Ngoài động, tuyết vẫn rơi dày đặc như cũ, bờ sông đã sớm kết thành lớp băng thật dày. Hiện tại trong bộ lạc rất ít người ra ngoài, nếu đứng từ bên ngoài phóng tầm mắt nhìn lại, đập vào mắt tất cả đều là một mảnh màu trắng xóa.

Trong động, ngọn lửa bập bùng, không khí khác hẳn vẻ sôi nổi thường ngày.

Sau khi lắp xong những khối băng, trong động sáng sủa hơn rất nhiều mà không cần đón gió lạnh. Cảm giác này khiến bọn trẻ trong hang vô cùng lạ lẫm, liên tiếp hai ngày đều ở trong trạng thái hưng phấn lạ thường, vây quanh đống lửa, xem những chữ trên vách đá, cùng nhau bàn luận.

Thiệu Huyền chép những lời được viết trên cuộn da thú mà người thợ săn già phụ trách chỉ dẫn đã để lại, lên vách đá. Ban ngày có ánh sáng xuyên vào, không cần đốt lửa cũng có thể nhìn rõ những chữ trên vách đá. Học thuộc những chữ này, lần sau người thợ săn già sẽ không cần phải bắt đầu dạy lại từ đầu mỗi khi ông ấy đến.

Khác với những người khác, hai ngày nay Thiệu Huyền, trừ lúc ăn ra, luôn đứng trong căn phòng đá đó, cẩn thận lau chùi lớp phấn đá trên vách.

Những tạp vật trong phòng đá đã được Thiệu Huyền chuyển đi nơi khác, diện tích mà những bức vẽ trên vách đá chiếm vẫn còn khá lớn.

Cuối cùng cũng dọn dẹp xong góc cuối cùng, Thiệu Huyền thẳng lưng hít sâu, vận động chút tay chân đang mỏi nhừ, lùi lại vài bước. Dựa vào ánh sáng xuyên vào, cậu ngắm nhìn những bức vẽ trên vách đá.

Ánh sáng không quá sáng, có những chỗ tranh vẽ không rõ lắm, Thiệu Huyền vẫn cần dùng đuốc mới có thể nhìn rõ.

Ngoài hai nơi có tranh vẽ mà Thiệu Huyền nhìn thấy ngay từ đầu, còn có một vài bức tranh khác khiến cậu càng thêm sửng sốt.

Những bức tranh đó còn đề cập đến đồng ruộng và chăn nuôi: những người lao động giữa đồng, những người cầm roi xua đàn cừu…

Người mặc da cừu cầm chén rượu tinh xảo với hoa văn phức tạp, cùng những người phụ nữ tụm năm tụm ba cầm rổ hái lượm…

Thậm chí còn có người cưỡi ngựa. Có một bức vẽ người lớn cõng trẻ con cưỡi ngựa chạy băng băng.

Bên cạnh còn có bức tranh không rõ là chiến đấu hay săn bắn. Bức tranh này so với những bức khác thì dài hơn một chút, gần như chiếm một nửa bức tường bên trái. Phía trước bức tranh có một con tuấn mã cao lớn, trên lưng ngựa có một vị chiến sĩ đội chiếc mũ dài đính lông vũ, thể trạng rõ ràng khỏe mạnh hơn những kỵ sĩ khác, ngẩng đầu ưỡn ngực, dáng vẻ đầy khí thế, chắc hẳn là người đứng đầu của những người này.

Phía sau chiến sĩ cường tráng kia còn có vài kỵ binh phi nhanh theo sau. Bên cạnh còn có một vài... sói?

Không, đó không phải sói.

So với Caesar, những con vật trong tranh có đuôi dài và cong, một vài con còn cuộn đuôi lên trên. Là chó săn ư?

Mấy con chó săn đó há miệng thè lưỡi, dường như đang thở dốc, còn có hai con nghiêng đầu về phía kỵ sĩ, dường như ��ang lắng nghe ai đó nói chuyện.

Phía sau những bức tranh này còn vẽ một vài kiến trúc, những kiến trúc đó cao lớn hơn nhiều so với những gì Thiệu Huyền thấy trong bộ lạc. Dù nghe nói nhà ở của những người vùng núi cao bây giờ tốt hơn nhiều so với những người ở gần chân núi, nhưng Thiệu Huyền cũng đã thử hình dung trong đầu dựa trên những tin tức nghe được, ngay cả nhà ở của những người trên núi cũng e rằng không thể sánh bằng những dinh thự lớn vẽ trong tranh.

