Nhìn xuống vết máu trước ngực, người đàn ông mồ hôi đầm đìa vội cởi áo trong, chợt kinh hoàng nhận ra da thịt bên trong đã rách toác, be bét.

Người vợ sợ đến bật khóc không thành tiếng, còn người đàn ông cũng tái mét mặt mày, hoàn toàn không biết phải làm gì.

Run rẩy một lúc lâu, người đàn ông mới quay sang nói với vợ:

"Ngày mai, sáng sớm mai, ta sẽ ra khỏi thành, đi, đi tìm vị tiên sinh đó!"

"Tiên sinh? Tiên sinh nào?"

Người đàn ông lau vội mồ hôi lạnh nói:

"Thật ra ta vẫn giấu nàng một chuyện. Đó là vì số vàng này, ta đã bịa đặt một lời nói dối. Không ngờ vừa mở lời, đã bị một vị tiên sinh ở quán trà ngoài thành vạch trần ngay tại chỗ, và ông ấy còn nói..."

Khó khăn nuốt nước bọt, người đàn ông mới nói:

"Ông ấy còn nói, nếu ta cứ cố chấp không tỉnh ngộ, e rằng khó cứu vãn được nữa."

Người vợ lập tức nổi giận mắng: "Trước đây đã bị tiền bạc làm mờ mắt rồi, giờ gặp được cao nhân vạch rõ mà vẫn không biết lỗi sao?! Ngươi muốn hại chết cả hai chúng ta à?"

Người đàn ông không phản bác, chỉ ảo não cúi gằm đầu. —— Cũng trong đêm ấy, tại tông miếu của gia tộc Dược Sư, vị Lão Hoàng Thúc vẫn đang trông coi nơi đây. Ông là thân phụ của đương kim thiên tử Dược Sư Nguyện, cũng là bậc bề trên trong hoàng thất từng phụng sự dưới hai triều tiên đế trước. Gần đây, không hiểu vì sao, ông lại trằn trọc không ngủ được mỗi đêm.

Các vị danh y từ Thái Y Viện thay phiên chẩn trị, nhưng cuối cùng đều đành bó tay không tìm ra cách chữa.

Vốn tưởng đêm nay cũng sẽ lại trằn trọc không yên, ai ngờ, ông vừa đặt mình xuống giường đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Trong giấc mộng, ông thấy mình vẫn đang ở tông miếu của gia tộc Dược Sư, chỉ là sắc trời không còn là đêm khuya mà đã trở thành ban ngày chói chang.

Cảnh tượng như vậy vốn phải dương khí tràn đầy, khiến người ta không còn chút sợ hãi nào. Thế nhưng, chẳng hiểu vì sao, ông lại chỉ cảm thấy bên trong tông miếu lạnh buốt như giữa mùa đông.

Ông nhìn bốn phía, đừng nói người hầu, thậm chí cả đội cấm quân thay phiên canh gác tông miếu suốt ngày đêm cũng đều không thấy bóng dáng đâu — một tòa tông miếu rộng lớn như vậy, lại chỉ còn lại ông lẻ loi một mình! Lão Hoàng Thúc trong lòng bối rối, liên tục gọi người bên ngoài, chỉ mong tìm thấy một bóng người sống. Nhưng xung quanh hoàn toàn tĩnh mịch, không hề có bất kỳ tiếng đáp lại nào.

Đứng sững hồi lâu, ông không tự chủ được lui vào sâu bên trong tông miếu, chỉ muốn ở bên cạnh bài vị của các vị tiên đế lịch đại gia tộc Dược Sư, tìm kiếm chút an lòng.

Ai ngờ vừa bước vào, ông liền kinh hãi đến hồn phi phách tán — hơn ngàn ngọn đèn chong vốn dĩ phải thắp sáng ngày đêm, biểu tượng cho nghìn châu huyện trong thiên hạ, lại bất ngờ toàn bộ đã tắt ngúm! "Ai? Kẻ nào đã làm chuyện này? Thật to gan!"

Ngay cả khi quốc tặc Cao Hoan chuyên quyền độc bá năm xưa cũng chưa từng gây ra tai họa tày trời như thế! Lão Hoàng Thúc tức giận đến toàn thân run rẩy, không thể kìm nén.

Những ngọn đèn chong này vốn là quy củ do Thái Tổ Hoàng Đế đặt ra khi khai quốc. Năm đó, Thái Tổ từng nói:

"Nếu thiên hạ mất đi một châu huyện, một ngọn đèn sẽ tắt. Nếu giành thêm được một mảnh cương thổ, một ngọn đèn mới sẽ được thắp lên."

