Quảng trường vòng loại.

Người phụ nữ của Hội Văn học gọi điện cho hắn.

“Alo, thầy Trương Diệp, ngài đang ở đâu vậy?”

“Ta đã vào rồi, đang ở quảng trường vòng loại đây.”

“Ơ? Sao tôi không thấy ngài? Ngài ở vị trí nào?”

“Có phải ngài đang mặc một chiếc váy dài màu trắng không? Tôi thấy ngài rồi.”

Ở đó chỉ có một mình nàng đang gọi điện thoại, Trương Diệp bước tới tìm, quả nhiên là người phụ nữ của Hội Văn học kia. “Chào ngài!”

Người phụ nữ cúp điện thoại, đưa cho hắn một tấm thẻ dự thi rồi nói: “Xin lỗi thầy Trương, nhân viên bên kia sơ suất làm rơi mất, giờ mới tìm thấy. Ngài mau vào dự thi đi, không cần đăng ký, cứ trực tiếp làm bài là được. À, tôi bên kia còn có việc, xin phép đi trước.”

“Đa tạ.” Trương Diệp nhìn theo bóng nàng.

Cách đó không xa, Hồ Phi vẫy gọi hắn: “Lấy được chưa?”

Trương Diệp ừ một tiếng, rồi đi tới xem đề vòng loại.

Phía trước có ba tấm bảng đề, đặt cách nhau mười mét. Mỗi tấm bảng đều có không ít người vây quanh, trong đó có thí sinh dự thi, cũng có người đứng xem náo nhiệt. Đương nhiên, giờ phút này các thí sinh đã không còn nhiều nữa, rất nhiều người đã làm bài xong và vượt qua vòng loại, tiến vào đại sảnh. Còn lại chỉ là hơn hai mươi người ít ỏi vẫn đang làm bài; họ đứng trước bảng đề trầm tư suy nghĩ, đề mục có vẻ không dễ dàng.

Bên cạnh, quy tắc vòng loại được ghi rõ:

Một: Thí sinh vui lòng làm bài theo đúng quy định.

Hai: Chỉ khi giám khảo đánh giá đủ tiêu chuẩn mới được xem là vượt qua.

Ba: Đề mục chỉ có năm mươi câu, số lượng vượt qua vòng loại tối đa không quá năm mươi người.

Tiểu Lữ kêu lên: “Mới có năm mươi câu đề thôi sao? Lần này dự thi chẳng phải có gần một trăm người ư? Ý là sẽ đào thải một nửa số người à? Thật tàn khốc!”

Hầu Ca lo lắng nói: “Không đủ thời gian mất!”

Hầu Đệ cũng chỉ vào bảng đề nói: “Bảng đề này còn lại hai câu, ôi, bảng kia thì kín hết rồi, đều đã được người ta làm xong. Bảng đề thứ ba cũng chỉ còn lại một câu đề!”

Chỉ còn lại ba câu đề, vậy mà vẫn còn hơn hai mươi thí sinh chưa từ bỏ đang cố gắng làm bài.

Những thí sinh còn lại, có người cảm thấy không làm được, liền chạy đến khán phòng đứng xem, tự động bỏ cuộc.

“Mau lên, mau lên, chúng ta mau xem đề tranh thủ thời gian!” Tiểu Lữ vội vàng nói.

Năm mươi câu đề đều là câu đối, bốn chữ, năm chữ, bảy chữ, không ngoại lệ đều là vế trên. Quy tắc rất đơn giản: phía trước bảng đề có không ít nghiên mực và bút lông, chỉ cần thí sinh viết đáp án xuống dưới vế trên tương ứng, nếu đối xứng tinh tế, ý cảnh phù hợp, thì xem như vượt qua. Bên cạnh, ba vị giám khảo của Hội Văn học sẽ đưa ra phán đoán uy tín. Giám khảo là ba đồng chí lớn tuổi, gồm hai cụ ông và một cụ bà. Tuy Trương Diệp không biết họ, nhưng thấy các thí sinh đều tỏ ra kính trọng họ, liền biết ba người này tám phần là những nhân vật có uy tín trong giới, ít nhất cũng là những nhân vật kiệt xuất trong lĩnh vực câu đối.

Bình tâm lại, Trương Diệp bắt đầu xem đề.

Ba câu...

Năm câu...

Trương Diệp quét mắt một lượt, phát hiện hình thức câu đối ở thế giới này cũng giống như thế giới của hắn: Thiên đối Địa, Vũ đối Phong, Đại lục đối Trường không, chẳng có gì khác biệt. Chẳng qua hắn nhìn một vài câu lại đều chưa từng thấy qua; rất nhiều câu đối cũng không tồn tại ở thế giới của Trương Diệp. Có lẽ cũng có thể là do Trương Diệp kiến thức nông cạn, hoặc là hắn đã quên, dù sao hắn cũng không nghiên cứu nhiều về văn hóa câu đối.

Trước tiên cứ uống một viên thuốc tìm kiếm ký ức đã!

