Ta cuối cùng cũng hiểu vì sao các học tỷ không đề nghị chúng ta vào nhà vệ sinh tầng một của Bertha – con ma này thực sự quá đáng ghét.

“Ô ô ô… Chính các cậu tự mình đi vào, còn chê tôi đáng ghét, các cậu lúc nào cũng thế cả…”

“Đừng nói vậy Lisa, nó vốn dĩ đã rất đau khổ rồi.”

“Nhưng tôi chưa từng thấy con ma nào thích khóc đến thế. Cậu còn nhớ tôi kể về con ma cụ tổ của nhà tôi không? Dù bình thường ông ấy cũng hay luyên thuyên với bọn hậu bối chúng ta, nhưng ông ấy biết lúc nào nên nói, lúc nào không. Đằng này, chúng ta đang đi vệ sinh đấy!”

“Ô ô ô…”

“Thôi được rồi Lisa, đừng nói nó nữa.”

Lynn dựa lưng vào bức tường đối diện cửa phòng tắm, lặng lẽ lắng nghe cuộc trò chuyện của hai cô bé bên trong.

Hôm nay là sáng sớm ngày 2 tháng 9. Đêm qua, Lynn đã bị tiếng khóc của Myrtle hành hạ suốt đêm. Sáng sớm tinh mơ, lại có hai nữ sinh năm nhất, có vẻ như chuẩn bị đi học môn Bay lượn, tiện đường ghé nhà vệ sinh tầng một.

Hắn buộc phải đi ra khỏi phòng tắm để tránh bị mang tiếng là kẻ biến thái.

Tuy nhiên, qua tiếng trò chuyện của hai cô bé bên trong phòng tắm, hắn đoán chừng sau lần này, họ sẽ không còn ghé căn phòng tắm tầng một này nữa.

Lynn dựa lưng vào tường, khẽ nhắm mắt nghỉ ngơi chốc lát. Vốn dĩ một đêm không ngủ không thể khiến hắn mệt mỏi, nhưng tiếng khóc của Myrtle đêm qua thật sự quá ồn ào. Cô ta cứ thế khóc ròng rã suốt cả đêm, khiến Lynn bứt rứt khó chịu, không những không được nghỉ ngơi mà còn bị tiếng ồn làm phiền suốt đêm.

“Ở đây còn không có đèn nữa. Cậu xong chưa Berthilde? Cẩn thận đấy nhé.”

“Đợi một chút Lisa, tớ dùng một bùa chú. Ở đây tối quá. Lumos!”

“Ồ! Tớ nhớ cậu từng nói cha mẹ cậu đều là Muggle mà? Chúng ta còn chưa học một tiết Bùa chú nào mà cậu đã học được Bùa Chiếu sáng bằng đũa phép rồi sao?”

“Có gì ghê gớm đâu. Không chỉ tớ, tớ thấy rất nhiều tân học sinh nhà Ravenclaw đều đã tự học được trước khi nhập học.”

“Đúng vậy, dù sao thì chúng ta cũng là học viện nổi tiếng về trí tuệ mà, người thông minh thì nhiều lắm.”

Hai cô bé nhà Ravenclaw vừa trò chuyện vừa bước ra khỏi phòng tắm. Một trong số đó là cô bé có mái tóc vàng nhạt dài, sắc mặt tái nhợt như người bệnh, tay còn cầm một cây đũa phép phát sáng ở đầu.

“Tiết học đầu tiên của chúng ta là môn Bay lượn, tuyệt vời quá! Tớ mới chỉ chơi chổi đồ chơi ở nhà thôi.” Lisa hào hứng nói với cô bạn Berthilde bên cạnh.

Berthilde không đáp lời cô bạn mình. Cô bé giơ cây đũa phép phát sáng, mở to mắt nhìn chằm chằm người đàn ông trưởng thành đang tựa vào tường nhắm mắt giả vờ ngủ say từ lúc nào.

