Sáng hôm đó, Dumbledore đã trực tiếp xuất hiện trước cửa nhà Lynn.

Lynn đã thức dậy từ rất sớm, nhân lúc rảnh rỗi tự tay chuẩn bị sẵn những lồng bánh bao hấp.

Dumbledore đến đúng lúc Tiểu Mai vừa tỉnh giấc, Lynn liền bưng năm lồng bánh bao hấp đặt lên bàn ăn.

Hắn vẫn mặc tạp dề, tay còn cầm chén nước chấm, nhướn mày nhìn Dumbledore hỏi.

"Giáo sư đã ăn s��ng chưa ạ? Nếu chưa, mời thầy dùng cùng chúng tôi?"

Dumbledore cũng không khách sáo, ông cười ha hả ngồi xuống bàn ăn.

“Con còn biết làm món Trung Quốc nữa à?”

“Trước đây, lúc ở một mình, không có việc gì làm, con thường cầm mấy thực đơn món Trung Quốc ra mày mò. Con thấy tay nghề của mình cũng không tệ lắm, ít nhất là không thua kém gì đầu bếp các nhà hàng Trung Quốc đâu. Mùi vị thế nào ạ?”

Dumbledore cầm nĩa trong tay, thưởng thức chiếc bánh bao hấp vừa ra lò, gương mặt hài lòng gật đầu.

“Tôi rất thích.”

“Món ăn thì tùy khẩu vị mỗi người thôi ạ. Món Trung Quốc có người ăn quen, có người lại không quen. Giống như Kira chẳng hạn, rất không hợp mùi này, thậm chí nó thà ăn bánh quy khô còn hơn.”

Cũng may là Kira không có ở đây, Lynn mới dám nói như vậy. Nếu để Kira nghe thấy, chắc nó sẽ sợ hãi đến mức quỳ xuống lạy lục xin tội mất.

Tiểu Mai rửa mặt xong, mặc đồ ngủ đi ra từ phòng vệ sinh.

Thấy Dumbledore ngồi ở bàn ăn đang thưởng thức bánh bao, mặt nàng lập tức phồng lên vì giận dỗi, trông y hệt một chiếc bánh bao lớn.

Năm lồng bánh bao hấp, Kira không ăn, Lynn chỉ ăn hai lồng. Ba lồng còn lại lẽ ra đều là của nàng, nhưng giờ Dumbledore đến, nàng chỉ có thể ăn được hai lồng.

Dù vậy, nàng vẫn lễ phép đi đến trước mặt Dumbledore để chào hỏi.

“Chào buổi sáng, Giáo sư Dumbledore.”

Không biết có phải do thói quen hay bản tính vốn đã như vậy, cứ hễ thấy trẻ nhỏ là Dumbledore lại nở nụ cười hiền hậu.

“Chào cháu, Tiểu Mai. Kỳ nghỉ hè vừa rồi của cháu thế nào, có vui không?”

“Dạ rất vui ạ, hôm qua anh Lynn còn đưa cháu đi chơi nữa cơ.”

“Ha ha ha, ra ngoài chơi nhiều một chút rất tốt cho những đứa trẻ ở tuổi cháu đấy.”

Dumbledore quả nhiên là một người rất giỏi chuyện trò với trẻ nhỏ. Chỉ một lát sau, Tiểu Mai đã vui vẻ trò chuyện mà quên béng mất chuyện Dumbledore đến đã khiến mình mất đi một lồng bánh bao.

Nhưng may mắn là Tiểu Mai vẫn được ăn chiếc bánh bao hấp thứ ba của mình, vì Lynn chỉ ăn một lồng và đã nhường phần còn lại cho nàng.

Điều này khiến Tiểu Mai vô cùng cảm động, không biết bao nhiêu lần thầm ch��c phúc Lynn tương lai sẽ luôn được ăn uống no đủ mỗi ngày.

Sau khi dùng bữa sáng vui vẻ xong, Lynn dặn dò vài câu với Kira và Tiểu Mai ở nhà, rồi cùng Dumbledore ra khỏi cửa.

“Chúng ta sẽ đi đến đó bằng cách nào ạ?”

Lynn sửa sang lại trường bào của mình, ngẩng đầu hỏi Dumbledore.

Dumbledore nhẹ nhàng nâng cánh tay lên, một luồng kim quang chói mắt xẹt qua, Fawkes xuất hiện trên vai ông.

“Khu rừng đó bị bao phủ bởi một bùa chú Chống Độn Thổ cực kỳ mạnh mẽ, ngay cả Fawkes cũng không thể trực tiếp đến đó được. Chúng ta chỉ có thể đến vòng ngoài khu rừng rồi sau đó đi bộ vào.”

Ông nắm lấy cánh tay Lynn, Fawkes mang theo cả hai cùng biến mất ngay tại chỗ, rồi xuất hiện ở một khu rừng thuộc địa phận nước Áo, nơi được bao quanh bởi những dãy núi trùng điệp.

“Đi theo ta, đừng đi lạc. Nơi này vốn dĩ đã khó tìm, người ngoài không có ai dẫn đường sẽ không thể nào tìm thấy tòa thành đó đâu.”

