Trương Tuấn ở Milan có phong độ ngày càng thăng hoa. Sau cú đúp vào lưới Parma, anh lại ghi thêm một bàn trong trận đấu kế tiếp. Dù Inzaghi có bình phục chấn thương và trở lại cũng khó có cơ hội ra sân, và Inzaghi cũng đã bắt đầu tập luyện cùng đội. Anh luôn cau mày, tỏ vẻ lo lắng cho vị trí của mình khi phải cạnh tranh với Trương Tuấn.

Đầu mùa giải, khi Trương Tuấn chưa ghi bàn, Inzaghi đã quá lạc quan về tương lai của mình. Nhưng rồi Trương Tuấn liên tục ghi bàn, những lời khen ngợi dồn dập tới tấp, tiếng tăm cũng ngày càng vang dội. Anh xuất hiện trên các chương trình TV, lên trang nhất báo, trở thành tân sủng trong mắt người hâm mộ... Tất cả những điều này khiến Inzaghi cảm thấy áp lực vô cùng lớn.

Bóng đá là vậy, nếu bạn đã lớn tuổi, hoặc liên tục dính chấn thương, phong độ sa sút, thì việc bị thay thế bởi những cầu thủ trẻ hơn, có phong độ tốt hơn là điều sớm muộn.

Sau khi bình phục chấn thương và trở lại tập luyện, Inzaghi rất cố gắng. Điều này khiến Ancelotti rất hài lòng, quả thực việc chiêu mộ Trương Tuấn là có tác dụng. Trong những năm gần đây, đội hình AC Milan tuy ổn định, một mặt tăng cường sự ăn ý giữa các cầu thủ, nhưng mặt khác cũng tạo ra tình trạng thiếu cạnh tranh nội bộ, một số cầu thủ không còn cảm giác nguy cơ và ý chí cạnh tranh mạnh mẽ.

Giờ đây, sự có mặt của Trương Tuấn và Dương Phàn đã thổi luồng sinh khí mới vào đội bóng. Một đội bóng muốn duy trì khả năng cạnh tranh các danh hiệu thì việc có được sức sống là vô cùng quan trọng, và sức sống đó bắt nguồn từ sự cạnh tranh lành mạnh trong nội bộ đội.

Sự thay đổi mà Trương Tuấn mang lại cho đội bóng là điều ai cũng có thể nhận thấy. Anh giành được sự tin tưởng của đồng đội, huấn luyện viên và tình yêu mến của người hâm mộ.

Số áo 11 của anh cũng ngày càng được nhiều cổ động viên Milan mặc trên người.

Xem ra, mọi thứ ở Milan đều đang phát triển theo chiều hướng tốt đẹp, ít nhất là cho đến trước khi sự việc kia xảy ra.

※※※

Khi Dương Phàn thức dậy và rửa mặt, Trương Tuấn đã ở trong bếp làm bữa sáng, một buổi sáng bình thường như mọi ngày.

"Chào buổi sáng," Dương Phàn mắt vẫn còn lờ đờ, vừa chào vừa đi thẳng vào phòng vệ sinh.

"Chào buổi sáng," Trương Tuấn vừa đáp lời, vừa lật trứng ốp la. Trứng gà kêu xèo xèo trong chảo, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn. Mì Ý và bánh mì đã được chuẩn bị sẵn trên bàn, chỉ chờ trứng ốp la chín là có thể bắt đầu ăn.

Anh cho ra đĩa hai quả trứng ốp la của mình. Anh thích ăn trứng lòng đào, lòng đỏ còn hơi chảy là anh thích nhất. Còn Dương Phàn ăn không quen mùi tanh đó, muốn chín hơn một chút.

Ngay khi anh vừa đặt đĩa trứng lên bàn, điện thoại di động reo lên. Nghe tiếng chuông, anh biết là điện thoại từ nhà gọi tới. Trương Tuấn hơi ngạc nhiên, bởi anh thường chủ động gọi về nhà định kỳ, cha mẹ rất ít khi tự liên lạc với anh trước.

"Alo, mẹ à?" Vừa nghe điện thoại, anh vừa quay người định làm nốt hai quả trứng ốp la cho Dương Phàn.

"Bố con đi rồi..." Mẹ anh nghẹn ngào nói.

"Đi rồi? Đi đâu? Không phải bố vẫn thường đi công tác sao?" Anh vẫn chưa kịp phản ứng.

"Bố con sẽ không bao giờ về nữa, bố, bố mất rồi..." Mẹ vẫn không kìm được, òa khóc qua điện thoại.

Trương Tuấn cảm thấy tim mình hẫng đi mấy nhịp, rồi sau đó dường như ngừng đập. Ngay lập tức anh có cảm giác nghẹt thở.

※※※

Dương Phàn rửa mặt xong, bước ra khỏi phòng vệ sinh, nhưng anh ngửi thấy mùi khét lẹt. "Không lẽ là bữa sáng?" Trương Tuấn chưa bao giờ nấu hỏng bữa nào. Tò mò, anh vội vã xông vào bếp, thì thấy Trương Tuấn đang đứng trước bếp, tay cầm điện thoại, khói đen bốc lên từ trước mặt anh.

"Này, cậu làm cái gì vậy? Sophie gọi điện thì cũng đâu đến mức này!" Dương Phàn vội chạy tới tắt bếp, không quên trêu chọc Trương Tuấn đang ngây người. Nhìn lại đĩa trứng ốp la trong chảo, trời ạ, đã cháy đen không thể tả. Dương Phàn vội vàng dời mắt đi, sợ rằng nhìn thêm nữa thì bữa sáng hôm nay anh cũng chẳng nuốt nổi.

"Đùa thôi mà..." Trương Tuấn lẩm bẩm.

