Ở Chung Nam quốc, những cơn mưa dầm thường kéo dài từ tháng s sáu đến tháng bảy.

Hôm nay, thật hiếm hoi khi trời không mưa, ánh nắng rạng rỡ trải khắp.

Trang viên Lâm thị ở Lan Khê, tọa lạc giữa hai ngọn núi xanh, sau trận mưa rào vừa dứt, không khí trở nên trong lành, mát mẻ.

Lâm Văn Nhược khẽ mỉm cười, bước chân nhẹ nhàng dạo bước trên hành lang quanh co, u tĩnh.

Ngang qua những bụi cây, từng dãy ban công.

Bỗng nhiên, Lâm Văn Nhược dừng bước tại một khúc hành lang, nơi đó có một hồ nước. Trên lan can, một chiếc hộp tròn gỗ lim đựng thức ăn cho cá được đặt tùy ý.

Lâm Văn Nhược vốc một ít thức ăn, tiện tay rắc xuống hồ.

"Lão gia."

Phía sau hắn, chẳng biết từ lúc nào xuất hiện một nữ tử cao gầy, thân vận trang phục đen, đầu đội trâm cài trán, đang cúi đầu hành lễ.

"Nói đi."

Lâm Văn Nhược cúi mắt nhìn đàn cá chép đỏ dần tụ tập dưới chân, lại tiện tay ném thêm chút thức ăn xuống.

Nữ tử áo đen cung kính đáp: "Lão gia, về lão giả áo vải kia, chúng ta vẫn chưa tra ra manh mối gì, hắn cứ như thể từ hư không xuất hiện vậy. Nhưng, chúng ta đã tìm được người thứ ba tham gia Nho Đạo Chi Biện tại Trùng Hư quan, đó hẳn là sư huynh của Thanh Tịnh Tử, Thanh Nguyên Tử. Theo tin tức từ nội tuyến, đêm qua giờ Tý, hắn đã lặng lẽ lên núi Thái Bạch, hiện giờ đang ở trong Trùng Hư quan."

Lâm Văn Nhược khẽ khựng lại đ��ng tác, quay đầu hỏi: "Thanh Nguyên Tử? Là vị đạo sĩ phong lưu thích thanh đàm với các danh sĩ Chung Nam quốc đó sao? Ta nhớ trước khi ta vào thư viện, hắn đã rời khỏi Chung Nam quốc rồi mà."

Nữ tử áo đen khẽ gật đầu: "Đúng là hắn. Nô tỳ đã phái người dò la bên ngoài, được biết sau khi rời Chung Nam quốc, hắn đã du ngoạn khắp các nước lân cận. Nhưng ba năm trước, hắn đột nhiên biến mất không rõ tung tích, nghe đồn tựa như là đang ẩn cư tu hành ở đâu đó."

Lâm Văn Nhược nheo mắt: "Nghe đồn? Tựa như là? Ngươi chỉ đưa cho ta loại câu trả lời mơ hồ như tin đồn này thôi sao?"

Nữ tử áo đen vội vàng nói: "Lão gia thứ tội! Nô tỳ sẽ lập tức dốc toàn lực đi tìm hiểu!"

Nhưng sau đó, nữ tử áo đen cúi đầu, mồ hôi lạnh ròng ròng tuôn ra, nói: "Lão gia, hiện giờ trên núi vì Ty Khấu Phủ phong tỏa, khiến tin tức truyền về rất chậm. Việc chuyển tin qua lại giữa hai nơi càng tốn thời gian vô cùng. Người được phái đi thường phải mười ngày nửa tháng mới có thể hồi đáp..."

Lâm Văn Nhược lạnh lùng nhìn lại, ánh mắt dõi theo đàn c�� chép đỏ đang túm tụm dưới hồ, chỉ nói một câu: "Liên quan đến Nho Đạo Chi Biện, chúng ta tuyệt đối không thể mắc phải dù chỉ một sai lầm nhỏ, nếu không sẽ vạn kiếp bất phục. Hãy vận dụng mọi con đường của gia tộc để điều tra, bất kể giá nào."

"Nô tỳ tuân chỉ!"

"Còn chuyện gì nữa không?"

"Lão gia, Nhị gia sáng sớm hôm nay đã ra ngoài, mang theo hành lý vào thành ở rồi."

Lâm Văn Nhược nhướng mày: "Ta biết rồi."

Bỗng nhiên, hắn dường như nhớ ra điều gì, khóe miệng khẽ cong lên: "Đúng rồi, Tú Mị, hậu trạch của ta rốt cuộc có bao nhiêu nữ tử?"

