Đêm đã về khuya, mưa dường như nhỏ hạt hơn một chút.

Trong túp lều tranh, ánh đèn chập chờn không tắt, lời trò chuyện của hai người cũng càng lúc càng nhiều, nhiều đến mức tinh thần càng lúc càng tỉnh táo, càng lúc càng không sao chợp mắt được...

“Chàng thư sinh này, rõ ràng tài hoa hơn người, vậy mà l���i cam nguyện ở trong căn nhà cỏ lụi bại này, chàng ngốc hay sao?” Lạc Thư Dao khẽ cười, hàng chân mày cong cong nói.

Quỷ mới nguyện ý ở trong căn nhà cỏ dột nát này chứ... Cố Chính Ngôn bi ai nghĩ trong lòng. Đường đường là một người xuyên việt như ta đây, mỗi ngày phải ngủ trên mặt đất thì thôi đi, cửa còn hở, ban đêm ngủ toàn hóng gió! Nếu không phải bên cạnh còn có nàng, ta đã sớm buông xuôi tất cả rồi...

Thế nhưng Cố Chính Ngôn không cách nào giải thích, đành cười gượng gạo nói: “Thư Dao, ta đây gọi là phong thái ẩn sĩ, hòa mình vào núi sông, ngâm thơ đối phú, há chẳng phải là một thú vui tao nhã?”

Lúc này, sắc mặt Lạc Thư Dao đã khá hơn nhiều, bĩu môi nói: “Thú vui tao nhã ư? Dầm mưa cũng được tính là vui sao?”

“Cái này à, ta một mình dầm mưa thì đương nhiên chẳng tính là gì, nhưng nếu có người cùng ta dầm mưa, hắc hắc...” Cố Chính Ngôn nhìn chằm chằm Lạc Thư Dao, cười hắc hắc nói.

“Lại là cái vẻ mặt ấy!” Lạc Thư Dao dời ánh mắt nhìn về phía vách tường, lẩm bẩm: “Xấu xí!”

Cố Chính Ngôn cười nói: “Đ��ơng nhiên không đẹp bằng mỹ nhân Lăng Yên rồi!”

“Chàng...” Lạc Thư Dao quay đầu lại nhìn Cố Chính Ngôn, “bất mãn” nói: “Đã nói không muốn nói nàng là mỹ nhân ngay trước mặt nữ nhi rồi!”

Cố Chính Ngôn giải thích: “Thư Dao, có phải không phải trước mặt nàng không? Vừa rồi nàng chẳng phải đã quay mặt đi rồi sao?”

Hàng chân mày thanh tú của Lạc Thư Dao khẽ nhíu, nói: “Cãi cố!”

Hai người trò chuyện đến quá nửa đêm, càng trò chuyện càng thân mật, thế nhưng Lạc Thư Dao dường như cũng chẳng cảm thấy có điều gì không thích hợp...

Một lát sau.

“Chính Ngôn, thiếp có chuyện muốn nói với chàng,” lúc này trên mặt Lạc Thư Dao hiện lên một nét dịu dàng, nàng nhìn chằm chằm Cố Chính Ngôn, chân thành nói.

Cố Chính Ngôn nhìn biểu cảm của Lạc Thư Dao, cũng chân thành đáp: “Chuyện gì vậy?”

Lạc Thư Dao nói: “Chính Ngôn, chàng có biết... nghĩa sĩ không từ thương?”

Hai mắt Cố Chính Ngôn hơi trợn lớn, kinh ngạc nhìn Lạc Thư Dao.

“Nghĩa sĩ không từ thương” ý chỉ người có nghĩa khí, trọng đạo nghĩa thì không làm thương nhân, bởi vì thương nhân coi trọng lợi ích mà xem nhẹ nghĩa khí, đây là quan niệm chung của đa số người cả Đông lẫn Tây trong thời cổ đại.

Lạc Thư Dao nhìn chằm chằm Cố Chính Ngôn, nói tiếp: “Vốn dĩ những chuyện này, thiếp nói ra có chút vô lễ, vì đây là chuyện của các bậc nam nhi. Thế nhưng thiếp cảm thấy vẫn cần thiết nhắc nhở chàng một chút...”

Cố Chính Ngôn trầm tư, khẽ cười, hàng chân mày cong cong nói: “Thư Dao, nàng cứ nói, ta lắng nghe.”

