Mập mạp nhìn những hình nhân giấy bồng bềnh lơ lửng trên đầu, cảm thấy nào đâu phải những hình nhân giấy tầm thường, rõ ràng đây là những con quỷ thắt cổ ngụy trang thành hình nhân giấy mới đúng.

Đột nhiên, một bàn tay vươn tới, chạm nhẹ vào cánh tay Mập mạp, bị bất ngờ, hắn giật mình suýt nữa nhảy phắt lên. Quay đầu nhìn lại, mới hay đó là Giang Thành.

Theo ánh mắt Giang Thành nhìn, một hình nhân giấy treo lơ lửng giữa không trung, nhẹ nhàng đung đưa.

Hình nhân giấy này ngắn hơn so với đa số hình nhân khác một đoạn, trên thân vẽ hoa văn màu đỏ tươi mừng rỡ. Thuyết pháp đồng nam đồng nữ dùng làm vật chôn theo thì Mập mạp từng nghe nói, cho nên, hình nhân giấy này hẳn là một đồng nam giấy dùng để chôn theo.

Do góc độ, khuôn mặt đồng nam bị giấu trong bóng tối, hắn không nhìn thấy. Nhưng theo ánh mắt rơi xuống chân đồng nam, vài giây sau, Mập mạp khẽ rùng mình, hơi thở bỗng trở nên dồn dập.

Hai bàn chân giấy của đồng nam kia dơ bẩn, trên đó còn dính cỏ cùng bùn đất.

Một cảnh tượng bất ngờ hiện lên trong đầu Mập mạp: Đồng nam giấy kia giương khuôn mặt tươi cười, trong đêm đen như mực, không thấy năm ngón tay, nó rời khỏi phòng, cùng những hình nhân giấy khác xếp thành một hàng, bước đi quỷ dị, vào Ngô gia đại trạch, khiêng đi mấy cỗ quan tài lớn trong linh đường, rồi đặt quan tài bên bờ sông Độ Thủy. Lợi dụng màn đêm, chúng quay về phòng, chờ đợi họ đến.

"Chờ bọn họ đến cửa!"

Nghĩ đến đây, đồng tử Mập mạp chợt co lại. Bọn chúng cố ý để lại sơ hở, chờ đợi bọn họ tìm đến!

Ý niệm này vừa nảy sinh, liền nhanh chóng chiếm lấy đầu óc Mập mạp, không sao dứt bỏ được.

Điều đáng sợ hơn là, trong căn phòng này không chỉ có một hình nhân giấy có vấn đề. Từ dấu chân mà xét, ít nhất cũng phải có mười mấy cái. Hơn nữa... Mập mạp đưa mắt nhìn về phía hán tử dẫn đường, càng cảm thấy hắn cũng có điều kỳ lạ.

Tất cả mọi người đều nơm nớp lo sợ. Họ không chỉ phải đề phòng những hình nhân giấy xung quanh, mà còn phải luôn chú ý đến đồng đội bên cạnh. E rằng chỉ một chút sơ sẩy, sẽ bị quỷ thay thế.

"Ôi chao, cũng không có gì cả." Hán tử dẫn đường có chút ảo não lắc đầu. "Thật không biết người phụ nữ này rốt cuộc chạy đi đâu. Thôi được, chúng ta trở về báo cáo đi."

Rời khỏi căn phòng chứa đầy hình nhân giấy này, một lần nữa hít thở không khí bên ngoài, Đỗ Mạc Vũ không khỏi thở phào nhẹ nhõm, lại có cảm giác như chết đi sống lại. Bị những hình nhân giấy rõ ràng có vấn đề ấy nhìn chằm chằm, thực sự quá khó chịu.

"Phải đó, xem ra người phụ nữ kia không về đây. Chúng ta trước... về thôi." Giả Kim Lương lau trán, trên trán hắn toàn là mồ hôi. Điều này không giống giả vờ, hắn thật sự sợ hãi.

Vừa rời khỏi nhà thợ vàng mã chưa được mấy bước, thì chạm mặt m���y người, chính là lão nhân đã gặp cách đây không lâu, cùng với mấy thôn dân. Lão nhân vẻ mặt vội vàng, vội vã đón lại: "Các vị sư phụ, hóa ra các vị ở đây!"