"Gì cơ?" Dương Phàn đổ trứng ốp la vào thùng rác, ngẩng đầu hỏi Trương Tuấn, nhưng nhanh chóng nhận ra Trương Tuấn hoàn toàn không nói chuyện với mình, bởi anh đang nhìn vô định ra ngoài cửa sổ, ánh mắt đờ đẫn.

Lúc này Dương Phàn mới thấy có điều bất thường: "Này, Trương Tuấn, cậu làm sao thế?"

"Dương, Dương Phàn, cậu có thể xin nghỉ hộ tớ với Ancelotti không? Tớ phải đặt vé máy bay ngay bây giờ..."

"Đặt vé máy bay? Cậu định làm gì?"

"Về nước, về Trung Quốc, về nhà..." Trương Tuấn nói như thể đang nói chuyện với không khí.

"Rốt cuộc là chuyện gì, cậu nói đi!" Dương Phàn ném mạnh chiếc chảo trên tay, nắm lấy hai vai Trương Tuấn, lớn tiếng hỏi.

"Tớ... Bố tớ mất rồi..."

Dương Phàn cũng chết lặng.

※※※

Cuối cùng, Trương Tuấn tự mình gọi điện cho Ancelotti, giải thích tình hình, mong muốn về nhà lo liệu tang lễ. Ancelotti đồng ý, không quên an ủi Trương Tuấn và cho phép anh nghỉ một tuần lễ.

Trong khi Dương Phàn vẫn đang tập luyện tại trung tâm Milanello, Trương Tuấn đã lên máy bay từ Milan bay về Bắc Kinh.

Nhiều phóng viên nhận thấy Trương Tuấn vắng mặt trong buổi tập, mà câu lạc bộ Milan cũng không thông báo anh bị chấn thương hay không thể tập luyện cùng đội. Vì vậy, mọi người càng thêm ngạc nhiên và bắt đầu bàn tán xôn xao, nhiều tin đồn khác nhau bắt đầu xuất hiện. Sau khi buổi tập kết thúc, AC Milan tổ chức một cuộc họp báo ngắn gọn để giải đáp thắc mắc của đông đảo phóng viên: "Trương Tuấn đã bay về Trung Quốc sáng nay. Cha anh ấy đột ngột qua đời, và anh ấy cần về nhà để lo liệu hậu sự. Câu lạc bộ AC Milan vô cùng đau buồn trước sự việc không may này, chúng tôi đã đề nghị tổ chức một phút mặc niệm cho người cha quá cố của Trương Tuấn trong trận đấu hai ngày tới."

Lời vừa dứt, phía dưới khán phòng xôn xao hẳn lên.

Trang web chính thức của Milan lập tức đăng tải thông báo quan trọng trên trang chủ, bày tỏ sự đau buồn: "... Trương Tuấn đã mất đi người cha yêu quý, và chúng ta cũng sẽ tạm thời mất đi một chân sút xuất sắc trong trận đấu hai ngày tới. Tuy nhiên, sự mất mát của AC Milan chẳng thấm vào đâu so với Trương Tuấn, chúng tôi một lần nữa xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất. Trương Tuấn là một cầu thủ kiên cường, chúng tôi tin rằng anh ấy sẽ sớm vượt qua nỗi đau này..."

Sau đó, các hãng thông tấn lớn cũng đồng loạt đưa tin vắn này, các phương tiện truyền thông chuyên nghiệp cũng đưa tin về sự kiện bất ngờ này. Tại quê nhà Trương Tuấn, Trung Quốc, tin tức này càng gây chấn động lớn. Khi biết số hiệu chuyến bay của Trương Tuấn, vô số phóng viên đã túc trực tại sân bay quốc tế Thủ đô Bắc Kinh, hy vọng phỏng vấn anh đầu tiên.

Lúc này, Trương Tuấn hoàn toàn không hay biết gì về mọi chuyện đang diễn ra bên ngoài. Đến tận bây giờ, đầu óc anh vẫn còn chết lặng, không thể nói là đau buồn hay đau đến chết đi sống lại. Anh không có bất kỳ dao động cảm xúc đặc biệt nào. Có lẽ đến tận bây giờ, anh vẫn chưa thể chấp nhận được sự thật nghiệt ngã này. Anh biết cha mình là một người thích pha trò, có lẽ đây cũng chỉ là một trò đùa mà ông đã sắp đặt?

Trên máy bay, không ít hành khách đã bắt đầu điều chỉnh theo múi giờ, nhưng Trương Tuấn chỉ hơi nghiêng đầu, vẫn không cảm thấy mệt mỏi. Anh đờ đẫn nhìn những ánh đèn trắng toát trên trần khoang máy bay, tựa như trong bệnh viện. Bên tai anh, tiếng khóc của mẹ vẫn còn văng vẳng:

"Bố con đi rồi... Bố con đi rồi... Bố con đi rồi..."

※※※

Khi Trương Tuấn khoác balo bước ra khỏi lối đi cùng dòng người, các phóng viên bên ngoài liền nhận ra anh dù anh đang đeo kính râm.

Với một tiếng "Ùm", các phóng viên lao tới như ruồi bâu vào mật, vây kín l��y anh.

"Này! Trương Tuấn, anh có thể chia sẻ cảm xúc của mình không!" Một phóng viên vóc dáng nhỏ bé kéo Trương Tuấn lại, nhanh nhảu hỏi trước. Các phóng viên khác nhân cơ hội chụp ảnh.

Trương Tuấn, người từ nãy đến giờ không hề phản ứng, bị câu hỏi có phần hiếu kỳ và vô cảm này chọc tức. Anh quay đầu lườm đối phương một cách giận dữ, nhưng không thốt ra lời lẽ thô tục nào. Chỉ là trừng mắt nhìn đối phương vài giây một cách hung hăng, rồi tiếp tục bước về phía cửa ra. Khâu Tố Huy nói sẽ đến đón anh, nhưng bây giờ quá đông người, anh không nhìn thấy Khâu Tố Huy.

