Ông chủ quán bar hẻm nhỏ Martin đá vào mắt cá chân Star-Lord, gắt gỏng nói: "Dậy đi, đừng giả vờ nữa, mọi người về hết rồi!"

Star-Lord đang gục mặt trên bàn, ngẩng đầu lên. Hắn mơ màng nhìn Martin một cái, rồi cúi xuống nhìn mắt cá chân.

"Hí!" Star-Lord lúc này mới hít hà một tiếng, khuôn mặt nhăn nhó lại vì đau đớn. Dường như… cơn đau phải mất hai giây mới truyền qua dây thần kinh để lên đến đại não.

Star-Lord đứng dậy, thân thể lắc lư như chiếc lò xo đàn hồi, rồi cuối cùng phải vịn vào lưng ghế sofa mới miễn cưỡng đứng vững.

"Diễn kịch à, cứ diễn tiếp đi..." Martin cười gằn. Star-Lord uống được bao nhiêu, hắn lại không biết sao? Cùng lắm cũng chỉ hơi ngà ngà say thôi.

"Diễn cái quái gì! Ngươi không trả thù lao thì diễn cho ai xem hả? Ta đi đây!" Star-Lord bước đi loạng choạng.

Martin kéo giật hắn lại, gằn giọng nói: "Đi cái quái gì mà đi, không trả tiền thưởng mà dám vác xác về sao? Có tin không, Martin đại gia sẽ cho ngươi biết mặt hoa da phấn là gì?!"

Nói xong, mấy gã phục vụ nam cường tráng vây lại. Đừng hỏi tại sao nhân viên phục vụ lại có nam, lại còn là loại hình cơ bắp cuồn cuộn. Câu trả lời... chính là như ngươi nghĩ đấy!

Star-Lord cười gượng gạo, bất đắc dĩ. Hắn trơ mặt ra nói: "Số dư tín dụng của ta không đủ, có thể bớt chút được không?"

Martin liếc xéo: "Được thôi, vậy bị bẻ gãy xương thì ngươi thấy sao?" Star-Lord ngại ngùng. Hắn từ trong túi móc ra hai viên khoáng thạch năng lượng to bằng quả trứng gà.

Martin móc ra một chiếc kính lúp, cẩn thận xem xét một hồi, rồi mới phất tay ra hiệu cho thủ hạ thả Star-Lord đi.

Đi tới cửa, Star-Lord tức giận nói: "Cái quán bar tồi tệ gì thế này, lần sau ta tuyệt đối không thèm đến nữa!" "Lần trước ngươi cũng nói y chang vậy." Martin cười gằn, "Mà này, nếu ngươi thật sự không đến, ta còn phải cảm ơn ngươi ấy chứ." "Ngươi mơ đẹp đấy."

Star-Lord giơ ngón tay thối về phía Martin, rồi loạng choạng bỏ chạy. "Chuyện gì thế này?" Hắn nhìn thấy bụi mù từ xa kéo đến gần, tiếng bước chân ầm ầm, cùng với...

Ầm! Tiếng tường vách đổ sụp. Một người đàn ông toàn thân đầy điện, phá vỡ bức tường ngăn cách, theo sau là mấy trăm tên thợ săn tiền thưởng.

Cái gọi là thợ săn tiền thưởng, chính là những con bạc thua đến trắng tay, hoặc những tên tội phạm bị trục xuất khỏi xã hội, phần lớn là những kẻ cặn bã. Để nhiều kẻ cặn bã như vậy đổ xô đến, hẳn là người này hoặc là một tuyệt thế mỹ nhân khiến cả tộc loài mê đắm, hoặc là có số tiền thưởng cực kỳ cao. Star-Lord không cho rằng đó là trường hợp thứ nhất. Ánh mắt hắn nhìn Thor hệt như chó rừng nhìn chằm chằm một tảng thịt mỡ lớn.