"Có chuyện gì sao?" Lôi Minh Vũ không tỏ vẻ mặt tốt với lão nhân.

"Có chứ, đương nhiên có chuyện." Lão nhân vội nói: "Vợ thợ vàng mã trong thôn mất tích, cả thôn chúng tôi đã tìm khắp nơi mà không thấy. Chẳng phải sao, tôi còn đang định đến nhà thợ vàng mã xem thử."

"Không cần đi, chúng tôi vừa từ nhà thợ vàng mã ra, người phụ nữ không có ở đó." Chu Khánh nhanh chóng nói.

Lão nhân chau mày: "Không có ư? Không thể nào. Vậy một người đàn bà như bà ta có thể đi đâu được chứ, bên bờ sông lớn có người chúng tôi canh chừng, bà ta cũng không đi bờ sông."

"Thôn trưởng, chuyện tìm người tạm gác lại đã, ngài quên lời người gõ mõ cầm canh dặn dò rồi sao?" Một người đàn ông trung niên bên cạnh lão nhân thúc giục.

Nghe thấy ba chữ "người gõ mõ cầm canh", sắc mặt mọi người biến đổi, biết là lại có nhiệm vụ mới.

Quả nhiên, lão nhân giữ chức thôn trưởng vỗ trán mình, lộ ra vẻ mặt ảo não xen lẫn áy náy: "Xin lỗi, tôi đã quên mất chuyện quan trọng nhất. Người gõ mõ cầm canh đã thông báo, mời các vị sư phụ đi tiễn Chu chưởng quỹ đoạn đường cuối cùng."

"Chính là thợ vàng mã đó, người trong thôn chúng tôi đều gọi là Chu chưởng quỹ." Sợ Giang Thành cùng những người khác không hiểu, thôn trưởng giải thích. "Cụ thể phải làm gì các vị sư phụ xin đừng hỏi vội, vì tôi cũng không rõ ràng. Lát nữa người gõ mõ cầm canh sẽ đến nói cho các vị biết."

Nói xong, thôn trưởng như làm ảo thuật, từ trên người lấy ra một cái hộp gỗ nhỏ. Mở ra, bên trong là mấy que gỗ dẹt. Mập mạp nhìn thấy chúng không khác gì que kem.

"Nào, các vị sư phụ trước rút thăm đi. Chuyện này không khó, không phiền toàn bộ các vị sư phụ cùng đi." Thôn trưởng cười đưa que gỗ lên, nhưng nụ cười ấy trông thế nào cũng thấy gượng gạo.

Ai nấy đều phải rút. Lần này không có Mập mạp giúp đỡ, Giang Thành không ngoài dự đoán trúng thăm.

Lật que gỗ lại, phía sau có một đoạn màu đỏ, tựa như được quẹt bằng máu.

Thôn trưởng thấy vậy, gật đầu với Giang Thành: "Phải đó, các vị sư phụ có que gỗ màu đỏ mời theo tôi đi. Những sư phụ còn lại thì về nghỉ ngơi đi, tối qua các vị đã vất vả rồi."

Ngoài Giang Thành, những người rút trúng thăm đỏ còn có bốn người khác là A Tiêu, Chu Khánh, Trương Quân Dư và Đỗ Mạc Vũ.

"Vì sao... lại có ta?" Giọng A Tiêu khàn khàn, nghe chói tai. Hắn nắm chặt que gỗ, thoáng chốc toát ra vẻ hung ác khiến người ta rùng mình.

Lôi Minh Vũ thì như đang xem trò cười, khoanh tay trước ngực, nheo mắt trêu chọc: "Có lẽ tối qua ngươi đã thoát khỏi kiếp nạn định mệnh, nay là lúc để bù đắp."

A Tiêu nhanh chóng nhìn về phía hắn. Ánh mắt hai người chạm nhau, không ai chịu nhường ai. Không khí xung quanh cũng vì thế mà trở nên căng thẳng.

Cuối cùng vẫn là Giả Kim Lương đứng ra hòa giải. Trần Hạo cũng kéo Lôi Minh Vũ, cười nói vài câu gì đó, sắc mặt Lôi Minh Vũ mới dịu đi một chút.

Chu Khánh và Trương Quân Dư tụ tập bên cạnh Vu Thành Mộc. Vừa nói được vài câu đã bị thôn trưởng ngắt lời: "Các vị sư phụ." Thôn trưởng nói, "Chúng ta lên đường thôi."