Vị phóng viên đó vẫn không buông tha, tiếp tục bám riết Trương Tuấn: "Đừng im lặng như vậy chứ, hãy để những người hâm mộ cả nước đang quan tâm anh hiểu được cảm xúc của anh lúc này đi!"

Lời nói này quả thực vô cùng máu lạnh, Trương Tuấn không thể chịu đựng được nữa. Anh đột nhiên quay người, túm lấy cổ áo đối phương, gằn giọng quát lớn: "Cảm xúc của tôi bây giờ là muốn đánh thằng khốn nạn nhà mày!" Sau đó anh vung tay đẩy mạnh, khiến phóng viên kia ngã lăn ra đất!

Sự bùng nổ của Trương Tuấn quá bất ngờ, tất cả mọi người đứng xem đều tròn mắt ngạc nhiên, không một ai tiến lên can ngăn. Nhưng rất nhiều ống kính máy ảnh đã trung thực ghi lại toàn bộ quá trình đó.

Vị phóng viên bị đẩy ngã xuống đất cũng ngẩn người ra, nhưng anh ta nhanh chóng rên rỉ đau đớn, quằn quại trên đất, bộ dạng như thể Trương Tuấn vừa tung một đòn khiến ngũ tạng lục phủ của anh ta tan nát.

Trương Tuấn không thèm để ý đến anh ta, quay người bước thẳng ra ngoài.

"Người bị hại" thấy Trương Tuấn bỏ đi, vội vàng nằm trên đất, chỉ vào bóng lưng anh mà kêu lớn: "Đứng lại! Anh đứng lại đó cho tôi! Đánh người rồi là muốn bỏ đi à? Anh là ngôi sao bóng đá thì được quyền đánh người sao? Tôi sẽ kiện anh!"

Trương Tuấn vẫn không đoái hoài, tiếp tục bước về phía trước. Khi các phóng viên khác kịp phản ứng định đuổi theo, họ đã bị mấy nhân viên an ninh sân bay ngăn lại. Những ánh đèn flash liên tiếp chỉ soi rõ một bóng lưng khó đoán mà thôi.

※※※

Trong quán cà phê ở phòng chờ sân bay, câu đầu tiên Trương Tuấn nói khi thấy Khâu Tố Huy là: "Anh Khâu, có chuyến bay nào gần nhất đi Lạc Dương không? Em muốn về ngay!"

Khâu Tố Huy trước tiên khuyên Trương Tuấn bình tĩnh lại, sau đó liền gọi điện nhờ người mua vé máy bay.

Trương Tuấn ngồi một mình trên ghế, chiếc balo đặt sang một bên. Anh vô hồn nhìn dòng người qua lại trong nhà ga, không nghĩ ngợi gì cả.

Và những chuyện không vui vừa xảy ra ở cửa ra vào, anh cũng không còn nhớ, dường như chưa từng xảy ra.

Về nhà, trong đầu anh lúc này chỉ còn ý nghĩ đó.

"Vé máy bay đã đặt xong rồi, hai tiếng nữa sẽ bay. Em nghỉ ngơi một chút đi, đừng quá đau buồn. Anh thấy mấy ngày nay em chẳng chợp mắt chút nào phải không?" Khâu Tố Huy ngồi xuống, an ủi Trương Tuấn. Anh bỏ kính râm xuống, đôi mắt đỏ ngầu đầy tia máu trông thật đáng sợ.

"Em không mệt..." Trương Tuấn khẽ lắc đầu, nói nhỏ.

Khâu Tố Huy biết không thể khuyên nổi đứa trẻ cố chấp này, đành thở dài. Xem ra biến cố lần này đã giáng một đòn rất mạnh vào anh.

※※※

Khi Trương Tuấn đáp chuyến bay xuống sân bay Lạc Dương, chiếc xe riêng của chính quyền thành phố Lạc Dương đã đợi sẵn bên ngoài sân bay từ lâu để đón anh. Để tránh bị phóng viên quấy rầy một lần nữa, anh đã được lực lượng an ninh sân bay hộ tống, đi thẳng từ cổng phụ lên xe, rồi rời khỏi sân bay, tiến về phía trung tâm thành phố.

Khi chiếc Passat màu đen lái vào cổng khu phố quen thuộc, Trương Tuấn đã có thể cảm nhận được nỗi đau thương hiện hữu khắp nơi.

Vòng hoa, câu đối phúng điếu, và cả cáo phó, tất cả những điều đó từng chút một đập tan tia hy vọng cuối cùng trong lòng anh.

Nếu đây chỉ là một trò đùa, thì cái giá phải trả quá đắt rồi phải không?

Mọi người trong sân thấy chiếc xe đen lái vào, đều nhìn người bên trong xe bằng ánh mắt đồng cảm. Họ đều biết, Trương Tuấn đã về rồi.

Chiếc Passat chạy thẳng đến trước cửa căn hộ nhà Trương Tuấn mới dừng. Trương Tuấn không đợi xe dừng hẳn, liền mở cửa lao ra ngoài.

Đứng giữa khung cảnh quen thuộc, anh lại thấy tràn ngập nỗi bi thương xa lạ. Anh nhìn quanh, phía trước có người đang bận rộn treo vải đen và hoa lụa lên linh đường tạm bợ. Người đang tự tay làm tất cả những việc này chính là cậu lớn của anh, người đã lặn lội từ quê nhà Tứ Xuyên lên. Mái tóc hoa râm bị gió thổi rối bời. Trong cái lạnh cuối thu phương Bắc, ông ấy chỉ mặc một chiếc áo len mỏng manh.

"Cậu lớn." Anh nhẹ nhàng tiến lên gọi một tiếng.

