra tâm tư của Lưu Kiệm, hoàn toàn nằm trong dự liệu của Giả Hủ.

"Từ tướng quân, ngài quả là ngày càng cơ trí, hiểu rõ Thừa tướng đến vậy. Thừa tướng hôm nay phái lão phu đến, quả thực có một việc lớn muốn cùng Từ tướng quân thương nghị."

"Chuyện này nếu thành, Từ tướng quân chính là công thần số một trong việc đoạt Ích Châu."

Từ Vinh vuốt râu, trầm tư chốc lát, mới chậm rãi mở miệng:

"Nếu như ta đoán không sai, Giả công lần này tới gặp Từ mỗ, chuyện thương nghị có liên quan đến việc Tôn Sách phái Hoàng Cái trá hàng phải không?"

Giả Hủ nghe vậy ngạc nhiên nói: "Từ tướng quân cũng cho là, Hoàng Cái lần này đến đầu hàng, chính là trá hàng ư?"

Từ Vinh nghe lời này, không khỏi cười ha hả.

"Không giấu gì Văn Hòa công, chuyện này lão phu thực sự không nhìn thấu được. Nhưng Thừa tướng lại phái Giả công tới đây trợ giúp, vậy đã nói rõ Thừa tướng đối với chuyện này nhìn rất thấu đáo."

"Hoàng Cái nếu không phải trá hàng, thì Thừa tướng tuyệt đối sẽ không phái Giả công tới đây."

Giả Hủ nói: "Vậy thì không giấu gì lão tướng quân, hôm nay ta xin nói thẳng. Chúng ta cùng Thừa tướng sau khi thương nghị, nhất trí cho rằng Hoàng Cái lần này đầu hàng chính là trá hàng. Mục đích thực sự của hắn là muốn giúp Tôn Sách trong ứng ngoài hợp, lấy thủ cấp của Thừa tướng, báo thù cho Tôn Kiên."

Từ Vinh nghe được hai chữ Tôn Kiên, liền cười nói: "Nói như thế, cái đầu của Từ mỗ, chắc hẳn cũng là thứ Hoàng Cái cần để báo thù cho Tôn Kiên."

Giả Hủ nói: "Không sai, đúng là như vậy. Từ tướng quân năm đó cùng Trương Cáp, Từ Hoảng hợp sức đánh chết Tôn Kiên, danh tiếng lan xa, nhưng cũng vì thế mà mang đến cho ngài kẻ địch. Con trai của Tôn Văn Đài, Tôn Sách, chính là một con mãnh hổ."

"Con mãnh hổ này, cùng những nanh vuốt của hắn, hiện đang sít sao theo dõi những kẻ năm xưa mưu hại Tôn Kiên. Thừa tướng là một, và trong đại doanh này, Từ tướng quân là hai."

Từ Vinh liền nói: "Đã như vậy, vậy làm phiền Giả công cẩn thận tường thuật mọi chuyện cho ta."

Sau đó, Giả Hủ đem những chuyện Lưu Kiệm đã dặn dò ông đến đây, cùng với kết quả mà họ vừa thương nghị được, nói cặn kẽ cho Từ Vinh nghe.

Từ Vinh sau khi nghe xong, yên lặng không nói gì, sau đó liền thấy ông vuốt râu, bắt đầu chăm chú suy nghĩ về chuyện này.

Một lát sau, chỉ thấy ông chắp tay về phía Giả Hủ nói: "Thừa tướng muốn ta làm thế nào?"

Giả Hủ nói: "Từ góc độ của Thừa tướng, đương nhiên là muốn tương kế tựu kế, mượn cơ hội này dẫn dụ Tôn Sách ra khỏi Dương Bình Quan, sau đó một mẻ tiêu diệt bọn họ."

