Mùa bóng đá sôi động, các ngôi sao chạy sô quảng cáo, huấn luyện viên đóng phim, những lùm xùm trọng tài bùng nổ, báo chí tăng vọt doanh số, các đội tuyển hùng hồn tuyên bố mục tiêu tứ kết, đánh tan giấc mơ của "Brazil sa cơ", mỗi bàn thắng, mỗi trận đấu, mỗi ba điểm đều hướng tới World Cup... Tóm lại, đây là một mùa giải khiến lòng người xôn xao, náo nức. Một cảm giác cuồng nhiệt đang dần lớn lên trong lòng mỗi người, World Cup đến gần khiến ai nấy đều đứng ngồi không yên.

Giữa bối cảnh cuồng nhiệt ấy, vào ngày 18 tháng 5, tại khuôn viên trường D Đại ở thành phố Đại Liên, phía Bắc Trung Quốc, mười lăm trường đại học đến từ khắp cả nước đã tề tựu. Họ sẽ tranh tài trong mười ngày để giành chức vô địch Giải Bóng đá Sinh viên Toàn quốc năm 2002.

Trương Tuấn đang lấy một chai trà đá từ máy bán hàng tự động thì nghe thấy tiếng ồn ào cách đó không xa. Anh ngó đầu nhìn sang, và bắt gặp một bóng người cao lớn vô cùng quen thuộc.

Các phóng viên vây quanh anh ta, liên tục đặt câu hỏi. Anh ta mặc một chiếc áo thun cộc tay và quần đùi rộng rãi, trông có vẻ như đang đi dạo thì bị các phóng viên bắt gặp.

Lý Vĩnh Nhạc nghiêng đầu, sững lại một chút, bởi anh cũng nhìn thấy Trương Tuấn đang cầm trà đá và đội mũ lưỡi trai. Trương Tuấn cười với anh, xem như một lời chào.

"Bạn học Lý Vĩnh Nhạc, R Đại đã đau đớn mất chức vô địch năm ngoái, xin hỏi mục tiêu của các bạn năm nay là gì?"

Lý Vĩnh Nhạc vẫn chỉ nghiêng đầu nhìn về phía Trương Tuấn, từ tốn đáp lời: "Chuyện năm ngoái tôi không rõ lắm, nhưng năm nay, chức vô địch chắc chắn thuộc về R Đại chúng tôi!"

"Anh coi đây là lời tuyên chiến sao?" Đợi các phóng viên rời đi, Trương Tuấn và Lý Vĩnh Nhạc tìm một góc vắng vẻ ngồi xuống. Trương Tuấn quăng một chai trà đá cho Lý Vĩnh Nhạc.

"Bộp!" Lý Vĩnh Nhạc giật nắp lon, một luồng khí bốc lên. "Giải cấp ba quả nhiên khác biệt một trời một vực với giải đại học... Cầu thủ ghi bàn số một toàn quốc hồi cấp ba mà bây giờ chẳng ai nhận ra, hắc hắc!"

Trương Tuấn kéo vành mũ thấp xuống: "Những người đá giỏi đều bị các đội chuyên nghiệp lôi kéo hết rồi. Sau khi tốt nghiệp mà còn đi học đại học thì chỉ còn lại mấy đứa ngu ngốc như bọn tôi thôi. Còn anh, ở thủ đô Bắc Kinh, tự nhiên sẽ được chú ý nhiều hơn. Dù sao thì cũng tốt, vừa ra mắt đã gây chú ý thì không hay lắm, tôi muốn tạo cho họ một bất ngờ!" Trương Tuấn nhìn đám đông qua lại trong đại sảnh mà nói.

"Sophie có khỏe không?"

Trương Tuấn đưa cánh tay trái ra, để lộ chiếc vòng tay mới do Sophie đan tặng trước khi anh lên đường.

Lý Vĩnh Nhạc chăm chú nhìn một lát: "Chậc chậc! Ghen tị vẫn là ghen tị! Bọn tôi còn chưa thoát khỏi cảnh độc thân đây này, mà cậu đã có đôi có cặp rồi!"

"Kỳ quái, cậu cao lớn anh tuấn như vậy, sẽ không có bạn gái?"

"Này! Trước khi chưa đánh bại cậu, tôi không nghĩ đến chuyện yêu đương đâu..."

"À? Ba năm cấp ba, trong những trận đấu giữa chúng ta, cậu chưa từng bại trận mà, mỗi lần hình như đều ngang tài ngang sức..."

"Nhưng tôi cũng không có thắng mà!"