Cậu lớn quay đầu lại, thấy là Trương Tuấn, vội vàng bỏ dở công việc đang làm, vỗ vai anh: "Vào thắp hương cho bố con đi."

Giờ phút này không phải là lúc để tin hay không nữa. Trương Tuấn gật đầu, đặt balo xuống, bước vào linh đường mờ tối.

Điều đầu tiên anh nhìn thấy là di ảnh của cha mình đối diện, nhưng không phải là bức di ảnh truyền thống như mọi người vẫn nghĩ, mà là một bức ảnh chụp nửa mặt với nụ cười nhẹ. Dưới bức ảnh, một đôi nến là nguồn sáng duy nhất trong linh đường. Ánh nến chập chờn chiếu khuôn mặt cha anh trở nên vàng vọt, không đủ chân thực.

"Vì bố con mất do tai nạn giao thông, nên... mặc dù bố chụp rất nhiều ảnh, nhưng ảnh chụp riêng của mình thì rất ít, chúng ta không tìm được bức ảnh nào phù hợp để làm di ảnh, đành phải dùng tạm bức này." Cậu lớn giải thích từ phía sau, rồi đốt ba nén hương đưa cho Trương Tuấn, sau đó lui sang một bên.

Trương Tuấn hai tay nâng hương, quỳ gối trên nền đất dưới ánh nến. Sau khi vái mấy vái, anh cắm hương vào lư hương nhỏ, rồi hai tay úp xuống đất, cúi đầu.

Một, hai, ba cái.

Anh dập đầu ba cái. Trương Tuấn chưa từng có kinh nghiệm như vậy, thậm chí không biết mình vừa làm có đúng không. Đến giờ, nỗi bi thương trong lòng anh vẫn không nhiều như anh tưởng tượng. "Chẳng lẽ mình máu lạnh sao?" Trong lúc dập đầu, anh vẫn tự hỏi mình như vậy.

"Lên thăm mẹ con đi." Chờ anh đứng dậy, cậu lớn lại nói với anh. Trương Tuấn gật đầu, cầm balo ra khỏi linh đường, đi về phía hành lang. Phía sau lưng, cậu lớn vẫn tiếp tục công việc treo vải đen và hoa lụa.

Nhà anh ở tầng bốn. Trương Tuấn cúi đầu, từng bước lên từng tầng lầu. Khi lên đến tầng ba, anh mới phát hiện tầng trên ồn ào hơn bình thường rất nhiều.

Cửa nhà mở rộng, rất nhiều người vây quanh ở đó, có lẽ là do bên trong nhà không còn chỗ ngồi, họ bị đẩy ra ngoài.

Có người thấy Trương Tuấn, lặng lẽ nhường đường cho anh.

Trương Tuấn liền len lỏi qua khe hẹp giữa đám đông để vào nhà.

Anh tìm thấy người mẹ tiều tụy của mình trong phòng ngủ. Mẹ anh ngồi trên ghế sofa, sắc mặt trắng bệch. Người đang ngồi bên cạnh nắm tay bà chính là mẹ của Sophie.

"Mẹ, con... con về rồi." Trương Tuấn không biết mình nên nói gì, cứ đứng ngây ra đó.

Mẹ anh ngẩng đầu nhìn Trương Tuấn, nước mắt lại không kìm được chảy ra. Thấy mẹ khóc, Trương Tuấn có chút bối rối. Trong ký ức của anh, người mẹ mạnh mẽ chưa bao giờ khóc trước mặt anh là con trai bà.

"Đừng như thế..." Người cô bên cạnh lấy khăn giấy lau nước mắt cho bà, nhẹ nhàng an ủi: "Đừng khóc trước mặt con."

Mẹ anh gật đầu, thật sự không khóc nữa. Bà giơ tay ra hiệu Trương Tuấn lại ngồi xuống, Trương Tuấn nghe lời ngồi cạnh bà.

"Mệt chưa con? Đã ăn cơm chưa? Mắt con đỏ hoe thế kia, đi nghỉ một chút đi." Mẹ anh hỏi, không nhắc gì đến chuyện cha anh qua đời. Giọng bà khẽ run, cố gắng tỏ ra kiên cường trước mặt con trai.

"Không, con không mệt, cũng không muốn ăn cơm. Mẹ, bố, ông ấy... Ông ấy mất... mất như thế nào ạ?" Lúc này, điều Trương Tuấn muốn biết nhất chính là câu hỏi đó.

Mẹ anh do dự một lát, rồi vẫn kể cho con trai nghe: "Ông ấy cùng mấy người bạn lái xe đi núi Bạch Vân để vẽ tranh phong cảnh, nhưng trên đường đèo thì gặp một chiếc xe khách chở quá tải. Để tránh xe đó, ông ấy đã không may bị lật xe..." Bà không thể tiếp tục nói nữa, vì mỗi lần nhắc đến là mỗi lần bà phải nhớ lại những chi tiết không muốn nhớ.

Không cần nói thêm, Trương Tuấn cũng đã hiểu đại khái. Giống như lời cậu lớn đã nói, đó là một vụ tai nạn giao thông vẫn xảy ra hàng ngày trên khắp thế giới. Thế giới này ngày nào cũng có người chết vì tai nạn giao thông, nhưng tại sao lại cứ phải là ông ấy? Lại là bố của mình?

Trương Tuấn hai tay siết chặt quai balo.

Phòng ngủ không ồn ào như phòng khách bên ngoài. Chỉ có ba người họ, đóng cửa lại thì rất yên tĩnh. Ba người không nói gì thêm, cho đến khi có người đẩy cửa bước vào mới phá vỡ sự im lặng có phần gượng gạo đó.