Cứ như vậy, hậu thế quân vương dù có mù quáng lầm lỡ mà mất nước, hay nỗ lực trung hưng, thì ông đều có thể từ sự sáng tắt của những ngọn đèn mà nhìn rõ thực trạng.

Nhưng hôm nay, hơn ngàn ngọn đèn chong biểu tượng cho sự cường thịnh của thiên hạ Dược Sư thị, lại tắt sạch không còn một ngọn!

Điều này ngụ ý điều gì? Chẳng lẽ nói, giang sơn của gia tộc Dược Sư bọn họ, sắp hoàn toàn tiêu vong sao!

"Hỗn trướng! Quả thực là hỗn trướng!"

Đương kim thiên tử vốn là một hùng chủ, triều đình dù đôi lúc gặp phải khó khăn, nhưng tổng thể vẫn hưng thịnh phồn vinh.

Lại có kẻ gian dám làm ra chuyện như thế trong tông miếu, rõ ràng là muốn bôi nhọ thiên tử, muốn lung lay căn cơ hoàng thất!

Dưới cơn thịnh nộ, Lão Hoàng Thúc quay người định rời khỏi tông miếu ngay lập tức — ông là người có bối phận cao nhất trong hoàng thất, tông miếu do ông trông coi, nay lại xảy ra chuyện động trời như thế này, ông làm sao có thể chối bỏ trách nhiệm?

Nhất định phải đi thỉnh tội với thiên tử trước, chịu tội và làm rõ mọi chuyện, sau đó sẽ bắt đám súc sinh to gan tày trời kia về, chặt đầu chúng để tế đèn!

Thế nhưng, vừa bước ra khỏi đại môn tông miếu, ông liền bị cảnh tượng trước mắt làm cho sợ đến ngây người:

Trước mắt, trời bỗng nhiên tối sầm, cát bay cuồn cuộn, trên trời dưới đất đều chìm trong một mảnh mịt mờ.

Chẳng mấy chốc, bức tường thành phía trước lại càng ầm ầm nổ tung, gạch đá văng tung tóe, bụi bay mù mịt trời đất. Tiếng sụp đổ long trời lở đất khiến mặt đất cũng rung chuyển dữ dội, tựa như trời đất đang sụp đổ!

"Cái này... đây là chuyện gì vậy?!"

Lão Hoàng Thúc quả thực không dám tin vào hai mắt mình.

Nhưng vào lúc này, giữa màn tro bụi ngập trời, một thân ảnh chậm rãi hiện ra — người đó lại quay lưng về phía ông, từng bước một tiến lại gần.

Tay áo của người đó ẩn hiện trong màn bụi mờ, mỗi một bước đi đều toát lên một sự quỷ dị khó tả.

"Ngươi... ngươi là ai?!"

Lão Hoàng Thúc dù sao cũng là một nguyên lão hoàng thất đã trải qua sáu triều đại, nếm trải bao sóng gió. Ngay cả khi đối mặt với cảnh tượng trời đất sụp đổ như thế này, ông vẫn cố gắng giữ vững tâm thần, chỉ là trong giọng nói đã khó nén được sự rung động.

"Đây là hoàng thất tông miếu, là nơi thiên tử ngự trị! Nếu ngươi là yêu nghiệt, còn không mau lui đi! Nếu là tiên thần, vậy vì sao phải hủy hoại tông miếu, làm loạn xã tắc của ta?!"

Người đó không lập tức trả lời, chỉ phát ra một tiếng thở dài trầm lắng. Giọng nói ấy già nua mà quen thuộc: "Dược Sư Nguyện không nhận ra ta thì cũng phải thôi, dù sao ta cũng chỉ gặp phụ thân nó khi còn nhỏ. Thế nhưng ngươi, ngươi rõ ràng đã từng gặp ta, vì sao lại không nhận ra ta?"

Lão Hoàng Thúc trong lòng chấn động mạnh. Giọng nói này… giọng nói này quá đỗi quen thuộc! Ông vội vàng dụi mắt, rồi nhìn chăm chú vào bóng lưng người đó, người mà từ đầu đến cuối vẫn quay lưng lại — những đường vân trên áo bào, những đường nét thân hình, lại dần dần trùng khớp với dáng vẻ của Thái Tổ năm xưa!

Điều này làm môi ông run rẩy, rụt rè, run giọng hỏi: "Thái... Thái Tổ Gia?!"

"Ngươi cái đứa bất hiếu tử tôn này, cuối cùng cũng nhận ra ta!"

