Hogwarts về đêm.

Trong phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor, nằm trong tháp, Ron mệt mỏi nằm dài trên chiếc giường bốn cọc, hưng phấn kể cho Harry nghe về những "thành quả" của ngày hôm nay.

"George và Fred đã tìm ra phương pháp tối ưu cho việc ném tạ. Ban đầu, ai cũng nghĩ rằng sau khi ném ra phải nhanh chóng dùng bùa bay, nhưng ý tưởng đó thật viển vông. Quả tạ ở giữa không trung căn bản không thể dừng lại đủ lâu mà sẽ rơi ngay xuống đất, nên làm gì có cơ hội dùng bùa bay."

"Thứ luôn bị mọi người xem nhẹ là bùa Lơ Lửng, vậy mà nó mới chính là cách tốt nhất để ném tạ đạt thành tích cao một cách dễ dàng. Hôm nay, hai anh em đã lén lút chạy đến gần Rừng Cấm để thử nghiệm, nghe nói có thể ném xa tới gần năm mươi mét!"

Harry cau mày lắc đầu.

"Bùa Lơ Lửng là loại bùa chú mà mọi người học từ năm nhất, đến cả tân sinh mới nhập học bây giờ cũng biết. Những người khác chỉ là đang rơi vào một điểm mù mà thôi, chẳng mấy chốc mọi người sẽ đều nhận ra bùa bay vô dụng, bùa Lơ Lửng mới là đúng đắn."

Seamus, bạn cùng phòng của họ, cũng hăng hái tham gia thảo luận, kể về những phát hiện của người khác: "Chúng ta khi luyện tập nhảy xa cũng dùng bùa Lơ Lửng lên người mình, như vậy có thể giảm bớt trọng lượng cơ thể một cách hiệu quả. Hôm nay Neville còn phát hiện đám người nhà Ravenclaw khi nhảy cao đã lén lút biến đế giày của mình thành lò xo. Hình như đây là vũ khí bí mật họ đã âm thầm bàn bạc, nhưng cái này có phải là phạm quy không? Mượn dùng lò xo chẳng phải là dùng đạo cụ sao?"

Harry và Ron cùng suy tính nói.

"Nếu như họ biến ra lò xo trước khi trận đấu bắt đầu thì chắc chắn là phạm quy, nhưng đợi đến khi trận đấu bắt đầu rồi mới dùng thì lại được tính là phép thuật bình thường."

"Chúng ta hoàn toàn có thể học lỏm được! Dùng kết hợp bùa Lơ Lửng và bùa Biến hình, đây mới là cách tối ưu nhất!"

Neville bèn nhăn nhó nói: "Cái này hình như không hợp với tớ lắm. Tớ luôn dễ dàng biến hình thất bại. Lỡ đến lúc đó tớ không biến ra được lò xo thì sao?"

"Yên tâm Neville, đến lúc đó nếu ai cũng dùng phép thuật giống nhau thì cái kiểm nghiệm cuối cùng vẫn là tố chất cơ thể của mỗi người. Cậu bình thường ăn nhiều như vậy, tế bào vận động chắc chắn rất phát triển!"

Neville nghe Ron nói vậy, nhất thời cười ngây ngô đáp: "Vậy thì hai ngày gần đây tớ sẽ ăn nhiều hơn chút nữa."

Cả phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor bùng lên một tràng cười vui vẻ.

Đêm dần khuya, các phù thủy nhỏ sau một ngày mệt mỏi cũng đều chìm sâu vào giấc ngủ.

Khi tiếng ngáy của mọi người trong phòng Harry vang lên, con chuột cụt một ngón chân lén lút chui ra từ túi áo của Ron.

Scabbers liếc nhìn Ron với vẻ khinh thường. Ron trong mơ không biết nằm mơ thấy gì mà còn muốn ôm nó cọ vào mặt mình. Sau đó, con chuột thoăn thoắt nhảy khỏi giường, lén lút chạy ra khỏi phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor.

Nó lờ đờ tìm kiếm khắp nơi trên hành lang Hogwarts, như thể đang tìm thứ gì đó nhưng lại không có mục tiêu cụ thể.

Chuyện Sirius Black vượt ngục khỏi Azkaban thì Scabbers đương nhiên đã biết. Theo lý mà nói, trong thời kỳ đặc biệt như thế này, nó không nên lén lút chạy ra ngoài. Lỡ không cẩn thận đụng phải con chó nhà có tang kia ở đâu đó, thì hơn mười năm lẩn trốn của nó sẽ thành công cốc.

Thế nhưng, sau khi Hogwarts nhập học năm nay, Scabbers vẫn lờ mờ cảm nhận được trong tòa thành một khí tức vừa quen thuộc vừa đáng sợ.

Dù đang trong hình thái Animagus là một con chuột, nhưng nó vẫn có thể nhận ra cánh tay vốn dĩ khắc ấn Dấu hiệu Hắc Ám trên cơ thể mình thỉnh thoảng lại mơ hồ nóng lên.

