Triệu Nhung đau đầu thật sự. Hắn có trí nhớ cực tốt, gần như đạt đến khả năng "nhất kiến bất vong" (ghi nhớ ngay sau khi gặp), nên không ít bản nhạc cổ cầm hắn đều có thể thuộc lòng.

Về phần chỉ pháp (kỹ thuật ngón đàn), Triệu Nhung cũng đã luyện qua. Sau khi khống chế lực đạo tốt hơn, đại khái áng chừng dây đàn một cách qua loa, hắn cũng có chút thuần thục.

Bởi vậy, khi đánh cổ cầm, việc dựa vào bản nhạc đã thuộc mà làm theo y hệt cũng không khó.

Cái khó nằm ở chỗ, hắn phát hiện mình là một kẻ "ngũ âm bất toàn" (không phân biệt được các nốt nhạc). Về điểm này, Ngư Hoài Cẩn cũng đã nhận ra.

Triệu Nhung không thể phân biệt được độ cao thấp, mạnh yếu của ngũ âm, mười hai luật trong âm luật cổ cầm. Điều này khiến hắn khi đàn tấu, không thể khống chế tiết tấu tổng thể của khúc nhạc. Giống như hát một bài ca, lời thì thuộc cả, nhưng Triệu Nhung lại hát ngũ âm bất toàn.

Tiết nghệ học của Tư tiên sinh, các học sinh Suất Tính đường đã kết thúc trong tiếng đàn tra tấn lỗ tai của ai đó.

Các học sinh nhao nhao tản đi.

Trên hành lang dài của học quán, dưới ánh đèn lồng đơn độc, Ngư Hoài Cẩn đứng nghiêm đoan trang, dõi theo bóng lưng Triệu Nhung và Phạm Ngọc Thụ cùng nhau rời đi.

"Hoài Cẩn, đi thôi." Tiêu Hồng Ngư gọi, bên cạnh nàng có Lý Tuyết Ấu, cả hai đang đợi Ngư Hoài Cẩn.

Ba người họ là ba nữ học sinh duy nhất của Suất Tính đường, sống cùng một học xá, ngày thường quan hệ khá tốt, thường cùng nhau qua lại Mặc Trì học quán. Tuy nhiên, Ngư Hoài Cẩn, vì là học trưởng của Suất Tính đường và một số lý do khác, cũng thường xuyên đi lại một mình.

Ngư Hoài Cẩn đáp lời, thu ánh mắt lại, nét mặt bình tĩnh xoay người đi nhập hội cùng Tiêu Hồng Ngư và Lý Tuyết Ấu.

Màn đêm buông xuống, một vầng trăng non đang chậm rãi nhô lên.

Ba người Ngư Hoài Cẩn đi trên con đường dẫn đến nữ tử học xá.

Mặc dù trong Lâm Lộc thư viện, học sinh nam nữ đều xưng hô nhau là huynh đài đồng môn, không phân biệt đối xử, nhưng học xá nam nữ vẫn được tách riêng. Chỉ là việc quản lý không quá nghiêm khắc, vẫn có thể qua lại thăm hỏi lẫn nhau.

"Ai, cuối cùng cũng tan học rồi. Lão nương... khụ, lão học sinh ta, lỗ tai sắp bị cái tên Triệu Tử Du đó đánh hỏng rồi." Tiêu Hồng Ngư suýt nữa buột miệng nói ra một từ, ánh mắt liếc thấy Ngư Hoài Cẩn đang quay đầu với vẻ mặt nghiêm nghị, nàng vội vàng dừng lại và sửa lời.

Tiêu Hồng Ngư hắng giọng, bĩu môi nói với hai người bạn: "Hoài Cẩn, Tuyết Ấu, hai cô có thấy tên Triệu Tử Du này cố ý không? Cứ theo bản nhạc mà đánh cũng có thể đánh ra thành ra thế này sao?"

Lý Tuyết Ấu nghĩ nghĩ rồi lắc đầu.

Ngư Hoài Cẩn khẽ nói: "Không phải."