“A, Giáo sư Lockhart.” Cô bé nhận ra đây chính là Giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mới nhậm chức, người được Giáo sư Hiệu trưởng Dumbledore giới thiệu trong bữa tiệc khai giảng tối qua.

Lynn nghe tiếng gọi, hơi kinh ngạc mở mắt. Hắn thấy hai cô bé đang nhìn mình với vẻ mặt kỳ lạ, một trong số đó còn cầm cây đũa phép phát sáng trên tay.

Đủ ánh sáng khiến Bùa Tan Ảo Ảnh của hắn mất tác dụng.

Lynn thầm rủa một tiếng xui xẻo trong lòng. Tuy nhiên, cũng may hắn đang dùng vẻ ngoài của Lockhart, nếu dùng vẻ ngoài thật của mình, chắc chắn sẽ rắc rối hơn nhiều.

Hắn vừa ngáp vừa trả lời: “Chào các em.”

“Giáo sư, sao thầy lại ở đây ạ?”

Lynn đưa ra một cái cớ: “Hôm nay là tiết học đầu tiên của tôi trên cương vị giáo sư, tối qua có chút ngủ không ngon, vừa rồi tôi dựa vào đây nghỉ ngơi một lát. Các em nhanh đi học đi, tôi cũng có việc rồi.”

Hắn không muốn tiếp xúc quá lâu với hai cô bé này, để tránh một “bản thân” khác sẽ bắt gặp hắn ở đây.

Nhưng khi hắn vừa quay người định rời đi, cô bé tên Berthilde lại gọi hắn lại, vẻ mặt có chút ngượng ngùng.

“Giáo sư, trước khi bắt đầu khóa học, em có đọc một vài cuốn sách do thầy viết. Em cảm thấy thầy có kiến thức vô cùng độc đáo về các sinh vật Nghệ thuật Hắc ám. Thầy có thể cho em biết bản chất của Nghệ thuật Hắc ám là gì không ạ?”

Vẻ mặt Lynn nhất thời sững người. Hắn quay đầu nhìn kỹ cô bé có mái tóc vàng nhạt dài tết thành hai bím, trông có vẻ ngượng ngùng kia, vẻ mặt trở nên vô cùng kỳ lạ.

“Bản chất của Nghệ thuật Hắc ám chính là ác niệm của phù thủy khi sử dụng ma pháp. Tôi thật sự có chút việc bây giờ. Nếu các em muốn biết kỹ hơn, lần tới khi tôi lên lớp, các em cứ đến sớm hỏi tôi ở phòng học.” Hắn nghiêm túc nói với cô bé nhà Ravenclaw, rồi quay người vội vã rời đi.

Cô bạn Lisa của Berthilde nghiêng đầu nhìn bóng lưng Lynn khuất dần, nghi ngờ nói: “Giáo sư Lockhart trông bận rộn thật đấy nhỉ.”

Berthilde, trông y hệt những độc giả trung thành của Lockhart – kẻ từng lừa dối nhiều người – liền thay thần tượng giải thích: “Đây là lần đầu tiên thầy ấy làm giáo sư, ngày đầu tiên dĩ nhiên sẽ bận rộn một chút. Chúng ta đi trước đi, lần tới học khóa Phòng thủ, tớ sẽ hỏi thầy ấy tiếp.”

Hai cô bé quay người đi về phía lâu đài.

“Sao cậu lại hỏi giáo sư câu đó? Bản chất của Nghệ thuật Hắc ám, nghe có vẻ cao siêu ghê.”

“Bởi vì tớ rất tò mò rằng liệu cứ sử dụng Nghệ thuật Hắc ám thì có phải là người xấu không.”

…

Lynn thực ra căn bản không hề rời đi. Hắn ở một khúc quanh hành lang lại dùng Bùa Tan Ảo Ảnh, ẩn mình đi.

