Một con hùng ưng sà xuống từ bầu trời, Diệp Ưng ung dung từ lưng chim ưng nhảy xuống giữa sân khấu ảo thuật, gây ra một tràng tiếng kinh hô xung quanh. Diệp Ưng phớt lờ tất cả, bình thản nói: "Chúng ta phải đi rồi."

Hiển nhiên, bốn người họ đang có nhiệm vụ. Khi đi ngang qua thái trấn, Diệp Thi tranh thủ ghé vào khu hội chợ vui chơi.

Ba người còn lại đứng dậy. Thôi Minh cất tiếng: "Này, anh chàng chơi chim kia, anh mua vé chưa?" Với tài ảo thuật gia của mình, anh ta thậm chí có thể thay đổi cả giọng nói.

Diệp Ưng sững sờ mất một lúc, đoạn chậc lưỡi. . . rồi ngoan ngoãn rút một nghìn đồng đưa cho Thôi Minh. Sau đó, con hùng ưng cất cánh, anh ta lại ngự trên lưng nó bay đi, thu hút vô số ánh mắt nhìn theo. Diệp Thi và Tào Dịch cũng chen ra khỏi đám đông rồi rời đi. Đinh Trạch ngó nghiêng nhìn Thôi Minh, lúc này anh ta đang cúi người đưa một nghìn đồng đó cho đoàn trưởng. Không thấy có gì bất thường, Đinh Trạch cũng bỏ đi.

Thôi Minh rất đắc ý, qua cuộc thử nghiệm này, thuật dịch dung của anh ta quả nhiên rất tài tình. Hóa trang chỉ là một phần nhỏ của thuật dịch dung; tâm lý mới là yếu tố quan trọng nhất. Yếu tố tâm lý này không phải chỉ sự dũng cảm hay những điều tương tự. Ấn tượng của người bình thường về một người thường tập trung vào một số đặc điểm nhất định, chẳng hạn như cấu trúc vùng mũi và hốc mắt, dáng đi, hay giọng nói. Che giấu những đặc điểm này, sau đó k���t hợp với lớp hóa trang khiến mình trông già hơn vài tuổi, thì ngay cả người quen cũng khó mà nhận ra. Tuy nhiên, đối với những cặp tình nhân thì rất khó. Bạn bè khi nói chuyện sẽ không nhìn chằm chằm mặt bạn quá lâu, ít nhất là không tập trung hoàn toàn vào đó, dù ấn tượng về bạn có thể sâu sắc nhưng chủ yếu là tổng thể. Còn tình nhân thì khác, họ để ý đến từng chi tiết nhỏ, quan sát mọi thay đổi và biểu cảm trên khuôn mặt bạn.

Thôi Minh có phải là tình nhân của họ không? Không phải. Vậy thì việc anh ta lừa được họ là hoàn toàn hợp lý. Còn về Phong. . . biểu diễn kiếm thuật của Phong rất bất ổn. Tư tưởng của Tào Dịch tuy đơn thuần nhưng cũng không nghĩ quá nhiều, mà Tào Dịch lại là cao thủ tu luyện Vô Cực Kiếm Đạo, rất dễ nhìn ra sơ hở.

...

Thôi Minh bắt đầu cuộc sống bình lặng, phần lớn thời gian ở trên xe hoặc trong khách sạn. Từ tháng 3 đến tháng 11 hàng năm là thời gian làm việc, còn từ tháng 12 đến tháng 2 là thời gian nghỉ ngơi. Các màn ảo thuật của Thôi Minh đã mang lại danh tiếng lớn cho đoàn, độ phổ biến cũng t��ng vọt. Biểu diễn lưu động có một điểm tốt là một màn ảo thuật đã diễn ở nơi này vẫn có thể diễn lại ở nơi khác. Dù bản thân anh ta có thể thấy chán ngắt và vô vị, nhưng khán giả lại rất thích thú. Do đó, Thôi Minh không cần phải nghĩ ra những màn ảo thuật mới; chỉ với một vài tiết mục, anh ta có thể biểu diễn trong nhiều tháng.