Nữ tử tên Tú Mị nghe vậy sửng sốt: "Trước đây lão gia dặn chúng ta tùy ý sắp xếp, nô tỳ đã chọn mười tám vị nữ tử, an bài vào phòng cho lão gia. Nô tỳ đều đã cẩn thận điều tra, các nàng đều có gia thế trong sạch, lại dung mạo..."

Lâm Văn Nhược chán nản ngắt lời: "Được rồi, ta biết rồi. Đừng để họ thiếu thốn cơm áo. Còn chuyện gì nữa không?"

"Lão gia, hiện tại dư luận trong thành đang rất bất lợi cho chúng ta, chúng ta có cần phải can thiệp không?"

Lâm Văn Nhược khẽ cười một tiếng, vốc một nắm lớn thức ăn, khẽ nhấc tay thả xuống, toàn bộ rơi vào ao. Vô số cá chép đỏ tranh nhau chen lấn, cuồn cuộn nổi lên, tựa như thủy triều đỏ rực sôi trào, tụ tập dưới chân hắn.

"Bách tính cũng như đàn cá chép đỏ đầy ao này." Nam tử chậm rãi nói: "Mà Nho Đạo Chi Biện chính là để quyết định, rốt cuộc ai mới là người duy nhất có thể đứng trên bờ mà vãi chữ."

"Không cần phải bận tâm. Hiện tại, chuyện quan trọng nhất của chúng ta là Nho Đạo Chi Biện."

——

Triệu Nhung dẫn Tô Tiểu Tiểu đi Lạc Kinh thành chơi.

Đi chừng nửa canh giờ, hai người rời khỏi địa giới Lan Khê, hòa vào dòng người náo nhiệt.

Lạc Kinh tọa lạc trên một dải bình nguyên phì nhiêu nhất của Chung Nam sơn. Bách tính trong thành nhìn chung đều giàu có, chỉ qua trang phục họ mặc cũng có thể thấy rõ điều đó.

Đó có lẽ cũng là nguyên nhân khiến họ thích nghị luận triều chính, thanh đàm tu đạo. Dù sao ăn no rỗi rãi, mọi người luôn tìm chút việc để làm, ví như làm cho miệng lưỡi bận rộn. Còn Triệu Nhung thì đánh giá những chuyện đó là những lời tào lao vô vị.

Triệu Nhung giờ đây cảm thấy rất kỳ lạ.

Vì hắn nhận ra Tô Tiểu Tiểu có điều gì đó không đúng.

Ta chỉ cướp của ngươi một quả thôi mà? Sao lại im lặng suốt dọc đường thế này?

Triệu Nhung hơi rụt rè.

Dù sao, lịch sử đẫm máu đã nói cho hắn biết rằng, kẻ bị áp bức, hoặc sẽ bùng nổ trong im lặng, hoặc sẽ chết trong im lặng.

Từ buổi sáng, sau khi hắn chào hỏi Lâm Văn Nhược rồi cướp mất quả hồng mà Tô Tiểu Tiểu vất vả hái được, còn chưa kịp ăn, rồi lại nói với nàng rằng họ sẽ nán lại Lạc Kinh một lúc, Tô Tiểu Tiểu liền dần dần trở nên tĩnh lặng.

Triệu Nhung không để lộ dấu vết, liếc nhìn Tô Tiểu Tiểu đang ở phía sau bên trái. Thấy nàng vẫn không nói một lời, hơn nữa, lần giận dỗi này có chút khác biệt so với mọi khi.

Trước kia, nếu trêu chọc nàng giận, nàng sẽ cắn nửa cánh môi đỏ mọng, nghiêng đầu hờn dỗi không nhìn hắn, tự mình phụng phịu. Nếu nghiêm trọng hơn nữa, nàng sẽ quay lưng đi, lén lút lau nước mắt, tự cho rằng không ai phát hiện.

Mà hiện tại, nàng lại giữ vẻ mặt lạnh tanh, chẳng hứng thú gì với bất cứ thứ gì. Ngay cả khi vừa đi ngang qua một thư quán trang trí lộng lẫy, nàng cũng không hề nhấc mí mắt. Khi đi trên đường, nàng chỉ thỉnh thoảng né tránh người qua lại, rồi bám sát theo sau hắn.

Theo góc nhìn của Triệu Nhung, gương mặt xinh đẹp với nhan sắc vốn đã rất cao của nàng, giờ phút này vì căng thẳng mà trở nên lạnh l��ng khác thường. Đôi mắt hồ ly đầy sức quyến rũ kia, đuôi mắt khẽ nhếch lên, lại toát ra vẻ vũ mị không thể che giấu.