Trương Diệp mở Nhẫn trò chơi ra xem điểm danh vọng. Nhờ sự trợ giúp của quảng cáo công ích ngày hôm qua, tổng điểm danh vọng của hắn lại từ từ tăng lên. Tăng không nhanh, cứ lề mề mãi, sau hai ngày một đêm cuối cùng cũng đạt mười vạn điểm. Trương Diệp liền nhấn vào cửa hàng, mua một viên thuốc tìm kiếm ký ức rồi nuốt chửng một hơi.

Ký ức lóe lên.

Dưới sự dẫn dắt của tư duy Trương Diệp, thời gian quay về năm 2011 ở thế giới của hắn.

Khi đó Trương Diệp vừa vào đại học, một lòng muốn thành danh, nổi bật, đối với mọi thông tin đều có ý thức tiếp thu chủ động. Một ngày cuối tuần, hắn làm một thẻ đọc báo tạp chí, đến thư viện Đại học Truyền thông đọc sách. Ngay từ đầu, hắn không tìm được cuốn sách mình muốn xem, nên cứ mò kim đáy bể, tùy tiện lật xem. Kết quả liền lật được một cuốn Bách khoa toàn thư về câu đối và bên cạnh nó là một cuốn Phân tích danh liên.

Hai cuốn sách đều không dày lắm.

Một trang, mười trang, một trăm trang.

Năm phút đồng hồ trôi qua.

Thời gian tìm kiếm ký ức kết thúc.

Trương Diệp chậm rãi mở mắt. Trước kia vốn vô tâm, chỉ tùy tiện lật xem qua loa, nay viên thuốc tìm kiếm ký ức đã củng cố phần ký ức tiềm tàng này, khiến mỗi một câu đối Trương Diệp đều nhớ rõ ràng rành mạch!

Đột nhiên, hắn lại nhìn về phía năm mươi câu đề mục kia!

Vân gian gì đó? Không biết!

Tuyết bay gì đó? Không biết!

Liễu mạn gì đó? Chưa từng thấy qua!

Nhìn rất nhiều câu, đều không phải những tác phẩm từng xuất hiện ở thế giới của Trương Diệp, hắn căn bản không thể nào bắt tay vào làm. Nhưng đúng lúc hắn nghĩ rằng câu đối ở thế giới này chẳng có chút nào giao thoa với thế giới của hắn, thì một câu đối xuất hiện trước mắt hắn, rồi đến câu thứ hai, câu thứ ba!

Thật sự, thật sự hắn nhận ra!

Giống hệt câu đối ở thế giới của hắn!

Ví dụ như câu thứ bốn mươi mốt, vế trên là: Hai ba bốn năm.

Vế dưới không biết đã bị ai đối ra rồi, vế dưới viết là: Sáu bảy tám chín.

Câu đối này trông có vẻ hơi ngốc nghếch, cũng có chút khó hiểu vô cùng, kỳ thực bên trong ẩn chứa huyền cơ. Trương Diệp vừa mới tìm kiếm trong ký ức, cuốn phân tích câu đối còn ghi lại vế đối này. Theo thuật ngữ chuyên môn, đó là một ẩn tự liên. Hai ba bốn năm vì sao lại đối được sáu bảy tám chín? Bởi vì hai ba bốn năm thiếu số một, cũng có nghĩa là thiếu yī (y, áo), mà sáu bảy tám chín thiếu số mười, cũng có nghĩa là thiếu shí (thực, ăn). Thiếu y thiếu thực (thiếu áo thiếu ăn) – đây chính là ẩn tự liên.

Phát hiện này khiến Trương Diệp vô cùng phấn khởi. Quan sát tổng thể một lượt, tuy rằng câu đối ở thế giới của hắn chỉ chiếm khoảng 20%, 30% trong năm mươi câu này, nhưng điều này cũng đủ làm Trương Diệp vui mừng, chứng tỏ hắn vẫn còn cơ hội. Nó cũng chứng tỏ hai thế giới vẫn có những tác phẩm giao thoa, hơn nữa giao thoa cũng không ít. Kỳ thực nghĩ lại cũng đúng, đều là lịch sử cận đại, có một số nhân vật lịch sử vẫn giống nhau, cho dù đã bị Nhẫn trò chơi sửa đổi, xu hướng tổng thể của văn hóa câu đối hẳn là cũng sẽ không lệch lạc quá lớn, việc xuất hiện những câu đối giống nhau tuyệt không có gì lạ.

Tiểu Lữ bỗng nhiên nói: “Ôi, câu đối này có lẽ tôi đối ra được! Khi làm biên tập tôi từng xem qua một câu tương tự, sửa lại một chút hẳn là được... Thần tuyết... không phải, Thần Lộ...”

Hầu Ca giục giã nói: “Tiểu Lữ cố lên, mau lên nào!”

“Đừng vội, đừng vội, để tôi nghĩ đã!” Tiểu Lữ gãi đầu.