Phong và đoàn trưởng dường như nước với lửa, tính cách hoàn toàn trái ngược. Dù vẻ ngoài của Phong đã được dịch dung, nhưng bản tính bên trong anh ta không hề thay đổi, vẫn không hề coi đoàn trưởng ra gì. Tuy nhiên, anh ta cũng chẳng bao giờ đòi nghỉ việc, thế nên hai người họ cứ cãi nhau suốt ngày. Đôi khi Phong bị chọc tức đến giậm chân, thì đoàn trưởng lại cười hì hì. Có lúc đoàn trưởng nổi trận lôi đình, Phong lại ung dung thưởng thức. Một thành viên lớn tuổi trong đoàn xiếc còn đùa rằng, nếu không phải vì tuổi tác của Phong, người ta hẳn sẽ nghĩ anh ta và đoàn trưởng đang yêu nhau.

Ba tháng sau. . .

Thành Mộ Quang bắt đầu xâm chiếm những quốc gia đang chìm trong chiến loạn. Quân đoàn viễn chinh trở thành lực lượng chủ lực, và gần như ngay khi họ đặt chân lên đất nước đó, nội chiến đã chấm dứt. Những kẻ này có thể lừa phỉnh người dân cấp dưới để họ liều mạng, nhưng bản thân chúng biết rõ mình muốn gì. Đấu với thành Mộ Quang thì sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp nào.

Tháng Tư. . .

Tình hình chính trị ở Trung đại lục hoàn toàn ổn định trở lại, người tị nạn bắt đầu hồi hương, nhưng do quy mô quá lớn nên cần một khoảng thời gian. Cùng lúc đó, các Người Bảo Hộ thuộc Liên minh Nguyên Lực bắt đầu luân phiên trực, và liên minh cũng cử thợ săn đến Bắc Cực điều tra tình hình. Cũng trong thời gian này, đại diện của Eternal Alliance đã gặp gỡ đại diện của Hỏa Minh để trao đổi quan điểm về sự kiện Long Tập. Hiện tại, vì sự kiện Long Tập đã bị phơi bày hoàn toàn, rất nhiều người nghi ngờ Hỏa Giáo là kẻ chủ mưu, bằng chứng là tổng bộ hải quân của thành Mộ Quang đã bị bầy rồng tấn công. Hỏa Giáo đã phủ nhận điều này, và chính phủ thành Mộ Quang cũng chưa có ý định khai chiến.

Tháng Năm. . .

Đế quốc Ánh Rạng Đông cuối cùng đã phái mười vạn binh lính gia nhập quân đoàn viễn chinh, hỗ trợ duy trì ổn định tình hình chính trị ở Trung đại lục. Eternal Alliance tiếp quản quyền chỉ huy quân đoàn viễn chinh, và thành Mộ Quang có thể rút lui.

Tháng Sáu. . .

Tổng thống thành Mộ Quang tuyên bố tổng động viên: tất cả binh lính xuất ngũ trong vòng hai năm phải trở về quân đội báo danh. Đồng thời, một số huấn luyện viên trường quân đội trở thành giáo quan, huấn luyện các binh lính xuất ngũ để thành lập đội hình chiến đấu. Các khinh khí cầu của thành Mộ Quang bắt đầu xâm nhập biên giới thành Sa Lãng, khinh khí cầu trinh sát bay lơ lửng dài ngày trên bầu trời thủ đô, phía trên các tòa nhà quân sự. Các đội quân trên bộ liên tục nhiều lần thâm nhập biên giới thành Sa Lãng, khiến không khí chiến tranh ngày càng trở nên căng thẳng.

Để đối phó với mối đe dọa từ thành Mộ Quang, Hỏa Minh một mặt lên tiếng khiển trách liên minh, một mặt tăng cường sản xuất vũ khí, phân phát cho người dân, đồng thời lớn tiếng tuyên bố: nếu thành Mộ Quang dám tiến thêm m��t bước, chắc chắn sẽ sa lầy vào biển lửa chiến tranh nhân dân. Một triệu bảy trăm nghìn quân liên minh Hỏa Liên Bang đã tập trung tại thành Sa Lãng, tiến sát đến vị trí chỉ cách biên giới thành Mộ Quang mười kilomet. Các trường đại học đóng cửa, thanh niên nhiệt huyết cầm vũ khí tiến ra biên giới, thề chết ngăn chặn bước chân quân xâm lược.