Sự kết hợp giữa lạnh lùng và vũ mị ấy, trong khoảnh khắc Triệu Nhung quay đầu nhìn, lại khiến hắn cảm thấy một vẻ đẹp kinh tâm động phách.

Cao lãnh cấm dục hệ sao?

Triệu Nhung khẽ nhíu mày.

Nếu cứ giữ thế này mãi... hình như cũng không tệ. Ít nhất ta sẽ không còn phải lo lắng sau này ngươi sẽ bị người ta tùy tiện dùng một viên kẹo mà lừa gạt đi nữa. Ừm, rất tốt, Tô Tiểu Tiểu, cứ duy trì như vậy, ngươi làm được mà.

Triệu Nhung giãn mày, khẽ gật đầu, cảm thấy vô cùng tự hào vì đã thành công điều giáo một tiểu hồ yêu ngây ngốc thành một hồ tiên cao lãnh thuộc hệ cấm dục.

Trong khoảnh khắc Triệu Nhung quay đầu đi, Tô Tiểu Tiểu bỗng dưng ngước mắt liếc hắn một cái, vô thức khẽ cắn môi. Sau đó, đôi môi nhỏ khẽ hé, định mở lời nhưng lại dừng giữa chừng. Suy nghĩ một chút, nàng quật cường quay đầu đi, không nhìn hắn nữa.

Hai người mang theo những suy tư riêng, bước đi trên phố, xuyên qua từng con hẻm, tiến về phía nam thành.

Một lúc sau, hai người đi ngang qua một gian hàng của tiểu thương. Triệu Nhung đi qua mấy bước, rồi đột nhiên dừng lại quay người.

Tô Tiểu Tiểu cúi mắt, không hề hay biết rằng Triệu Nhung phía trước đã quay người. Nàng vẫn tiếp tục bước đi không ngừng, cho đến khi ngơ ngẩn đi được ba bốn mươi bước, một lúc sau, vô thức ngẩng đầu, nàng bỗng nhiên phát hiện Triệu Nhung vẫn luôn ở phía trước đã biến mất.

Giờ phút này, Tô Tiểu Tiểu đang đứng giữa dòng người đông đúc không ngừng nối tiếp nhau. Nàng vội vã nhìn quanh, cuống quýt đến mức đứng tại chỗ xoay tròn, tựa như một chú nai con thất kinh, chợt nhận ra mình đã bị bỏ rơi.

Vẻ lạnh lùng vừa rồi trong nháy mắt đã bị sự biến mất của hắn đánh tan.

Gương mặt nhỏ nhắn của nàng trắng bệch, mở miệng gọi Triệu Nhung. Bất kể nàng gọi lớn đến đâu, giữa biển người ồn ào này, tiếng gọi ấy tựa như một vở kịch câm cô độc, lặng lẽ diễn ra, nhưng không hề khuấy động nổi dù chỉ một gợn sóng nhỏ.

Cho đến khi thiếu nữ từ bỏ giãy giụa, cảm thấy hắn có lẽ thật sự không còn bận tâm đến nàng, đã lãng quên nàng.

Thân thể mảnh mai của nàng dần dần cứng đờ, rồi từ từ ngồi thụp xuống.

Nhưng, một giây sau, giữa biển người, một bàn tay với mu bàn tay che kín những vết bầm tím vươn ra.

Tô Tiểu Tiểu cảm thấy vai trái mình bị khẽ gõ nhẹ. Quay đầu nhìn, bên vai là một quả đỏ tươi. Nàng tiếp tục quay đầu nhìn về phía sau, đập vào mắt là gương mặt mà nàng đang ngày đêm tơ tưởng, oán trách không thôi.

Tô Tiểu Tiểu kinh ngạc lẫn mừng rỡ quay người, thấy Triệu Nhung lúc này đang vừa gặm quả, vừa đưa tay đưa một quả khác cho nàng.

Tô Tiểu Tiểu vội vàng dùng hai tay túm chặt vạt áo Triệu Nhung, ánh mắt đầy vẻ cầu xin thương xót, chằm chằm nhìn hắn, tựa hồ sợ rằng giây sau, kẻ xấu xa trước mắt này lại bỏ mặc nàng một mình rồi rời đi.

Triệu Nhung kỳ quái nói: "Ngươi làm gì vậy?"

Nói rồi lại lắc lắc quả đang đưa ra trước mặt nàng.