Ánh mắt lại quay về bức tranh nhìn thấy ban đầu. Người phụ nữ trong tranh đội đồ trang sức trên đầu, không hề giống kiểu đơn giản, thô sơ mà những người phụ nữ trong bộ lạc hiện tại đeo, mà tinh tế, tinh xảo hơn nhiều. Còn về cái bình người phụ nữ đang ôm...

Những cái bình với hoa văn phức tạp đó, nếu không phải bình đá thì Thiệu Huyền nghĩ đến một khả năng – đồ gốm.

Những bức tranh này đã tồn tại bao lâu rồi?

Nếu niên đại của chúng cũng xa xưa như khi căn phòng đá này được khai quật thì ít nhất cũng phải vài trăm, hơn một ngàn năm chứ?

Ngàn năm trước đã có chăn nuôi, nông nghiệp phát triển, còn có đồ gốm tồn tại, công cụ săn bắn cũng đa dạng hơn bây giờ nhiều, thậm chí còn có chó săn. Đó mới thật sự là chó săn, chứ không phải một con sói đáng thương như Caesar ngẫu nhiên được mang về nuôi!

Thiệu Huyền nén lại sự kinh ngạc trong lòng, tiếp tục quan sát.

Những bức tranh trên vách đá bên trái khác biệt rõ rệt so với vách đá bên phải. Ở phần ngăn cách giữa bên trái và bên phải, Thiệu Huyền không thể hiểu được bức vẽ gì, nó rất trừu tượng, thoạt nhìn khá lộn xộn, Thiệu Huyền cũng không thể suy đoán dựa trên các bức tranh trước và sau. Tuy nhiên, rõ ràng là, sau đoạn tranh này, phong cách vẽ dường như từ sự phồn thịnh, tự tin trước đó, đột ngột chuyển sang một trạng thái suy tàn, rất nhiều bức tranh đều toát lên một vẻ tiêu điều, thê lương.

Những người phụ nữ quỳ gối khóc than, những đứa trẻ đứng thẳng đờ đẫn nhìn vào khoảng không, dường như mang theo sự mịt mờ vô hạn. Bối cảnh không phải những tòa nhà lớn kia, mà chính là cái hang động mà Thiệu Huyền đang ở.

Cũng không còn nông nghiệp hay chăn nuôi gia súc, không còn những người phụ nữ tụm năm tụm ba xách rổ đi hái lượm, không còn kỵ xạ, không còn chó săn, không còn những đồ gốm tinh xảo hơn nhiều so với đồ đá...

Mà bất kể là trên vách đá bên trái hay trên vách đá bên phải, phía trên những hình khắc đều có một biểu tượng – đồ đằng của bộ lạc.

Đồ đằng của bộ lạc Viêm Giác trông giống hai sừng trâu của tê giác sừng đôi, nhưng sừng dài hơn, lại còn mang theo ngọn lửa, đúng như tên gọi của bộ lạc.

Vậy thì, những gì được khắc họa trên đây chính là về bộ lạc Viêm Giác?

Thiệu Huyền nhớ lại lời một người bạn học khảo cổ đời trước từng nói: Bích họa, nham họa, đó là những gì dùng để miêu tả cuộc sống của con người thời đại đó, hoặc những gì mọi người thời đó tưởng tượng, mong ước, cũng là một dạng ký thác tinh thần của nhân loại khi ấy.

Những hình khắc trên căn phòng đá này chắc chắn không phải là những tưởng tượng trống rỗng, bởi vì tình cảm toát ra từ những hình khắc quá mạnh mẽ, chỉ những trải nghiệm, sự việc chân thật mới có thể khơi gợi cảm xúc sâu sắc, nồng nặc và phong phú đến vậy.

Bộ lạc đã gặp phải chuyện gì?

Thiên tai?

Nhân họa?

Hay là cả hai?