Tiêu Hồng Ngư thở dài: "Vậy thì càng xong rồi. Cũng không biết mấy môn nghệ học khác của hắn thế nào. Ai, thôi đi. Suất Tính đường chúng ta sao mà đen đủi thế, có một Phạm Ngọc Thụ yếu kém mọi môn nghệ học còn chưa đủ, lại thêm một người nữa."

"Hồng Ngư, quân tử không nói xấu người sau lưng." Ngư Hoài Cẩn quay đầu, chân thành nói.

Lý Tuyết Ấu cũng gật đầu đồng ý.

Tiêu Hồng Ngư rất muốn nói "lão nương đâu phải quân tử", nhưng cuối cùng vẫn đáp: "Hai cô lại hợp sức nói tôi một mình. Được rồi được rồi, là tôi sai."

Ngư Hoài Cẩn quay đầu lại, hai tay giấu trong ống tay áo, vẻ mặt bình tĩnh nhìn cảnh đêm phía trước, cũng không biết đang suy nghĩ gì.

Lý Tuyết Ấu thì khẽ nheo mắt như một con thú nhỏ, khóe môi hơi nhếch lên, giữa đôi môi của thiếu nữ có chút rụt rè khi đứng trước người lạ, lộ ra vài giai điệu, cũng không biết nàng đang khẽ ngân nga gì.

Trên đường, tổ hợp ba người này có chút khiến người ta chú ý, nhưng không phải vì tướng mạo của họ.

Ngư Hoài Cẩn tướng mạo bình thường. Tiêu Hồng Ngư thì có đôi môi đỏ rộng, nụ cười rạng rỡ nổi bật, nhưng vì vóc dáng cao lớn và khuôn mặt hơi tròn, không đủ tiêu chuẩn thẩm mỹ của đa số nam tử, đặc biệt là những nho sinh yêu thích thục nữ yểu điệu, yếu đuối. Người duy nhất có dung mạo rạng rỡ hơn một chút, tựa như ngọc bích nhà bên, là Lý Tuyết Ấu, có thể khiến một số nam tử nảy sinh ý muốn bảo hộ.

Ba người nổi bật vì hình thể thực sự không phù hợp.

Ngư Hoài Cẩn thân hình nhỏ bé, gầy gò và thấp bé.

Lý Tuyết Ấu đứng đó như một đóa sen non kiều diễm vươn cao, dáng người mảnh mai thon thả như cành liễu mới nhú.

Còn Tiêu Hồng Ngư đứng giữa thì như một ngọn núi nhỏ, cường tráng cao lớn. Hai người bạn bên cạnh cộng lại, dù có nhân đôi lên cũng không sánh bằng một mình nàng.

Sự kết hợp ba người này có phần quái dị.

Lúc này, họ đang dần tiến gần đến học xá kiêm nhà ở của mình.

Tiêu Hồng Ngư ngước mắt ngắm nhìn tiểu hiên của học xá đèn đuốc sáng trưng đằng xa, nàng chợt liếc nhìn Ngư Hoài Cẩn.

Người bạn bên cạnh nàng này, vốn thích giấu đôi tay trông rất đẹp đẽ của mình vào trong ống tay áo rộng, luôn giữ vẻ mặt nghiêm nghị. Trừ việc khẽ nhíu mày hay chớp mắt, Tiêu Hồng Ngư hầu như chưa bao giờ thấy nàng có biểu cảm nào khác.

Và khi nói chuyện với Ngư Hoài Cẩn, nàng cũng sẽ rất nghiêm túc nhìn vào mắt đối phương.

Chỉ là nếu quan sát kỹ sẽ phát hiện, vẻ nghiêm túc sâu trong đáy mắt nàng kỳ thực là sự vô tâm, không hề gợn sóng vì bất cứ chuyện gì. Tựa như biển lớn rộng lớn không dành sức lấp đầy bất kỳ rãnh cống nào, nhưng cũng không vì rãnh cống ấy mà dừng lại dù chỉ chốc lát.

Thực ra, Tiêu Hồng Ngư có chút e ngại Ngư Hoài Cẩn, không phải vì cái tính cách nghiêm túc cứng nhắc, cố chấp như lão phu tử của nàng, mà là vì một loại cảm giác không thể nói rõ hay diễn tả được.