Ực ực... "Bình tĩnh, bình tĩnh! Muốn sống sót dài lâu, nhất định phải biết thứ gì có thể động vào, thứ gì không thể chạm đến." Star-Lord nhớ lại những thành viên Marauders đã mất mạng vì lòng tham, hắn tự nhủ thầm trong lòng. Hắn vội lau khóe miệng ướt dầm dề nước dãi.

Lúc này, Star-Lord mới nhìn thấy Mike và Daisy đang đứng giữa đường. "Chết tiệt!" Từ góc độ của Star-Lord nhìn sang, Mike và Daisy thế cô lực bạc, như hai con kiến nhỏ nhoi chắn ngang đường, còn đối diện là mấy trăm người, chẳng khác nào cỗ chiến xa sắp nghiền nát.

"Không kịp nữa rồi..." Star-Lord thầm than trong lòng. Hắn nhìn thấy người đàn ông đầy điện chạy đến trước mặt Mike thì dừng lại. Trong khi đó, đám người phía sau vẫn ồ ạt xông tới như thủy triều.

Gần rồi. Càng gần hơn. Star-Lord nhận ra không ít khuôn mặt quen thuộc trong đám đông. Các thành viên Marauders. Hiển nhiên, khi một mục tiêu đáng giá hơn xuất hiện trước mắt, các thành viên Marauders đã hoàn toàn quên mất mệnh lệnh của Yondu.

Cái gọi là đoàn đội, chỉ là một đống cát vụn mà thôi, thật nực cười. Nói Star-Lord có tình cảm gì với Mike và Daisy thì hơi giả tạo, nhưng thật khó khăn lắm mới gặp được đồng hương... Star-Lord cảm thấy mình không thể trơ mắt nhìn hai người gặp bất hạnh, vì vậy... hắn nhắm mắt lại. "Đúng là một câu chuyện ngắn ngủi nhưng bi thương." Star-Lord nghĩ thầm.

"Chết tiệt, xong rồi, xong rồi." Cuối cùng, Thor cũng chạy đến trước mặt Mike, hắn khom người, hai tay chống trên đầu gối đang run lẩy bẩy.

Từ góc độ của đám thợ săn tiền thưởng, Thor chính là chạy đến rồi đứng lại, xoay mông về phía họ. Hắn đang sỉ nhục ai vậy?!

Đám thợ săn tiền thưởng nhất thời phẫn nộ tột độ. "Đồ con hoang đáng chết!" "Các ngươi lùi về sau đi, để ta ra tay!" "Lùi cái gì mà lùi, muốn nuốt trọn một mình thì nói thẳng ra đi!" "Ối, ai đánh lén ta đấy!" ... Một đám thợ săn tiền thưởng, kẻ lén lút, ng��ời ngang nhiên ra tay với những kẻ xung quanh, chỉ vì muốn giảm bớt đối thủ cạnh tranh của mình. Cảnh tượng hỗn loạn đến tột độ.

"Đàn ông không được nói không, ngươi còn không biết sao?" Mike khinh bỉ nhìn Thor. "Muốn nói gì thì nói đi." Thor thở hổn hển, với dáng vẻ bất cần, như con lợn chết không sợ nước sôi.

"Thor, ngươi thay đổi rồi." Daisy kinh ngạc nhìn Thor. Nàng nhớ lại lần đầu gặp Thor, cảnh tượng nàng dùng máy kích điện giật hắn co giật như ếch. Mới bao lâu chứ, Thor lỗ mãng, kích động ngày nào giờ đã học được thói chơi xấu rồi... Nếu như Odin biết suy nghĩ của Daisy, chắc chắn sẽ chỉ vào Mike mà phun ra một tràng: "Ngươi dám nói mình không dạy Thor những trò vớ vẩn sao?!"

Hiện thực đúng là... ngươi dùng cả cuộc đời để dạy dỗ, uốn nắn một người tốt, nhưng để hắn đồi bại, chỉ cần vài ngày, thậm chí chỉ trong một ý nghĩ mà thôi.

