Một phi thuyền hình dáng vỏ đạn, cất cánh từ hành tinh Ego, hiện ra trước mặt Mike và Star-Lord.

Khoang cửa mở ra.

Ego.

Hắn với vẻ mặt lạnh nhạt, không còn vẻ giận dữ như trước.

"Ta đã sai rồi... Sai khi đã đặt hy vọng vào ngươi ngay từ đầu."

"Ngươi thậm chí còn không đủ tư cách để làm nguồn năng lượng cho ta."

Sau khi trút giận, Ego bình tĩnh hơn một chút, đã thông suốt vài điều.

Dù thuận lợi hay không, kế hoạch bành trướng vẫn là một quá trình cực kỳ dài đằng đẵng.

Nếu thời gian còn dài, vậy việc tái tạo một đứa con có gen thần khác cũng là điều có thể, dù xác suất khá thấp. Nhưng chỉ cần tát lưới rộng hơn một chút, cuối cùng rồi cũng sẽ thành công thôi.

Ego, chính là không bao giờ thiếu thời gian.

Điều khá kỳ lạ là, Ego lại không hề cân nhắc đến khả năng kế hoạch bành trướng của mình sẽ thất bại. Dù sao hắn cũng đã đi qua hàng ngàn hành tinh, chung chạ với vô số nữ nhân ngoài hành tinh, để lại hàng ngàn hậu duệ như một siêu cấp mãnh nam, chẳng giống một kẻ thiếu hiểu biết. Đây là tự tin, hay là tự đại?

Mike nói với Star-Lord: "Đây chính là điều ngươi có thể làm lúc này."

Star-Lord nắm chặt tay, đấm vào lòng bàn tay, phát ra tiếng "Đùng". Hắn hiểu rõ ý của Mike. Bản thể của Ego thì Star-Lord không thể đánh bại, thậm chí dù Ego có đứng yên bất động, Star-Lord có lẽ cũng không thể gây ra dù chỉ một vết trầy. Nhưng trước mắt chỉ là một phân thân của Ego, với sức mạnh hiện tại của hắn, cùng với khẩu súng nguyên tố, chắc chắn sẽ không thành vấn đề.

Hủy diệt một cái phân thân, đối với Ego có ảnh hưởng sao?

Về mặt sinh lý thì không hề, chẳng khác gì gãi ngứa.

Cũng giống như khi một người bị mắng: cơ thể chẳng hề hấn gì, nhưng lại rất tức giận, có kẻ tức đến ăn không ngon, thậm chí hậm hực.

Trên tinh thần thương tổn cũng là thương tổn.

Vì lẽ đó, trong pháp luật có khái niệm "bồi thường tổn thất tinh thần".

Nhìn phản ứng lúc trước, Ego hiển nhiên thuộc loại người dễ bị kích động.

Táo cuồng!

Để đối thủ khó chịu chính là làm mình thoải mái... Nghĩ đến đây, Star-Lord lập tức lao lên.

Ego dường như không hề có chút năng lực cận chiến nào, rất nhanh bị Star-Lord đánh đến mặt méo xệch.

Méo xệch thật, chứ không phải nói quá.

Chỉ là, đối với phân thân của Ego, một sinh vật thuần năng lượng, thì không có những điểm yếu như con người hay các sinh vật khác.

Muốn nhanh chóng tiêu diệt loại phân thân này, có hai cách: Một là trực tiếp đánh tan hoàn toàn năng lượng của phân thân – Mike trước đó đã làm như vậy. Hai là đánh tan ý thức thể ký gửi trong năng lượng, khi đó phân thân sẽ chỉ là một khối năng lượng vô tri.

Có điều.

Star-Lord hiển nhiên không có ý định nhanh chóng tiêu diệt phân thân của Ego, hắn chỉ đơn thuần muốn hả giận mà thôi.

Star-Lord cũng không được huấn luyện chiến đấu bài bản, thế nhưng nhiều năm làm Cướp Bóc Thiên Hà, hắn đã học được đủ mọi chiêu trò lung tung, thường được gọi là "quyền vương bát".

