Lối sống của lão El rất đơn giản: sáng sớm đi làm tiện đường đưa Chloe đến trường, chiều gần ba giờ đón Chloe tan học, hai người ghé siêu thị, rồi năm rưỡi tan tầm cùng nhau về nhà.

Nếu Mike mời khách, họ thường nán lại đến khoảng tám giờ tối.

Sau chín giờ tối, khu Hell’s Kitchen trở nên hỗn loạn, đường phố không còn an toàn nữa.

Khi hợp đồng thuê căn hộ hiện tại của lão El hết hạn, ông và Chloe sẽ chuyển đi. Dù sao căn hộ của lão El quá nhỏ, mà Chloe thì ngày càng lớn, cần một phòng riêng.

Sau tám giờ, siêu thị thường chỉ còn lại Mike và Skye. Hai người vừa xem TV vừa trò chuyện vu vơ.

Trai đơn gái chiếc... Thôi được, chẳng có gì đáng xấu hổ cả.

Sau khi đã quen thân, Skye buông thả bản thân hơn, thường xuyên lôi thôi lếch thếch nằm dài trên ghế, một tay cầm khoai tây chiên, một tay gãi chân.

Có lúc cô còn nghịch ngợm chĩa mông về phía Mike mà "phụt" một tiếng, hoặc liên tiếp "phụt" một tràng, công khai phóng thích khí độc, rồi tự mình ngồi phịch xuống ghế sofa "cạc cạc cạc" cười, cười đến mức không thở nổi.

Thật không ngờ Skye lại là người như vậy!

Quá đáng!

Tuy nhiên, tần suất Mike đi ra ngoài la cà ngày càng giảm.

"Thế này thì tiết kiệm tiền biết bao!"

Mike tự tìm cho mình một cái cớ.

Cổ phiếu của tập đoàn Stark đã trải qua vài đợt thăng trầm, tổng cộng giảm hơn 18 điểm, nhưng hiện tại đang dần ổn định. Dù sao Stark là một tập đoàn doanh nghiệp lớn, sở hữu hệ thống vận hành và cơ chế quản lý trưởng thành, sẽ không vì một cá nhân mà sụp đổ, giống như khi Howard Stark bất ngờ qua đời trước đây.

Không nghi ngờ gì, Tony Stark có vai trò quan trọng đối với tập đoàn Stark, anh là kỹ sư thiên tài và biểu tượng của tập đoàn. Tuy nhiên, về mặt quản lý, vai trò của anh kém xa Obadiah và Pepper.

"Đã đến lúc nên dừng tay rồi."

Mike chuẩn bị thanh lý kho vào ngày mai, anh đã kiếm được món hời kha khá rồi.

Chẳng trách người ta nói, đứng trên đầu ngọn gió, heo cũng có thể bay lên, huống hồ là một người trọng sinh đã mọc thêm đôi cánh nhỏ.

Skye đang kiểm kê sổ sách, chăm chú nhìn máy tính.

Mike rót cà phê cho cô, rồi im lặng xem TV, cho đến khi cửa siêu thị bật mở.

"Chào mừng quý khách."

Giọng nói điện tử tự động vang lên.

Tưởng có khách, Skye theo bản năng ngồi thẳng người lại, nở một nụ cười.

Bước vào là một phụ nữ mặc bộ vest màu xám đậm vừa vặn, đeo kính râm.

Cô có mái tóc vàng, làn da trắng, đôi môi mỏng quyến rũ, sống mũi thanh tú cùng những đốm tàn nhang đáng yêu lấm tấm trên gò má.

Vừa trưởng thành lại xinh đẹp.

Chẳng hiểu sao, trong lòng Skye dấy lên m���t chút địch ý mơ hồ, điều này khiến cô vô cùng khó chịu.

"Chỉ là cô ấy lớn tuổi một chút, không phải gu của Mike."

Skye nghĩ đến đó, địch ý trong lòng dần tan biến.

Người phụ nữ mặc vest tháo kính râm ra. Cô trang điểm mắt khá đậm, nhưng vẫn không che giấu được đôi mắt sưng đỏ và vẻ mệt mỏi sâu sắc.

"Trông quen quá..."

Skye đột nhiên trợn tròn mắt: "Đây không phải Pepper Potts nổi tiếng sao? Trợ lý của Tony Stark mà, sao cô ấy lại xuất hiện ở đây?"

"Chẳng lẽ Mike có quan hệ với tập đoàn Stark, là một thiếu gia nhà giàu kín tiếng ư?"

Liên tưởng đến việc Tony Stark mất tích, Skye ngay lập tức dựng lên một màn kịch ân oán tình thù đầy rẫy sự máu chó của giới nhà giàu.

"Chào cô."