Sophie xách theo bình nước nóng, đứng ở cửa nhìn Trương Tuấn. Trương Tuấn cũng nhìn cô như vậy. Hai người chỉ nhìn nhau trong hai giây ngắn ngủi, Sophie liền quay tay đóng cửa lại, sau đó cúi đầu đặt bình nước lên bàn.

"Nước sôi rồi đó mẹ," Sophie khẽ nói.

Cô gật đầu: "Con đi nghỉ một lát đi, tối nay sẽ còn mệt hơn đấy."

Sophie lại nhìn Trương Tuấn một cái, rồi gật đầu quay người bước ra ngoài. Trương Tuấn để ý thấy mắt Sophie cũng giống anh — đỏ ngầu đầy tia máu.

Chờ Sophie đi rồi, cô mới nói với Trương Tuấn: "Con cũng đi ngủ một giấc thật ngon đi, tối còn phải thức canh linh cữu đấy."

Sau khi về nhà, nhìn thấy mẹ và Sophie, Trương Tuấn cảm thấy nhẹ nhõm đi một nửa. Lúc này, được cô nhắc nhở như vậy, anh mới thật sự cảm thấy cơn buồn ngủ ập đến. Anh đã hai ngày không được nghỉ ngơi đàng hoàng, bây giờ quả thực muốn đi ngủ. Anh đứng dậy: "Mẹ, con đi ngủ đây, mẹ cũng nghỉ ngơi đi, giữ gìn sức khỏe, đừng quá... quá đau buồn." Anh cắn môi nói.

Mẹ anh gật đầu, không nói gì.

"Vậy con đi đây, cô làm phiền cô trông nom mẹ con nhé."

"Được rồi, không sao đâu, con cứ đi đi." Cô khoát tay.

Trương Tuấn xách balo ra ngoài, từ căn phòng ngủ yên tĩnh bước vào phòng khách đã có chút ồn ào. Cha Sophie đang bận rộn chào hỏi những vị khách đến viếng, không nhìn thấy anh. Nhìn dòng người ra vào, Trương Tuấn cảm thấy choáng váng, lồng ngực như bị nén chặt, khiến anh muốn nôn.

Không kịp chào cha Sophie, anh liền lao vào phòng ngủ của mình, khóa trái cửa rồi đổ sụp xuống giường.

Ngửi mùi hương quen thuộc trên giường, nghe tiếng bàn tán mơ hồ từ phòng khách vọng vào, Trương Tuấn nhắm mắt lại. Anh vẫn không khóc.

※※※

Sau giấc ngủ kéo dài đến tối, anh dậy tắm rửa sơ qua. Hai gia đình cùng với cậu lớn, đại diện họ hàng từ quê lên viếng và giúp đỡ, ngồi lại ăn một bữa cơm đạm bạc. Cậu lớn là đầu bếp, tay nghề rất giỏi, Trương Tuấn thích nhất là về nhà ăn những món cậu ấy nấu vào dịp Tết. Nhưng bữa cơm này, người nấu không có tâm trạng làm, người ăn cũng chẳng có tâm trạng thưởng thức. Sau bữa ăn, người lớn ở trên lầu an ủi mẹ, đồng thời bàn bạc về tang lễ của cha Trương Tuấn. Sophie giúp lo liệu những vị khách khác, đun nước, pha trà và dọn đồ ăn. Còn Trương Tuấn thì ra linh đường trong sân để canh giữ linh cữu.

Buổi tối, linh đường có thêm hai ngọn đèn so với ban ngày, một chiếc bên trong và một chiếc bên ngoài. Ánh đèn vàng cam xuyên qua bóng tối, chiếu sáng trưng cả một khoảng sân rộng năm mét xung quanh. Trong vùng ánh sáng này, bốn bàn mạt chược đã được bày ra. Những người trong nhà này phần lớn là công nhân đường sắt từ Tứ Xuyên chuyển đến Lạc Dương để xây dựng, vì vậy họ rất thích đánh mạt chược, lúc nào cũng không thể ngăn cản họ tụ tập "xây tường thành". Những hàng xóm láng giềng gần đó đang "khêu đèn chiến đêm", tiếng mạt chược "ào ào" vang lên.

Trương Tuấn đi thẳng vào linh đường, sau đó buông rèm vải xuống, ngồi trước di ảnh của cha. Ban ngày nơi đây mờ tối, bây giờ anh mới phát hiện bên cạnh có một chiếc máy ảnh Nikon đã hỏng nặng.

Đây chính là chiếc máy ảnh mà bố anh mang theo lúc đó...

Một người ngồi cạnh thi thể, nhưng Trương Tuấn không hề sợ hãi chút nào, bởi đó là cha anh. Trước đây Trương Tuấn từng nghe không ít chuyện ma, xem không ít phim kinh dị, nào là xác chết vùng dậy, đêm hồi hồn, lúc đó anh sợ hãi vô cùng. Nhưng giờ đây, chỉ vì người đang nằm đó, đắp tang phục, là cha anh, người cha ruột thân yêu nhất của anh, anh lại cảm thấy rất an toàn, rất yên tâm.

Tấm rèm vải được vén lên, Sophie chui vào.

"Em biết ngay là anh ở đây mà." Sophie cố gắng mỉm cười để an ủi Trương Tuấn, nhưng cô thử mấy lần vẫn không thể cười nổi. Ngược lại, Trương Tuấn khẽ mỉm cười: "Em xuống làm gì vậy?"

"Mang hai bình nước xuống đây, sợ mọi người không có nước uống." Sophie chỉ về phía sau lưng, lại có tiếng mạt chược vọng tới, không biết ai lại vừa thắng một ván.

Sau đó, căn phòng chìm vào im lặng.

Sophie cảm thấy sự im lặng này thật gượng gạo, vì vậy tìm một cái cớ để rời đi: "Em... em lên đun nước đây."

Cô vừa quay người, Trương Tuấn liền kéo cô lại: "Đi ra ngoài đi dạo với anh một lát được không?"