Từ "lên đường" này khiến mọi người bản năng bài xích. "Đi ngay ư, vội vã thế làm gì?" Trương Quân Dư nhíu mày. Hắn còn không ít chuyện muốn thỉnh giáo Vu Thành Mộc, cần thời gian.

Nhưng thôn trưởng nói là lời người gõ mõ cầm canh dặn dò, mọi người cũng không nói gì thêm. Thế là hai đội người tách ra, những người không bị rút thăm thì quay về, còn Giang Thành và Trương Quân Dư thì cùng đi theo thôn trưởng.

Điều khiến Giang Thành và những người khác bất ngờ là, chưa đi được vài phút, thôn trưởng đã dừng lại, chỉ vào một sân nhà mở cửa mà nói: "Các vị sư phụ trước hãy nghỉ chân ở đây một lát. Bên trong có bốn gian phòng, đủ cho các vị ở. Sau khi vào trong, các vị không nên rời đi. Lát nữa người gõ mõ cầm canh sẽ đến tìm các vị, nói cho các vị biết nên làm như thế nào."

Nói xong, thôn trưởng không đợi Giang Thành cùng những người khác đặt câu hỏi. Một đoàn người của thôn trưởng đã nhanh chóng đi xa, bóng lưng vội vã.

"Ha, lão già này chạy nhanh thật!" Chu Khánh nhìn chằm chằm bóng lưng, tức giận nói.

Mọi người kiên trì đi vào sân. Sân có diện tích không lớn không nhỏ, hai bên đông tây đều có mấy căn phòng đơn sơ. Ở giữa dùng bức tường chắn cách, trên tường phơi đủ loại quần áo, rất có hơi thở sinh hoạt.

Trương Quân Dư nhìn xung quanh, chỉ vào một căn phòng ở phía đông: "Ta với Chu Khánh ở đây được rồi."

"Làm sao vậy?" Đỗ Mạc Vũ nhỏ giọng hỏi: "Nơi này dù tạm thời trông có vẻ không có gì dị thường, nhưng chúng ta vẫn nên ở chung một chỗ cho an toàn hơn đi. Người gõ mõ cầm canh sợ rằng phải đến đêm mới tới."

Vì chuyện với Lôi Minh Vũ, giờ đây A Tiêu nhìn Đỗ Mạc Vũ cũng đặc biệt chướng mắt: "Ngươi không nghe thôn trưởng nói sao? Hắn đặc biệt nhắc đến trong sân có bốn gian phòng. Chúng ta ở chung một chỗ, chỉ sẽ mang đến nguy hiểm."

Tiếng phổ thông của A Tiêu quả thực không chuẩn. Giọng điệu lạnh nhạt kết hợp với tiếng phổ thông ngọng nghịu, chẳng những không khiến Giang Thành thấy đáng sợ, ngược lại còn muốn bật cười, nhưng hắn đã nhịn lại.

Cuối cùng, không ngoài dự đoán, A Tiêu chọn ở cùng Trương Quân Dư và Chu Khánh ở phía đông. Còn Giang Thành và Đỗ Mạc Vũ vì không có lựa chọn khác, đành phải ở căn phòng phía tây.

Trên danh nghĩa là bốn nhóm người, mỗi nhóm chọn một phòng, tách riêng ra ở.

Cấu trúc bên trong phòng rất đơn giản. Giang Thành tìm một chiếc ghế sạch sẽ ngồi xuống. Điều hiếm có là, hắn tìm thấy một cái nồi đen nhánh, nhấc nắp nồi lên, bên trong còn có cháo loãng đã nấu chín.

Cháo vẫn còn ấm.

Sau khi uống cháo, sắc mặt Giang Thành tốt lên rất nhiều, cũng có tinh lực để suy nghĩ về tình huống sắp phải đối mặt.

Hiện tại xem ra, mọi chuyện xảy ra trong thôn đều có liên quan đến cái gọi là Đại Hà nương nương này. Chính là đại tiểu thư Ngô gia đại trạch, mười năm trước nàng bị hiến tế cho thần sông. Mười năm sau, thôn gặp vận rủi quấn thân, mà những người chết đi cũng bị đồn thổi bí mật rằng đã kết hôn với Đại Hà nương nương.