Lời vừa dứt, thân ảnh kia lại tới gần thêm mấy bước. Mỗi bước chân của ông ta giẫm tới đâu, gạch xanh nứt toác theo tiếng bước chân, gạch ngói vụn trên mái cong đổ ào ào, ngay cả cây cối xung quanh cũng bị nhổ tận gốc, ầm ầm đổ nát.

Tình cảnh này quả thật ứng nghiệm đúng với bốn chữ "Sơn hà rung chuyển".

Lão Hoàng Thúc dọa đến hai chân mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ sụp xuống đất, nhưng vẫn cố gắng chống đỡ để mở miệng giải thích: "Thái Tổ Gia! Ngài... ngài đây là vì lẽ gì? Chúng con rõ ràng đã bảo vệ tốt giang sơn của ngài! Ngay cả Cao Hoan, kẻ làm loạn triều chính, cũng đã bị thiên tử nghiền xương thành tro, tru di tam tộc, vây cánh của hắn cũng đều bị dẹp yên hết rồi!"

Trong lòng ông tràn ngập lo sợ và nghi hoặc — nếu như khi Cao Hoan chuyên quyền, xã tắc gần như sụp đổ, Thái Tổ hiển linh nổi giận, ông còn có thể hiểu được. Nhưng hôm nay triều chính đã trung hưng, quốc tặc đã bị trừ diệt, vì sao Thái Tổ lại còn muốn dùng sức mạnh hủy thiên diệt địa như vậy mà đến?

Giọng nói kia lại càng thêm thở dài: "Ta biết ngươi đang nghĩ gì, ta cũng đành chịu thôi, ta đến đây không phải để truy vấn các ngươi. Ngươi làm rất tốt, ngươi là một đứa trẻ ngoan. Dược Sư Nguyện cũng làm rất tốt, thậm chí còn tốt hơn cả ta."

"Thế nhưng thiên hạ này, không phải là thiên hạ mà chúng ta quen thuộc!"

Thấy Thái Tổ Gia không phải đến để truy trách lỗi lầm của họ, Lão Hoàng Thúc trong lòng khẽ yên lòng.

Nhưng rồi ông lại lập tức biến sắc nói: "Thái Tổ Gia, ngài có ý gì vậy?"

"Đến tình cảnh như thế này, mà ngươi vẫn chưa hiểu sao?" Giọng nói kia đột nhiên cất cao, như một tiếng sấm sét bổ xuống bầu trời tông miếu, "Giang sơn của gia tộc Dược Sư ta, sắp không gánh nổi nữa rồi!"

Lão Hoàng Thúc chỉ cảm thấy đầu mình "ong" một tiếng, cả người đứng sững tại chỗ. Thân ảnh của Thái Tổ gia tộc Dược Sư đã chậm rãi chuyển đến trước mặt ông.

Ông vẫn không quay người lại, chỉ để lại một bóng lưng quen thuộc cho Lão Hoàng Thúc đang kinh hãi tột độ.

"Thái Tổ Gia, tây nam chẳng phải bình yên sao?"

Nếu nói triều đình hiện tại có nguy cơ ở đâu, ông chỉ có thể nghĩ đến phương tây nam.

Thế nhưng Thái Tổ lại liên tục lắc đầu: "Tây nam, từ trước đến nay chưa từng là mối họa đối với xã tắc. Ngươi dù vẫn luôn trông coi bọn ta, những lão già này, nhưng ngươi cũng nên rõ ràng bên ngoài đang đồn đại những gì!"

Lão Hoàng Thúc chợt ngạc nhiên nói:

"Thần tiên yêu ma quả thật đều đang hoành hành bên ngoài sao?"

Ông dù vẫn luôn canh giữ ở tông miếu, thế nhưng những lời đồn đại khắp thiên hạ làm sao có thể không lọt vào tai ông.

Chỉ là vì chưa từng tận mắt chứng kiến, nên ông không dám tin.

"Cho nên ta mới nói, thiên hạ đại biến, và gia tộc Dược Sư ta sắp không giữ nổi nữa!"

Lão Hoàng Thúc đi mấy bước quỳ gối, vội vàng sụp lạy, giọng nói bao trùm bởi sự kinh hoảng và khẩn cầu khó nén: "Kính xin Thái Tổ Gia chỉ lối cứu vãn! Giang sơn ngài đã dày công gây dựng, tuyệt đối không thể đứt đoạn!"

