Sáng sớm, Lý Ngôn tỉnh giấc từ trong mộng.

Lúc này trời đã mờ sáng, Lý Ngôn trong cơn mơ màng mở mắt, đập vào mắt là một khung cảnh lạ lẫm. Trần nhà không còn là những thanh xà gỗ đen bóng quen thuộc, mà là trần nhà màu xanh đen bằng phẳng.

Trong khoảnh khắc, đầu óc hắn chợt thấy hoang mang. Hắn từ từ quay đầu nhìn quanh khắp phòng, lúc này mới nhận ra nơi đây đã không phải căn phòng cũ mà mình đã ở vài chục năm qua. Trong lòng không khỏi dâng lên cảm giác xa lạ và cô đơn.

Hắn hít một hơi sâu, ngồi bật dậy với vẻ mặt bình tĩnh. Bước đến bàn, hắn đẩy cửa sổ ra, một luồng khí lạnh buốt ùa vào từ ô cửa vừa mở, khiến tinh thần hắn không khỏi chấn động.

Từ cửa sổ nhìn ra, ba mặt là những ngọn núi cao bao quanh, bầu trời còn vương chút xanh xám. Vài đốm tinh quang lấp lánh trên nền trời, mang theo chút hơi thở ban mai đang nhẹ nhàng rải xuống.

Trong thung lũng, dây leo và bụi cỏ xanh đen từ đáy thung lũng lan lên tận đỉnh núi, tầng tầng lớp lớp. Trong ánh sáng ban mai, chúng trông tựa như lưng của một con quái thú khổng lồ đang trồi sụt. Tiếng chim hót líu lo trong thung lũng, mang theo vẻ linh hoạt kỳ ảo và trong trẻo.

Gần đó, quả nhiên có một hồ nước bên ngoài cửa sổ. Trên mặt đầm, từng vệt sương mỏng lượn lờ bao phủ, tựa như một tấm sa mỏng giăng mắc, tạo nên một làn khí lạnh mờ ảo bay lượn.

Lý Ngôn đứng sững trước cửa sổ. Một lúc lâu sau, nỗi cô độc trong lòng hắn mới dần được lấp đầy bởi cảnh sắc bên ngoài cửa sổ. Hắn quay người trở lại giường, sau khi chỉnh tề y phục liền mở cửa phòng đi ra ngoài.

Ra khỏi phòng, Lý Ngôn liếc nhìn mấy cánh cửa phòng bên trái, thấy những căn phòng khác vẫn còn đóng kín. Vì vậy, hắn nhẹ bước chân, chầm chậm tiến về phía hồ nước.

Hồ rộng chừng bốn năm trượng, hình dáng tự nhiên, một mặt bờ đầm dựa vào vách đá. Có hai ba dòng suối từ đỉnh núi chậm rãi chảy xuống, khiến vách đá dọc đường ẩm ướt, trở nên trơn bóng ánh nước.

Nơi dòng suối chảy qua, nhiều gốc dây leo bị xói mòn, trơ ra bên ngoài. Rễ cây lay động không ngừng theo dòng nước suối trong xanh từ trên cao đổ xuống. Hai bên dòng nước, rêu xanh mướt mọc um tùm, tạo nên những rãnh nước suối trong lành từ đỉnh núi chảy xuống.

Mặt nước đầm khẽ gợn sóng, nhấp nhô trên những viên đá vụn cạnh bờ, khiến mặt nước rung động những đợt sóng lăn tăn.

Trên mặt đầm, từng vệt sương trắng lượn lờ, tựa như những dải lụa trắng trong suốt lơ lửng. Hồ nước trong veo, chẳng biết sâu đến mức nào, chỉ cần nhìn xuống, mặt nước dường như càng lúc càng trở nên thăm thẳm và lạnh lẽo.

Lý Ngôn ngồi xổm xuống, vục nước đầm lên rửa mặt. Cảm giác lạnh buốt rõ rệt trên da khiến da thịt khẽ rùng mình, nhưng lại vô cùng sảng khoái.

Đứng thẳng người dậy, hắn nhìn về phía phía nam của đầm nước, nơi đó có một khoảng đất rộng vừa giống vườn rau, lại vừa giống vườn hoa.

Lý Ngôn định bước đến xem xét kỹ hơn thì một tiếng nói đột nhiên vang lên bên tai hắn.

Trong sơn cốc thanh u của buổi sớm, tiếng nói đó đột nhiên vang lên khiến Lý Ngôn giật mình thon thót. Hắn vội vàng quay người nhìn lại, thấy một người mặc hắc bào đứng trước dãy phòng, đang mỉm cười nhìn mình.