※※※

"Sophie, anh thấy rất lạ. Đến giờ trong lòng anh vẫn rất bình tĩnh. Không có đau buồn như mọi người tưởng tượng... Nhưng người mất là bố anh, vậy mà anh còn chưa khóc một lần nào cả. Em nói xem, có phải anh quá máu lạnh rồi không?" Trương Tuấn ngồi trên thành bồn hoa ven đường, nhìn dòng xe cộ và người qua lại, còn có những người không ngừng băng qua đường ở những chỗ không có vạch kẻ.

"Không phải vậy đâu, Trương Tuấn." Sophie cố gắng an ủi Trương Tuấn. "Thực ra em biết trong lòng anh chắc chắn..."

"Lúc nghe mẹ nói, anh còn tưởng đó là một trò đùa. Em biết mà, bố anh là một người rất thích pha trò." Trương Tuấn không để ý đến Sophie, anh một mình lầm bầm như tự nói với chính mình. "Từ nhỏ, mẹ anh chỉ một mình bận rộn kinh doanh bên ngoài, anh và bố có tình cảm thậm chí còn tốt hơn cả anh và mẹ. Bố đưa anh đi chơi khắp nơi, chụp ảnh ghi lại quá trình anh trưởng thành. Anh bắt đầu đá bóng cũng là do bố dạy... Rất nhiều lúc, chúng tôi không giống cha con, mà giống những người bạn hơn."

Đến tận bây giờ Trương Tuấn vẫn không nhớ sinh nhật của bố là ngày nào, cũng không biết bố thích loại thuốc lá nào. Trước đây rất lâu, anh nghĩ rằng để hòa hợp tình cảm tốt nhất với bố, nên nhiều thứ sẽ không quên. Nhưng giờ nhìn lại, anh gần như chẳng nhớ gì cả. Anh có rất nhiều bức ảnh lúc đá bóng đều do bố chụp, nhưng ảnh chụp chung của hai người thì ít đến đáng thương.

Cậu lớn nói bố chụp nhiều ảnh như vậy, nhưng lại chẳng có mấy tấm là chụp cho ch��nh mình. Trương Tuấn nghĩ một lát, bản thân cũng rất ít khi chủ động yêu cầu bố cầm máy ảnh chụp chung.

Ngày trước đi học, trong đầu anh chỉ có tình bạn và tình yêu, tình thân anh đặt ở vị trí thứ ba. Anh luôn tự hào vì có một nhóm bạn tốt, cũng may mắn vì có một cô bạn gái như Sophie. Sau này, khi đã đi làm, trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp, thành ngôi sao, anh có đến mười một tháng trong năm ở bên ngoài. Hiếm hoi lắm mới về nhà một chuyến, lại bị cuốn vào các hợp đồng thương mại, hoạt động xã giao, rồi tập huấn cùng đội tuyển quốc gia, đội tuyển Olympic, bận rộn đủ điều. Thời gian thực sự ở nhà trong hơn ba năm qua e rằng chỉ vỏn vẹn hơn một tháng mà thôi.

Mẹ mong anh ở nhà thêm vài ngày, nhưng bố lại nói đó là công việc của con trai, là chuyện đương nhiên. Còn anh thì cho rằng bố nói rất có lý, mẹ có phần hơi dài dòng. Đúng vậy, quay quảng cáo là công việc, tham dự các buổi họp báo là công việc, tham gia tập huấn cùng đội bóng là công việc, làm đại sứ thiện chí cũng là công việc. Anh bận rộn quá, bận đến mức không có thời gian ở bên cha mẹ mình, cùng họ xem TV, cùng họ đi dạo, cùng họ chụp ảnh ở công viên. Giờ đây anh là người của công chúng, anh dành toàn bộ thời gian cho công chúng, thỏa mãn sự tò mò của họ, thậm chí phải hy sinh gia đình vì những điều đó. Có lúc anh cảm thấy như vậy dường như không ổn, nhưng phần lớn thời gian anh lại đắc ý vì sự hào nhoáng đó, nên anh cố tình thể hiện sự bận rộn này trước mặt gia đình.

"Đằng nào thời gian còn dài mà, anh bây giờ mới hai mươi bốn tuổi. Chờ anh giải nghệ, sẽ đàng hoàng ở bên cha mẹ, ở bên Sophie. Khi đó phần đời còn lại là hai phần ba, đủ để anh hưởng thụ."

Nhưng bây giờ thì sao? Cuộc đời mới đi qua một phần tư, anh đã vĩnh viễn mất đi một người thân quan trọng. Anh không còn dám tưởng tượng sau này mọi thứ sẽ thay đổi như thế nào.

Anh rất lười, luôn đẩy những việc có thể làm hôm nay sang ngày mai, ngày mai, rồi lại một ngày mai nữa, với mỹ từ: kế hoạch. Nhưng khi những ngày mai, ngày mai, rồi lại ngày mai đó đến, anh mới hơi hoảng sợ nhận ra, mọi thứ đã khác so với kế hoạch của anh.

Dù là xem TV, phim ảnh, đọc sách, hay nghe người khác nói, anh đều biết: Hãy trân trọng mọi thứ ở hiện tại. Anh biết, cũng hiểu ý nghĩa của lời nói đó, nhưng anh chưa bao giờ thực sự thay đổi và áp dụng nó. Và giờ đây, khi đã mất đi rồi, anh mới hiểu được câu châm ngôn "Mất đi rồi mới thấy trân quý nhất" tuyệt nhiên không phải là lời nói suông.