Đế quốc Ánh Rạng Đông vẫn án binh bất động. Eternal Alliance lên tiếng yêu cầu thành Mộ Quang giữ bình tĩnh. Các loại vật tư chiến lược toàn cầu đều đồng loạt tăng giá, sắt thép, khoáng sản, gạo, muối đều đã đắt gấp mấy lần.

Tháng Bảy. . .

Đó là một mùa hè nóng bức, Thôi Minh chưa từng thấy cái nóng nào khủng khiếp như vậy. Hồi còn nhỏ, bọn cướp trong đoàn của anh ta vẫn di chuyển theo mùa. Khi còn thiếu niên, anh ta sống ở trường học từ thiện ven biển, nơi có gió biển thổi ngược. Nhà tù thì ẩm thấp và lạnh lẽo. Có nguyên lực thì càng không cần bận tâm đến chuyện mùa nào thời tiết nào.

Còn phía bắc thành Mộ Quang thì như một lò nung, gió hiếm hoi đến đáng thương. Thôi Minh trốn trong chiếc xe buýt lớn có điều hòa, hiếm khi ra ngoài. Ngay cả buồn tiểu cũng ráng nhịn. Đối với Phong mà nói, có một tin tốt là từ khi Thôi Minh và anh ta gia nhập đoàn, họ rất được hoan nghênh, đoàn trưởng thu nhập hậu hĩnh và đã có ý định thành lập một đoàn xiếc thú chính quy, địa điểm chính là ở thái trấn. Việc tuyển dụng hiện đã được giao cho người môi giới, và địa điểm biểu diễn cũng đã tìm được. Một khi định cư, Thôi Minh sẽ rời đi, và Phong tự nhiên mừng rỡ được thoát khỏi "vùng quyền lực" của người đàn bà chết tiệt đó.

Thôi Minh rất nhiệt tình, với tư cách một người đàn anh, anh ta chỉ dẫn đoàn trưởng cách tuyển người, những kỹ năng cần thiết và nhiều thứ khác. Trong suốt tháng Bảy, họ vẫn lưu động quanh thái trấn để biểu diễn quảng bá. Gần thái trấn còn có hai thôn trấn nữa, dù không lớn nhưng cũng khá giàu có. Khu vực này được thành Mộ Quang quy hoạch thành khu nông nghiệp. Dưới sự chỉ đạo của khoa học kỹ thuật và mô hình quản lý hiện đại, nghề nông trở thành một nghề có địa vị khá cao, bởi vì thu nh��p tốt, cộng thêm việc trồng trọt bằng máy móc nên người nông dân không còn phải "bán mặt cho đất, bán lưng cho trời" nữa. Thái trấn thậm chí còn đệ đơn lên thành Naudeau để xin nghiên cứu loại khinh khí cầu nhỏ có khả năng phun phân bón hóa học và thuốc trừ sâu.

Trong mấy tháng qua, thực nguyên lực của Thôi Minh đã có tiến triển vượt bậc. Sau một thời gian dài nỗ lực không ngừng, thực nguyên lực đã chiếm một nửa "giang sơn" trong cơ thể anh ta, và tốc độ này sẽ ngày càng nhanh hơn. Theo Thôi Minh ước tính, khoảng một tháng nữa là có thể hoàn toàn 'sinh căn', hoặc có lẽ nhanh hơn, chỉ cần ba đến năm ngày. Nhưng tháng này cũng là tháng nguy hiểm nhất; Thôi Minh phải luôn cảnh giác giữa 'diệt' và 'minh'. Bình thường phải diệt, nhưng nếu không diệt được, chiến tranh nguyên lực sẽ bùng nổ. Sau khi tiến vào minh tưởng, cần phải giải trừ 'diệt' thì thực nguyên lực mới có thể phát triển. Tuy nhiên, vì trong lúc minh tưởng, anh ta đã khống chế được nguyên lực nên nó không biểu hiện ra ngoài.

