Cậu thấy tòa kiến trúc màu trắng kia không? Đó chính là ngân hàng của giới phù thủy, Gringotts, nơi thuộc quyền quản lý của yêu tinh trong thế giới phép thuật.

Fawkes đóng vai người hướng dẫn, giới thiệu cho Lynn đủ loại cửa hàng trong Hẻm Xéo.

"Yêu tinh nắm giữ nền kinh tế của phù thủy sao? Không sợ họ biển thủ à?"

Lynn thấy rất lạ. Phù thủy đâu phải kẻ ngốc, hẳn họ cũng hiểu đạo lý "không phải tộc ta thì ắt lòng dạ khác biệt", vậy mà sao lại để yêu tinh quản lý tiền bạc?

"Không không không, cậu vẫn chưa hiểu rõ về họ đâu," Fawkes lắc đầu nói.

"Yêu tinh trên danh nghĩa có địa vị độc lập, nhưng thực chất họ vẫn thuộc Bộ Pháp thuật quản lý, là những kẻ phụ thuộc của giới phù thủy. Họ là những kẻ chiến bại, bị tước quyền sử dụng đũa phép. Đừng coi thường điểm này, không có đũa phép, họ vĩnh viễn không thể gây ra sóng gió lớn. Hơn nữa, để họ quản lý tài sản đáng tin cậy hơn nhiều so với chính phù thủy. Trong lĩnh vực tiền bạc, tinh thần tuân thủ khế ước của yêu tinh đã được thời gian kiểm chứng."

Lynn không mấy hứng thú với lịch sử giới pháp thuật. Giờ đây, anh nóng lòng muốn có được một cây đũa phép của riêng mình.

"Vậy tiếp theo chúng ta phải đi Gringotts lấy tiền trước sao?"

Fawkes lấy ra chiếc đồng hồ quả quýt của mình xem giờ.

"Ừm... buổi trưa bị chậm trễ mất khá nhiều thời gian. Sáu tiếng nữa ta còn có một dạ tiệc phải tham gia. Tốt nhất là ch��ng ta cứ tách ra hành động đi. Ta sẽ đến Gringotts lấy tiền, còn cậu cầm số tiền này trên người ta đi mua sách và đũa phép trước, sau đó đến cửa hàng áo choàng của phu nhân Malkin để đặt may đồng phục học sinh, cuối cùng thì đợi ta ở đó."

"Không thành vấn đề."

Fawkes lấy từ trong người ra một túi tiền đưa cho Lynn.

Lynn lắc lắc túi tiền, bên trong phát ra tiếng kim loại va chạm nghe thật vui tai. Anh mở ra đếm, ước chừng có hơn hai mươi đồng tiền vàng.

"Tổng cộng hai mươi lăm đồng Galleon vàng, đủ cho cậu mua tất cả những thứ cần thiết cho việc học. Dĩ nhiên, số tiền ta đầu tư vào cậu sẽ không chỉ dừng lại ở đó, nhưng số còn lại thì phải chờ ta lấy từ Gringotts về đã."

Fawkes chỉ cho Lynn vị trí của tiệm đũa phép Ollivander, sau đó hai người tách nhau ra.

Hẻm Xéo có rất nhiều người qua lại. Đây là khu phố mua bán lớn nhất trong giới pháp thuật Anh, hầu hết các vật phẩm phép thuật chính quy đều có thể tìm thấy ở đây. Dĩ nhiên, nếu muốn tìm hàng chợ đen, thì phải đến Hẻm Knockturn gần đó.

Cửa hàng đũa phép Ollivander không dễ tìm như Lynn nghĩ. Anh đi theo hướng Fawkes chỉ một lúc lâu mới thấy một mặt tiền cũ kỹ, hơi tàn tạ.

[Ollivander, người chế tạo đũa phép tốt nhất từ năm 382 trước Công nguyên.]

Trên cánh cửa gỗ nhỏ hẹp có in những chữ cái vàng đã tróc một phần.