Gọi điện về nhà, anh có thể qua loa cho xong chuyện. Về nhà, anh cũng luôn mong được đi tìm những người bạn đó. Anh biết tình thân vô cùng vô cùng quan trọng, nhưng lại không chịu trân trọng nó, dù là giả vờ trân trọng cũng rất keo kiệt. Chẳng lẽ là vì tình thân đối với mỗi người họ đã quá quen thuộc rồi sao? Quen thuộc đến mức không còn biết trân trọng nữa?

Vì sao con người luôn muốn lặp lại sai lầm của người khác?

Bố đã mất, bây giờ mẹ và Sophie chính là những người trân quý nhất trong cuộc đời anh, anh không muốn mắc phải sai lầm tương tự nữa.

Nhìn Sophie b��n cạnh, rõ ràng cô gầy đi rất nhiều so với lần trước anh gặp, và đều là gầy trong khoảng thời gian gần đây. Vì chuyện của bố anh, cô cũng vất vả không ít. Có một cô gái như vậy ở bên cạnh, đó là phúc cả đời. Nhớ lại hồi học cấp hai, bà nội Dương Phàn qua đời, lúc đó anh suốt cả ngày chìm đắm trong ký ức vô tận, tâm trạng rất tệ. Sophie đã lặng lẽ ở bên cạnh anh như vậy, không nói một lời, nhưng lại khiến anh chỉ cần nghiêng đầu là cảm động — có một người như thế, dù anh đắc ý hay thất vọng, dù anh hạnh phúc hay đau khổ, đều ở bên cạnh anh — lúc đó anh đã có thôi thúc muốn ôm Sophie, nhưng khi đó họ còn nhỏ, sợ người khác dị nghị, nên bàn tay anh đưa ra chỉ là để giúp cô chỉnh lại cổ áo. Hôm nay thì khác rồi, bây giờ anh chỉ muốn ôm hạnh phúc này vào lòng.

"Sophie, cho anh ôm em một cái được không?" Trương Tuấn khàn giọng nói.

Sophie ngoan ngoãn tựa vào anh. Trương Tuấn dang hai tay ôm chặt cô vào lòng, cảm nhận hơi ấm, nhịp tim và hơi thở của Sophie.

"Khi nào thì em có thể sang Ý, Sophie?"

"Em... em cũng không biết, em vẫn còn đang thực tập."

"Ở Ý mỗi ngày anh đều nhớ em, em xa anh quá, anh sợ mất em..." Trương Tuấn vùi mặt vào mái tóc Sophie, khẽ nói.

"Trương Tuấn, em yêu anh."

"Anh biết, anh biết mà... Trước kia luôn có người nói anh hãy trân trọng người thân bên cạnh, nhưng anh không để tâm, giờ hối hận cũng không kịp nữa rồi. Cho nên anh..." Trương Tuấn ghé sát miệng vào tai Sophie, lẩm bẩm nói.

"Đừng lo cho em, em sẽ tự chăm sóc tốt bản thân. Em đang rất cố gắng ở tòa soạn, chỉ mong sớm ngày được sang Ý, ở bên anh. Em cũng ngày ngày nhớ anh. Nhưng chúng ta đều có sự nghiệp của mình, phải không anh?" Sophie nắm lấy bàn tay Trương Tuấn đang ôm ngang eo cô. Cô không cần nói thêm gì nữa, hành động này đã nói lên tất cả.

Trương Tuấn hiểu trong lòng, một tuần lễ sẽ trôi qua rất nhanh, đến lúc đó anh vừa đi, muốn trở về cũng phải là chuyện của mùa xuân năm sau. Bây giờ anh chỉ muốn ôm Sophie vào lòng, chống chọi với cái lạnh của đêm phương Bắc.

Sophie cảm thấy vòng tay Trương Tuấn ôm mình càng siết chặt hơn một chút.

※※※

Sau một đêm thức trắng, Trương Tuấn lại cố gắng vực dậy tinh thần để đối mặt với các thành viên của đoàn chia buồn đến từ nhiều phía: có lãnh đạo thành phố, có đối tác kinh doanh, có bạn bè thân hữu, và cả thầy giáo cũ, huấn luyện viên của anh. Họ lần lượt đến, có người tỏ ra rất đau buồn, có người chỉ giả vờ rất đau buồn. Trương Tuấn nhìn tất cả trong mắt, rất kỳ lạ là anh vẫn có thể lạnh nhạt phân tích mục đích của chuyến viếng thăm này của họ: có người thì để thể hiện sự đồng cảm trước truyền thông, có người là để thắt chặt tình cảm nhằm giúp các hợp đồng sau này được thực hiện hiệu quả hơn, còn có một số người đến chỉ đơn giản là để bắt mối quan hệ với ngôi sao bóng đá Trương Tuấn, làm quen, tìm kiếm cảm giác được gần gũi với người nổi tiếng mà thôi.

"Xin chia buồn, xin chia buồn." Mọi người nói với anh nhiều nhất là câu nói đó, nhưng nét mặt anh thực sự không phù hợp với ý cảnh của lời an ủi ấy. Trên mặt anh không có nỗi buồn rõ ràng, thậm chí có thể nói là gần như vô cảm. Trương Tuấn trong lòng có chút hoảng sợ, anh không biết tại sao lại như vậy. Anh không thể giống những người kia mà điều khiển nét mặt của mình, để nó khóc thì khóc, cười thì cười, lúc nào cần rơi lệ thì tuyệt đối không do dự.

Anh không làm được, vậy có phải là thật sự trong lòng anh không đủ đau buồn không? Cha mình mất, bản thân lại không khóc nổi, vì sao? Thậm chí một giọt nước mắt lén lút cũng không có, và anh cũng không có thời gian để tiếp tục suy nghĩ về việc mình có máu lạnh hay không.