"Chờ Mike quyết định đã rồi chúng ta sẽ bàn lại xem có thay đổi hay không. Ừm, đúng là như vậy đấy." Thor nói. Sau đó hắn nhìn thấy Mike duỗi hai tay ra, mở rộng. Hai lòng bàn tay úp vào nhau. Sau đó... Bốp! Một tiếng vỗ. Tiếng vỗ tay vang dội, như tiếng đập ruồi. Thor nghe Mike nói với giọng điệu đậm chất Chunibyo: "Nhẫn pháp. Hất bàn thuật!"

Một cơn gió lớn cuốn về phía đối diện. Đám đông đang ồ ạt xông tới, bất ngờ đâm sầm vào cơn cuồng phong. Cơn cuồng phong cuốn lấy đám đông. Giống như những cuốn nem rán bị hất tung về sau. Người ngã ngựa đổ. Mấy trăm người vừa lao qua bức tường ngăn cách, nay lại quay về đường cũ, cùng với bao nhiêu rác rưởi lộn xộn trộn lẫn vào nhau. Hệt như một cái bàn bị hất tung, bát đũa, chén đĩa, thức ăn nước canh trộn lẫn, tan tác một nơi.

"Chuyện gì thế này?" Nghe thấy những âm thanh hỗn loạn, Star-Lord mở mắt ra. Từ góc độ của hắn, Thor đang mân mê cái mông. Bốp! Một tiếng xì hơi chói tai vang lên. Mọi thứ tan tác như lông gà. Star-Lord khóe miệng giật giật, cú xì hơi này... thật kinh khủng. Không thể trêu vào, không thể trêu vào... Lần này Thor đã lọt vào danh sách những người Star-Lord tuyệt đối không thể chọc ghẹo. Hắn nghĩ thầm, nếu cái chết là không thể tránh khỏi, hắn tuyệt đối không muốn chết vì bị người ta xì hơi mà nứt toác, thật quá thảm hại.

Đòn đánh này của Mike, uy lực thật không tồi. Nếu ở Trái Đất, e rằng thương vong đã rất nặng nề. Nhưng nơi này là Sakaar, những kẻ có thể trở thành Marauders hay thợ săn tiền thưởng, phần lớn đều có chút năng lực. Ít nhất thì thể chất của họ cũng không tệ.

Trong tiếng ồn ào hỗn độn, không ít người đẩy vỏ chuối, băng vệ sinh sang một bên rồi đứng dậy. Họ đứng giữa đống đổ nát, cách một bức tường thủng và một con đường, nhìn về phía khu buôn bán, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Lúc này. Một chiếc phi thuyền được trang trí dòng chữ "Giải đấu Quán quân Tranh bá" bay tới, lơ lửng trên không. Sắc trời nhất thời tối sầm. Phi thuyền hạ xuống, cầu thang dốc từ từ hạ xuống.

Grandmaster chầm chậm bước xuống, bên cạnh là nữ võ sĩ Topaz trung thành tuyệt đối. Phía dưới vẫn còn ồn ào. Grandmaster cất giọng sắc lạnh ra lệnh: "Yên tĩnh!" Xung quanh, tiếng ồn ào dần nhỏ đi, cuối cùng thật sự yên tĩnh trở lại.

Những tay cờ bạc sống trong đống đổ nát này, tất cả đều là những kẻ đã thua đến sạch quần ở sân đấu của Grandmaster. Rất nhiều người từng gây chuyện, sau đó bị thủ hạ của Grandmaster trừng trị. Đó chắc chắn không phải là những ký ức vui vẻ. Cái tên "Grandmaster" này, ở Sakaar thực sự rất có tiếng tăm.

Grandmaster khoác trên mình chiếc áo choàng xa hoa đỏ và vàng đan xen, đáng tiếc hắn lại có khuôn mặt cay nghiệt, cộng thêm lớp phấn mắt dày cộp và những hình xăm bạc trên cằm, khiến hắn cực kỳ giống một vị vương giả... nhưng lại giống một tên cai ngục thì đúng hơn.

Độc giả có thể tìm đọc phiên bản chuẩn xác nhất của bản dịch này tại truyen.free.