"Ồ ồ! Vậy thế này đi, lần này tôi thua cậu, để cậu có bạn gái nhé? Ha!" Trương Tuấn đùa.

"Không được!" Không ngờ Lý Vĩnh Nhạc đột nhiên lên giọng, khiến những người xung quanh cũng phải ngoái nhìn sang. Anh ta hạ giọng nói: "Tôi muốn cậu dốc hết toàn lực, sau đó tôi cũng sẽ dốc hết toàn lực, như vậy đánh bại cậu mới đã!"

Trương Tuấn nhìn ánh mắt nghiêm túc của Lý Vĩnh Nhạc, rồi nhớ lại nụ cười của Nhậm Dục hồi mùa xuân, sau khi những tâm tư của anh ta bị Lý Vĩnh Nhạc nhìn thấu — nụ cười ẩn chứa sự bất đắc dĩ khi phải từ bỏ bóng đá, nỗi đau thể xác không thể chịu đựng, và cả nỗi không cam lòng khi phải rời xa sân cỏ... "Anh ấy đang đốt cháy tương lai cho hiện tại." Là đồng đội ba năm với Nhậm Dục, vậy mà bản thân tôi lại không nhận ra những điều đó, trong khi một đối thủ chỉ cần một câu đã vạch trần tất cả. Cũng vậy, với tư cách là đối thủ của Lý Vĩnh Nhạc, bản thân tôi dường như rất ít khi cân nhắc đến cảm nhận của đối thủ. Một đối thủ như vậy, liệu có đơn thuần chỉ muốn "đánh bại cậu" hay không?

Trương Tuấn uống cạn chai trà đá, đứng dậy, nhìn Lý Vĩnh Nhạc.

"Cậu đã xem lịch thi đấu chưa? Sau khi vượt qua vòng bảng, chỉ cần thắng thêm một trận, chúng ta sẽ gặp nhau ở bán kết. Tôi tuyên bố trước: Mục tiêu của chúng tôi năm nay cũng là vô địch toàn quốc!"

Lý Vĩnh Nhạc cười: "Nếu như tôi thua, cậu hãy giành chức vô địch toàn quốc hộ tôi. Còn nếu cậu thua, tôi cũng sẽ làm y hệt!"

Đây là một ngày hội bóng đá sinh viên, đồng thời cũng là chiến trường riêng của hai người họ.

R Đại, đương kim á quân mùa trước, vô địch vòng chung kết khu vực phía Bắc, là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch. Họ toàn thắng cả ba trận vòng bảng, ghi 15 bàn, chỉ để lọt lưới 2 bàn, đứng đầu bảng và giành vé vào vòng loại trực tiếp. Lý Vĩnh Nhạc tỏa sáng rực rỡ trong từng trận đấu, thể hiện cho mọi người thấy khái niệm "tiền vệ toàn năng". Với màn trình diễn xuất sắc ở vòng bảng, anh đã thu hút sự chú ý của các đối thủ. Do đó, để đối phó hiệu quả hơn với đối phương, Bạch Hoành Phi không cố định Lý Vĩnh Nhạc ở vị trí tiền vệ phòng ngự sở trường, mà cho phép anh tự do hoạt động, phát huy tối đa các điểm mạnh như thể lực sung mãn, phòng thủ vững chắc, chuyền bóng chính xác, và khả năng tham gia tấn công quyết đoán. Bởi vậy, từ khu cấm địa đội nhà đến khu cấm địa đối phương, gần như mọi ngóc ngách trên sân đều có bóng dáng anh, đúng nghĩa một "Libero". Bạch Hoành Phi cũng chính thức xác lập vị trí nòng cốt của Lý Vĩnh Nhạc, yêu cầu toàn đội lấy anh làm trung tâm trong cả tấn công lẫn phòng thủ. Theo lý thuyết, chỉ cần kèm chặt nhân vật chủ chốt này, R Đại sẽ mất đi sự vận hành trôi chảy. Nhưng với việc Lý Vĩnh Nhạc chạy trung bình 13 kilomet mỗi trận đấu – một kỷ lục đáng kinh ngạc đối với sinh viên – thì đối thủ nào có thể theo kịp anh ấy e là còn chưa ra đời.

Nếu nói R Đại có màn trình diễn xuất sắc như vậy vì họ là một đội bóng mạnh truyền thống thì đó cũng không phải là tin tức gì đáng ngạc nhiên. Nhưng màn trình diễn của U Đại, đội bóng lần đầu tiên lọt vào vòng chung kết toàn quốc, lại có thể gọi là "một cú nổ lớn gây chấn động".