"A a." Tô Tiểu Tiểu thấy vậy, vội vàng ngẩng đầu, răng trắng môi đỏ, cắn một miếng, quả tươi non m��ng nước.

Chỉ một giây sau, thấy ánh mắt cổ quái của nam tử đang bị mình túm vạt áo, tiểu hồ yêu đột nhiên có chút xấu hổ, vội vàng buông tay, hai tay ôm quả, cúi đầu cắn thêm một miếng, rồi lại không nhịn được liếc hắn một cái.

Giọng nói rụt rè hỏi: "Ngươi, ngươi đi đâu vậy."

"Mua cái này đây." Triệu Nhung tò mò nhìn Tô Tiểu Tiểu đang đứng trước mặt, mắt đỏ hoe, sắc mặt vẫn còn trắng bệch, đang cúi đầu, ánh mắt chăm chú nhìn vào quả. Hắn ra hiệu bằng cách đưa ra quả còn một nửa trong tay mình.

"Đây không phải là buổi sáng đã lấy mất đồ của Tô hồ tiên sao, trong lòng lo lắng bất an. Tô hồ tiên đại nhân đại lượng, đừng có giận dỗi mãi chứ."

Tô Tiểu Tiểu trong lòng run lên, không dám ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt ngẩn ngơ nhìn chằm chằm quả trong tay, trên bề mặt vẫn còn vương vài giọt sương tươi mới.

"Đi thôi, đừng ngẩn người nữa." Triệu Nhung bước tới trước, vẫy tay về phía sau. Tô Tiểu Tiểu ngẩng đầu, bước chân uyển chuyển nhẹ nhàng đuổi kịp.

"Quả này không ngon bằng quả ngươi hái sáng nay đâu, ngươi thấy sao?"

"A, đều, đều ngon."

"A, ta quên mất, quả ngươi hái sáng nay đã bị ta ăn rồi, ngươi còn chưa được nếm thử."

Tô Tiểu Tiểu: "..."

"Lát nữa chúng ta quay lại phía trước hái thêm ít nữa mang về, Lâm Văn Nhược cái lão địa chủ này, chúng ta phải tận dụng thật tốt chứ."

Tô Tiểu Tiểu mở to mắt: "A, ngươi không phải là với hắn... không đi sao?"

Triệu Nhung sa sầm mặt: "Ta với hắn cái nào? Đầu óc ngươi suốt ngày nghĩ những thứ kỳ quái gì vậy?"

Tô Tiểu Tiểu vội vàng hỏi: "Vậy nói thế, ngươi không phải là yêu thích hắn sao?"

Triệu Nhung hít sâu một hơi: "Tô Tiểu Tiểu, ngươi không có Liêu Trai sao."

Điều kỳ lạ là, Tô Tiểu Tiểu giờ phút này lại chẳng bận tâm đến điều đó, hay đúng hơn là không để ý tới. Trong đầu nhỏ của nàng có vấn đề quan trọng hơn: "Triệu Nhung, vậy tối qua ngươi đi đâu? Không phải là cùng hắn đi... đi gặp riêng sao?"

Triệu Nhung dừng bước.

"Đừng nhéo, người xấu đừng nhéo, đau, ô ô..."

Tô Tiểu Tiểu nói chuyện đều biến giọng.

"Gật đầu hoặc lắc đầu."

Tiểu hồ yêu nhanh chóng gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc. Gương mặt nhỏ bị kéo đau hơn, nhưng nàng lại không hề khó chịu, mà trong lòng còn có chút vui thầm.

"Thứ hai, sao ngươi biết tối qua bản công tử ra ngoài?"

"Ngô ngô ngô."

Triệu Nhung khẽ buông cả hai tay ra.

"Ngô, ta sợ ngươi lại ngủ quên trong thuốc tắm, nên tối đến ta dậy đi xem thử, kết quả ngươi không có ở đó... Ta đi tìm ngươi, thì thấy ngươi... ngươi và hắn đang thân mật trong đình, ừm, chính là mặt đối mặt."

Cảnh tượng tối qua nàng vẫn còn nhớ như in. Lúc ấy, sau khi tận mắt chứng kiến, nàng không nói hai lời quay đầu bỏ chạy. Nàng cũng không biết vì sao mình lại muốn chạy, chỉ là, chỉ là trái tim cứ như bị ai đó nắm lấy, khẽ cắn khẽ gặm, cảm giác thật kỳ lạ. Sau đó nàng chui về ổ chăn, suy nghĩ lung tung rất lâu, mới mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi. Sáng ra, vốn tưởng rằng có thể đi ngay, kết quả tên xấu xa kia lại bảo nàng muốn ở lại một thời gian, có chuyện quan trọng phải làm... Nàng cảm thấy đó đều là cớ của đàn ông.

