“Lấy cái gì đổi?” Qua Nhĩ nhất thời ngẩn người.

Ngày hôm qua, thấy bạn bè mình có vài món điêu khắc xương chạm trổ vô cùng tinh xảo, sống động, đối phương còn dùng chúng để khoe khoang trong nhóm bạn. Qua Nhĩ cũng muốn một món điêu khắc gỗ, bởi lẽ những món điêu khắc gỗ của người khác trong bộ lạc so với những thứ này thì hoàn toàn không cùng đẳng cấp.

Nghe nói ��ó là đồ đổi được từ người của đội đi xa, Qua Nhĩ liền qua đó tìm thử, nhưng không thấy ai. Thế là, cậu ta định bụng tìm gỗ trước, rồi sẽ nhờ người khác khắc cho một món điêu khắc gỗ.

Đúng vậy, Qua Nhĩ không thích điêu khắc xương cốt, điêu khắc đá thì xếp sau. So với điêu khắc đá, Qua Nhĩ càng muốn có điêu khắc gỗ. Điêu khắc đá rất dễ vỡ. Năm đó, ông nội cậu ta cũng từng khắc cho cậu ta vài thứ, nhưng những món điêu khắc ấy đều dùng đá rất đỗi bình thường nên chỉ cần không cẩn thận là va vào mẻ, vỡ ngay. Trong khi đó, vài món điêu khắc gỗ thì đến giờ vẫn còn nguyên vẹn. Dù nhiều người cho rằng điêu khắc gỗ yếu ớt hơn điêu khắc đá, cậu ta vẫn thích điêu khắc gỗ hơn.

Hôm nay, Qua Nhĩ nhân lúc cha cậu ta đi tuần tra, làm nũng đòi đi theo. Cậu ta còn nhờ cha chặt cho một khúc gỗ mang về, không ngờ lại gặp Thiệu Huyền ở đây.

Khi tìm người trong đội viễn hành, Qua Nhĩ đã cẩn thận hỏi thăm về đặc điểm ngoại hình của Thiệu Huyền. Lúc nãy chỉ là nghi ngờ, bây giờ đã được xác nhận, đương nhiên cậu ta rất vui mừng. Thế nhưng, câu hỏi của Thiệu Huyền lại khiến cậu ta đứng hình.

Đúng vậy, những người trong đội viễn hành đều cần dùng đồ vật để trao đổi. Họ đâu phải người trong nhà cậu ta, sẽ không làm không công bất cứ thứ gì.

Lấy cái gì đổi đâu?

Dê sao? Bò sao? Nếu lôi chúng ra để đổi, về nhà có bị mẹ đánh không? Đánh xong lại đến lượt cha đánh...

Trước đây cậu ta chưa từng nghĩ đến những điều này, bây giờ ngẫm nghĩ kỹ, Qua Nhĩ hơi do dự. Thế nhưng, cậu ta thực sự rất muốn một món điêu khắc gỗ như vậy, thứ mà còn đẹp hơn cả những gì ông nội cậu ta từng khắc, thật đáng tiếc. Cho dù là cha hay mẹ cậu ta, chắc chắn sẽ không dùng thứ gì đó để đổi lấy một món điêu khắc gỗ hay điêu khắc đá, vì họ cảm thấy không đáng, không có lợi. Đây cũng là lý do Qua Nhĩ rất hâm mộ bạn bè mình.

Qua Nhĩ không nghĩ ra cách nào, lại vội vã, sợ Thiệu Huyền từ chối. Cậu ta gãi đầu, há miệng vài lần mà không biết nói gì.

“Vậy thế này đi,” Thiệu Huyền cất lời khi đối phương đang bối rối, “Ngươi hứa với ta một chuyện, chuyện trong khả năng của cậu thôi, ta sẽ khắc cho cậu.”

“Chuyện gì?” Qua Nhĩ hỏi.