Trận đầu vòng bảng, đối mặt với C Đại đến từ khu vực phía Tây – đội bóng vốn tuyên bố sẽ giành cúp vô địch – Trương Tuấn vừa mở màn đã giáng một đòn phủ đầu. Phút thứ 5, anh nhận đường chuyền tuyệt vời của Chu Huy trong vòng cấm, thoát xuống khoảng trống rồi tung cú dứt điểm. Bóng xuyên qua háng thủ môn đang lúng túng, không kịp phản ứng, mở tỷ số 1:0!

Khi không ít người còn cho rằng bàn thắng này chỉ là do may mắn, thì ngay sau đó, Dương Phàn từ cự ly 25 mét tung một cú sút xa như đại bác, lực cực mạnh, hoàn toàn dập tắt hy vọng gỡ hòa của C Đại. Bàn thắng khiến cả sân vận động lặng như tờ này xuất hiện ở phút thứ 35 của hiệp một. Khi bóng đã vào lưới, vị thủ môn kia vẫn đứng sững tại chỗ, chưa có bất kỳ phản ứng nào. 2:0! U Đại gia tăng lợi thế dẫn trước.

Sang hiệp hai, U Đại vẫn tiếp tục lối chơi ban bật trung lộ kết hợp với tấn công biên bằng những đường tạt bóng, khiến đối thủ không thở nổi. Phút thứ 67, Trương Tuấn một lần nữa thể hiện bản năng sát thủ. Anh đón đường tạt bổng từ pha đột phá của Dương Phàn ở điểm tiền đạo, tung một cú đánh đầu mạnh như chớp giật, bóng bay thẳng vào lưới. 3:0! Trương Tuấn lập cú đúp, một pha phối hợp kiểu Trương - Dương cực kỳ điển hình.

Tỷ số 3:0 khiến không ít khán giả phấn khích, nhưng mọi chuyện vẫn chưa dừng lại, Trương Tuấn tiếp tục màn trình diễn của mình. Phút thứ 73, lại là Dương Phàn từ cánh phải, dựa vào tốc độ vượt qua đối thủ, rồi tung cú tạt bổng lực mạnh. Bóng bay về phía sau, Trương Phàm, người dường như bị bỏ quên giữa đám đông, bật nhảy rất cao. Khi thủ môn nghĩ rằng anh ta sẽ sút ngay, anh ta lại đánh đầu chuyền bóng vào giữa. Chu Huy rất thông minh khi bỏ bóng, để Trương Tuấn lao tới. Anh tung một cú vô-lê căng như dây đàn, đưa bóng găm thẳng vào góc cao gần cột dọc. Toàn bộ cầu thủ C Đại chỉ có thể đứng nhìn bóng vào lưới mà thở dài. 4:0! Trương Tuấn hoàn thành hat-trick đầu tiên của anh tại vòng chung kết toàn quốc này!

Trong thời gian còn lại, C Đại hoàn toàn sụp đổ. Trương Phàm, ở phút thứ 80, trong một pha lộn xộn, đã ghi bàn thắng cho riêng mình tại vòng chung kết toàn quốc. Cầu thủ "nửa công nửa thủ" này có lối chơi hơi khác biệt trên sân, nhưng lại cực kỳ thực dụng. Một pha kiến tạo, một bàn thắng, thật sự quá hoàn hảo.

Trong những phút bù giờ, U Đại vẫn còn cơ hội gia tăng tỷ số, nhưng cú sút của Dương Phàn từ góc vòng cấm địa đã bị thủ môn bay người cản phá hết sức mình. Đội trưởng Hiểu Vân lao vào sút bồi nhưng lại đưa bóng đi chệch khung thành.

Tuy nhiên, tỷ số 5:0 hoành tráng đã đủ để bất kỳ thành viên nào của U Đại cũng phải vui mừng khôn xiết. Trước trận đấu, họ được đánh giá là ngựa ô của giải đấu lớn này, và U Đại cũng không phụ sự mong đợi của mọi người, đã cho thấy đúng "bản sắc ngựa ô" của mình: mạnh mẽ đến tột cùng, khiến mọi đối thủ đều phải khiếp sợ.

Hai trận vòng bảng tiếp theo, Triệu Vũ đều thay Trương Tuấn và một số cầu thủ chủ lực khác ra sân ngay trong hiệp hai, để các cầu thủ dự bị vào sân rèn luyện. Dù vậy, U Đại vẫn đại thắng đối thủ trong mọi trận đấu, từ 4:0 đến 7:2. Có người phải thốt lên "U Đại điên rồi!". Họ ngay lập tức trở thành ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch, chẳng còn ai dám xem nhẹ đội bóng mới nổi này nữa.