Nhưng thôn trưởng lại nói đại tiểu thư Ngô gia là tự nguyện.

Về điểm này, Giang Thành cũng từng trò chuyện với Mập mạp. Mập mạp luôn kh���ng định là thôn trưởng này không nói thật, chắc chắn là bọn chúng trói người rồi ném xuống sông. Nhưng Giang Thành cảm thấy chuyện không đơn giản như vậy.

Từ tòa nhà có thể thấy, Ngô gia là gia đình giàu có bậc nhất nhì trong thôn. Cho dù thật cần trong thôn chọn ra một người phụ nữ để hiến tế thần sông, cũng không nên chọn trúng đại tiểu thư Ngô gia.

Hiện tại thông tin nắm được có hạn, Giang Thành tạm thời chỉ có thể đưa ra hai suy đoán mơ hồ.

Thứ nhất, suy đoán trực tiếp nhất, như Mập mạp nói: thôn trưởng không nói thật, đại tiểu thư Ngô gia bị ép buộc. Toàn bộ sự kiện là một âm mưu nhằm vào Ngô gia. Còn việc là do thấy tiền sinh lòng tham, hay vì điều gì khác, vẫn cần điều tra.

Thứ hai, thôn trưởng nói là thật, đại tiểu thư Ngô gia tự nguyện hiến tế. Nếu quả thật như vậy, thì chuyện nơi đây sẽ trở nên phức tạp, Giang Thành tạm thời không có manh mối.

Nghĩ mệt, Giang Thành nằm sấp trên bàn nghỉ ngơi một lát. Thật không ngờ, vừa nhắm mắt lại đã ngủ thiếp đi. Đến khi hắn mở mắt ra lần nữa, bên ngoài trời đã gần tối.

Hắn vỗ vỗ mặt, để mình tỉnh táo một chút. Tiện tay lấy điện thoại ra, định nhắn tin cho Mập mạp. Liên tiếp thử mấy lần, đều hiển thị gửi đi thất bại.

Suy nghĩ một lát, hắn lại bấm số của Mập mạp, nhưng không gọi được.

Nơi đây tựa như bị che chắn.

Một dự cảm chẳng lành nổi lên trong lòng.

Ngay khi Giang Thành đang suy nghĩ tối nay người gõ mõ cầm canh sẽ mang đến tin tức gì, một trận tiếng sột soạt lén lút truyền đến, lại đang tiến gần về phía cửa. Giang Thành lập tức cảnh giác.

Sau đó là một tiếng gõ cửa rất khẽ, rất khẽ.

"Ai đó?" Giang Thành hỏi.

"Là ta." Bên ngoài đáp lời, "Đỗ Mạc Vũ." Giọng nói dù nhỏ, nhưng rất rõ ràng, nghe không giống có vấn đề.

"Ngươi tới đây làm gì?"

"Ta có chuyện muốn thương lượng với ngươi." Đỗ Mạc Vũ rất thức thời nói: "Ngươi yên tâm, ta là người. Hiện tại trời vẫn chưa hoàn toàn tối, nếu là quỷ, sẽ không đến vào lúc này."

"Điều đó cũng chưa chắc. Quỷ cũng nghĩ như vậy." Giang Thành cứng cổ đáp.

Sau một hồi giằng co dài dòng, Giang Thành mới xác định được thân phận của đối phương. Nhưng cũng không mở cửa cho Đỗ Mạc Vũ, mà bảo hắn nhảy vào từ cửa sổ phía sau.

Sau khi vào, Đỗ Mạc Vũ lạnh đến run rẩy, thân thể không ngừng phát run. Thấy Giang Thành rót một chén trà nóng, Đỗ Mạc Vũ lập tức vươn tay ra đón lấy: "Cảm ơn, cảm ơn, cảm..."

"Hút soạt ——" Giang Thành bưng lên, nhấp một ngụm, rồi trả lại.

Đỗ Mạc Vũ: "..."

"Ngươi không ở trong phòng mình, tới tìm ta làm gì?" Giang Thành không khách khí hỏi.