"Lão... Lão sư!"

Lý Ngôn thấy rõ diện mạo của người đó, liền vội vàng hành lễ, rồi nói.

"Là đệ tử quấy rầy sư phụ nghỉ ngơi, xin sư phụ trách phạt."

Người mặc hắc bào không ai khác chính là Quý quân sư. Quý quân sư khẽ phất tay ra hiệu cho hắn.

"Không có gì là quấy rầy cả, ta đã dậy sớm. Chẳng qua ta ngồi trong phòng luyện công thôi.

Sơn cốc này lớn như vậy, về sau con có nhiều thời gian để làm quen. Lát nữa sẽ có hạ nhân mang bữa sáng đến. Con rửa mặt ăn sáng xong, hãy đến phòng của ta một chuyến."

Lý Ngôn vội vàng đáp.

"Vâng, sư phụ."

Quý quân sư nói xong, mỉm cười hiền hòa với hắn rồi quay người bước đi.

Lý Ngôn nhìn bóng lưng sư phụ, cảm nhận nụ cười hiền hậu của người lúc sáng sớm. Điều đó khiến hắn nhớ đến tình yêu thương của cha mẹ trong ngôi nhà cũ, trong lòng hắn dâng lên một sự ấm áp khôn tả.

Chờ Lý Ngôn trở về phòng không lâu sau, người phụ nữ tối qua lại mang đồ ăn đến. Bữa sáng thanh đạm mà ngon miệng, gồm mấy cái bánh bao, mấy đĩa điểm tâm và một bát cháo trứng muối thịt nạc lớn.

Lý Ngôn ăn ngon lành. Dù chỉ là chút đồ ăn bình thường, nhưng ở nhà hắn cũng hiếm khi có được. Chỉ là trong lòng bận suy nghĩ chuyện sư phụ dặn, nên nhất thời cũng không còn tâm trí thưởng thức trọn vẹn.

Ăn xong bữa sáng, Lý Ngôn lập tức đi về phía gian nhà đá đầu tiên ở phía đông hang động.

Lý Ngôn đứng cung kính trước cửa.

"Sư phụ, đệ tử bái kiến."

"Ồ, con đã đến rồi sao, vào đi."

Một giọng nói trung niên ôn hòa vang ra từ bên trong. Lý Ngôn không dám chần chừ, vội vàng đi vào.

Trong phòng, ở phía bắc là một chiếc giường gỗ lớn, phía tây là một giá sách cao bốn năm tầng, bày đầy thư tịch. Điểm khác biệt trong bố cục là một chiếc bàn thấp được đặt trên một tấm thảm lớn trải giữa phòng.

Trên bàn thấp để một chiếc đàn cổ, kiểu dáng phong cách cổ xưa. Trên mặt đàn có vài vết sờn, nhưng vẫn bóng loáng, chứng tỏ đã được nâng niu vuốt ve trong thời gian dài.

Trước đàn là một chiếc lư hương tinh xảo, ba nén hương cắm giữa đó toả ra khói lượn lờ bay nhẹ về phía trước. Mùi đàn hương thoang thoảng lan toả khắp gian phòng, khiến lòng người cảm thấy an bình.

Sau chiếc bàn, một người mặc hắc bào, hai tay giấu trong tay áo, ngồi khoanh chân. Ánh mắt hiền từ mỉm cười nhìn Lý Ngôn, chính là Quý quân sư.

"Lại đây, ngồi vào bàn đi."

Quý quân sư đưa tay phải ra khỏi tay áo, chỉ tay vào tấm thảm trải trước bàn.

Lý Ngôn nhanh chóng bước đến trước tấm thảm. Sau khi cởi giày, hắn quỳ đối diện với Quý quân sư.

Những lễ tiết này thì ra lão tú tài đã dạy cho bọn họ. Quý quân sư thấy cử chỉ đó của hắn, không khỏi mỉm cười, liền biết Lý Ngôn quả thật đã được dạy dỗ cẩn thận.

"Lý Ngôn, hôm nay ta sẽ nói cho con nghe một vài chuyện về môn phái này."

Quý quân sư thấy Lý Ngôn ngồi xuống, chậm rãi mở miệng.

"Vâng, sư phụ, đệ tử xin rửa tai lắng nghe."

Lý Ngôn thần thái cung kính.

"Môn ta tên là 'Mộc Ảnh môn', được thành lập từ sáu trăm năm trước. Nhưng nhiều đời đều không xuất hiện trên thế gian, thường ẩn mình trong núi sâu, không được người đời biết đến.