"Bất quá, muốn làm được điều này, tiền đề chủ yếu là phải khiến Tôn Sách cảm thấy việc báo thù có hy vọng! Nhưng bên cạnh Thừa tướng, binh sĩ giáp trụ dày đặc như rừng, nếu đường đột rút bớt, cũng tất nhiên sẽ khiến Hoàng Cái và Tôn Sách cảnh giác. Nhưng nếu không rút bớt, thì lại sẽ khiến đối phương cảm thấy khó ra tay với tính mạng Thừa tướng mà chần chừ không tiến lên."

Từ Vinh nói tiếp: "Cho nên nói, Hoàng Cái đến lúc đó không thể lấy được thủ cấp của Thừa tướng. Nếu cảm thấy có thể lấy cái đầu của lão phu, có lẽ còn sẽ hành động?"

Giả Hủ gật đầu cười, nói: "Đúng là như vậy, chỉ là như vậy vừa đến, sẽ dễ dàng đẩy Từ tướng quân vào tình cảnh nguy hiểm."

Từ Vinh nghe đến đây, liền nói với Giả Hủ: "Giả công thật là coi thường ta rồi. Lão phu sống đến cái tuổi này, còn để ý gì chuyện s��ng chết nữa?"

"Chỉ cần là có thể vì Thừa tướng tận trung, có thể vì Thừa tướng hiệu lực, có thể vì Thừa tướng chia sẻ gian khó, dù có phải dâng hiến cả tấm xương già này của lão phu, lão phu cũng cam tâm tình nguyện."

"Chỉ có điều, nếu muốn một trận công thành thắng lợi, e rằng cái đầu của lão phu sức hấp dẫn chưa đủ."

Giả Hủ nghe đến đây không khỏi sửng sốt.

Xem ý của Từ Vinh, tựa hồ ông có biện pháp hay!

Vì vậy, chỉ thấy Giả Hủ liền khẽ nghiêng người về phía trước, nói: "Từ tướng quân có kế sách gì hay, xin hãy nói cho lão phu nghe một chút."

Từ Vinh nói: "Luận mưu trí, Từ mỗ cùng Công Đạt và Giả công, căn bản là hoàn toàn không thể sánh bằng. Bất quá, chư vị đều là những người thông minh bậc nhất, có lúc lại quá cố chấp trong một số việc, như ếch ngồi đáy giếng. Còn Từ mỗ có lúc thân là người ngoài cuộc, ngược lại có thể nhìn thấu đáo hơn."

"Giả công à, theo ý kiến của ngươi, với binh lực hiện giờ của Tôn Sách, muốn đánh bại Thừa tướng, thì cần dựa vào điều gì?"

Giả Hủ nghe vậy, cười ha hả: "Dựa vào cái gì đều vô dụng. Quân đội Tôn Sách ở bên trong Dương Bình Quan, có thể ngăn đại quân Thừa tướng ở ngoài cửa ải, đây cũng là giới hạn mà hắn có thể làm được. Còn về việc muốn đánh bại Thừa tướng ngay mặt, bất kể hắn dùng cách thức gì, với số lượng binh mã và sức chiến đấu của quân sĩ hắn, thì hoàn toàn là không thể nào."

Từ Vinh nói: "Vậy trừ đối đầu trực diện ra, còn có thể dùng phục binh, hoặc phương pháp làm cạn lương thực thì sao?"

Giả Hủ vẫn lắc đầu, nói: "Không thể nào, không thể nào. Phục binh hay làm cạn lương thực cũng chỉ là kế sách nhất thời, không thể nào khiến Thừa tướng tan tác được. Tôn Sách giao chiến với Thừa tướng, thế nào cũng là thua!"

Từ Vinh hỏi: "Chẳng lẽ không còn một chút phương pháp nào sao?"

Giả Hủ nói: "Trừ phi có thiên tai, nếu không, tất nhiên là không thể nào."

Từ Vinh lại hỏi: "Vậy đó là thiên tai gì?"

Giả Hủ nói: "Tàn nhẫn vô tình, cái gọi là thiên tai, đương nhiên là nước và lửa."

Nói đến đây, Giả Hủ đột nhiên sửng sốt.

Nước và... lửa?

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.