Như đã nói trước đó, nắm đấm của Star-Lord chẳng hề có tác dụng gì đối với bản thể của Ego, thế nhưng Ego lại cảm thấy mình đang phải chịu sự sỉ nhục khủng khiếp. Thế là bản thể của hắn, tức bộ mặt hành tinh đó, phun trào ra lượng đàm... à không, lượng năng lượng đã tích trữ bấy lâu nay.

Ego muốn nuốt chửng cả phân thân của hắn lẫn Star-Lord vào cột năng lượng đó.

Trên phi thuyền, mọi người đã tuyệt vọng. Khi Ego phóng ra cột năng lượng, có kẻ mặt mũi ngây dại, có người nước mắt nước mũi tèm lem, nhưng không ai có thể làm gì, bởi tất cả đều cảm thấy mình chết chắc rồi.

Star-Lord hiển nhiên nhận ra cột năng lượng Ego phóng ra sớm hơn những người khác, có điều hắn không bận tâm, mà nhân cơ hội rút khẩu súng nguyên tố ra, điên cuồng nã đạn vào phân thân của Ego, cho đến khi cạn kiệt năng lượng mới hài lòng dừng tay.

Nhìn cột năng lượng càng ngày càng gần, Star-Lord không hề hoảng sợ, quay đầu nhìn về phía Mike.

Chỉ thấy Mike đưa tay.

Theo động tác của Mike, vũ trụ đột nhiên xuất hiện một vòng xoáy to lớn.

Lục Đạo Luân Hồi!

Chiêu thức Mike dùng để đánh bại Galactus, một cối xay khổng lồ, dần dần tiêu diệt, xóa bỏ tất cả năng lượng, đưa về trạng thái hỗn độn nguyên thủy.

Cả cột năng lượng dài hàng trăm km bắn vào vòng xoáy đen kịt, mà không gây ra dù chỉ một gợn sóng nhỏ.

Lúc này, Ego cảm thấy có chút hoảng sợ rồi.

Hắn từng dùng cột năng lượng này, một đòn nghiền nát một hằng tinh lớn hơn hắn rất nhiều; sức phá hoại như vậy chính là nguồn gốc cho sự tự mãn của hắn.

Vì lẽ đó, bộ mặt hành tinh khổng lồ đó, há to mồm, không thể khép lại.

Trong phi thuyền.

Yondu và Rocket Raccoon đột nhiên như có thần giao cách cảm mà nhìn nhau, sau đó cùng nhau rùng mình một cái.

Trước đó, Yondu muốn dùng pháo năng lượng hình cung từ Sakaar để kiếm chác một món, Rocket Raccoon còn trực tiếp hơn, muốn đòi tiền chuộc cho Mike.

Ôi chao... Đúng là muốn ăn cứt rồi.

Cũng còn tốt chưa kịp động thủ.

Bộ mặt hành tinh biến mất, năng lượng màu xanh lam dồn xuống lòng đất.

"Hắn... hình như muốn chạy trốn?"

Mike nhận ra ý đồ của Ego: "Không thể nào, vừa nãy còn tràn đầy tự tin, một đòn thất bại liền bị đả kích đến mức muốn bỏ chạy? Có điều, có phải là quá muộn rồi không?"

Không thể phủ nhận, là một hành tinh, Ego đúng là có một tốc độ không phù hợp với kích thước của mình, có điều, dù nhanh đến mấy thì liệu có nhanh bằng dịch chuyển tức thời?

Một giây sau.

Mike và Star-Lord xuất hiện trên hành tinh Ego.

"Ơ, sao lại đến đây?"

Star-Lord hỏi, hắn cứ tưởng Mike sẽ đánh nổ Ego như đã làm với Vết Sao Tối, khiến hành tinh này tan rã chứ.

"Nói thế nào nhỉ, khi nhìn thấy hình thái sinh mệnh kỳ lạ như Ego, nảy sinh chút lòng hiếu kỳ thì cũng không có gì lạ, phải không?"

"Ông chủ còn có điều không biết ư?"

"A ~"

Mike không để ý đến kiểu nịnh hót vụng về của Star-Lord, nói: "Hơn nữa, liên lụy người vô tội không phải phong cách của ta."

"Vô tội?"

Star-Lord không hiểu vì sao.

Mike không giải thích, chỉ nói: "Đi thôi, đi xem với ta."

Nói xong, anh đi thẳng về phía trước.

Rẽ qua một góc, một cửa hang xuất hiện phía trước.