“Không phải Thần gì gì đó chứ? Phương hướng đối có khớp không?” Hầu Đệ cũng phụ giúp cùng nghĩ.

Có thể thấy được, họ đều thật lòng muốn giúp Trương Diệp vào vòng chung kết, sợ bị một vài kẻ tiểu nhân ti tiện trong Hiệp hội Văn học Kinh Thành mượn cơ hội đả kích uy tín của Trương Diệp trong giới văn học.

Nhưng bên kia, một thí sinh trung niên đột nhiên vỗ trán, bước nhanh tới cầm lấy bút lông, viết đáp án lên câu đối mà Tiểu Lữ và Hầu Đệ đang lo lắng. Viết xong, hắn nhìn ba vị giám khảo. Chỉ thấy trong đó có hai người đều gật đầu, hắn liền sung sướng cười lớn. Được thông qua!

Tiểu Lữ suýt nữa tức chết: “Bị người ta giành mất rồi!”

Hầu Đệ tiếc nuối nói: “Chỉ còn thiếu một bước nữa thôi! Chúng ta cũng sắp nghĩ ra rồi!”

“Chỉ còn lại hai câu đề.” Đại Phi nhắc nhở.

Nhưng Hồ Phi lại thở dài, chỉ chỉ: “Chỉ còn lại một câu.”

Chỉ thấy một người quen cũ của Trương Diệp không biết từ lúc nào đã bước lên, cầm bút lên liền viết một vế dưới. Chữ viết mạnh mẽ, hữu lực, rất đẹp. Người này chính là Đại Lôi, thi nhân của Hiệp hội Văn học Kinh Thành kia. Sau khi thấy giám khảo thông qua, hắn mỉm cười: “Cảm ơn các sư phụ.”

Cụ giám khảo đầu hói nhìn hắn, nói: “Đại Lôi, ngươi không phải là á quân cuộc thi câu đối Kinh Thành lần trước sao, mà lại tốn thời gian lâu như vậy sao?”

Vị giám khảo thứ hai, cụ bà kia, cười ha hả nói: “Không nhìn ra sao? Đại Lôi không làm những câu đề tương đối đơn giản, mà lại chọn một trong hai câu đề khó nhất. Đây chính là ngạo khí của á quân kỳ trước, ha ha. Mà cũng chỉ có Đại Lôi mới có trình độ này, nếu hắn không làm câu này, e rằng cũng chẳng ai làm được đâu.”

Cụ giám khảo thứ ba nói: “Còn lại đúng một câu đề cuối cùng ư? Ồ, ta đoán không sai mà, quả nhiên là câu này còn lại. Cụ Tiền, câu đề này của cụ người bình thường làm sao mà làm được chứ? Mới vòng loại thôi mà cụ đã ra đề khó thế này sao? Thời gian ngắn như vậy, ai mà đối ra được?”

Tiền lão là giám khảo chính của cuộc thi lần này, cũng là người có thâm niên nhất và tuổi cao nhất. Ông vuốt râu nói: “Đây chính là đại hội câu đối, không có chút độ khó nào thì còn ý nghĩa gì?”

Đại Lôi hiển nhiên có quen biết với họ, nghe vậy liền nói: “Câu thứ năm mươi là do Tiền lão ra sao? Hèn chi! Vừa rồi ta suy nghĩ nửa ngày cũng không nghĩ ra vế dưới. Vế đối này e rằng chẳng ai đối được. Đừng nói là đối được, ngay cả cách đọc cũng thành vấn đề, cho dù là người trong nghề cũng chưa chắc đã đọc đúng.”

Điều đó đương nhiên. Tiền lão trong giới được xưng là quỷ tài. Ông ấy không thuộc Hội Văn học Kinh Thành cũng không phải Hiệp hội Văn học Kinh Thành, mà là ủy viên Hiệp hội Văn học Cộng hòa, danh tiếng rất cao. Ông am hiểu ra những câu đề xảo quyệt, không chỉ trong phạm trù câu đối. Đề thi đại học năm nay, ông cũng là một trong những người ra đề. Những câu đề ông ra, bình thường không phải để người ta lấy điểm dễ dàng, mà là để kéo giãn khoảng cách điểm số giữa học sinh giỏi và học sinh kém.

Rất nhiều thí sinh dự thi đều buông bỏ, trong đó có cả những nhà văn vĩ đại và giáo sư đại học. Nhưng đối mặt với câu đề này, lại vừa nghe thấy cuộc đối thoại của Tiền lão và Đại Lôi, mọi người đều biết khó mà lùi bước, biết hôm nay không còn hy vọng vào vòng chung kết, thôi thì thành thật làm người xem vậy.

Tất cả đều từ bỏ, chỉ có Trương Diệp vẫn còn nhìn chằm chằm vào đề mục, hơn nữa ánh mắt hắn còn lóe lên. Không có nguyên nhân nào khác, câu đối này hắn từng gặp qua mà!

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free.