Thiên hạ Dược Sư thị, truyền thừa không quá sáu đời, sao có thể cam tâm để nó đoạn tuyệt như vậy? Nếu là hoàng thất vốn yếu đuối, thiên tử mù quáng vô năng, thì cũng đành chịu. Nhưng bây giờ, họ rõ ràng vừa mới chứng kiến cục diện trung hưng, sao có thể để nó sụp đổ như thế!

Sự không cam lòng và sự gấp gáp này, ngay cả Thái Tổ Dược Sư thị, giờ phút này cũng giống như ông.

Vì vậy Thái Tổ chậm rãi nói: "Ta biết, ta đều biết. Các ngươi khó khăn lắm mới giữ được giang sơn từ tay họ Cao đến ngày hôm nay, đó là vô cùng khó khăn."

"Vua không phải vua vong quốc, thần cũng không phải thần vong quốc, thế mà kết cục vong quốc lại cứ thế được định đoạt — đây vốn dĩ không phải là kết cục nên có!"

Thái Tổ đưa tay, đầu ngón tay chỉ vào mảnh sơn hà vẫn đang băng liệt trước mắt nói:

"Sơn hà vỡ nát, tựa như trời định, nhưng chuyện thiên hạ, từ trước đến nay đều có chuyển cơ! Ta đã dốc hết chút phước trạch cuối cùng của ta, thay các ngươi tìm được một chút hy vọng sống."

"Những lời kế tiếp, ngươi phải ghi nhớ từng lời từng chữ, khắc cốt ghi tâm! Ghi nhớ, lần này của ta, chỉ có thể đến đây thôi."

Cũng như những lời vừa nói, ông cũng có suy nghĩ giống như Lão Hoàng Thúc: nếu hậu thế quân vương mù quáng vô năng, thì cục diện vong quốc ông còn có thể cam chịu. Nhưng hôm nay đã không phải như thế, ông liền muốn tranh, muốn đoạt, muốn từ trong tuyệt cảnh giành lại thiên hạ Dược Sư thị! Giờ phút này nghe nói "một chút hy vọng sống", Lão Hoàng Thúc vội vàng quỳ xuống bên chân Thái Tổ, liên tục dập đầu nói:

"Kính xin Thái Tổ Gia mở bày cho rõ!"

Thái Tổ vẫn quay lưng về phía ông, tựa như tuyệt đối không thể quay người lại được, chậm rãi mở miệng: "Ta khi bước vào cõi thiên cổ, tưởng chừng không còn biến số. Thế nhưng, ta, người đã sớm về với đất vàng, cũng nhờ biến số này mà có được chút duyên phận, có thể hiện thân ở đây."

"Cũng bởi vì như thế, ta còn trông thấy một thanh kiếm, một thanh kiếm muốn chém giết Dược Sư Nguyện!"

Ông dừng một chút, lời nói chuyển hướng, lại thêm một tia hy vọng mơ hồ: "Nhưng cùng lúc đó, ta cũng trông thấy một người, đó hẳn là người duy nhất có thể cứu thiên hạ của gia tộc Dược Sư ta."

"Thái Tổ Gia! Người kia rốt cuộc là ai?"

Lão Hoàng Thúc bỗng nhiên ngẩng đầu, mắt tràn đầy vẻ gấp gáp.

Thái Tổ lại cay đắng lắc đầu:

"Ta nhìn không thấu, thấy không rõ, cũng không thể phân biệt rõ hình dạng của hắn, chỉ mơ mơ hồ hồ thấy, trong tay hắn cầm một thanh kiếm."

"Hơn nữa, hắn dường như đang ẩn mình dưới trần tục, hòa vào giữa chúng sinh."

"Thế... thế nhưng Thái Tổ Gia, thế này làm sao chúng con biết mà đi tìm? Tìm thấy rồi thì phải làm sao đây?"

Lão Hoàng Thúc cơ hồ tròn mắt, như thế thì căn bản không biết bắt đầu từ đâu!

Mặc dù triều đình cấm chỉ người trong thiên hạ mang theo binh khí, nhưng vì sự tồn tại của các thế gia đại tộc, những người công khai cầm kiếm vẫn nhiều vô số kể.

Cho nên Thái Tổ Hoàng Đế của gia tộc Dược Sư liền lại nói với ông một câu: "Ta cũng biết điều đó, cho nên ta đã đánh đổi tất cả, nhưng không phải để lấy những thứ này đâu. Thứ ta đánh đổi chính là một quốc hiệu!"

"Ngươi nhất định phải ghi nhớ, sau khi tỉnh mộng, nhất định phải gọi Dược Sư Nguyện, đổi quốc hiệu thành 'Gia Hữu'!"

Đoạn truyện này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.