Bản thân Phong cũng không chịu nổi nóng. Anh ta sống ở bờ biển từ nhỏ, đảo Anh Đào nơi anh ở là một vách đá ven biển, gió lớn và khí hậu lạnh. Có nguyên lực thì càng khỏi phải nói. Nhưng cứ mỗi khi ‘diệt nguyên lực’ vào mùa hè, anh ta đã như chết đi một nửa. Suốt ngày mệt mỏi nằm vật vã ở bất cứ đâu có thể. Chỉ khi ở những nơi có điều hòa, anh ta mới t��nh táo hơn một chút. Thỉnh thoảng, anh ta lại lén lút vận dụng nguyên lực để tản nhiệt.

Hôm nay là một ngày xui xẻo nhất. Xe bị hỏng giữa đường, tất nhiên là điều hòa cũng ngừng hoạt động. Đây là một con đường làng, một bên là sườn núi rừng cây, một bên là vách đá dốc thoai thoải. Mọi người vừa xuống xe, một làn sóng nhiệt đã ập thẳng vào người. Phong cười khổ: "Gặp chuyện rồi."

"Mở đi, mở đi." Thôi Minh nói, đầy vẻ ngưỡng mộ, "Có nguyên lực thì cứ mở ra mà dùng."

Đoàn trưởng nói: "Mọi người đi kiếm ít củi lửa đi, linh kiện hỏng rồi, bạn bè tôi đang mang tới. Đêm nay chúng ta phải ngủ ngoài trời rồi."

"Đùa sao?" Phong nói: "Bạn ông mở tiệm linh kiện à? Vừa gọi điện xong là ông ta mang đến ngay được à?"

"Ngươi im miệng!" Đoàn trưởng cũng đã quen với kiểu nói chuyện thiếu tôn trọng của lão già này. Chẳng hiểu sao, cứ thấy Phong là ông ta lại tức.

Thôi Minh kéo Phong đi kiếm củi. Thấy Phong tinh thần hăng hái cà khịa như vậy, Thôi Minh biết ngay anh ta đã vận dụng nguyên lực nên mới khỏe khoắn. Họ vào rừng, ch�� trong một phút đã chặt xong hơn chục bó củi, sau đó Phong giả vờ uể oải chậm rãi kéo chúng đến bãi đất bùn ven đường. Hai bà cô đã nhóm lửa. Giờ là hơn hai giờ chiều, họ đang chuẩn bị nấu cơm. Khoảng hơn sáu giờ tối sẽ ăn cơm xong rồi lên xe nghỉ ngơi.

Phong làm xong việc của mình, liền ngồi xuống xem sửa xe. Đoàn trưởng hỏi: "Hiểu không?"

"Nói nhảm!"

"Ông xuống mà làm."

"Không hiểu!"

. . . Đoàn trưởng tức đến mức không thốt nên lời.

Thôi Minh ngồi tựa một bên, mỉm cười nhắm mắt minh tưởng. Ai cũng biết Thôi Minh hay ngủ gà ngủ gật, và đoàn trưởng rất lo cho sức khỏe của anh ta. Thôi Minh giải thích đó là một loại bệnh mãn tính, anh ta rất dễ mệt mỏi rã rời, ngoài ra thì không có gì khác. Thực tế, Thôi Minh chẳng bao giờ đi dạo phố hay ra ngoài chơi ở những nơi đoàn dừng chân; anh ta hoặc là cuộn mình trong phòng khách sạn mà ngủ, hoặc là ngồi trên xe mà ngủ. Mọi người cũng không làm phiền anh ta, bởi vì nhờ có Thôi Minh, mấy tháng nay đoàn thu nhập rất cao, giúp đoàn trưởng có thêm kinh phí. Thôi Minh là người có công l��n. Còn về Phong, ngoài việc thích cãi nhau với đoàn trưởng, anh ta rất khách khí và lễ phép với những người khác.

...