"Đây là đâu vậy, ông chủ từng đến đây rồi sao?"

"Không có."

Mike lắc đầu, đi vào trong.

Hang không sâu lắm, chỉ đi chừng hai mươi, ba mươi mét là đến phần cuối. Nơi cuối hang không hề bít kín mà là một lối ra khác. Ngay lối ra có một đại thụ che trời, rễ cây lộ hẳn trên mặt đất, đan xen chằng chịt.

Đương nhiên điều quan trọng không phải cái cây, mà là dưới gốc cây, xương cốt chất thành núi. Từ hình dạng xương, có đủ các chủng tộc, nhưng với kinh nghiệm của Star-Lord, hắn chỉ nhận ra một phần nhỏ.

Star-Lord rùng mình lạnh lẽo, nổi da gà khắp người, một nỗi sợ hãi khó tả trỗi dậy trong tâm trí hắn.

Hoảng sợ?

Star-Lord cảm thấy rất kỳ quái, hắn đâu phải kẻ chỉ biết nói suông. Trên thực tế, hắn đã nhìn thấy rất nhiều thi thể, có đồng đội Marauders, có kẻ thù, có người chết khá yên bình, có người chết thảm khốc, máu thịt be bét. Ban đầu hắn cũng sợ hãi và buồn nôn, nhưng dần dần đã thích nghi.

Nỗi hoảng sợ lúc này, lại như có bàn tay siết chặt trái tim hắn.

Kỳ quái.

"Đây là những anh chị em cùng cha khác mẹ của ngươi." Mike thản nhiên nói, "Người ta thường nói hổ dữ không ăn thịt con. Rõ ràng Ego không nghĩ như vậy."

Nghe vậy, Star-Lord lập tức hiểu rõ nguồn gốc nỗi sợ hãi của mình: Sợ lây! Những hài cốt này cũng là con cái của Ego, chỉ là vì không có gen thần mà bị Ego giết chết, bị vứt xác ở đây như rác rưởi.

Nếu không phải có suy nghĩ sai lầm của Yondu, Star-Lord đã không biết mình sẽ gặp phải số phận nào.

"Qua lần tiếp xúc trước, ta đã có cái nhìn nhất định về phẩm chất của Ego, nhưng bây giờ xem ra, giới hạn đạo đức của hắn còn thấp hơn ta tưởng tượng nhiều. Có điều ông chủ, nếu người sợ ta mềm lòng mà đến giúp ta đưa ra quyết định thì không cần đâu. Riêng những gì hắn đã làm với Mehdi Reese, ta đã không thể nương tay rồi." Star-Lord nói.

"Ồ."

Mike nói: "Ngươi nghĩ vậy là tốt rồi. Có điều, đừng nghĩ linh tinh, ta đưa ngươi đến đây không phải để ngươi gặp anh chị em của mình đâu, chỉ là tình cờ thôi."

Nói xong, chỉ vào góc.

"Ấy... Sao lại có người ở đây."

Theo ngón tay của Mike, Star-Lord nhìn thấy một người phụ nữ ngồi xổm trong góc, run lẩy bẩy. Một tay cô che miệng để không phát ra tiếng, tay kia ôm đầu phòng thủ, vậy là... cô ấy muốn làm gì với cả hai tay thế này?

Star-Lord nhớ tới lời Mike nói "vô tội" nhưng không lập tức thả lỏng cảnh giác, tiến lên hỏi: "Này, ngươi là ai?!"

Vì Ego, Star-Lord không có ấn tượng tốt với những người trên hành tinh này, bởi vậy ngữ khí có phần nặng nề.

Người phụ nữ kia ngẩng đầu, chính là Mantis.

Mantis có tướng mạo khá quái dị: trên trán cô có hai chiếc ăng-ten nhỏ với hình cầu ở đầu, lông mày nhẵn nhụi, đôi mắt to đen láy, môi mỏng.

Nghe được Star-Lord nói, Mantis ngẩng đầu lên, trong ánh mắt vừa có hoảng sợ, lại có hiếu kỳ.

Có điều, đối tượng khiến nàng hoảng sợ không phải Mike và Star-Lord. Nàng tò mò đánh giá hai người, vẻ mặt trở nên lo lắng, nhưng ngữ khí nói chuyện lại vô cùng mềm mỏng:

"Các ngươi là ai? Tại sao lại ở chỗ này?"