Nghìn năm chế tác đũa phép, độc bá trong nghề.

Lynn thầm rủa một tiếng rồi đưa tay đẩy cánh cửa gỗ tưởng chừng sắp rơi ra bất cứ lúc nào.

"Reng reng reng..."

Tiếng chuông cửa trong trẻo rất dễ nghe. Anh bước vào căn tiệm nhỏ.

Đập vào mắt là những chiếc tủ gỗ cao lớn chất đầy trong phòng.

"A, không ngờ hôm nay vẫn còn có khách đến."

Một ông lão thấp bé bước ra từ phía sau một hàng tủ gỗ. Ông nở nụ cười, dùng ánh mắt tò mò quan sát Lynn đang đứng trong tiệm, rồi ôn hòa hỏi.

"Cậu là phù thủy nhỏ mới nhập học Hogwarts năm nay phải không?"

Lynn gật đầu nói: "Vâng, thưa tiên sinh, tôi cần một cây đũa phép."

"Cậu hẳn là người đến muộn nhất năm nay." Ollivander lấy ra một tờ giấy da dê từ một ngăn kéo.

"Lynn Belloc?"

"Đúng vậy, là tôi."

"Cậu quen dùng tay trái hay tay phải?"

"À... tay phải."

Một cây thước dây màu bạc tự động bay ra từ túi của Ollivander, lơ lửng trước mặt Lynn.

"Đến đây, giơ thẳng cánh tay phải của cậu lên, đúng, rất tốt, cứ thế này."

Cây thước dây kia khiến Lynn cảm thấy hơi ngoằn ngoèo, như một con rắn đang quằn quại.

Lúc này, Ollivander đã phẩy đũa phép, từ trong tủ gỗ rút ra một cái hộp gỗ. Hộp gỗ lướt đến trước mặt Lynn, trên chiếc bàn dài, nắp tự động mở ra.

"Gỗ sồi kết hợp với gân rồng lửa, mười hai inch, một sự kết hợp mạnh mẽ, thử xem."

Ông đặt cây đũa phép vào tay Lynn. Lynn ngơ ngác giơ lên không khí, nhưng không có gì xảy ra.

Tuy nhiên, trong đầu anh, tiếng hệ thống vang lên:

[Độ phù hợp 23%.]

Lynn nhất thời ngẩn người.

Còn có thể có chức năng này sao?

Trong lúc anh đang ngẩn ngơ, Ollivander không ngừng động tác. Ông lấy lại cây đũa phép từ tay Lynn, rồi lại đặt một cây khác vào tay cậu ta.

"Hai thứ này có vẻ không hợp nhau lắm, vậy thì thử cây này xem sao. Gỗ táo gai và lông phượng hoàng, chín inch, linh hoạt và dễ sử d���ng."

[Độ phù hợp 51%.]

Tốt hơn một chút so với vừa rồi, nhưng vẫn chưa có hiệu quả đặc biệt nào.

"Khách kén chọn, ta rất thích. Vậy thử cây này một lần nữa xem sao? Gỗ liễu và lông kỳ lân trắng, mười lăm inch, hơi dài nhưng rất dẻo dai."

Lần này, cây đũa phép cuối cùng cũng có chút biến chuyển. Lynn cảm giác như có thứ gì đó chảy vào cây đũa gỗ này qua đầu ngón tay mình. Ngay lập tức, đầu đũa phép phun ra một tràng tia lửa rực rỡ.

[Độ phù hợp 76%.]

Ollivander hài lòng gật đầu: "Nó rất thích cậu, chính là cây này..."

"Chờ một chút, thưa tiên sinh." Lynn đột nhiên ngắt lời ông, chỉ vào những chiếc tủ gỗ cao lớn. "Tôi tự mình xem qua những cây đũa phép này của ông được không?"

Ollivander rõ ràng có chút ngạc nhiên. Đây là lần đầu tiên ông gặp một vị khách chủ động đưa ra yêu cầu như vậy.