Vì một bên là vách núi dốc, nên nơi này gió rất mạnh. Đến khi mặt trời lặn sau bữa cơm tối, nhiệt độ đã trở nên mát mẻ. Thôi Minh cũng tận hưởng một ngày hiếm hoi được thoải mái, cùng một cụ già nướng khoai sọ bên đống lửa. Phong và đoàn trưởng vẫn đang sửa xe, hai người họ vừa cãi nhau vừa bàn bạc cách lắp đặt linh kiện vừa được giao tới (người giao hàng đã rời đi). Bên cạnh đó, một cụ già khác cũng đang rất hứng thú xem, nghe nói ông ấy từng lái xe đẩy. Hai bà lão còn lại thì đang ngồi đan áo len bên đống lửa, vừa làm vừa trò chuyện.

Đây là một khung cảnh rất đỗi bình thường, điểm khác biệt duy nhất là Thôi Minh không ngủ gà ngủ gật mà hòa mình cùng mọi người. Đêm dần về khuya, cụ già đang xem sửa xe đã quay vào trong xe, nằm trên ghế ngủ. Đoàn trưởng nói một câu, Phong liền lên xe, lấy chăn lông từ một chỗ khác đắp lên người cụ già, rồi trở lại sửa xe, tiếp tục đấu khẩu với đoàn trưởng.

Phong: "Đây là bugi, đồ ngu nhà ông."

Đoàn trưởng: "Cái lão già chết tiệt nhà ông thì biết gì!"

Phong: "Mẹ kiếp nhà ông, thôi được, ông lắp xong đi, tôi sẽ đề máy."

"Đi!" Phong nhanh nhẹn ngồi vào ghế lái, đề máy, nhưng xe không nổ. Sau đó, Phong rất đắc ý tự mình sửa xe theo ý tưởng của mình. Đoàn trưởng ngồi vào ghế lái đề máy, xe cũng không nổ. Đoàn trưởng thấy vậy thì rất hả hê. . .

Đoàn trưởng chuẩn bị xuống xe thì nhìn thấy một bóng đen phản chiếu trong gương chiếu hậu. Nhìn kỹ lại, ông thấy một người mặc đồ đen, che kín toàn thân chỉ lộ đôi mắt, xuất hiện phía sau lưng cụ già. Tay trái hắn bịt miệng cụ, tay phải chật vật cắt đứt cổ họng cụ.

"A. . ." Đoàn trưởng thấy máu tươi phun ra, liền hét lớn một tiếng.

Phong nhảy dựng lên xem xét thì một bóng đen đã lao thẳng về phía mình. Anh ta lướt sang trái, rút võ sĩ đao ra. Bóng đen xông qua cạnh đoàn trưởng, đâm vỡ kính lái. Hòa cùng tiếng hét chói tai kéo dài của đoàn trưởng, Phong rút đao chém bóng đen thành hai, nhưng không ngờ võ sĩ đao lại xuyên qua n��. Lúc này, Phong trông thấy ninja trong xe vung tay, bóng đen cũng đồng thời vung tay theo, hơn mười chiếc phi tiêu Shuriken bay ra. Phong lập tức dùng một bức tường gió chặn lại phần lớn Shuriken, rồi lùi lại hơn mười thước để đề phòng.

Trong lòng Phong thầm vui vì hôm nay đã vận dụng nguyên lực. Thực tế, nếu không phải anh ta đã kích hoạt nguyên lực từ lâu, đối phương chưa chắc đã đuổi kịp được anh.

Thôi Minh từ bên cạnh, cách vài chục mét, đang vắt óc suy nghĩ. Ngay lập tức, anh ta nhận ra tình hình có điều bất ổn: tên ninja này hẳn là A Kiệt, người thứ tư của Quân Hành Giáo. Nhưng tại sao hắn lại không giết mình trước? Chẳng lẽ hắn đã quan sát từ nãy đến giờ, và nhầm cụ già đang ngủ kia là mình? Đây là lời giải thích duy nhất. Nhưng tại sao hắn lại không kiểm tra xem mình có dịch dung hay không?