Lạc Thư Dao nói: “Chàng bán thơ từ, viết sách để đổi lấy tiền bạc, trong những lúc khốn khó này, điều đó chẳng có gì đáng trách. Thế nhưng đó chẳng phải là con đường lâu dài, sẽ có lúc cạn kiệt tài năng. Thiếp thấy chàng đối với xà bông thơm và dầu gội lại cẩn thận đến vậy, chàng nói cho thiếp biết...” Lạc Thư Dao xê dịch đến sát mép giường thêm mấy phần, khuôn mặt xinh đẹp vô cùng chân thành nói: “Chàng có phải hay không muốn dùng hai thứ này để kinh doanh buôn bán?”

Cố Chính Ngôn hít sâu một hơi, cười nói: “Thư Dao nghĩ sao?”

“Quả nhiên...” Lạc Thư Dao khẽ nhắm mắt, r���i lại mở ra, nói tiếp: “Nhưng mà, thiếp có một vài đề nghị, chàng có nguyện ý lắng nghe chăng?”

Cố Chính Ngôn nói: “Lời Thư Dao nói tựa như tiên âm lọt vào tai, nàng nói xem ta có nguyện ý hay không?”

Khuôn mặt xinh đẹp của Lạc Thư Dao vô cùng chân thành nói: “Nếu như chàng muốn kinh doanh buôn bán, tuyệt đối không thể buôn bán công khai. Chàng có thể lựa chọn giao công thức hai thứ này cho một thương nhân đáng tin cậy chuyên kinh doanh công khai, chàng chỉ cần đứng sau điều khiển là đủ. Chàng thân là người đọc sách, chỉ có thể làm thương nhân ngấm ngầm, nếu không, đối với con đường hoạn lộ của chàng, cực kỳ bất lợi! Chàng có biết không?”

Lạc Thư Dao nói “buôn bán công khai” tức là những thương nhân lộ diện trên thị trường. Thế nhưng trong giới quyền quý thượng lưu đều biết, nhà nào cũng có một vài sản nghiệp phía sau, nhưng những sản nghiệp này tuyệt đối không thể lộ ra mặt nổi, đặc biệt là người đọc sách, càng không thể công khai kinh doanh buôn bán.

Cho dù muốn kinh doanh buôn bán, cũng phải tiến hành trong bóng tối, đứng sau điều khiển, đó mới là “thương nhân ngấm ngầm”.

Đây không chỉ là vấn đề địa vị xã hội, mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến khoa cử và con đường hoạn lộ. Phải biết rằng Đại Ung triều có quy định quan lại không được kinh doanh buôn bán. Một khi quan viên triều đình kinh doanh buôn bán, nếu bị kẻ thù chính trị nắm được sơ hở, thì bị trừ khử đến mức nào cũng không biết.

Trong lịch sử Đại Ung triều, quan lớn ngã ngựa vì kinh doanh buôn bán đã thành chuyện thường tình.

Đây cũng là điểm Lạc Thư Dao thông tuệ lo lắng, nàng sợ Cố Chính Ngôn sa chân vào đó...

Ngay cả chính nàng cũng không hề hay biết, từ lúc nào, nàng đã bắt đầu suy nghĩ cho Cố Chính Ngôn...

“Thiếp sợ chàng không hiểu rõ ngọn ngành, sa chân vào đó, cho nên mới nhắc nhở chàng một chút. Còn về việc lựa chọn thế nào, chàng có nghe thiếp hay không, đó là chuyện của chàng.” Lạc Thư Dao đưa ánh mắt về một bên, không còn nhìn Cố Chính Ngôn nữa.

Cố Chính Ngôn nhìn bộ dáng như vậy của Lạc Thư Dao, nụ cười trên mặt sao cũng không thể kìm nén được.

Có ba điều khiến chàng vui vẻ đến vậy: một là Lạc Thư Dao thế mà lại nhìn ra suy nghĩ của chàng; hai là Lạc Thư Dao từ tận đáy lòng quan tâm chàng, thậm chí còn bắt đầu toan tính cho tiền đồ của chàng; ba là, Cố Chính Ngôn biết với sự thông minh của Lạc Thư Dao, tuyệt đối không thể nào chỉ nói vài câu qua loa rồi thôi.

“Thư Dao, nàng có phải hay không còn quên nói gì đó?” Cố Chính Ngôn cười nhìn bóng hình mỹ nhân đang cố ý quay lưng trên giường.

Không ngờ Lạc Thư Dao nghe vậy, bỗng nhiên quay đầu, nhìn chằm chằm Cố Chính Ngôn, trợn to mắt phượng, kinh ngạc nói: “Sao chàng biết?”