Scabbers, hay đúng hơn là Peter Pettigrew, rất rõ ràng những hiện tượng này có ý nghĩa gì.

Dấu hiệu Hắc Ám là loại dấu hiệu pháp thuật mà Chúa tể Hắc ám, chủ nhân cũ của y, đã khắc lên những tôi tớ trung thành nhất của y. Trừ chính Chúa tể Hắc ám ra, không một ai có thể khiến dấu hiệu này phản ứng.

Giờ đây, Dấu hiệu Hắc Ám phản ứng, điềm báo rằng kẻ được đồn đại là đã bị giết chết hơn mười năm trước, phù thủy hắc ám vĩ đại nhất trong lịch sử, đã sống lại!

Chủ nhân đang kêu gọi y! Đang kêu gọi người hầu trung thành nhất của y đến phục vụ!

Pettigrew tin chắc điều đó.

Y vừa hoảng sợ vừa hưng phấn trước chuyện này. Nỗi sợ hãi là vì y nhớ lại sự tàn bạo của chủ nhân năm xưa, còn sự hưng phấn là vì nếu chủ nhân y sống lại thì Sirius có đáng là gì? Y rốt cuộc không cần cả ngày lo lắng, sợ hãi lẩn trốn như vậy nữa.

Nhưng không hiểu vì sao, dù y có cảm ứng về sự sống lại của chủ nhân, hơn nữa còn có thể cảm giác được y rất gần mình, rất có thể đang ở trong trường này, vậy mà chủ nhân lại chưa từng chủ động tiếp xúc với người tôi tớ trung thành nhất của y.

Sau hai tuần bí mật quan sát và chờ đợi trong im lặng, Peter Pettigrew tối nay rốt cuộc không kiềm chế nổi, y quyết định tự mình thử đi tìm tung tích chủ nhân.

Sau khi chạy ra khỏi phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor, y liền cẩn thận quan sát theo hướng mà Dấu hiệu Hắc Ám đã cảm ứng được vào ban ngày.

Ban đêm lâu đài Hogwarts cũng không hề yên tĩnh. Peter Pettigrew vừa chạy được một lát liền lại thấy hai bóng người lén lút chạy ra từ phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor.

Y nhận ra đó là cặp sinh đôi nhà Weasley, những người mà y đã lẩn trốn cùng. Họ một bên hăng say bàn bạc cách nào để nhai kẹo cao su Bóp Bôm một cách thần không biết quỷ không hay khi chạy thi, một bên đi về phía sân Quidditch bên ngoài tòa thành, như thể muốn lợi dụng lúc trời tối người yên để thử nghiệm trò mới mẻ nào đó.

Peter Pettigrew không thèm để ý đến họ. Nó ở nhà Weasley lâu như vậy đương nhiên biết rõ tính cách của hai anh em này; việc đi dạo đêm đối với họ chẳng khác gì chuyện cơm bữa.

Nó tung tăng nhảy nhót trên cầu thang trong tòa thành, đi dọc hành lang tầng một. Nó vẫn nhớ lần đầu tiên Dấu hiệu Hắc Ám trên người nó phản ứng chính là ở gần một phòng học Độc dược tại tầng một.

Y lợi dụng bóng đêm, cẩn thận tìm kiếm một lượt bên trong phòng học Độc dược này, nhưng không có chút manh mối nào. Khi Peter thất vọng, chuẩn bị rời đi để tìm kiếm ở nơi khác, y chợt nhanh nhẹn nấp sau cánh cửa phòng học.

Con mèo tên Bà Norris đang ngẩng đầu ưỡn ngực đi qua hành lang bên ngoài phòng học. Nếu Peter vừa ra ngoài chắc chắn sẽ bị nó phát hiện.

Peter, với thân phận thật sự là một phù thủy hắc ám, đương nhiên sẽ không sợ một con mèo bình thường. Y chỉ đơn thuần sợ gây ra động tĩnh gì đó vào nửa đêm sẽ rước thêm phiền phức khác.

Đợi Bà Norris rời đi, Peter mới thở phào nhẹ nhõm, cẩn thận chạy ra khỏi phòng học Độc dược.

Nó vội vàng chạy đến chân cầu thang, đang định nhảy lên cầu thang đi lên thì một bóng hình màu vàng gừng chợt nhảy xuống từ trên đó.

Đó là một con mèo to lớn màu vàng gừng xấu xí, trên lưng nó còn có một con chuột Hamster lông trắng như tuyết đang cưỡi!

Tiểu Mai: ... Peter: ...

Cả mèo, chuột cống và hamster trừng mắt nhìn nhau hồi lâu. Peter là kẻ phản ứng đầu tiên, y vội vàng quay đầu bỏ chạy!

Tiểu Mai đang cưỡi trên lưng Crookshanks, kêu chi chi mấy tiếng, như thể đang ra lệnh cho "tọa kỵ" của mình. Thế nhưng, không cần nàng ra lệnh, bản thân Crookshanks đã xông ra ngoài!

Bản quyền của phần chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.