À phải rồi. . . Tiếng hét của đoàn trưởng đã buộc hắn phải đối mặt với Phong ngay lập tức, không có thời gian rảnh. Hắn không kịp kiểm tra. Vì thế, tên ninja đã chủ động khiêu chiến Phong, bởi chỉ khi đánh bại hoặc giết được Phong, hắn m��i có thể thong thả kiểm tra. Phong không thích chiến đấu trong xe, và ninja cũng vậy. Phong bày ra tư thế khiêu chiến, tên ninja liền linh hoạt chui qua ô kính phía trước mặt đoàn trưởng đang còn chết lặng vì sợ hãi, đáp xuống trước mũi xe.

"Quân Hành Giáo, chết tiệt! Làm sao các ngươi lại đuổi theo được chúng ta?" Phong không dám nhìn sang phía Thôi Minh, chỉ cứng người chịu đựng. Đồ khốn, còn là vệ sĩ nữa chứ, nếu không phải cụ già đã đỡ một nhát dao thì Thôi Minh đã toi mạng rồi.

Tên ninja không trả lời, hai tay kết ấn. Bốn bóng ninja đen như sương mù bao vây Phong. Ninja vừa động tay, bốn bóng sương mù cũng đồng loạt ra chiêu, rút ra những thanh nhẫn đao sương mù chém về phía anh.

Đây là lần đầu tiên Phong đối đầu với một kẻ địch như vậy. Anh ta trưởng thành ở đảo Anh Đào, từng nghe vô số chuyện về ninja và các loại võ thuật. Anh biết rõ đây là phân thân thuật trong nhẫn thuật, hơn nữa là loại cao cấp nhất. Kỹ thuật này có thể tạo ra những cái bóng vừa ảo vừa thật để tấn công kẻ địch. Ngươi không thể giết chết chúng, nhưng chúng có thể giết ngươi.

Thủ pháp này tận dụng tối đa lượng nguyên lực tương đương, những cao thủ có lượng nguyên lực dự trữ gần đây rất cao, nhưng cơ thể lại không thể phát huy toàn bộ. Còn nhẫn thuật này thì phân tán nguyên lực của bản thân cho bốn bóng phân thân, khiến chúng có đủ lực tấn công, đồng thời vẫn ở trong trạng thái bất khả xâm phạm.

Điểm yếu duy nhất là các bóng phân thân chỉ biết di chuyển theo hành động của chủ nhân. . . Nói nhảm, nếu không thì đánh đấm cái gì nữa. Phong nhẹ nhàng né tránh, tránh được đòn tấn công. Phi tiêu Shuriken bay ra, bức tường gió lại nổi lên, Phong thoát khỏi vòng vây, lao về phía ninja. Ninja bất động, Phong chém một nhát, nhưng tên ninja biến thành một cái bóng đen. Trong khi đó, bản thể của hắn đã xuất hiện trong vòng vây của một trong các bóng phân thân, và ba bóng còn lại biến mất.

Đỉnh thật! Tên này đã vận dụng thế thân thuật vào trong phân thân thuật. Có cách nào phá giải không? Có chứ. Trước hết, phân thân thuật và thế thân thuật đều có giới hạn khoảng cách. Phân thân thuật dù lợi hại đến đâu cũng chỉ trong vòng 20 mét, còn thế thân thuật thì gần hơn, cụ thể thế nào thì không rõ. Hơn nữa, thế thân thuật cần có động tác chuẩn bị trước, kết ấn bằng tay, cần có một quá trình.

Dù lợi hại thì cũng lợi hại thật, nhưng Phong không sợ. Anh ta liền xoay ngang thanh đao, lưng đối mặt với các bóng phân thân. Ninja vừa chém, các bóng phân thân cũng đồng thời thực hiện động tác tương tự. Phong chỉ cần nhìn động tác của tên ninja là có thể dễ dàng né tránh các đòn tấn công từ phía sau. Anh ta cười lạnh: "Không ngờ tôi cũng là người của đảo Anh Đào đấy nhé?"

Và như thế, một phần của thế giới huyền ảo này đã được chắp cánh bởi truyen.free.