"Mở miệng ra."

Phu nhân Pomfrey giơ lọ thuốc lên, dặn Tiểu Mai.

"A!"

Tiểu Mai ngoan ngoãn há to miệng để phu nhân Pomfrey đút thuốc vào.

Đợi đến khi cô bé nhăn mặt uống hết thuốc, phu nhân Pomfrey đặt lọ xuống và hỏi: "Bây giờ con cảm thấy thế nào rồi?"

Tiểu Mai tự tin vỗ ngực: "Con cảm thấy đói đến mức có thể ăn hết cả một con bò ạ."

Phu nhân Pomfrey mỉm cười, xoa đầu Tiểu Mai.

"Thèm ăn là chuyện tốt."

"Vậy con có thể tham gia Lễ Phân loại không ạ?" Tiểu Mai chớp chớp mắt hỏi phu nhân Pomfrey.

"Tất nhiên rồi, con chỉ hơi cảm lạnh thông thường thôi, không như anh trai con lo lắng rằng đó là cúm đâu. Nhanh lên nào, các học sinh mới đang đợi ở căn phòng nhỏ phía sau Đại Sảnh Đường đó."

Tiểu Mai lập tức hưng phấn nhảy xuống từ chiếc ghế cao, vừa định vọt đi như một làn khói thì chợt khựng lại, như thể nhớ ra điều gì đó. Cô bé quay người, kính cẩn cúi chào phu nhân Pomfrey.

"Cảm ơn ngài đã chăm sóc con, phu nhân."

Phu nhân Pomfrey cười tít mắt, vẫy vẫy tay về phía cô bé: "Không có gì đâu, mau đi đi, nếu đi trễ nhỡ đâu nghi thức Phân loại đã bắt đầu rồi thì sao."

Tiểu Mai lại dùng đôi chân ngắn cũn cỡn chạy vọt ra khỏi phòng, đi đến căn phòng nơi các tân học sinh đang chờ Lễ Phân loại.

Vừa bước vào phòng, cô bé liền đảo mắt nhìn quanh đám đông, rồi rất nhanh đã tìm thấy người mình muốn gặp.

Tiểu Mai nhẹ nhàng đi đến sau lưng một cô bé tóc vàng, đột ng���t vỗ vai bạn ấy một cái.

"Chào Tom!"

Tom đang thất thần nghĩ ngợi điều gì đó, bị hành động của cô bé làm giật mình. Cô bé vỗ ngực, quay đầu lườm Tiểu Mai một cái.

"Cậu làm tớ hết hồn."

Tiểu Mai cười hì hì: "Kỳ nghỉ hè này cậu ở Hogwarts thế nào? Sao lúc ấy cậu không đến nhà tớ chơi?"

"Cậu phải gọi tớ là Betty, tên đầy đủ là Betty Riddle." Tom nói nhỏ với Tiểu Mai cái tên mới của mình rồi mới trả lời câu hỏi của cô bé.

"Tớ sống ở Hogwarts thoải mái lắm, mấy con gia tinh ở đây nấu ăn rất tuyệt, còn rất nhiệt tình giúp tớ dọn dẹp nhà cửa nữa. Chỉ là khi tớ muốn giúp chúng làm việc thì chúng lại tỏ ra rất kích động, cứ như thể mình đã làm điều gì sai trái vậy.

Thư viện Hogwarts cũng rất rộng lớn, tớ đã đọc không ít sách ma thuật và sách lịch sử ở đó. Việc học phép thuật cũng không khó khăn lắm, có lẽ là do tớ vốn dĩ đã biết những phép thuật này rồi.

Một tuần trước, Giáo sư Dumbledore còn nhờ Giáo sư Snape đưa tớ đến Hẻm Xéo mua đũa phép và sắm quần áo. Thân phận hiện tại của tớ là họ hàng xa của Giáo sư Dumbledore. Giáo sư Snape không hề phát hiện ra điều gì bất thường, chỉ lẩm bẩm một câu rằng họ của tớ khiến ông ấy có chút không thoải mái.

Về phần tại sao lúc ấy tớ không đến nhà cậu, là bởi vì tớ cảm thấy mình đã gây đủ rắc rối cho Lynn rồi, sau khi biến thành người mà vẫn tiếp tục ở nhờ nhà cậu thì hơi không tiện cho lắm."

Tiểu Mai tiếc nuối nói: "Thật là đáng tiếc quá! Tớ vốn còn muốn cậu đến nhà tớ cùng chơi game đây này. Tớ nói cậu nghe, game Mario chơi cũng vui lắm..."

Cách trò chuyện của Tiểu Mai và Tom khác hẳn so với những người xung quanh.

Khi những phù thủy nhỏ khác vẫn còn đang lo lắng phỏng đoán liệu Lễ Phân loại sắp tới sẽ phải chiến đấu với rồng hay đánh lộn với Quỷ khổng lồ, thì Tiểu Mai lại hớn hở kể cho Tom nghe về những trò chơi thú vị.

Điều này khiến mấy phù thủy nhỏ đứng cạnh họ ngạc nhiên nhìn.