Môn võ học của bổn môn thì khỏi phải bàn, là môn võ học tuyệt mật, không truyền ra ngoài. Thêm vào đó, yêu cầu về điều kiện tu luyện lại vô cùng hà khắc. Việc tìm kiếm môn nhân chẳng khác nào mò kim đáy biển. Mỗi thời kỳ môn nhân chỉ vỏn vẹn hai ba người, mà đến đời ta, cũng chỉ có một mình ta.

Võ công bổn môn khỏi phải nói, nếu luyện đến cảnh giới cao thâm, dù không thể xưng là võ công cái thế, nhưng cũng đủ để con tung hoành giang hồ."

Giọng Quý quân sư ôn hòa từ từ kể, nói đến đây hắn ngừng lại một chút.

Lý Ngôn lắng nghe hết sức nghiêm túc!

"Vâng, đệ tử lúc vào thành từng nghe người ta kể, sư phụ trong vạn quân mà như vào chốn không người. Thần công như vậy, quả là lần đầu đệ tử được nghe."

Quý quân sư nghe vậy, chỉ cười nhạt một tiếng.

"Sau này nếu con chuyên cần khổ luyện, thành tựu của con chưa chắc đã kém ta."

Nghe vậy, Lý Ngôn vội vàng đáp.

"Sư phụ nói quá lời, đệ tử sao dám sánh vai với sư phụ. Dù có khổ luyện đến đâu, cũng vạn phần không thể đuổi kịp."

Quý quân sư mỉm cười nói.

"Chúng ta phải có chí khí của bậc anh hùng, không được tự ti như vậy."

Lý Ngôn nghe xong, không dám nói thêm gì nữa.

Quý quân sư lại nói tiếp.

"Ta lần này rời núi là có nguyên do. Mộc Ảnh môn của ta, ngoài võ công không tầm thường ra, các bậc tiền bối qua các đời, trên con đường thảo dược cũng nghiên cứu rất sâu sắc.

Mấy trăm năm qua, đời đời tổ sư đều ẩn mình trong núi sâu, dốc lòng chuyên tâm nghiên cứu đạo lý cỏ cây. Mặc dù không xuất thế, nhưng vẫn sẽ du ngoạn thế gian, đồng thời hành y tế thế, trừ bệnh cứu người.

Đây cũng là lệ thường của các đời trong môn phái. Học mà không thể dùng thì cũng là vô dụng. Võ công chỉ là phương tiện tự bảo vệ mình khi hành tẩu giang hồ mà thôi."

Lý Ngôn nghe vậy, trong lòng không khỏi nghiêm nghị, dâng lên sự kính nể, thầm nghĩ.

"Thì ra bổn môn ngoài võ công ra, lại còn có tấm lòng vì dân vì nước như vậy. Quả đúng là chính phái!"

"Ta cũng theo nguyên tắc đó mà tu hành và du lịch. Đáng tiếc, năm sáu năm trước, lúc vào thâm sơn hái thuốc, vô ý bị một loài độc trùng không tên gây thương tích. Trải qua mấy tháng chữa trị, vết thương không những không thuyên giảm mà tình trạng càng lúc càng trầm trọng hơn.

Đến bước đường cùng, ta bèn tìm đến không ít bạn bè và danh y. Dù y thuật của họ chưa chắc đã hơn ta, nhưng ta nghĩ có lẽ họ sẽ biết lai lịch của loại độc này chăng?

Nếu biết rõ nguồn gốc của loài độc trùng này, có thể giải trừ loại độc này cũng chưa phải là không thể. Nhưng tiếc thay không được như ý muốn, sau khi hỏi khắp nơi, lại không một ai nhận ra loại độc này.

Thời gian trôi qua, loại độc này đã dần ăn mòn lục phủ ngũ tạng của ta. Ta vẫn không cách nào tìm được phương thuốc giải độc, chỉ có thể tạm thời dùng nội công áp chế.

Ta đã từng suy tính qua, dù có dùng nội công áp ch�� lo��i độc này, cũng chỉ được bảy tám năm mà thôi. Đến nay tính ra cũng đã sáu năm trôi qua. Nếu không tìm thấy phương pháp giải độc nữa, thì chỉ đành nói là số trời đã định vậy."

Lý Ngôn nghe đến đây, đã chấn động. Nhìn lại sắc mặt trắng bệch của Quý quân sư, thấy rõ một luồng hắc khí mờ nhạt hiện lên, hắn không khỏi biến sắc mà nói.