Hiệu quả ẩn thân của Bùa Tan Ảo Ảnh thực sự còn khá bất tiện. Cho dù Lynn đã luyện tập bùa chú này thuần thục như hắn dùng Sectumsempra, thì khi có nguồn sáng mạnh chiếu vào, nó vẫn sẽ mất tác dụng.

Lẽ ra trước khi du hành thời gian, hắn nên mua một chiếc Áo Tàng Hình làm từ da Demiguise ở Hẻm Xéo. Mặc dù món đồ này không dùng được lâu, chỉ sau một thời gian sẽ mất tác dụng, nhưng ít nhất nó hiệu quả hơn Bùa Tan Ảo Ảnh rất nhiều. Hơn nữa, dù thời gian kéo dài không lâu, hắn hoàn toàn có thể mua vài chiếc để dùng thay thế.

Đáng tiếc đến bây giờ Lynn vẫn không thể mua đồ từ Hẻm Xéo. Đến lúc đó, áo tàng hình mua được rồi cũng không biết gửi cho ai.

Chuyện ẩn thân tạm gác lại đã. Cô bé năm nhất nhà Ravenclaw vừa rồi, Lynn đương nhiên vẫn nhớ.

Một tuần sau, trong tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, cô bé này sẽ đến sớm ở phòng học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, rồi hỏi một “cái hắn” khác vấn đề này.

Lynn vẫn chưa quên chuyện này. Hắn lúc ấy còn tưởng rằng có ai đó giả trang hắn, hoặc Lockhart thật sự phục hồi trí nhớ và xuất hiện ở Hogwarts.

Kết quả không ngờ rằng, người trả lời câu hỏi của cô bé lại chính là hắn, chỉ là một “phiên bản” đến từ tương lai.

Sau khi lại tự mình dùng Bùa Tan Ảo Ảnh, Lynn lần nữa trở lại bên trong phòng tắm.

Hắn thực ra không cần thiết phải cảnh giác xem có ai đi vào không. Ba tuần sau, khi hắn mở lối vào Căn phòng Bí mật, đã đặc biệt hỏi Myrtle, và trước đó nàng không hề thấy ai mở Căn phòng Bí mật. Điều này có nghĩa là kẻ lẻn vào Căn phòng Bí mật đã vào sau khi Myrtle rời khỏi phòng tắm.

Cho nên hắn chỉ cần đặc biệt chú ý khoảng thời gian Myrtle vắng mặt khỏi phòng tắm là được rồi.

Những ngày này, Lynn vẫn luôn đợi ở gần phòng tắm.

Lúc mới nhập học, vẫn có một vài nữ sinh tân học sẽ đến nhà vệ sinh tầng một này. Nhưng chỉ sau hai ngày, khi tiếng tăm của Myrtle truyền khắp đám tân học sinh, nơi này liền không còn ai đến nữa.

Lynn vẫn ở bên trong, lắng nghe tiếng khóc ròng rã gần hai mươi bốn tiếng không ngớt của Myrtle. Lâu dần hắn cũng thành quen.

Thậm chí đến buổi tối, hắn còn cảm thấy tiếng khóc của Myrtle có tác dụng thôi miên.

Trong nháy mắt, lại ba ngày trôi qua. Chiều tối ngày mùng 5 tháng 9, Lynn đang ngồi trong một góc phòng tắm, đọc sách ma pháp.

Hắn dĩ nhiên sẽ không nhàm chán đến mức ngày nào cũng ngồi ngẩn người ở đây. Ngay sau ngày đầu tiên, Lynn đã nắm được một mẹo nhỏ: hắn dùng Bùa Tan Ảo Ảnh lên bìa sách để che giấu nó, rồi quay mặt bìa ra ngoài, nội dung hướng vào trong, như vậy miễn cưỡng vẫn có thể đọc sách được.

Nghệ thuật Hắc ám của Lynn rất mạnh, gần như không phù thủy hắc ám nào sánh bằng hắn. Nhưng ở một số loại bùa chú thông thường, hắn vẫn còn khá thiếu sót.