"Ego điên rồi, năng lực của ta không còn tác dụng với hắn nữa, Ego điên rồi, hắn đã phá hủy mọi thứ trên hành tinh này."

"Ồ, lòng ngươi cũng tràn ngập phẫn nộ, chỉ là lửa giận của ngươi không giống Ego. Sự phẫn nộ của Ego là sự phẫn nộ hủy diệt tất cả, còn sự phẫn nộ của ngươi... có cả bi thương nữa." Lúc nói lời này, Mantis nhìn chằm chằm Star-Lord: "Ngươi là người tốt."

"Phốc!"

Mike bật cười, nói với Star-Lord: "Chúc mừng, ngươi nhận được một thẻ Người Tốt."

Star-Lord tức xạm mặt lại. Đi cùng Mike lâu ngày, hắn đương nhiên biết thẻ Người Tốt có ý nghĩa gì, không khỏi giả vờ hung dữ nhìn Mantis, ngữ khí không tốt nói: "Ta giống người tốt chỗ nào?!"

Mantis bị Star-Lord làm giật mình, hơi rụt người vào góc tường, nhưng vẫn kiên trì nói: "Ngươi chính là người tốt!"

Star-Lord: "..."

Ngươi phát thẻ Người Tốt này cũng quá kiên quyết đấy chứ.

Sau đó Mantis quay đầu nhìn Mike, trong ánh mắt cũng tràn ngập tò mò, nhút nhát hỏi:

"Ngươi là người máy sao?"

Mike phiền muộn: "...Ta giống người máy chỗ nào?"

Rõ ràng ta là một sinh vật sống động, có trí tuệ đặc biệt và...

"Phốc!"

Lần này đến phiên Star-Lord bật cười, hắn hỏi Mantis: "Ông chủ ta giống người máy chỗ nào?"

Mantis nghiêm túc suy nghĩ một chút: "Ta không cảm giác được tâm tình của hắn, một chút nào cả. Tình huống như thế, ta chỉ thấy ở người máy."

Nàng chớp đôi mắt to, lại lần nữa tò mò hỏi: "Vậy, ngươi là người máy sao?"

"Không phải."

Mike nói vậy. Anh không nói gì thêm, thầm nghĩ:

Năng lực nhận biết tình cảm của ngươi không tệ, nhưng ta có khả năng che giấu để người khác không nhận biết được chứ. Nói một cách huyền ảo, đó chính là "kim thân không thể thấu".

Như thế cao cấp năng lực, làm sao đến ngươi nơi này biến thành người máy?

"Ồ."

Mantis liền tin. Không biết là vì kinh nghiệm sống ít ỏi, hay là chỉ đơn thuần ngây thơ như vậy.

"Các ngươi đi nhanh đi, không đi nhanh sẽ không kịp."

"Ồ?"

Mantis nghiêng đầu, sau đó hai tay chống đất, nghiêng mặt sát đất, nói: "Chuyện này... Là hoảng sợ? Ta hình như cảm nhận được sự hoảng sợ từ Ego."

Lúc này, Mantis, người dễ dàng tin lời Mike nói, trong mắt tràn đầy vẻ khó tin.

Từ khi nàng sinh ra đến nay, đây là lần đầu tiên nàng cảm nhận được loại tâm tình này từ Ego, khiến Mantis lập tức không dám tin.

Tại sao?

Mantis hiểu rõ Ego mạnh mẽ, nàng đã chứng kiến Ego từng chút một hoàn thiện hành tinh này, cũng chứng kiến hắn dưới cơn nóng giận, san bằng mặt ngoài hành tinh. Trong lòng nàng, Ego gần như là đấng toàn năng, và vô cùng khủng bố.

Vì lẽ đó, Mantis không hiểu lý do Ego lại hoảng sợ.

Mantis không biết, nhưng Mike thì rõ, bởi vì sau khi tìm thấy người phụ nữ có râu này, hắn đã phóng thích sát ý đối với Ego, xuyên qua mặt đất thẳng xuống địa tâm, nơi hạt nhân của Ego, đồng thời cũng là vị trí điểm yếu của hắn.