Cho đến ngày cha anh được đưa lên xe tang, anh tay nâng di ảnh, ngồi một bên. Khi cha còn ở bên cạnh anh, dù chỉ là một thi thể lạnh băng, anh vẫn cảm thấy đó là bố mình, và ông vẫn chưa hề rời bỏ anh. Nhưng bây giờ, cha sắp bị đẩy vào lò hỏa táng, khi trở ra cũng chỉ còn lại một hộp tro bụi.

Nghĩ đến đây, không hiểu sao, Trương Tuấn đột nhiên thấy sống mũi cay xè.

Mẹ anh ngồi đối diện, nhìn người chồng đang nằm lặng lẽ, không khóc, chỉ lẩm bẩm: "Vệ quốc, anh phải đi rồi, chúng em tiễn anh đoạn đường cuối cùng. Anh ở trên cao phù hộ cho con trai anh được bình an, khỏe mạnh..."

Nghe mẹ nhẹ giọng lẩm bẩm nói chuyện một mình, Trương Tuấn lại thấy sống mũi cay xè. Anh chớp mắt một cái, khi mở mắt ra thì đôi mắt đã nhòe đi.

Trương Tuấn cố gắng chớp mắt, không muốn để nước mắt tuôn rơi. Nhưng sau mấy cái chớp mắt, hai hàng nước mắt vẫn không kìm được chảy xuống.

Cuối cùng anh vẫn phải khóc. Anh cứ tưởng mình thật sự sẽ không khóc.

Trước kia bố cũng thường xách một túi lớn nói mình muốn đi xa nhà, nhưng ông sẽ nói khi nào ông về. Nhưng lần này, ông đi rồi, thì sẽ vĩnh viễn không về được nữa.

Bố ơi, bố đi thật sao? Không về nữa sao? Bố nỡ lòng nào? Sophie còn muốn học bố nấu ăn, bố còn chưa nói muốn lấy chữ ký của con để bán lấy tiền sao? Nhưng con còn chưa kịp ký cho bố... Sau này con biết trêu đùa với ai nữa đây? Bố ơi...

Nước mắt rơi lã chã như những hạt châu đứt dây, làm ướt sàn nhà dưới chân.

※※※

Khi nhân viên nhà hỏa táng đưa hộp tro cốt bằng gỗ vào tay Trương Tuấn, tay anh run rẩy. Để tránh làm rơi hộp tro cốt, anh đành phải ôm chặt nó vào lòng.

Vào là một người đàn ông cao mét tám vạm vỡ, sao ra lại hóa thành tro, đựng trong chiếc hộp nhỏ như ngăn kéo này chứ?

Trương Tuấn nhìn chiếc hộp đen nhánh này, làm sao cũng không thể liên tưởng nó với người cha lúc nào cũng cười híp mắt như thường ngày.

Bên cạnh, lại có một gia đình khác khăn tang áo hiếu, khóc lóc thảm thiết chen đến trước cửa sổ, chờ nhận người thân của họ. Trương Tuấn dụi mắt. Từ trên khuôn mặt họ, anh lờ mờ nhìn thấy gương mặt mình, như thể đang soi gương.

Vì sao trên đời này hạnh phúc có rất nhiều kiểu, nhưng bi thương lại đều giống nhau?

※※※

Tro cốt của bố không được an táng tại Nghĩa trang công viên Mang Sơn ở Lạc Dương, mặc dù có câu tục ngữ "Sống ở Tô Hàng, táng ở Bắc Mang". Nhưng mẹ kiên quyết muốn đưa bố về quê nhà Tứ Xuyên, nói là để lá rụng về cội.

Trương Tuấn, kể từ ngày hôm đó cùng Sophie suy tính, muốn đưa mẹ sang Milan ở một thời gian ngắn, để khuây khỏa nỗi buồn. Việc kinh doanh ở cửa hàng có thể giao cho người khác tạm thời quản lý. Trước đây anh đã thiếu cha mẹ mình quá nhiều, bây giờ anh muốn bù đắp.

Nhưng mẹ anh từ chối đề nghị này. Bà muốn về quê nhà Tứ Xuyên sống một thời gian ngắn, và mang theo tro cốt của bố. Ngoài ra, Sophie cũng phải trở về Thành Đô để đi làm, trùng hợp là cùng đường với cậu lớn và mọi người.

Trương Tuấn khuyên mãi không được, đành phải đồng ý. Nhưng anh nói sau này nhất định sẽ đón mẹ sang Ý.

Kỳ nghỉ một tuần lễ nhanh chóng kết thúc, Trương Tuấn cũng phải trở về Milan. Mẹ anh cùng với cậu lớn và Sophie, cùng nhau về quê nhà Tứ Xuyên. Căn nhà ở Lạc Dương sau một tuần lễ ồn ào bỗng chốc vắng tanh không một bóng người, sân nhà cũng trở lại vẻ yên tĩnh như xưa. Linh đường, vòng hoa, câu đối phúng điếu cũng biến mất chỉ sau một đêm, chỉ còn lại tấm cáo phó bị gió Bắc dữ dội của Lạc Dương thổi rách một góc trên tường, như vẫn đang kể với mọi người về một thời náo nhiệt đã qua ở nơi đây.

※※※

Khác với cảnh bị phóng viên vây kín khi đến, Trương Tuấn đứng trong phòng chờ sân bay, vẻ mặt có chút mệt mỏi nhưng trong lòng lại nhẹ nhõm — cuối cùng anh không cần phải đối mặt với những phóng viên đáng ghét kia nữa.

Đi ngang qua quầy báo, anh tiện tay mua một tờ báo, định dùng nó để giết thời gian trên máy bay.

Nhưng khi lật sang chuyên mục thể thao, anh lại thấy hình mình đưa tay đẩy ngã phóng viên, bên cạnh là dòng tít bắt mắt, có phần đáng sợ:

"Ngôi sao bóng đá Trương Tuấn bạo lực, đánh phóng viên vô tội!"

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi lưu giữ những câu chuyện ý nghĩa.