"À... Dĩ nhiên được chứ, đó là cái quyền mà một khách hàng nên có."

Lynn cảm thấy trong tiệm đũa phép này, cây đũa phép trong tay anh ta chưa chắc đã là cây hợp nhất với anh ta. Mặc dù không biết sự phù hợp giữa đũa phép v�� phù thủy có tác dụng gì, sẽ ảnh hưởng lớn đến việc thi triển và sử dụng phép thuật ra sao, nhưng Lynn nghĩ thì tốt nhất là càng cao càng tốt.

Không cần phải lấy từng cây đũa phép ra chạm vào, anh chỉ cần đứng trước tủ, hệ thống có thể kiểm tra độ phù hợp của từng cây đũa phép.

Lynn bắt đầu từ hàng tủ gỗ đầu tiên, trông như đang đi lại vô định, nhưng thực ra trong đầu anh ta, tiếng hệ thống không ngừng vang lên.

[Độ phù hợp 59%, độ phù hợp 65%, độ phù hợp 13%, độ phù hợp 78%, độ phù hợp 45%...]

Mất khoảng hơn hai mươi phút, khi sự kiên nhẫn của Ollivander sắp cạn, Lynn cuối cùng cũng xem xong toàn bộ đũa phép và cuối cùng đã chọn được cây có độ phù hợp cao nhất.

[Độ phù hợp 92%.]

"Tôi cảm thấy cây đũa phép này mới là thích hợp với tôi nhất, tiên sinh Ollivander, ông nghĩ sao?"

Lynn nhẹ nhàng lướt cây đũa phép trong tay, đầu đũa phép để lại một vệt sáng bạc chói lóa, lơ lửng trong không khí lâu không tan biến.

Ollivander không thể tin nhìn cây đũa phép trong tay Lynn, lẩm bẩm nói.

"Hoàn hảo... một sự kết hợp hoàn hảo, nó cứ như thể được làm riêng cho cậu vậy, tiên sinh Belloc, cậu đã... đã... tìm thấy nó bằng cách nào?"

"Ừm... chỉ là cảm giác được thôi, một loại cảm giác khó tả." Lynn nói hàm hồ.

"Đũa phép lựa chọn phù thủy!" Ollivander đột nhiên kêu lên đầy kiên quyết: "Nhất định là nó đã dẫn dắt cậu, để cậu tìm thấy nó! Đây là một bằng chứng đanh thép, chứng minh đũa phép thực sự có linh hồn! Ta phải ghi nhớ điều này, ghi lại vào gia phả nhà Ollivander..."

Ollivander vò mái tóc rối bời của mình, kích động chạy loạn khắp phòng.

Linh hồn cái nỗi gì, rõ ràng là ta lựa chọn nó.

Lynn lén lút liếc nhìn, rồi ngắt lời Ollivander đang hưng phấn đến quên cả trời đất.

"Tiên sinh Ollivander, ông có thể nói cho tôi nghe về đặc tính của cây đũa này được không?"

"Sao lại không chứ? Gỗ khôi mộc kết hợp với gân tim Vong mã, mười một và một phần tư inch, a, thật là một sự kết hợp hiếm có, thần bí lại khó nắm bắt, rất thích hợp..." Nói đến đây, Ollivander đột nhiên dừng lại.

Lynn tò mò nhìn ông.

"Thích hợp cái gì?"

Ollivander nuốt nước bọt, như đang e dè điều gì đó, nhưng vẫn nói ra.

"...Thích hợp những phù thủy lý trí, trầm tĩnh nhưng đôi khi sẽ bộc lộ sự điên rồ."

Lynn có chút khó hiểu, anh không hiểu nổi ý của ông lão hơi thất thường này.

Độc quyền chuyển ngữ bởi đội ngũ truyen.free, mời quý độc giả tìm đọc tại địa chỉ chính thức.