Toàn thắng cả ba trận, ghi 16 bàn, để lọt lưới 2 bàn, U Đại hiên ngang vượt qua vòng bảng từ bảng D. Danh tiếng của họ thậm chí còn lấn át cả R Đại, ứng cử viên số một cho chức vô địch. Nhưng Triệu Vũ không hề vì những thành tích đó mà lơ là, tự mãn. Ngay từ trước khi vòng loại kết thúc, ông đã nhìn ra từ lịch thi đấu rằng R Đại sẽ là chướng ngại vật lớn nhất trên con đường giành cúp vô địch của đội mình. Cả hai đội đều đứng đầu bảng đấu của mình, vậy nên, dựa trên nguyên tắc A1 gặp D2, A2 gặp D1, B1 gặp C2, B2 gặp C1, hai đội chắc chắn sẽ gặp nhau ở bán kết. Vì vậy, ông ngay từ đầu đã chú tâm thu thập tài liệu về R Đại. Cầu thủ nổi bật nhất của R Đại dĩ nhiên là tiền vệ nòng cốt của họ, cầu thủ số 10 Lý Vĩnh Nhạc, sinh viên năm nhất. Khi nghiên cứu quá khứ của Trương Tuấn và Dương Phàn, Triệu Vũ cũng đã biết Lý Vĩnh Nhạc chính là người đã một mình đối đầu với cả Trương Tuấn và Dương Phàn suốt ba năm cấp ba. Thực lực của anh ta tự nhiên không thể coi thường. Đặc biệt hơn, huấn luyện viên của R Đại còn phát huy tác dụng của Lý Vĩnh Nhạc đến cực điểm, khiến rất nhiều đội bóng muốn kiềm chế anh ta đều không thành công. Vậy U Đại – đội bóng vốn mạnh về tấn công hơn phòng ngự – liệu có thành công được không?

Trong lúc Triệu Vũ đang đau đầu tìm cách kiềm chế Lý Vĩnh Nhạc, thì hai trụ cột của đội là Trương Tuấn và Dương Phàn lại đang cùng nhân vật chủ chốt của đối thủ vui vẻ nâng cốc tại một quán ăn nhỏ.

"Nghe nói thằng nhóc cậu gần đây khá ngông nghênh đấy nhỉ! Một trận hat-trick, hai trận lập cú đúp, hiện đang xếp vị trí số một trong danh sách vua phá lưới!" Lý Vĩnh Nhạc ra vẻ mặt nghiêm túc: "Thế nên, bữa cơm hôm nay cậu bao tất!"

"Phải!" Trương Tuấn phẩy tay: "Huấn luyện viên của chúng tôi, ngay từ trận đấu vòng bảng đầu tiên, đã bắt đầu điên cuồng nghiên cứu về cậu, tìm cách kiềm chế cái tên "quái vật" này đây! Vì vậy, bữa cơm này cậu phải mời khách! Huấn luyện viên của chúng tôi được mệnh danh là bất bại ở khu vực phía Đông, cậu là người duy nhất khiến ông ấy phải hao tâm tổn trí đến vậy, còn gì vinh hạnh bằng!"

"Không! Không! Nếu chúng ta hoán đổi vị trí, cậu nói vị huấn luyện viên kia cũng sẽ đau đầu tìm cách kiềm chế cậu thôi thì là không hợp lý. Tiền này cậu vẫn nên trả đi!"

"Đâu mà! Ngay cả khi chúng ta hoán đổi vị trí, huấn luyện viên R Đại cũng sẽ phải đau đầu tìm cách ngăn cản cậu thôi. Cho nên, bất kể cậu đi đâu, kết quả đều giống nhau: Mau trả tiền đi! Buổi chiều chúng ta mới có nửa ngày nghỉ hiếm hoi, mất thời gian ở đây không đáng đâu, phải không, Dương Phàn?"

Dương Phàn ngồi gần cửa sổ, đang nhâm nhi ly nước trái cây, tiện thể lắng nghe hai "kẻ thù không đội trời chung" đấu khẩu gay gắt để giải khuây. Nghe Trương Tuấn gọi tên mình, anh liếc nhìn hai người, thầm nghĩ may mà bọn họ không mặc đồng phục đại diện trường ra ngoài. Nếu không, tin tức lan truyền nhanh nhất ở D Đại ngày mai nhất định sẽ là: "Trụ cột của R Đại và át chủ bài của U Đại đại chiến vì vấn đề trả 35 tệ tiền bữa trưa, cuối cùng kinh động đến cảnh sát 110. Đội tuần tra 110 phản ứng thần tốc đã kịp thời có mặt, ngăn chặn cuộc ẩu đả này, rồi đưa hai người về đồn công an..." và vân vân.