Ở cuối cùng vách đá bên phải, vẽ rất nhiều đồ án to bằng bàn tay. Những đồ án này có phong cách khác biệt, chẳng hạn như đồ án phía trên bên trái, vẽ giống như một con nhện đang giăng tơ; lại như cái ở góc trên bên phải, vẽ một loại cây trúc hay cây gì đó; thậm chí còn có một cái chỉ giống như một loại mặt nạ, nhìn mà thấy rợn người...

Trong số những đồ án này có thực vật, có động vật, và còn có đủ thứ mà Thiệu Huyền không thể hình dung nổi là thứ gì.

Trong lúc Thiệu Huyền đang nghiên cứu những bích họa này, có người bên ngoài gọi cậu.

“A Huyền, Cách thúc đến rồi! A Huyền mau ra đây!”

Những đứa trẻ khác trong hang không có hứng thú gì với sâu bên trong hang động. Trong mấy năm sống ở đây, ngoài việc đến chỗ vệ sinh chuyên dụng trong hang, chúng không bao giờ khám phá sâu hơn. Những nơi đó chúng chỉ ghé qua một lần là chán, bởi vậy, đứa tr��� gọi Thiệu Huyền cũng không đi về phía này mà chỉ gọi vọng vào.

Hoàn hồn, Thiệu Huyền nhận ra hôm nay đúng là ngày Cách đưa đồ ăn đến.

Lần này Cách cũng mang đến đồ ăn đủ dùng cho ba ngày. Khi Thiệu Huyền nhìn thấy anh, trên bộ da cừu Cách đang mặc vẫn còn kha khá tuyết chưa tan hết, nhưng Cách chẳng hề để tâm chút nào, ánh mắt anh chăm chú nhìn những ô cửa thông gió được lấp bằng khối băng. Trong tay anh còn nghịch mấy cái khay đá, hiển nhiên anh cũng không ngờ trong hang lại có thứ này. Kể từ khi anh phụ trách mang đồ ăn, mùa đông trong hang vẫn luôn tối đen. Trước kia anh cũng từng nghe người ta nói trong hang có thứ giống như vầy, nhưng lại chưa từng thấy bọn trẻ trong hang sử dụng, hơn nữa với tình hình hang động lúc trước, anh cũng không xen vào, không ngờ bây giờ lại có thể nhìn thấy.

Nhờ những đứa trẻ khác trong hang giúp “dỡ hàng”. Giờ đây đồ ăn dồi dào, lũ trẻ trong hang không còn giành giật nhau khi thấy đồ ăn như trước nữa. Nghe Thiệu Huyền nói xong, tất cả đều qua giúp đỡ, sau đó Thiệu Huyền phân phát theo từng nhóm, còn việc từng nhóm tự phân chia thế nào thì cậu không cần bận tâm.

Hôm nay Thiệu Huyền không để Cách đi ngay mà giữ anh lại, bảo anh kể cho lũ trẻ trong hang nghe một vài chuyện về bộ lạc, dù sao thì Cách sau khi giao đồ ăn cũng không có việc gì khác.

Thiệu Huyền chỉ muốn từ Cách hiểu thêm nhiều thông tin, xem liệu có thể liên hệ với những bức tranh trên vách đá hay không. Đáng tiếc, những gì Cách kể cũng không khác mấy so với những gì Thiệu Huyền từng nghe từ Lang Dát và những người khác, không có điều gì cậu muốn tìm hiểu.

Cầm cành cây cháy dở vẽ đồ án trên mặt đất, Thiệu Huyền biết Cách đã liếc nhìn về phía này vài lần, rõ ràng là anh đã nhìn thấy cậu vẽ gì, nhưng không có bất cứ biểu hiện khác lạ nào, hiển nhiên Cách cũng không nhận ra đồ án này.

Thiệu Huyền vẽ một trong số những đồ án có phong cách khác biệt ở cuối vách đá bên phải phòng đá. Cách cũng được xem là một chiến sĩ lão làng trong bộ lạc, vậy mà anh cũng không nhận ra đồ án này. Thiệu Huyền trong lòng thở dài, xem ra việc cậu muốn hiểu thêm về những bức tranh trên vách đá sẽ có chút khó khăn.

Thực ra, ở cuối cùng trên vách đá bên phải của căn phòng đá, phía dưới những đồ án phong cách khác biệt kia, còn có một câu, chỉ là Thiệu Huyền có mấy chữ không nhận ra, thành ra câu đó không liên kết được thôi.