Giọng Pepper hơi khàn.

"C-chào cô."

Skye lại hơi lo lắng.

"Xin hỏi anh Mike Don có ở đây không?" Pepper hỏi.

"Có, anh ấy..."

Skye quay đầu lại, thấy Mike đang ngáp một cái rồi ngoáy gỉ mắt.

"Tôi chính là." Mike đứng dậy, chầm chậm xoay người: "Chào cô, tiểu thư Potts."

Người bảo vệ Happy Hogan đứng gần đó nhìn chằm chằm bàn tay vừa móc gỉ mắt của Mike. Nếu Mike dám dùng bàn tay đó bắt tay Pepper, hắn sẽ không ngần ngại "dạy" cho Mike thế nào là một cú đấm quyền nặng ký.

Mike chỉ nói: "Mời ngồi, Skye... Pha hai ly trà kỷ tử."

Lúc này Skye rất có ý thức tự giác của một nhân viên.

"Đây là loại trà đặc trưng của Hoa Hạ, có tác dụng dưỡng sinh rất tốt, đặc biệt thích hợp cho..."

Mike muốn nói: "Đặc biệt thích hợp cho những người đàn ông trung niên béo ú, kém hiểu biết như Tony Stark." Nhưng xét đến việc Stark còn chưa rõ sống chết, nói vậy thì thật là thiếu tình người.

"Cảm ơn."

Pepper nhấp một ngụm nhỏ, cảm thấy mùi vị hơi lạ, nhưng không đến nỗi khó chịu.

Cô liếc nhìn Skye đang đứng phía sau Mike, với ánh mắt sáng quắc, đầy vẻ dò xét, như thể Skye chỉ là thư ký của anh. Rồi Pepper nói: "Chuyện chúng ta sắp thảo luận khá là... cần được bảo mật."

"À, liên quan đến Stark sao?"

"Vâng."

"Ồ." Mike nghiêm túc nói: "Skye không chỉ là nhân viên của tôi, mà còn là bạn bè. Giống như cách mà Stark tin tưởng cô vô điều kiện, tôi cũng tin tưởng cô ấy."

Khi nghe Mike nói "tôi tin tưởng cô ấy", đầu Skye "ong" lên một tiếng, tim đập thình thịch như hươu chạy.

"Anh ấy tin tưởng mình!"

"Anh ấy tin tưởng mình!"

Nghe Mike nói vậy, Pepper cảm thấy trong lòng dâng lên bao nỗi niềm. Cô suy nghĩ một lát rồi chầm chậm nói: "Phil Coulson đã giới thiệu tôi đến đây. Anh ấy là cán bộ của Cục Can thiệp, Thi hành và Hậu cần Nội địa Chiến lược (Strategic Homeland Intervention, Enforcement and Logistics Division)."

"À, biết rồi, cái người đàn ông đầu hói đáng lo ngại đó."

Pepper: "...Đúng vậy, là anh ấy. Anh ấy nói anh là lính đánh thuê, có bản lĩnh đặc biệt, có thể làm được những việc mà người bình thường không làm được."

Nhắc đến lính đánh thuê, Pepper không khỏi đánh giá Mike. Anh ta chẳng có chút vẻ dũng mãnh nào của một lính đánh thuê thông thường.

"Nói là thám tử tư hoặc Vạn Sự Ốc thì hợp lý hơn." Đây là cách Mike tự định vị nghề nghiệp của mình. Dù sao, chẳng có lính đánh thuê nào lại đi nhận ủy thác làm bài tập cả.

"Tiểu thư Potts, cô muốn ủy thác việc gì?"

"Tony, tìm Tony giúp tôi, làm ơn, nhất định phải tìm thấy Tony." Lúc này, Pepper bất lực đến mức chẳng còn giống vị CEO tương lai của tập đoàn Stark chút nào.

"Cái này... tôi chỉ có thể nói, cho đến nay, tỷ lệ thành công của các vụ ủy thác là 100%."

Mike thấy từ người Pepper bay ra một luồng sáng trắng... cùng với một vầng sáng màu vàng.

Vầng sáng màu vàng ư?

Đây là lần đầu tiên Mike nhìn thấy điều này.

Ngay lúc đó, trong đầu anh xuất hiện từng dòng thông tin chữ viết:

【 Ủy thác của Pepper: Tìm kiếm và giải cứu Tony Stark đang mất tích 】

【 Thù lao: 1.000.000 USD (Hệ thống sẽ khấu trừ chi phí và tính 90%) 】

【 Giải thích nhiệm vụ: Tìm thấy Tony Stark bị bắt cóc trong vùng núi rộng lớn ở Afghanistan, giải cứu anh ta khỏi tay tổ chức Ten Rings và đưa về Mỹ đoàn tụ với Pepper Potts. 】

Mike hít một hơi sâu rồi nói: "Trước khi nhận ủy thác, theo thông lệ tôi có vài điều cần giải thích..."