"Ta phát hiện Chu Khánh và Trương Quân Dư cũng rời khỏi phòng, đi đến chỗ A Tiêu." Đỗ Mạc Vũ cẩn thận từng li từng tí nói: "Ta lo lắng bọn họ có âm mưu, muốn thông báo cho ngươi biết, nhưng điện thoại không có tín hiệu, nên đành phải chạy tới."

"Ngươi làm sao thấy được bọn họ?" Giang Thành ngữ khí nghi hoặc.

"Trời vừa gần tối, ta lo lắng xảy ra chuyện, vẫn luôn chú ý động tĩnh bên ngoài. Qua khe cửa nhìn ra, vừa vặn thấy Chu Khánh và Trương Quân Dư mở cửa, rồi lén lút đi đến phòng A Tiêu."

Nghe vậy, Giang Thành không khỏi thở dài, dùng ánh mắt quan tâm nhìn vị "minh hữu trên danh nghĩa" trước mặt: "Đó là bọn chúng cố ý để ngươi nhìn thấy. Ngươi thử nghĩ xem, nếu ngươi là bọn họ, trong tình huống này ngươi sẽ mở cửa sao?"

"Muốn đi thì cũng phải đi từ cửa sổ. Cửa phòng hai bên đông tây đối diện nhau, từ phần chạm rỗng trên bức tường ở giữa nhìn rất rõ ràng. Nhưng nếu ra vào bằng cách nhảy cửa sổ từ phía sau phòng, từ phía bên kia căn bản sẽ không thấy. Đây cũng là lý do ta bảo ngươi đi đường cửa sổ."

Đỗ Mạc Vũ hít sâu một hơi: "Thì ra là vậy..." Sau đó sắc mặt hắn biến đổi: "Xem ra bọn họ đã nảy sinh nghi ngờ, hoài nghi hai nhóm chúng ta đã hợp tác sau lưng họ."

"Trước kia là nghi ngờ, bây giờ thì đã xác định rồi." Giang Thành lại rót chén trà, đưa cho Đỗ Mạc Vũ: "Hơn nữa, có vẻ như bọn họ cũng đã nhận ra chúng ta biết họ là hai đội ngũ, một sáng một tối."

"Hiện tại là đôi bên ngầm hiểu lẫn nhau." Giang Thành nhấp một ngụm trà bổ sung thêm.

"Cái này... đây là ta sơ suất rồi." Đỗ Mạc Vũ nhìn Giang Thành: "Giang tiên sinh, nhưng ta cảm thấy việc mất liên lạc là chuyện tốt đối với chúng ta. Lão gia hỏa Vu Thành Mộc đó hiểu quá nhiều, lần trước chính là hắn giở trò mới hại chết Bàng Tiểu Phong. Nhưng lần này, hắn không có cơ hội bày mưu tính kế cho ba người kia nữa."

"Quả thật vậy." Giang Thành gật đầu.

"Ta nghi ngờ nhiệm vụ tối nay có liên quan đến những hình nhân giấy kia." "Bằng không thì chuyện ban ngày cũng quá kỳ lạ, chúng ta là theo dấu chân mà đi thẳng đến trước cửa nhà thợ vàng mã, sau đó lại bị dẫn vào một cách khó hiểu để tìm người." Đỗ Mạc Vũ lộ vẻ suy tư: "Ta thậm chí nghi ngờ những hình nhân giấy kia cố ý dẫn chúng ta đến cửa."

Giang Thành dùng tay mân mê chén trà: "Ta cũng có cảm giác này, hơn nữa người phụ nữ mất tích kia... vẫn chưa có tung tích."

"Ta đến chủ yếu cũng vì chuyện này. Giang tiên sinh, ngươi hẳn cũng nhìn ra, nhiệm vụ lần này có liên hệ rất sâu với những cấm kỵ dân gian, đặc biệt là một loại thiên môn về mai táng. Về những hình nhân giấy có thể sẽ gặp phải tối nay, ngươi hiểu rõ được bao nhiêu?" Dừng một chút, Đỗ Mạc Vũ nói tiếp: "Thợ vàng mã cũng thuộc một trong những nghề liên quan đến thiên môn, trong đó có mấy điều cấm kỵ rất cổ quái."

"Điều thứ nhất chính là không được điểm nhãn cho hình nhân giấy." Hắn đột nhiên hạ giọng.

Đây là một ấn bản dịch thuật độc quyền dành cho quý độc giả của truyen.free.