Hai người đã quen biết nhau hơn hai tháng kể từ khi vào thư viện, nhưng Tiêu Hồng Ngư cảm thấy khi đứng cạnh Ngư Hoài Cẩn, hai người rõ ràng rất gần, nhưng ở giữa dường như lại cách một lớp gì đó, nàng không rõ đó là gì.

Nhưng Tiêu Hồng Ngư mơ hồ cảm nhận được, lớp ngăn cách này dường như vĩnh viễn không thể vượt qua, không chỉ riêng nàng, Tiêu Hồng Ngư cảm thấy tất cả mọi người trong Lâm Lộc thư viện này đều không thể.

"Hoài Cẩn, mấy ngày nghỉ tới, chúng ta cùng đi Đông thành Độc U chơi đùa đi. Chợ phiên trên núi quê ta không náo nhiệt bằng thành Độc U đâu, ta còn chưa từng đi qua đó." Tiêu Hồng Ngư chợt quay đầu nói với Ngư Hoài Cẩn. Nàng lại tiếp tục mở miệng:

"Ta với Tuyết Ấu đã nói chuyện rồi, nàng vừa hay cũng muốn về nhà thăm cha. Chúng ta có thể đến phủ đệ nhà nàng ngồi chơi một lát, hơn nữa có nàng, người nửa bản địa này dẫn đường, chúng ta muốn mua gì, chơi gì cũng không đến nỗi đi lang thang. Nghe nói Đông thành có thảo đường phô tử lớn nhất Vọng Khuyết Châu, phụ hoàng vừa khéo lại vừa gửi tiền tiêu vặt nửa năm tới cho ta rồi, hì hì."

"Ừm ừm." Lý Tuyết Ấu gật đầu hai cái như nai con, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn Ngư Hoài Cẩn, giọng yếu ớt nói: "Hoài Cẩn, đi cùng đi."

Ngư Hoài Cẩn không chút do dự lắc đầu: "Các cô đi đi, ngày nghỉ ta còn có chút chuyện."

Tiêu Hồng Ngư và Lý Tuyết Ấu liếc nhìn nhau.

Không như Lý Tuyết Ấu với ánh mắt hơi thất vọng, Tiêu Hồng Ngư cũng không giận, dù sao cũng nằm trong dự liệu. Nàng ngược lại nhìn Ngư Hoài Cẩn với ánh mắt đầy ẩn ý, chớp mắt nói:

"Có phải Hàn Văn Phục của Tu Đạo đường lại tìm cô 'thỉnh giáo' không?"

Ngư Hoài Cẩn lắc đầu.

Tiêu Hồng Ngư nghĩ nghĩ, chợt gật đầu: "A, đúng rồi, suýt chút nữa quên mất tên tiểu tử Phạm Ngọc Thụ này. Trước khi hắn đi theo Yến tiên sinh trốn, cô đều bù giờ cho hắn mà."

Nàng lầm bầm mấy câu, liếc nhìn Ngư Hoài Cẩn không thấy có phản ứng gì. Nàng há miệng, vốn định khuyên nhủ điều gì, nhưng nhìn thấy Ngư Hoài Cẩn vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị không thay đổi, cuối cùng vẫn không mở lời.

Mặc Trì học quán, đa số học sinh của sáu học đường: Thẳng Thắn, Tu Đạo, Chính Nghĩa, Thành Tâm, Sùng Chí, Quảng Nghiệp, vẫn luôn xem sự kiện quan trọng hàng đầu là đại điển bái sư một năm sau.

Một năm sau, những học sinh mới lưu lại Lâm Lộc thư viện đều mong chờ đại điển bái sư này, xem liệu họ có được các tiên sinh trong thư viện nhận làm môn hạ, trở thành sĩ tử của thư viện, tiếp tục học tập tại đây hay không.

Điều kiện và căn cứ tham khảo để các tiên sinh của thư viện lựa chọn học sinh rất nhiều. Ngoài việc khảo hạch định phẩm tại đại điển, sự khảo sát học sinh trong những ngày thường cũng rất quan trọng.