Dĩ nhiên, nếu so với tiến độ học của học sinh năm ba bình thường, những bùa chú hắn biết chắc chắn đã vượt xa chương trình.

Đối tượng Lynn so sánh không phải là những người cùng khóa, cùng lứa với mình, mà là những phù thủy trưởng thành.

Ví dụ như, ma pháp hắn thiếu sót nhất bây giờ chính là Độn thổ. Trong cuộc chiến ở Liên Xô, Ivanov đã cho hắn thấy tiềm năng của bùa chú độn thổ này. Độn thổ không chỉ giúp phù thủy di chuyển đường dài thuận tiện hơn, mà nếu sử dụng thuần thục và ma lực đủ mạnh để làm phép không tiếng động, thậm chí có thể đạt được hiệu quả dịch chuyển tức thời trong chiến đấu.

Tuy nhiên, Hogwarts cấm Độn thổ. Hơn nữa, loại ma pháp này khi mới học rất nguy hiểm, sử dụng không đúng cách rất dễ dẫn đến hậu quả bị phân mảnh cơ thể. Không có ai giám sát, Lynn cũng không dám tùy tiện tự mình luyện tập.

Ngoài ra còn có Bùa Hộ Mệnh. Bùa chú này nếu chỉ xét về sức chiến đấu thì không phải bùa chú quá nổi bật, nhưng nó đặc biệt khắc chế Giám ngục.

Đợi đến sang năm, khi Sirius vượt ngục khỏi Azkaban, Giám ngục sẽ đóng quân ở Hogwarts, ma pháp này liền vô cùng hữu dụng.

Vì vậy, Lynn có kế hoạch học được Bùa Hộ Mệnh trong năm nay. Cuốn sách ma pháp hắn đang đọc bây giờ chính là cuốn hắn đã mượn được từ thư viện nhờ thân phận giáo sư, trước khi du hành thời gian.

Loại ma pháp cao cấp này Lynn cũng không mong học được trong một sớm một chiều. Huống chi Bùa Hộ Mệnh đặc biệt cần người sử dụng có tâm trạng tích cực, lành mạnh và lạc quan. Hắn rất hoài nghi rằng liệu mình, một người dùng Nghệ thuật Hắc ám nhiều, có thể học được bùa chú này không.

Thế nhưng nghĩ mà xem, ngay cả người còn “đen tối” hơn hắn như Snape cũng dùng được, chẳng có lý gì mà hắn lại không học được.

“Myrtle, hôm nay Nam tước Đẫm máu chuẩn bị tổ chức hội nghị quốc hội ma thứ 78, cô có đi không? Nếu đi thì có thể cùng tôi.”

Một con ma tròn trĩnh, hiền lành chậm rãi bay vào phòng tắm.

Lynn lặng lẽ khép cuốn sách trên tay lại, nhận ra đây là Thầy Tu Béo của nhà Hufflepuff.

Myrtle dừng lại tiếng khóc, nàng nghẹn ngào nói: “Vì sao không có ai báo trước cho tôi biết?”

Thầy Tu Béo bất đắc dĩ giải thích: “Có lẽ là những người đó quên, hơn nữa ta đây chẳng phải đã đến rồi sao?”

Không có con ma nào muốn đến đây báo cho Myrtle, danh tiếng của nàng không chỉ không tốt trong giới phù thủy trẻ tuổi, mà cả lũ ma cũng không thích nàng, bởi vì nàng quá nhạy cảm, một tí là khóc. Lần này Thầy Tu Béo đến cũng là vì thấy nàng đáng thương, tiện thể giải thích rằng lần trước ông thật sự không tổ chức tiệc kỷ niệm ngày mất, chứ không phải cố tình không mời riêng cô ấy.

Myrtle bay ra một cách u ám từ buồng vệ sinh kế bên trong phòng tắm. Nàng theo sau Thầy Tu Béo rời khỏi đây.