Ego hoảng sợ, đây là lần đầu tiên từ khi sinh ra đến nay hắn cảm nhận được sinh mệnh mình bị đe dọa.

Có lẽ mấy triệu năm phiêu lưu cô độc khiến hắn cảm thấy sống sót chẳng có ý nghĩa gì, nhưng khi cái chết cận kề, hắn đột nhiên thấy sống sót cũng không tệ, không nỡ chết rồi.

Sợ chết?

Không!

Chỉ là bởi vì sứ mệnh, tức kế hoạch bành trướng, còn chưa hoàn thành, chỉ vậy mà thôi.

Tuyệt không phải sợ chết!

Đầu óc Ego quay cuồng nhanh chóng hơn bao giờ hết, suy nghĩ cách trốn thoát.

Theo lý thuyết, Ego lẽ ra nên nghĩ cách phản công mới phải. Dù sao Mike chỉ dùng một chiêu "Lục Đạo Luân Hồi" hóa giải cột năng lượng của Ego, chưa đến nỗi nào. Có lẽ đây chính là những kẻ chưa từng gặp trở ngại, dễ dàng từ sự tự tin thái quá, chuyển sang yếu đuối tột độ, điều này cũng tương tự với tính khí hỉ nộ vô thường của hắn.

Có điều, Ego hoảng sợ như vậy cũng có lý do, dù sao Mike đã lập tức tìm được hạt nhân của hắn, tức bộ não.

"Star-Lord, ngươi mang vị này..."

Mike ngập ngừng. Anh thật sự không biết tên Mantis.

"Lorelei."

Mantis nói: "Ta tự đặt tên cho mình."

Cũng đúng, chắc Ego sẽ không hao tốn sức lực đặt tên cho nàng.

"...Ngươi mang Lorelei đi trước."

Mike nói với Star-Lord. Hắn gần như đã quyết tâm, không muốn mang theo hai kẻ vướng víu.

Ego có thể là Celestial yếu nhất trong lịch sử, nhưng dù sao cũng là Celestial, nền tảng vẫn vững chắc, vừa ra đời đã có thể nghiền nát nhiều cường giả trong vũ trụ. Mike không muốn xem thường rồi "lật thuyền trong mương".

Đoạn sau đó, anh mở ra một cánh cổng dịch chuyển.

Star-Lord ló đầu đến xem, vừa vặn chạm mặt Yondu, hai người mắt to trừng mắt nhỏ.

Star-Lord nở nụ cười, nói với Mantis: "Đi thôi."

Mantis đứng lên, gật gù: "Được."

Star-Lord nói: "Vậy thì đi theo ta. Dễ dàng tin người khác như vậy sao? Mà này, ngươi đã sống thế nào đến bây giờ vậy?"

Mantis đi theo sau, nói: "Ta vẫn sinh sống trên hành tinh Ego, chưa bao giờ từng rời đi."

Ngoài Ego, Mantis chỉ tiếp xúc qua những đứa con của Ego, còn kết cục của những đứa con đó... cái núi xương chất đống kia đã đủ để giải thích tất cả rồi.

Mantis bổ sung một câu: "Hơn nữa, ngươi là người tốt."

Star-Lord: "Có thể đừng nhắc đến "người tốt" nữa không?"

Mantis: "Tại sao, lẽ nào ngươi không phải?"

Star-Lord rất muốn dõng dạc nói "Không phải", nhưng nhìn đôi mắt to tròn long lanh của Mantis, hắn đột nhiên ý thức được, cô bé này đơn giản là ngốc nghếch vì cô đơn, chỉ muốn nói chuyện với người khác mà thôi. Điều này có nghĩa là, cho dù hắn nói gì đi nữa, cô bé này rất có thể sẽ biến thành một cỗ máy đặt câu hỏi "Tại sao?" không ngừng, cho đến khi Star-Lord mệt bã người.

Vấn đề là, lúc này hiển nhiên không phải thời điểm thích hợp để "mèo xanh vạn câu hỏi". Star-Lord ra hiệu cho Mantis im miệng, rồi chỉ tay về phía Marauders.

Mantis lúc này rụt rè trốn ra sau lưng Star-Lord, tay nắm góc áo hắn, sợ đến không dám nhìn, nhưng lại không nhịn được thò đầu cùng đôi mắt ra, tò mò đánh giá đám Marauders.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.