Nếu học sinh thuộc học đường đứng đầu, thì học sinh của học đường đó cũng rất dễ dàng được các tiên sinh chú ý. Đồng thời, căn cứ theo lệ cũ của thư viện, với cùng thành tích khảo hạch, học sinh xuất thân từ học đường có thứ hạng cao hơn sẽ có đánh giá tổng thể cao hơn so với học sinh thuộc học đường đứng cuối.

Đây cũng là cách Mặc Trì học quán gián tiếp khuyến khích sự đoàn kết giữa các học sinh và sự cạnh tranh giữa các học đường. Liên hệ với hoàn cảnh bách gia tranh minh (trăm nhà đua tiếng) mà các học phái Nho gia đang đối mặt hiện nay, điều này cũng có thâm ý là nâng cao ý thức đoàn kết nội bộ và cạnh tranh đối ngoại của các sĩ tử Nho gia.

—— —— ----

Triệu Nhung và Phạm Ngọc Thụ cùng trở về học xá.

Khu học xá nam tử bên cạnh Cấp Suối Đình này, có tên là Nam Hiên.

Trong đó, mỗi viện lạc nhỏ xinh, tao nhã, dành cho hai người ở, với hoàn cảnh thanh u tĩnh mịch, đều được các học sinh gọi là "tiểu trúc", chỉ là tiền tố khác nhau, mỗi cái tự có tên riêng.

Triệu Nhung dừng bước, vẫy tay chào tạm biệt Phạm Ngọc Thụ. Phạm Ngọc Thụ thì ở trong một viện tử tên là Lưu Vân tiểu trúc, cách đó vài chục bước.

Lần này hai người không ở chung, dù sao Phạm Ngọc Thụ đến sớm hơn, đã được phân phòng rồi.

Còn về việc vì sao Giả Đằng Ưng vẫn luôn ở một mình...

Triệu Nhung quay người, chuẩn bị gõ cửa.

"À phải rồi, Tử Du, viện tử của các ngươi tên là... Thái Phố tiểu trúc."

Từ phía sau, giọng cười đùa của Phạm Ngọc Thụ vọng lại từ xa.

Cốc cốc cốc.

Triệu Nhung chớp chớp mắt, nhẹ nhàng gõ cửa.

"Mời vào, cửa không khóa." Giọng Giả Đằng Ưng vọng ra.

Triệu Nhung đẩy cửa bước vào. Ban ngày đi vội, hắn không nhìn kỹ. Giờ đây, phóng tầm mắt nhìn quanh, nhờ ánh đèn trong phòng Giả Đằng Ưng, đại khái có thể thấy trong viện có hai gian ốc xá chiếm diện tích không nhỏ, đối diện nhau theo hướng nam bắc.

Lúc này, phòng phía bắc vẫn tối om như bưng, còn phòng phía nam đèn đuốc đã được thắp sáng, giọng Giả Đằng Ưng cũng truyền ra từ đó.

Triệu Nhung đảo mắt qua, chỉ thấy trên phần lớn khoảng đất trống đen nhánh không được ánh đèn chiếu sáng trong viện, những vật tối om được trải đều hàng ngang, hàng dọc một cách có quy tắc.

Triệu Nhung đến gần, cúi mắt nhìn kỹ, phát hiện tất cả đều là rau củ quả do nông gia dưới núi trồng, nhìn chủng loại còn khá nhiều.

Triệu Nhung nhìn quanh một vòng, nơi này rõ ràng là một vườn rau. Thảo nào Phạm Ngọc Thụ và những người khác gọi nơi này là "Thái Phố tiểu trúc", cũng coi như danh phù kỳ thực.

Cót két...

Lúc này, cửa phòng phía nam bị đẩy ra. Giả Đằng Ưng bước ra, vừa vặn thấy Triệu Nhung dưới ánh trăng đang cúi đầu đánh giá vườn rau.

Giả Đằng Ưng cúi đầu, bước nhanh đến trước mặt Triệu Nhung, hai tay cầm một vật nhỏ đưa ra. Giọng nói có chút rầu rĩ.

"Triệu huynh, đây là chìa khóa cửa lớn. Chìa khóa phòng của huynh ở trên bàn trong phòng."