Dù Thiệu Huyền nói chuyện ở đây có thể coi là mạch lạc, nhưng nhiều chữ vẫn còn khá xa lạ. Cậu tính, lần sau người thợ săn già đến, Thiệu Huyền sẽ học thuộc những chữ đó, đợi có cơ hội sẽ hỏi thăm.

Lại qua hơn mười ngày sau, người thợ săn già cuối cùng cũng xuống núi đi đến trong động.

Ông ngạc nhiên nhìn những thay đổi trong hang, rồi kiểm tra và phát hiện đám trẻ con trong hang quả thật đã hiểu biết hơn rất nhiều. Người thợ săn già rất vui mừng, lại lấy ra một cuộn da thú, dạy những thứ mới.

Trong thời gian rảnh rỗi giảng dạy, Thiệu Huyền xin ông chỉ giáo vài chữ, trong số đó không phải tất cả đều là chữ trên vách đá, có lẫn lộn những chữ khác, Thiệu Huyền làm vậy chỉ là không muốn khiến người thợ săn già nghi ngờ.

Tuy nhiên sự thật chứng minh Thi���u Huyền đã nghĩ quá nhiều. Người thợ săn già có hứng thú chỉ bảo người khác rất cao, những chuyện khác ông không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng Thiệu Huyền đã từng thấy những chữ này ở chỗ người khác, liền rất hứng thú chỉ từng chữ cho Thiệu Huyền phân biệt.

Sau khi dạy xong, người thợ săn già còn khen ngợi Thiệu Huyền một câu: “Mấy chữ này viết không tồi, có khí thế! Sau này nhất định là một chiến sĩ anh dũng!”

Thiệu Huyền chỉ cười cười, không nói gì. Những chữ được khen ngợi là do cậu phỏng theo các chữ trên vách đá mà viết ra, không sao chép hoàn toàn nguyên mẫu, nhưng vì là chép lại nên cũng mang theo chút thần thái và khí thế của bản gốc.

Xem ra, người vẽ tranh viết chữ trong căn phòng đá này cũng có thể là một chiến sĩ, lại còn có khả năng năng lực rất cường hãn.

Đợi người thợ săn già rời đi, Thiệu Huyền liền chép những lời mới mà ông đã để lại trong cuộn da thú lên vách đá cho lũ trẻ trong hang ôn tập, còn mình thì lại đến căn phòng đá.

Sau khi nhận biết được chữ, Thiệu Huyền cuối cùng cũng biết câu nói kia viết gì.

“Sẽ có một ngày, chúng ta sẽ trở về chốn cũ. Vinh quang vẫn còn đó, ngọn lửa Viêm Giác vĩnh viễn bất diệt.”

Phía sau câu nói này còn có một chữ “Tán”, đại khái là tên của chủ nhân căn phòng đá này, người đã khắc họa và viết những lời này lên vách đá.

Những lời cuối cùng này được khắc rất sâu, sâu hơn tất cả những hình vẽ khác, những chữ cuối cùng lại càng sâu hơn, có thể thấy được cảm xúc của đối phương mãnh liệt đến nhường nào khi viết xuống những lời này.

Mặc dù không biết vì sao sau này những bích họa ở đây lại bị quét phủ bằng bột đá, nhưng Thiệu Huyền vẫn rất cảm tạ và kính nể người đã vẽ những bức tranh và viết những dòng chữ này.

Từ câu nói đó có thể thấy, hoàn cảnh của đối phương, hay nói cách khác là hoàn cảnh của toàn bộ bộ lạc cũng không tốt, thậm chí khiến người ta tuyệt vọng, nhưng đối phương vẫn chưa từ bỏ.

Dù hoàn cảnh có tuyệt vọng đến mấy, chỉ cần còn sống, chỉ cần bộ lạc vẫn còn đó, thì hy vọng vẫn còn.

Thiệu Huyền cầm cành cây cháy dở, vẽ một hình ngón cái giơ lên đơn giản phía sau chữ “Tán”.

Thêm một lời tán dương dành cho ngươi.

Ngày mai sẽ đăng hai chương, hôm nay tôi đi ngủ trước đây. Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức khi chưa được sự cho phép.