"Vậy sư phụ đã tìm được phương pháp giải độc chưa?"

"Vẫn chưa, nhưng điều đó cũng không còn quan trọng nữa. Sống chết có số vậy thôi."

Lý Ngôn vội la lên.

"Làm thế nào bây giờ?"

Quý quân sư giơ tay ra hiệu cho hắn.

"Ha ha... Đợi đã, đừng nóng vội. Đây chính là nguyên nhân vì sao ta phải rời núi, chính là để tìm một đệ tử, truyền thừa môn phái.

Nếu không, nếu truyền thừa bị đứt đoạn bởi ta, thì làm sao ta có thể xuống suối vàng đối mặt với các đời chưởng môn và tiền bối đây!

Sở dĩ ta nói vậy là vì tâm pháp của môn ta rất bá đạo. Người không có thể chất đặc biệt không thể thích hợp tu luyện. Nếu cưỡng ép tu luyện, kinh mạch sẽ đảo nghịch, chắc chắn phải c·hết.

Trước kia bổn môn tìm đệ tử, đều từ các đời chưởng môn trong khi du ngoạn thiên hạ, hành y tế thế, dọc đường tìm kiếm người phù hợp. Người có thể chất này tuy khó tìm, nhưng thiên hạ rộng lớn rồi cũng sẽ tìm được.

Nhưng ta nếu theo phương pháp này tìm đệ tử, thì không còn đủ thời gian nữa. Về sau ta bèn đến trong quân. Trong quân binh sĩ rất nhiều, lại thể chất cường tráng, nghĩ rằng cơ hội sẽ tăng lên rất nhiều."

Lý Ngôn nghe đến đây, mới đại khái hiểu được lai lịch của Quý quân sư.

"Thì ra sư phụ đến trong quân là để tìm đệ tử hiệu quả hơn. Chắc hẳn bộ pháp châm cứu cổ quái mà sư phụ dùng hôm qua, chính là phương pháp tìm kiếm thể chất đặc biệt."

Bất quá, vừa nghĩ tới nỗi đau đớn trong bụng lúc đó, Lý Ngôn trong lòng lại mơ hồ dấy lên cảm giác e dè. Quý quân sư tựa như nhìn thấu ý nghĩ của hắn, liền tiếp lời.

"Thể chất đặc biệt này chính là một loại thể chất ẩn giấu. Nếu không dùng thủ pháp của bổn môn thì căn bản không cách nào kích phát ra. Tuy rằng khi kích phát khó tránh khỏi gây đau đớn cho người khác, nhưng cũng là điều kiện tiên quyết, thiết yếu để đảm bảo tu luyện tâm pháp của bổn môn.

Ta ở trong quân năm sáu năm trời, tốn rất nhiều thời gian mới tìm được tổng cộng hai người. Một người là ta tìm được vào năm trước, người còn lại chính là con."

Lý Ngôn nghe vậy sững sờ, trong lòng thầm nghĩ.

"Hai người? Trong sơn cốc này chẳng phải chỉ có ta và sư phụ sao? Đêm qua cũng chưa thấy Trần An, Lý Dẫn bọn họ nhắc đến..."

Nghĩ đến đây, trong đầu hắn dường như có một vài ấn tượng khác. Trong lòng suy nghĩ nhanh chóng, đột nhiên nhớ tới chính mình hôm qua trên giáo trường bên ngoài lều vải, Hồng Nguyên soái hình như đã nói gì đó.

"Chắc là nói về người đã thu nhận lần trước..."

Quý quân sư khi nói đến đây, thấy Lý Ngôn ngẩn người ra, không khỏi sinh lòng kỳ quái.

"Hồng Nguyên soái hôm qua cũng đã nhắc đến chuyện này, sao hắn vẫn còn vẻ mặt ngạc nhiên như vậy."

Hắn nhưng lại không biết Lý Ngôn lúc ấy đang suy nghĩ lung tung, căn bản không có nghe rõ Hồng Nguyên soái những lời nói.

"Con thấy kỳ lạ vì không thấy người mà ta nhắc đến sao?"

Nói đến đây, Quý quân sư chậm rãi hít vào một hơi, lại thấy Lý Ngôn quả nhiên gật đầu.

"Người đó đáng lẽ ra là sư huynh của con, ta tìm được vào đầu năm nay. Con còn nhớ hôm qua sau khi khảo nghiệm thể chất của con, ta đã từng hỏi con có biết chữ không?"

Lý Ngôn gật đầu đồng ý, chuyện này hắn tự nhiên là nhớ rõ.

