Một chuyến tay không.

Dương Thúc Bảo lúc ra cửa, sắc mặt đã xanh mét.

Thêm vào đó, việc trở về của họ chẳng khác nào lãng phí một ngày trời, mà kết quả vẫn không thăm dò được bất kỳ tin tức cụ thể nào về bộ lạc của người Timite.

Người trong bộ lạc quả thực đã gặp người Timite. Thậm chí hai bên còn bắt chuyện và trao đổi một vài thứ. Người Timite đã dùng ấm nước quân dụng, dao quân dụng đa năng cùng những vật phẩm hiện đại hóa khác để đổi lấy lương thực từ họ.

Nhưng họ chỉ là tình cờ gặp nhau ngoài hoang dã rồi trao đổi vật tư, chứ không hề có giao lưu sâu rộng.

Vả lại, nơi họ gặp nhau cũng không phải gần bộ lạc. Có những người trong bộ lạc được du khách thuê để mạo hiểm thâm nhập thảo nguyên, họ đã gặp nhóm người Timite này ở một vùng hoang dã rất xa bộ lạc.

Do đó, người Avap thậm chí không nhớ rõ phương hướng cụ thể họ đã gặp người Timite. Điều duy nhất có thể xác định là nơi đó không xa sông Mogalakwena, nhưng thật xui xẻo, con sông ấy dài đến mấy trăm cây số, và cuối cùng còn hợp lưu với sông Limpopo rồi kéo dài xa hơn nữa!

Trước đây, Kurutantan đã suy đoán bộ lạc của người Timite rất gần sông Limpopo và sông Mogalakwena. Thế nhưng, họ không cách nào dùng hai con sông này để xác định vị trí bộ lạc người Timite, bởi lẽ sông Limpopo dài tới 1680 cây số...

Uể oải cúi đầu rời khỏi bộ lạc Avap, họ một đường rong ruổi trở về doanh trại.

Benson ngóng trông nhìn về phía họ. Dương Thúc Bảo giang hai tay về phía hắn, lòng Benson nguội lạnh như tro tàn.

Kurutantan ngược lại thì nhìn thấu được, nói: "Việc tìm một bộ lạc giữa cánh đồng hoang vu làm sao có thể dễ dàng phát hiện được? Chúng ta hãy kiên nhẫn thêm một chút."

Đoàn xe lại lên đường.

Lần này, bộ lạc Avap cũng không phải hoàn toàn không nhắc gì đến tin tức. Ít nhất họ đã xác nhận một điểm, đó chính là khu vực hoạt động của người Timite nằm ở vùng sông Mogalakwena, nên họ hướng về phía con sông lớn ấy xuất phát, tóm lại là không sai.

Khởi hành vào buổi chiều, con đường đất dần dần đi đến điểm cuối. Họ đặt chân vào địa phận một bộ lạc khi màn đêm vừa buông xuống.

Bộ lạc này có quy mô nhỏ hơn Avap rất nhiều, nhưng cũng vô cùng nhiệt tình. Thấy chiếc xe tải đi trước đến, có người liền bưng ấm nước ra vẫy tay với họ, rồi chủ động chào hỏi bằng tiếng Anh sứt sẹo: "Du khách? Hoan nghênh, hoan nghênh."

Cảnh sát Benson xuống xe, mỉm cười chân thành nhận lấy ấm nước từ tay họ, rót một chén nước trong rồi uống ừng ực. Y quay đầu nói với Dương Thúc Bảo: "Tuyệt quá, ta khát không chịu nổi rồi, nước này đúng là nguồn sống."

Dương Thúc Bảo không khát nước. Hắn hỏi người đưa nước: "Chúng ta tối nay có thể nghỉ lại ở đây không?"

Người đó cười lớn nói: "Hoan nghênh, hoan nghênh."

Dương Thúc Bảo dùng bộ đàm liên lạc với Kurutantan, bảo họ lái xe tới.

Kết quả, khi những chiếc xe tải còn lại tới, những người trong bộ lạc đón họ liền lập tức thay đổi thái độ: "Các ngươi có bao nhiêu người?"

Dương Thúc Bảo nói: "Chắc là hơn hai mươi người, tuy nhiên, chúng ta không cần nhà cửa để tiếp đãi, chỉ cần..."

"Quá nhiều người, chúng tôi không đủ sức tiếp đãi." Người đàn ông da đen dẫn đầu ngắt lời hắn, nói tiếp.

Dương Thúc Bảo giải thích: "Chúng tôi chỉ cần một mảnh đất trống là được rồi, nếu không có đủ phòng ốc..."

"Không tiếp đãi được, không tiếp đãi được, các ngươi đi đi." Người đàn ông da đen cao lớn sốt ruột ngắt lời hắn, vẫy tay nói.

Xe tải dừng lại, những người da đen khác mang theo những cây trường mâu và đoản đao tự rèn, nhao nhao nhảy xuống.

Thấy một vài người từ phía sau xe tải bước xuống, thái độ của họ có phần dịu đi, nhưng vẫn kiên quyết từ chối tiếp đãi cả đoàn.

Dương Thúc Bảo nói: "Chúng tôi có thể trả tiền."

Có vài người có vẻ động lòng, nhưng người đàn ông dẫn đầu kiên định nói: "Không, chúng tôi không cần tiền, cũng không tiếp đãi các người. Đi đi đi, các người mau đi đi, không được ở lại đây!"

Những người khác cũng hùa theo xua đuổi. Lại có người từ trong nhà chạy ra, Dương Thúc Bảo thấy trong tay họ có súng săn.

Thấy vậy, hắn đành bất đắc dĩ, phải vẫy tay ra hiệu mọi người lên xe.

Trở lại xe tải, Benson nói: "Mau lái xe rời khỏi đây."