Tổ nãi nãi từng nói, đàn ông thích nhất tìm cớ cho những việc mình làm.

Nghĩ đến đây, Tô Tiểu Tiểu nghi ngờ hỏi: "Triệu Nhung, nam nhân mặt đối mặt cũng là quan hệ bạn bè bình thường sao?"

Triệu Nhung vỗ vỗ trán, cái gì với cái gì vậy chứ, lúc ấy chẳng qua là nói nhỏ sát bên tai thôi có được không, ngươi toàn có những suy nghĩ kỳ quái gì không vậy.

Triệu Nhung vừa định mở miệng, bỗng nhiên phát hiện phía trước đám người truyền đến một tràng tiếng chiêng trống huyên náo, thanh thế rất lớn.

Triệu Nhung dừng bước, kéo Tô Tiểu Tiểu lùi sang một bên đường. Hắn nhìn kỹ, phía trước có người gõ chiêng dẹp đường, đang tiến về phía bên này. Một chiếc kiệu lớn xa hoa được hơn hai mươi người khiêng, bốn phía đều là rèm lụa, mỗi mặt một màu khác nhau, không nhìn thấy người bên trong. Tuy nhiên, bên ngoài cỗ kiệu, hàng trăm tùy tùng đi theo, phần lớn là các đạo sĩ áo lam. Phía trước cỗ kiệu là một đám đạo đồng, sắp xếp chỉnh tề, tay cầm các loại pháp khí Đạo giáo, từng bước mở đường. Nơi họ đi qua, có người rải nước phép, có người ném bùa chú về phía đám đông, khiến mọi người tranh giành.

Triệu Nhung nhìn kỹ mấy lần, nghe được từ miệng những bách tính xôn xao xung quanh những từ như "Quốc sư đại nhân", "Thanh Tịnh Tử", "Chân nhân làm phép cầu phúc cho Chung Nam". Hắn nhíu mày, đứng bên đường đợi, rồi quay đầu tiếp tục nói chuyện với Tô Tiểu Tiểu, đại khái giải thích về sự hiểu lầm tối qua.

Tô Tiểu Tiểu vẫn còn có chút nghi ngờ: "Vậy tối nay ta sẽ tìm cái khóa khóa cửa phòng ngươi lại, không cho phép ngươi lại đi tìm hắn."

Triệu Nhung nheo mắt, nhìn tiểu hồ yêu trước mặt với vẻ mặt "ta là vì tốt cho ngươi", có chút bất đắc dĩ. Sao lại có cảm giác như lúc hắn trốn nhà ra ngoài cả đêm, bị cha mẹ bắt tại trận vậy? Ừm, nhớ lúc đó cha mẹ cũng lầm tưởng hắn đi yêu đương.

Triệu Nhung lo lắng nói: "Ngươi đừng có ngày hôm sau lại ngủ nướng, rồi nhốt ta ở trong đó nhé..."

Lời Triệu Nhung vừa nói ra được một nửa, trong lòng hắn bỗng nhiên vang lên một tiếng kinh hô, tựa như ác giao trong đầm sâu ngẩng đầu, chấn động hồn phách, khiến tâm thần kinh h��i.

"Đình Nghê Tử Kim Lô!"

Triệu Nhung nhíu chặt mày.

Quy vội vàng tiếp lời: "Là Đình Nghê Tử Kim Lô, ta không nhìn lầm đâu, tiểu đạo đồng kia đang cầm Đình Nghê Tử Kim Lô!"

——

PS: Chậm trễ đôi chút, xin lỗi quý huynh đệ tỷ muội. Sau này nếu là chương lẻ, ta sẽ viết dài hơn một chút. (Tốc độ gõ của ta hơi chậm, một chương phải mất tám, chín tiếng).

Xin chia sẻ với mọi người một chuyện vui: truyện của ta cuối cùng cũng được đề cử rồi, biên tập cuối cùng cũng chịu thử đẩy lên! Thật kích động quá! Mười ba vạn chữ rồi, cuối cùng cũng đến, mặc dù có thể chỉ là vị trí bình thường không mấy nổi bật, nhưng vẫn thật sự kích động!

(Hết chương này) Mọi tinh hoa của chương truyện này chỉ được chắt lọc riêng tại truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.