"Sư huynh con lại chưa từng đọc sách. Sau khi nhập môn ta cho rằng dưới sự chỉ dạy của ta, hắn có thể tu luyện tâm pháp của bổn môn. Nhưng ta đã đánh giá thấp sự bá đạo của tâm pháp này!

Sư huynh con sau hơn một tháng tu hành, trong một lần ta vào thành nghị sự với đại soái, hắn tự ý vận hành phần công pháp kế tiếp chưa quen thuộc. Lại vì lĩnh hội chưa đủ, dẫn đến khí huyết nghịch loạn. Khi ta trở về, hắn đã... haiz!"

Quý quân sư nói đến đây, nét mặt đã lộ rõ vẻ áy náy và tiếc hận.

"...Chuyện này cũng là do ta có chút nóng vội. Độc trong cơ thể ta mãi không giải trừ được, tình hình càng ngày càng tệ. Đối với chuyện truyền thừa môn phái không khỏi lòng nóng như lửa đốt.

Tâm pháp bổn môn ngoài yêu cầu sư phụ tự mình chỉ dạy, còn cần tự mình từng chữ từng chữ mà lĩnh hội huyền bí trong đó, kết hợp với tình trạng cơ thể của mình, chậm rãi dẫn dắt nội khí vận hành, tuần tự tiệm tiến mới được.

Thế nhưng có một lần ta lại quá tự tin vào sự chỉ dạy của mình, cho rằng có thể đảm bảo không xảy ra vấn đề gì. Cuối cùng đã gây ra sai lầm không thể vãn hồi."

Nói đến cuối cùng, ánh mắt Quý quân sư đã lấp lánh những giọt lệ mờ.

Lý Ngôn nghe đến đây, trong lòng giật mình.

"Thì ra người tìm thấy trước đây đã qua đời. Hồng Nguyên soái hôm qua hình như nói gì đó về tư chất, xem ra là nói tư chất của ta, so với vị sư huynh đã mất sớm kia thì không biết thế nào.

Nếu như vị sư huynh đó có tư chất tốt hơn mình, kết cục đều thê thảm như vậy, chẳng phải ta còn càng thảm hơn sao?"

Vừa nghĩ đến đây, mồ hôi lạnh đã toát ra sau lưng hắn.

Lý Ngôn lập tức ngẩng đầu nhìn về phía Quý quân sư. Trong miệng lúng túng muốn nói rằng mình e rằng không thể tu luyện được, nhưng nhìn thấy ánh mắt sư phụ ẩn chứa ánh lệ và vẻ chờ mong, trong lòng lại thấy khó xử.

Đây chính là chuyện có thể c·hết người. Lý Ngôn trong lòng hắn nhất thời do dự không quyết. Một lúc lâu sau, hắn bỗng nhiên hạ quyết tâm.

"Nếu cứ thế mà rút lui, rất có thể sẽ bị sư phụ đưa về thôn. Đến lúc đó thì làm sao đối mặt cha mẹ?

Dù có may mắn không bị đuổi về, vậy cũng phải trở lại quân đội làm một tiểu binh quèn. Đến lúc đó chắc chắn phải chịu cảnh chém g·iết nơi chiến trường, sống hay c·hết, e rằng không còn do mình quyết định nữa.

Cả hai kết cục này đều không phải điều hắn muốn. Không bằng cứ liều một phen. Hơn nữa mình cũng coi như đã từng học qua tư thục, sau này khi nghiên cứu và lĩnh hội, nếu không thể lĩnh ngộ, tuyệt đối không tùy tiện tiếp tục tu luyện là được.

Lại nói, thân thủ thông thiên của sư phụ, sở dĩ vô địch thiên hạ, đây chẳng phải là nhờ sự cường đại của võ công bổn môn sao? Trên đời này đâu có thứ gì không làm mà có được..."

Nghĩ đến đây, ánh mắt Lý Ngôn nhìn về phía Quý quân sư đã dần trở nên kiên định.

Quý quân sư từ những thay đổi trong ánh m���t của Lý Ngôn đã hiểu được ý nghĩ của hắn. Hắn cũng từ từ lộ ra nụ cười an lòng.

"Từ khi sự việc đó xảy ra, kỳ thật ta đã không ôm quá nhiều kỳ vọng. Tìm người thích hợp, e rằng đến lúc đó đã không còn đủ nữa, thật sự quá đỗi mờ mịt.

Ai ngờ trời xanh có mắt, trước khi ta chết trong u uất, sầu não, ai ngờ lại có hy vọng vào lúc này!"

Bản văn này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.