Lynn đi sau lưng Dumbledore, nhìn ngắm bốn phía rừng sâu núi thẳm.

“Nơi đây trước kia cũng hoang vu thế này sao?”

“Dĩ nhiên là không phải rồi. Trước đây, nơi này từng tấp nập hơn bây giờ nhiều. Nurmengard ngay từ đầu là do chính hắn xây dựng, mục đích là để giam giữ những kẻ đối lập với mình. Khi ấy, nơi này từng có không ít người sinh sống đấy.”

“Vậy mà cuối cùng, nhà tù do chính hắn xây dựng lại trở thành nơi giam giữ chính mình. Thật đúng là một sự trớ trêu.”

“Đúng vậy. Tuy nhiên, nơi này lại là do chính hắn lựa chọn khi đó. Ông ta nói rằng đã quá quen thuộc với nơi này, và coi đây như một chốn quay về của riêng mình.”

Đề tài này có phần nặng nề, Lynn cũng không muốn nói nhiều, cố ý chuyển sang chuyện khác.

“Việc học và thi Độn Thổ cần những điều kiện gì mới có thể tham gia ạ?”

Dumbledore cũng rõ ràng là không hề muốn gợi lại đoạn quá khứ chẳng mấy tốt đẹp ấy.

“Con cần phải đủ 17 tuổi. Tuy nhiên, ta nghĩ với năng lực của con, việc học phép thuật này vào năm 16 hay 17 tuổi cũng chẳng khác biệt là bao. Sau khi tựu trường, ta sẽ thêm tên con vào danh sách học Độn Thổ năm nay.”

“Lẽ ra con nên học sớm hơn. Bởi vì không biết phép thu��t này, con đã gặp không ít rắc rối ở một số thời điểm rồi ạ.”

“Đúng vậy, nó thực sự rất quan trọng, có thể coi là một trong những phép thuật đáng học nhất trong cuộc đời mỗi phù thủy.”

Họ vừa trò chuyện vừa tiến sâu vào rừng. Đi bộ được hơn hai tiếng đồng hồ, cuối cùng Lynn cũng nhìn thấy qua những kẽ lá cây, một tòa tháp cao cổ kính, loang lổ và sừng sững.

Họ đến bên ngoài nhà tù. Nhìn từ xa, đây là một kiến trúc được xây dựng từ những khối đá đen kịt.

Chỉ cần liếc mắt, đã đủ cảm nhận được sự lạnh lẽo, u ám tỏa ra từ đó.

Trên vòm cổng vào của tòa tháp, có một dòng chữ khắc đã trở nên mờ nhạt, khó đọc.

“For the Greater Good!” (Vì lợi ích vĩ đại hơn!)

Khi Lynn ngẩng đầu nhìn dòng chữ ấy, Dumbledore cũng đang dõi mắt theo, trong ánh mắt ông hiện lên sự hoài niệm về quá khứ và cả nét tự giễu cợt chính mình.

Những lời này ban đầu chính là do ông thốt ra, vậy mà người thực sự muốn thực hiện nó lại là Grindelwald, còn bản thân ông thì lại trở thành người phản đối kiên quyết nhất.

“Đi thôi.”

Dumbledore không nán lại lâu trước cửa, dẫn Lynn thẳng vào bên trong nhà tù này.

“Nơi đây không có lính gác sao ạ?”

“Con nghĩ ai có tư cách canh gác hắn?” Dumbledore hỏi ngược lại, rồi ông tự trả lời câu hỏi của mình:

“Ngoại trừ chính hắn, không ai có thể làm lính gác ở đây. Chỉ khi nào hắn tự nguyện, hắn mới là m���t tù nhân thực sự của nhà tù này.”

Họ men theo cầu thang đá xoắn ốc đi lên mãi, cho đến khi dừng lại trước một cánh cửa gỗ ở tầng cao nhất. Chính xác hơn là Dumbledore dừng lại.

“Hắn muốn nói chuyện riêng với con một lát, ta sẽ không vào đâu.”

Lynn gật đầu, hít sâu một hơi, rồi đẩy cánh cửa gỗ mục nát kia ra.

Đây là một căn phòng chật hẹp, sàn nhà, trần nhà và bốn bức tường đều được xây bằng những khối đá đen kịt.

Khiến cho không gian nhỏ bé này toát lên một sự u ám khó tả.

Ngoài những tảng đá, đồ dùng duy nhất ở đây chỉ có một chiếc giường ván gỗ. Trên giường, một ông lão đang ôm gối ngồi.

Ông ta có dáng vẻ tiều tụy, tóc lưa thưa, mặc trên người một chiếc áo choàng rách rưới. Hai tay và chân lộ ra ngoài áo choàng, xương xẩu gầy guộc chỉ bọc một lớp da mỏng manh, trông gầy đến đáng sợ.

Ông lão khô gầy nghe thấy động tĩnh, quay đầu nhìn về phía Lynn vừa đẩy cửa bước vào. Gương mặt ông ta không có biểu cảm gì thay đổi, nhưng lại khiến người ta có cảm giác ông ta dường như đang mỉm cười.

“Ngươi đã đến rồi đấy à.”

Toàn bộ nội dung này do truyen.free biên tập và nắm giữ bản quyền.