Triệu Nhung nhìn Giả Đằng Ưng, nhưng Giả Đằng Ưng đối mặt hắn, lưng lại quay về phía phòng nam. Ánh đèn từ phòng nam hắt tới, Triệu Nhung cũng không thấy rõ biểu cảm của Giả Đằng Ưng.

Hắn nhận lấy chìa khóa, cúi mắt liếc nhìn. Vừa chuẩn bị mở miệng, Giả Đằng Ưng liền lập tức quay người, bước nhanh đến cửa ra vào, khóa cổng viện lại, sau đó không ngừng bước trở về phòng.

Suốt đường đi, y dường như luôn cúi đầu.

Triệu Nhung đứng giữa vườn rau, nhìn quanh một lát rồi cũng vào phòng phía bắc.

Trong phòng.

Triệu Nhung thắp nến trước bàn đọc sách.

Căn phòng tối trống trải, một ngọn đèn đã thắp sáng.

Hắn nhìn quanh căn phòng rộng rãi, nghĩ bụng muốn thêm chút đồ đạc để trông có hơi thở cuộc sống hơn.

Nơi đây, chính là chỗ Triệu Nhung sẽ thường xuyên đọc sách, ngủ nghỉ, tu luyện trong một năm tới.

Hắn nghiêng đầu, lại nhìn vườn rau xanh ngoài cửa sổ, và căn phòng đối diện đang sáng đèn.

Sau khi sắp xếp lại một chút, Triệu Nhung đến trước bàn đọc sách, xoay người châm thêm dầu vào đèn, rồi chợt ngồi xuống. Hắn khẽ thở ra một hơi, lấy ra một quyển sách thật dày, tìm chỗ gấp trang mà mở ra, cúi đầu chuyên tâm đọc kỹ, không còn vẻ lười biếng và qua loa như khi học tiết nhạc nghệ buổi chiều.

Đây là một bộ nho kinh tên là "Nhĩ Nhã", một trong thập tam kinh của Nho gia. Triệu Nhung chuẩn bị trước tiên nghiền ngẫm Nho gia Thập Tam Kinh kỹ càng mười lần đã.

Hôm nay tạm thời không tu hành, bởi vì hiện tại Triệu Nhung đang xung kích Phù Dao Cảnh. Chỉ là mỗi lần con rắn nhỏ màu đỏ trong kinh mạch tụ tập lại, xung kích một lần chỗ kinh mạch bị bế tắc, khiến nó hơi phát triển một chút, thì khí tức sẽ suy yếu đi không ít. Điều này yêu cầu hắn phải tĩnh dưỡng vài ngày, khôi phục chút tiên thiên nguyên khí, rồi mới tiếp tục xung kích.

Hiện tại Triệu Nhung định là ba ngày xung kích một lần. Thời gian còn lại khi không tu hành, hắn đều dành hết cho việc học.

Trên bàn đọc sách, ngọn đèn lặng lẽ cháy.

Đêm cũng lặng lẽ trôi qua, trừ thỉnh thoảng vài tiếng lốp bốp vang lên từ ngọn lửa đèn, chỉ còn lại tiếng lật sách soạt soạt đều đặn.

Ngoài cửa sổ, vầng trăng chậm rãi bò lên đỉnh, rồi lại dần dần hạ xuống.

Bấc đèn cũng cháy hết mấy lần, được một bàn tay thon dài đang lật sách thay.

Cuối cùng, khi bấc đèn cháy hết lần thứ năm, Triệu Nhung không thay nữa, bởi vì ánh sáng từ trời ngoài cửa sổ đã chiếu vào bàn đọc sách, đủ sáng để có thể lờ mờ thấy vật.

Ngoài phòng, tiếng côn trùng kêu râm ran khắp nơi.

Trước giá sách, Triệu Nhung gấp lại góc trang, khép quyển nho kinh, rồi ngả người ra sau vươn vai thật mạnh một cái.

Hắn vừa ngáp vừa đứng dậy.

Với tu vi võ phu Tiểu Chu Thiên Chấn Y Kỳ hiện tại của Triệu Nhung, việc một hai ngày không ngủ cũng không ảnh hưởng quá lớn.

Hắn rửa mặt qua loa, rồi cầm lấy quyển "Nhĩ Nhã" chưa đọc xong, ra cửa thần đọc.