"Các cậu không lo lắng gì sao?"

Một tân học sinh hỏi.

"Lễ Phân loại thì có gì đáng sợ đâu, chẳng qua là... Không!" Tom vừa định giải thích rằng nghi thức Phân loại chỉ là đội chiếc mũ rách lên đầu thì miệng cô bé đã bị Tiểu Mai bịt kín lại.

"Chúng tớ vì quá sợ Lễ Phân loại nên mới tán gẫu chuyện khác để phân tán sự chú ý thôi." Tiểu Mai thành khẩn nói.

Những phù thủy nhỏ kia không hề phát hiện ra điểm sơ hở nào của họ, mà còn hăm hở tán gẫu cùng.

"Vậy các cậu có biết tin tức nội bộ gì không? Tớ nghe người khác nói rằng lát nữa chúng ta sẽ phải đối đầu với Quỷ khổng lồ, nếu không đạt yêu cầu còn bị đuổi ra khỏi lâu đài Hogwarts."

Tiểu Mai cũng hăng hái bắt chuyện cùng: "Mấy tin tức cậu nghe được cũ rích quá rồi! Nghe nói năm nay Hogwarts đã thay đổi nghi thức Phân loại rồi. Tối nay chúng ta sẽ phải vào thám hiểm Mật thất Slytherin truyền thuyết. Nếu ai không thể thoát ra khỏi mật thất thì người đó sẽ bị đuổi học luôn đó."

Tom bịt miệng, liếc mắt nhìn Tiểu Mai đang nói như thật, thầm nghĩ trong lòng: "Đúng là không hổ danh chị em, con bé này cũng thích lừa người giống anh trai nó."

Những phù thủy nhỏ kia nghe Tiểu Mai kể về "tin tức nội bộ" thì ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm.

"Xông mê cung á? Thế thì còn đỡ, ít nhất sẽ không như đối đầu với Quỷ khổng lồ mà có thể chết người."

"Nếu cậu nghĩ vậy thì hoàn toàn sai lầm rồi!" Tiểu Mai lớn tiếng nói, "Mật thất Slytherin còn đáng sợ hơn Quỷ khổng lồ gấp trăm lần! Trong đó có những con quái vật như Tử Xà đó!"

Tiểu Mai giương nanh múa vuốt diễn tả dáng vẻ quái vật cho bọn họ xem, nhưng trông cô bé chẳng giống Tử Xà chút nào, chỉ như một con hổ con không có chút uy hiếp nào.

Thế nhưng, không phải ai trong số những phù thủy nhỏ này cũng hoàn toàn không biết gì về Hogwarts, có người đã phát hiện ra điểm sơ hở trong lời nói của Tiểu Mai.

"Nhưng mà tớ nghe chị tớ, chị ấy đang học năm ba, bảo là năm ngoái Giáo sư Belloc – vị giáo sư trẻ tuổi nhất Hogwarts – đã giết chết con Tử Xà to bằng cả lâu đài ấy rồi. Chị ấy ngày nào cũng ở nhà lén đọc tờ Nhật báo Tiên Tri có in hình Giáo sư Belloc, còn bảo giá mà chị ấy có thể làm bạn gái của thầy ấy thì tốt."

Lập tức, Tiểu Mai cảnh giác nhìn về phía cậu bé kia: "Chị cậu học nhà nào? Tên l�� gì?"

Cậu bé bị phản ứng của cô bé làm giật mình, ấp úng trả lời: "Chị ấy... chị ấy ở nhà Ravenclaw, tên là Sally Smith."

Tiểu Mai thầm ghi nhớ cái tên này trong lòng, định dùng chuyện này để mách lẻo với Hermione mà đòi thưởng.

Tất nhiên, bây giờ cô bé vẫn chưa quên giải thích về chuyện Tử Xà bị giết chết.

"Cho nên tớ mới bảo đây cũng chỉ là những tin đồn tớ nghe được thôi mà. Tớ chỉ nghe nói vậy chứ thật giả thế nào thì tớ không dám chắc."

Tiểu Mai nói một cách hùng hồn.

Những phù thủy bé khác cũng đã nghe nhiều tin đồn tương tự, nhưng tin Tiểu Mai bịa ra thì thú vị hơn một chút. Họ không truy hỏi thêm, rất nhanh liền chuyển đề tài sang vị "Giáo sư Belloc" nổi tiếng vang dội từ học kỳ trước.

"Nghe nói Giáo sư Belloc là học sinh ưu tú nhất Hogwarts từ trước đến nay. Năm ngoái, khi dạy môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, thầy ấy mới 14 tuổi, vốn dĩ phải là học sinh năm ba. Nhưng bởi vì ứng cử viên giáo sư mà Hiệu trưởng Dumbledore chọn trước đó thực chất là một tên lừa đảo, nên ông ấy mới không thể không ��ể Giáo sư Belloc đóng giả ông ta để đảm nhiệm chức vụ giáo sư."

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, thuộc sở hữu của truyen.free.