“Hội nghị lần này sẽ thảo luận chuyện gì?”

“Chắc vẫn là vấn đề cũ, có nên khai trừ thân phận ma của Peeves không. Nói thật, tôi vẫn nghĩ nên cho Peeves một cơ hội.”

“Ô ô ô, sau Peeves thì người tiếp theo bị khai trừ có phải là tôi không? Hay là nói các người đã bí mật bàn đến chuyện này rồi sao?”

“Cô nghĩ quá nhiều rồi. Chúng tôi không hề thảo luận chuyện này. Hơn nữa, năm nay tôi thật sự không tổ chức tiệc kỷ niệm ngày mất. Ngược lại, Ngài Nicolas định tổ chức tiệc kỷ niệm ngày mất, ông ấy đến lúc đó sẽ mời cô, hoặc là nói, ông ấy năm nay sẽ mời tất cả ma ở Hogwarts.”

Lynn nghe tiếng trò chuyện của họ dần dần xa, không lấy sách ra khỏi túi nữa. Ngược lại, hắn lại co người lại, ẩn mình kỹ hơn một chút.

Myrtle rời đi phòng tắm. Điều này có nghĩa là bây giờ là cơ hội để mở Căn phòng Bí mật.

Lynn ngừng hô hấp lẳng lặng chờ đợi.

Cũng không lâu lắm, bên ngoài đột nhiên trở nên ồn ào hơn một chút. Nghe tiếng đoán chừng là một vài phù thủy nhỏ đã ăn tối xong và chuẩn bị về phòng nghỉ ngơi.

“Các cậu nên may mắn, Giáo sư Sprout đã thuần phục được bụi cây Liễu Roi rồi.” Hắn nghe thấy giọng Hermione.

“Thôi được rồi Hermione, tớ và Harry đã bị lá thư Sấm của mẹ mắng một lần rồi, cậu đừng luyên thuyên chuyện này với bọn tớ nữa. Giáo sư McGonagall sẽ có cách trừng phạt bọn tớ thôi.” Ron nói.

Harry cũng cầu khẩn: “Hi vọng Giáo sư McGonagall đừng phạt chúng tớ đến chỗ Filch, nếu không thì tệ lắm.”

Giọng ba người họ cũng dần dần xa. Sau đó, đột nhiên có một bóng đen từ hành lang lao vào trong phòng tắm.

Lynn ban đầu cả kinh, cảnh giác tột độ. Nhưng rất nhanh, hắn liền lúng túng xoay người, không nhìn người vừa bước vào phòng tắm.

Đó là một cô bé mắc tiểu, có vẻ như không thể nhịn được nữa nên mới phải tới nhà vệ sinh tầng một này.

“May mà Myrtle không có ở đây.” Cô bé này còn may mắn thầm thì một câu. Giọng nàng có chút quen thuộc, Lynn nghe giống như là cô em gái Ginny nhà Weasley.

Nàng giải quyết xong rồi rời khỏi phòng tắm, không có biểu hiện gì bất thường.

Những thứ này cũng chỉ là những đoạn xen kẽ không quan trọng. Thời gian vẫn chậm rãi trôi qua. Đến khoảng 11 giờ đêm, Myrtle vẫn chưa trở về.

Điều này đối với ma thì là chuyện bình thường, họ không cần ngủ nghỉ ngơi. Ban đêm mới là thời gian hoạt động tốt nhất của họ. Tinh thần Lynn vốn căng thẳng đến giờ cũng không khỏi thả lỏng đôi chút.

Hắn nhắm mắt lại, nhẹ nhàng dựa vào trên vách tường, hơi thở dần trở nên đều đặn giống như đã ngủ thiếp đi.

Phòng tắm yên tĩnh. Đúng lúc này, một bóng người bị bóng tối bao phủ, như một con ma, lặng lẽ bước vào phòng tắm.

Có một trận gió nhẹ thổi qua, Lynn nhất thời đột nhiên mở mắt!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.