Lúc này vẫn còn sớm, trời mới hơi sáng, học xá Nam Hiên im ắng không tiếng động, chỉ có tiếng cót két Triệu Nhung đẩy cửa, nghe có vẻ động tĩnh khá lớn.

Khi đi ngang qua vườn rau trong viện, hắn dừng bước nhìn quanh một chút, ánh mắt dừng lại ở một bụi hoa dại mọc um tùm phía đông viện.

Sau đó, Triệu Nhung ra cửa, tại một nơi ven hồ u tĩnh, vừa tản bộ vừa cúi đầu đọc sách.

...

Triệu Nhung đọc sách buổi sáng trở về.

Hắn đẩy cổng viện ra, phát hiện lúc này trong viện, Giả Đằng Ưng đang ngồi xổm cạnh một luống rau, cúi đầu xới xới gì đó. Mà lúc này, thấy hắn trở về, Giả Đằng Ưng vẫn cúi đầu, im lặng chăm sóc vườn rau.

Con đường trở về phòng vừa vặn đi ngang qua chỗ y.

Triệu Nhung đi về phía phòng.

Giả Đằng Ưng thấy vậy, vội vàng dịch chuyển rau củ quả vừa hái trên đường, sợ cản đường Triệu Nhung.

Sau khi y vụng về dọn dẹp xong rau củ quả trên lối đi về phòng của Triệu Nhung, khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Bỗng nhiên, trong tầm mắt liếc ngang, một đôi chân chợt dừng lại.

Triệu Nhung ngồi xuống bên cạnh Giả Đằng Ưng.

Một giây sau đó.

Hắn liền đưa tay cầm lấy một quả dưa leo xanh mướt giữa đống rau củ quả.

Hắn chà chà quả dưa leo lên ống tay áo, cắn "răng rắc" một miếng, vừa nhai nuốt vừa cười nói: "Đằng Ưng huynh, viện tử của chúng ta rốt cuộc tên là gì vậy? Chẳng lẽ thật sự gọi Thái Phố tiểu trúc sao?"

Giả Đằng Ưng ngẩn người nhìn Triệu Nhung: "Không, không có đặt tên, nhưng mọi người đều gọi chỗ này là Thái Phố tiểu trúc."

Triệu Nhung nhẹ nhàng gật đầu, chợt cầm quả dưa leo mọng nước, nhiều chất lỏng đứng dậy, đi đến góc phía đông nơi có bụi hoa dại mọc.

Hắn cúi đầu nhìn những bông hoa cúc có chút đẹp mắt, rực rỡ trong bụi hoa. Đây là ánh sáng duy nhất trong viện tử đầy rau củ quả này.

Triệu Nhung đưa tay, lấy ra một vài nhánh trúc từ trong vật trữ (tu di vật), là những nhánh trúc hắn tiện tay nhặt được trên đường trở về lúc nãy.

Hắn cắm những nhánh trúc dọc theo bụi hoa cúc, bao quanh bảo vệ chúng. Cắm trúc làm hàng rào.

Cắm xong, Triệu Nhung phủi tay, cầm quả dưa leo cắn thêm một miếng. Cúi đầu liếc nhìn những bông cúc dưới hàng rào, hắn chợt quay đầu cười nói với Giả Đằng Ưng:

"Hay là gọi... Đông Ly tiểu trúc đi?"

Giả Đằng Ưng đang ngồi xổm bên luống rau, vây quanh đống rau củ quả vừa hái trước đó, thất thần nhìn Triệu Nhung. Lúc này, trong tầm mắt y, phía sau Triệu Nhung đang có một vầng dương sơ dâng lên, kéo cái bóng của hắn thật dài, thật dài.

Người bạn cùng phòng mới này tay cầm quả dưa leo ăn dở, bên cạnh là một bụi hoa cúc rực rỡ, nở nụ cười xán lạn.

Mọi bản dịch từ đây đều được cung cấp độc quyền bởi truyen.free, xin đừng lan truyền trái phép.

---

Chào mừng các huynh đệ mới đến! Cảm tạ các huynh đệ đã bỏ phiếu cho Kiếm Nương, xin cảm tạ! (Hết chương này)