“Hắc hắc, bởi vì, Cố Chính Ngôn hiểu rõ Thư Dao mà...” Cố Chính Ngôn khẽ nhắm mắt, cười nói.

Lạc Thư Dao nghe vậy, khuôn mặt nàng ửng hồng, hệt như bị nhìn thấu tâm tư. Bàn tay nhỏ bé lại kéo chăn lên cao hơn, ngượng ngùng nhìn Cố Chính Ngôn nói: “Chàng... Chàng thư sinh này! Chàng... Chàng có phải hay không đã nghĩ đến rồi?”

“Nàng nói xem Thư Dao?” Cố Chính Ngôn cũng nhìn Lạc Thư Dao.

Bốn mắt chạm nhau, cả hai đều nhìn thấy trong ánh mắt đối phương một sự ăn ý đặc biệt...

Bỗng nhiên, hai người nhìn nhau cười một tiếng.

“Chàng thư sinh ngốc nghếch này!”

“Thư Dao, nàng thật xinh đẹp!”

Hai người đồng thời nói, nghe vậy, đều lại sững sờ một lát.

“Không được nhìn bằng ánh mắt đó!”

“Lại nghiêm túc bị chàng gọi là ngốc nghếch!”

Hai người lại đồng thời nói.

Lạc Thư Dao vội vàng quay mặt đi...

...

Rất lâu sau...

Lạc Thư Dao xoay người lại, nhìn chằm chằm Cố Chính Ngôn đang cười ngây ngô nói: “Được rồi, đừng cười ngốc nghếch nữa... Thiếp và Khương Quỳ tỷ tỷ là bạn thân chí cốt, thiếp suy đi nghĩ lại, vẫn là trong thư khéo léo nhắc đến chuyện xà bông thơm và dầu gội đầu với nàng ấy. Khương Quỳ tỷ tỷ đã hiểu ý thiếp, cho nên...” Dừng một chút, ánh mắt Lạc Thư Dao trở nên nghiêm nghị nói: “Chính Ngôn, chàng phải biết, dù là buôn bán ngấm ngầm, cũng không thể không có chỗ dựa. Trên thực tế, đa số những người buôn bán ngấm ngầm, chính bản thân họ đã là chỗ dựa lớn, nhưng chàng một gã thư sinh nghèo hèn, đem ra những món đồ như thế này, chắc chắn sẽ khiến người khác đỏ mắt thèm muốn, chính chàng, sẽ không giữ được! Khương Quỳ tỷ tỷ cũng không phải công chúa bình hoa tầm thường, sau lưng nàng ấy có rất nhiều sản nghiệp, thậm chí... nếu chàng đồng ý, nể mặt thiếp, nàng ấy có thể hợp tác cùng chàng. Thế nhưng... chàng nhiều nhất cũng chỉ có thể hưởng hai phần lợi, chàng... Chàng có đành lòng không?”

Cố Chính Ngôn nghe Lạc Thư Dao nói xong, trong lòng nở hoa. Chàng đang nghĩ làm sao mới có thể bắt mối được với công chúa Khương Quỳ, không ngờ Lạc Thư Dao đã âm thầm hoàn thành giúp chàng... Đừng nói là hai phần lợi, dù là nửa phần, cũng đã là lời to rồi! Đã có thể nương nhờ được vào mối quan hệ với công chúa Khương Quỳ, có được một chỗ dựa vững chắc, lại có thể trốn ở phía sau an ổn đếm tiền, cớ gì lại không làm?

Còn về việc kiếm được ít ư? Cố Chính Ngôn chưa từng nghĩ tới. Phiên bản tinh chế xà bông thơm và dầu gội đầu này, tuyệt đối sẽ đi theo con đường cao cấp, không khiến những kẻ lắm tiền ở kinh thành phải lột một lớp da thì chàng còn xuyên không làm gì n���a?

Đúng là muốn gì được nấy!

Nương tử, nàng thật tốt...

Cố Chính Ngôn dùng ánh mắt rực lửa nhìn chằm chằm Lạc Thư Dao.

Lạc Thư Dao giật mình vì Cố Chính Ngôn dùng ánh mắt nóng bỏng như vậy nhìn chằm chằm mình, vô thức kéo chăn lên cao hơn, lại kéo, rồi lại kéo nữa...

“Chàng... Chàng làm gì vậy?” Lạc Thư Dao, cả người nép mình trong chăn, lẩm bẩm nói, thân mình còn xê dịch thêm về phía bức tường...

Bản dịch này mang đậm dấu ấn riêng, được Truyen.Free chắt chiu gửi đến độc giả.