Anh lại đưa ánh mắt dời về phía con đường rực nắng bên ngoài cửa sổ. Đại Liên có thật nhiều mỹ nữ...

"À? Lạ thật." Dương Phàn lên tiếng, "Trước kia chỉ cần có người khác ở đó, hai người các cậu lại luôn tranh nhau trả tiền, hôm nay thì sao thế?"

Cuối cùng, bữa cơm này vẫn là chia tiền (AA). Một số người, trước khi ăn cơm, kiên quyết không đồng ý việc chia tiền, cho rằng bạn bè lâu ngày không gặp, chia tiền thì thật là thiếu tình cảm. Nhưng đến lúc thanh toán, lại hận không thể chia 35 cho 3 đến tận N chữ số lẻ phía sau để chứng tỏ bản thân tuyệt đối không chiếm dù chỉ một chút lợi lộc nhỏ. Hai câu nói đầy mâu thuẫn là "chia tiền làm tổn thương tình cảm" và "tiền bạc phân minh, tình cảm dứt khoát" lại trở nên hài hòa một cách hoàn hảo trong miệng một người nào đó.

Ba người thong thả bước đi trên con phố gần D Đại. Đến Đại Liên đã mấy ngày, ngày nào cũng bận rộn với thi đấu và huấn luyện, họ không có nhiều thời gian ra ngoài dạo chơi. Vì vậy, ba người xa lạ với Đại Liên chỉ dám loanh quanh gần D Đại, như thể đi thêm một bước cũng sẽ lạc đường.

Ba người nói chuyện chủ yếu tập trung vào trận bán kết vài ngày tới, dù họ vẫn còn phải đối mặt với một trận tứ kết nữa.

"Nói nghiêm túc thì, cậu bảo huấn luyện viên của các cậu đang tìm đủ mọi cách để ngăn cản chúng tôi, đã nghĩ ra phương pháp gì chưa?" Lý Vĩnh Nhạc hỏi hai người.

"Chưa." Hai người đồng thời lắc đầu.

"Ồ?" Lý Vĩnh Nhạc nhướng mày. "Tôi không khó đối phó đến vậy chứ? Hay là các cậu đã có cách rồi sao?"

"Chưa." Lại là một cái lắc đầu đồng thanh.

"Nghĩ kỹ lại thì trong ba năm qua, chúng tôi dường như chưa từng nghĩ đến việc phải ngăn cản cậu như thế nào!" Trương Tuấn nhìn lên trời xanh.

Dương Phàn nói tiếp: "Hơn nữa, chúng ta còn chiến thắng các cậu với tổng tỷ số 2:1..."

Lý Vĩnh Nhạc lắc đầu: "Xin đính chính lại, không phải chiến thắng, mà là tạm thời dẫn trước!"

"Chết sĩ diện!" Dương Phàn thầm nghĩ trong lòng.

"Vòng chung kết toàn quốc lần này, tôi sẽ đưa tỷ số chung cuộc lên 2:2 hòa, chờ xem!" Lý Vĩnh Nhạc tự tin gấp trăm lần nói.

"Nằm mơ!" Đáp lại anh ta là Trương Tuấn và Dương Phàn đồng thanh.

"Hắc hắc! Hai cậu... Chẳng trách ăn ý đến thế!" Lý Vĩnh Nhạc cười bất đắc dĩ.

"Đính chính lại, chúng ta nên gia tăng tỷ số, thậm chí là hat-trick!" Dương Phàn đáp trả câu nói vừa rồi của Lý Vĩnh Nhạc.

"Ha ha!" Lý Vĩnh Nhạc cười nói: "Tôi thấy chúng ta nói suông ở đây hoàn toàn vô nghĩa. Bây giờ nói gì cũng vô dụng, tất cả chỉ có trên sân mới rõ."

"Không sai, bóng đá là chơi bằng chân, không phải bằng miệng."

"Vậy đến lúc đó chúng ta sẽ dùng đôi chân để nói chuyện nhé?"

Lần này, ba người đạt được sự đồng thuận. Vì vậy, họ bắt đầu mong đợi trận bán kết ba ngày sau.

Là 2:2, hay là 3:1?

Bản thảo này do truyen.free tận tâm biên soạn.