Dương Thúc Bảo hỏi: "Bộ lạc này có vấn đề gì sao?"

Thái độ của những người này quá đỗi kỳ lạ, trước thì nhiệt tình sau lại lạnh nhạt, ban đầu tưởng họ chỉ có hai người nên nhiệt tình mời vào trại, chờ khi phát hiện đoàn người đông đảo lại kiên quyết xua đuổi, thật khó mà không khiến người ta suy nghĩ lung tung.

Benson trịnh trọng gật đầu: "Bên trong nhất định có quỷ. Ta đoán đây là một bộ lạc cường đạo. Ban đầu họ tưởng chúng ta chỉ có hai người nên muốn ra tay, sau này phát hiện chúng ta đông người nên không dám hành động..."

Dương Thúc Bảo hỏi: "Vậy có cần báo cảnh sát không?"

Benson buồn bực nói: "Ta chính là cảnh sát."

Dương Thúc Bảo đổi vấn đề khác: "Vậy có nên xử lý bọn họ không? Nếu họ có vấn đề, anh có thể nhân cơ hội lập công."

Benson lắc đầu: "Nơi này chẳng có liên quan gì đến chúng ta. Họ là ai cũng không dính dáng gì tới chúng ta. Nhiệm vụ của chúng ta là tìm thấy bộ lạc của người Timite, đưa đám người này trở về. Những chuyện khác từ trước tới nay đều không liên quan đến chúng ta."

Dương Thúc Bảo nhìn các cảnh sát Nam Phi bằng con mắt khác. Phải biết, Benson vẫn là một cảnh sát trẻ tuổi đầy chí hướng và dã tâm, thuộc về phái trẻ trung với nhiệt huyết chưa nguội lạnh. Kết quả gặp chuyện gì cũng muốn từ chối, vậy thì tình hình toàn bộ Nam Phi ra sao, chắc hẳn hắn ��ã hiểu rõ.

Benson ngược lại rất linh hoạt, từ nét mặt của Dương Thúc Bảo mà đoán được ý nghĩ của hắn, thế là y tức giận nói: "Ha ha, ngươi cho rằng ta là kẻ hèn nhát ư? Cho rằng ta không muốn quản chuyện sao? KHÔNG! Sự tình không hề đơn giản như vậy. Các bộ lạc ở những nơi này rất khó quản lý, đây không phải địa bàn của ta. Chúng ta gặp phải vấn đề chỉ có thể giả vờ không thấy, bởi vì chúng ta không giải quyết được bọn chúng!"

Dương Thúc Bảo nói: "Anh không thử một chút thì làm sao biết?"

Benson hỏi: "Phân có ăn được không?"

"Đương nhiên là không thể!"

"Ngươi không thử một chút thì làm sao biết?"

Dương Thúc Bảo cười: "Đây là ngụy biện, bởi vì điều anh hỏi là một lẽ thường tình."

"Các bộ lạc ở vùng xa xôi không có cách nào quản lý, đây cũng là lẽ thường tình." Hắn thở dài nói.

Xe lại chầm chậm lăn bánh thêm một lúc. Hắn bắt đầu ngáp liên hồi: "Ta hơi buồn ngủ, không nói nhiều với ngươi nữa. Chúng ta vẫn nên tìm một chỗ dựng lều bạt ngoài hoang dã thôi. Ừm, ngươi cứ lái đều đều, để ta ng�� một lát."

Vừa dứt lời, hắn liền bắt đầu gật gà gật gù ngủ. Chỉ trong một hai phút ngắn ngủi, tiếng ngáy khò khè đã vang lên.

Dương Thúc Bảo vốn định trêu chọc hắn, nhưng sau đó lại cảm thấy không ổn.

Hắn dừng xe, lay Benson. Benson vẫn ngủ ngáy. Hắn vung mạnh một bàn tay lên mặt Benson, Benson không hề phản ứng, vẫn ngủ say như chết.

Lúc này, Dương Thúc Bảo đã hiểu rõ, đây không phải là giấc ngủ tự nhiên, nước uống của Benson vừa rồi có vấn đề!

Hôm nay họ không làm gì nhiều, Benson lại càng luôn trong trạng thái nghỉ ngơi. Trong tình huống bình thường, hắn không thể nào mệt mỏi đến mức này.

Dương Thúc Bảo ngoảnh đầu nhìn lại, bộ lạc nhỏ giờ chỉ còn là một bóng ma mờ ảo phía xa. Đáy lòng hắn chợt lạnh buốt.

Có lẽ hắn và Benson đã đoán quá ôn hòa. Những kẻ kia không chỉ muốn lợi dụng lúc họ ít người mà lừa gạt, e rằng còn muốn giết người cướp của!

Ở các bộ lạc hoang dã, việc giết người quá đỗi đơn giản. Cho đến nay, những bộ lạc như vậy vẫn không tuân theo quốc pháp Nam Phi mà dùng pháp luật riêng của bộ lạc để cai quản. Tù trưởng và trưởng lão nắm giữ quyền sinh sát, chính phủ căn bản không có cách nào can thiệp.

Kurutantan đã sống cùng các bộ lạc trên thảo nguyên hơn ba mươi năm, từng trải qua và nghe kể vô số chuyện đen tối. Khi thấy tình trạng của Benson, hắn cũng hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Hắn thấy sắc mặt Dương Thúc Bảo âm trầm, liền vội vàng khuyên nhủ: "Cảnh sát chỉ là bị mê man thôi, chúng ta còn chưa gặp phải phiền toái gì. Chúng ta mau rời khỏi đây đi, những kẻ đó e rằng đều là bọn côn đồ, chúng ta không nên chọc giận họ."

Văn chương này là dịch phẩm độc quyền thuộc về truyen.free, kính mong chớ truyền bá trái phép.