Pepper vội vàng nói: "Tiền không thành vấn đề!"

"Vâng vâng vâng, tiền không phải là vấn đề, không có tiền mới là vấn đề..." Mike càu nhàu trong lòng, nhưng ngoài miệng vẫn nghiêm túc nói: "Xin hãy nghe tôi nói hết, tiểu thư Potts."

Pepper nói: "Xin lỗi, tôi chỉ là quá nóng lòng."

"Tôi hiểu."

Mike không chút ngần ngại. Một phần vì khách hàng lớn, một phần vì vầng sáng vàng bí ẩn kia.

"Đầu tiên, tiền ủy thác là một triệu USD, phải thanh toán toàn bộ trước khi nhiệm vụ bắt đầu. Nhiệm vụ thành công sẽ không phát sinh thêm chi phí nào, còn nhiệm vụ thất bại thì sẽ không được hoàn trả."

"Không thành vấn đề." Pepper đáp lời.

Một triệu đô la Mỹ, với người bình thường có lẽ là một con số trên trời. Nhưng đối với Stark thì cũng chỉ là một món tiền nhỏ.

Happy thì vẻ mặt hơi biến sắc, muốn nói lại thôi, cảm giác Mike giống một tên lừa đảo.

Skye đứng phía sau không nhịn được kêu lên kinh ngạc: "Anh ăn cướp à!"

Mike kiêu ngạo nói: "Cướp bóc đâu có dễ kiếm tiền như vậy."

Thật ra, tiền bị xén mất kha khá.

Hệ thống tính toán, rồi còn các khoản phí, rốt cuộc đến tay được bao nhiêu tiền đâu? Anh ta chỉ là người làm công cho hệ thống, chẳng bằng đầu cơ cổ phiếu hay cướp của người giàu chia cho người nghèo thì còn nhiều tiền hơn.

Quả nhiên là một tên lừa đảo mà!

"Đừng có nghịch!"

Mike liếc Skye một cái rồi tiếp tục nói: "Thứ hai, địa điểm nhiệm vụ là ở Afghanistan. Tôi lạ nước lạ cái, cần chỗ ở, người hướng dẫn, máy bay trực thăng và phi công túc trực 24/24, cùng với những tiện nghi khác liên quan đến vụ ủy thác."

Pepper nói: "Không thành vấn đề."

Mike nói: "Cuối cùng, tôi cần tất cả thông tin mà các cô đang nắm giữ cho đến thời điểm hiện tại, bao gồm cả các khu vực đã tìm kiếm và những tin tức đã biết."

Suy nghĩ một chút, Pepper nói: "Hiện tại, việc tìm kiếm và giải cứu Tony đang có sự tham gia chính thức của quân đội Mỹ, quân đội Afghanistan, S.H.I.E.L.D. và cả lính đánh thuê do tập đoàn Stark thuê. Tôi không đảm bảo có thể thu thập được *tất cả* thông tin, nhưng chắc chắn sẽ cố gắng hết sức."

"Nếu đã vậy, tôi nhận vụ ủy thác này."

Vừa dứt lời, một chùm sáng trắng và một chùm sáng vàng bay đến trước mắt Mike, rồi nhập vào ấn đường của anh.

Gợi ý của hệ thống:

【 Năng lượng linh hồn +1 】 【 Năng lượng vận mệnh +1 】

Năng lượng vận mệnh ư?

Khi Mike còn đang nghi hoặc, trong đầu anh xuất hiện thêm thông tin liên quan đến năng lượng vận mệnh:

【 Năng lượng vận mệnh đư��c tạo ra, và có liên quan đến các nhân vật chính có thể ảnh hưởng đến thế giới hiện tại. 】

【 Năng lượng vận mệnh khi kết hợp với năng lượng linh hồn sẽ tạo ra một loại quả cao cấp hơn —— Quả vận mệnh. 】

Mike hiểu ra, rằng chỉ khi nhân vật cốt truyện ủy thác thì năng lượng vận mệnh mới được tạo ra.

Có người cảm thấy những mục như "Tìm thú cưng" hay "Làm hộ bài tập" trên danh thiếp của Mike chỉ thuần túy là trò đùa. Nhưng thực tế không hẳn như vậy.

【 Năng lượng linh hồn 】 được tạo ra có liên quan đến cảm xúc mãnh liệt của người ủy thác, rất nhiều lúc chẳng liên quan đến số tiền thù lao.

"Quả vận mệnh sẽ mở khóa được thứ gì đây?"

Truyen.free hân hạnh mang đến bản chuyển ngữ mượt mà này.