“Bình thường thì giúp đỡ ông Hạt nhiều hơn, ví dụ như đừng để Tiểu A Nại bị người khác bắt nạt. Nếu nhà ông Hạt có khó khăn, trong phạm vi khả năng của cậu thì giúp một tay. Sao nào?” A Nại là tên của cháu trai ông Hạt. Qua Nhĩ và đ��m bạn cũng không chấp nhận A Nại, A Nại cũng không ít lần bị bắt nạt. Thiệu Huyền thì muốn thay cậu bé đánh trả, nhưng cuộc chiến trẻ con thì cậu không tiện nhúng tay vào. Hơn nữa, nhà ông Hạt còn cần sinh sống ở đây, bộ lạc Phong cũng không phải kiểu người cứ thấy mình mạnh là người ta sẽ tuyệt đối thỏa hiệp.

“Này......”

“Ngươi ngay cả chút năng lực nhỏ nhoi đó cũng không có sao?”

“Cái này đương nhiên là có thể!” Qua Nhĩ cứng cổ nói.

Qua những lần trò chuyện với ông Hạt, Thiệu Huyền cũng biết cha của Qua Nhĩ trong bộ lạc vẫn có chút địa vị. Vì thế, Qua Nhĩ cũng có một sức ảnh hưởng nhất định trong nhóm bạn bè của mình. Nếu tên nhóc này không gây khó dễ, thậm chí còn có thể giúp một tay, thì nhà ông Hạt đương nhiên có thể sống tốt hơn ở đây, cho đến khi bộ lạc Viêm Giác trở về.

Qua Nhĩ cũng không thấy lời Thiệu Huyền nói có gì khó khăn. Tuy nhiên, cậu ta cũng không quá ngốc, biết cách cò kè mặc cả: “Ta đồng ý, nhưng ngươi phải khắc thật đẹp, không được kém hơn những món điêu khắc xương mà ngươi đã đổi cho người khác trước đó!”

“Có thể.”

“Ta sẽ đứng ngay cạnh xem, nếu khắc không đẹp, ta sẽ không đồng ý!”

“Được.”

Thiệu Huyền trong chuyến đi đã mài vài con dao đá nhỏ chất lượng tốt. Những khúc xương thú kia cũng không quá cứng, dùng mấy con dao đá nhỏ này là đủ rồi, để điêu khắc gỗ, đương nhiên cũng có thể dùng.

Nếu Qua Nhĩ nói cứ khắc ở đây, Thiệu Huyền cũng không di chuyển đi nơi khác. Khúc gỗ Qua Nhĩ mang đến cũng không tệ, chất gỗ mịn, cứng cáp, không dễ biến dạng, hiệu quả điêu khắc hẳn là sẽ khá tốt.

“Ngươi muốn điêu khắc cái gì?” Thiệu Huyền hỏi.

“Ta muốn...... Ưm, muốn......” Qua Nhĩ cẩn thận suy nghĩ, nói: “Sói, ta muốn sói!”

So với những loài thú chưa từng thấy hoặc không xuất hiện trên thảo nguyên, Qua Nhĩ càng hy vọng có một món điêu khắc gỗ hình sói. Bầy sói rất phổ biến trên thảo nguyên, còn người của bộ lạc Phong, dù cũng săn sói, nhưng đối với sói, họ vẫn mang chút lòng kính sợ. Nếu bầy sói không tấn công bộ lạc, không tha đi gia súc của họ, họ cũng sẽ không ra tay với bầy sói.

“Muốn con sói đầu đàn thật oai phong!” Qua Nhĩ với vẻ mặt đầy khao khát nói.

Thiệu Huyền không hiểu rõ lắm sự cố chấp của đứa bé này với sói đầu đàn, mãi đến khi ông Hạt ở bên cạnh giải thích nguyên nhân.

Trên thảo nguyên, trong vài bộ lạc có lưu truyền một câu chuyện, thực ra không rõ là tổ tiên của bộ lạc nào đã thêu dệt nên. Kể rằng có một bộ lạc thường xuyên bị bầy sói tấn công, Phù thủy của bộ lạc đó dự đoán bầy sói sẽ tấn công nhà của một chiến binh. Bà liền dùng một tảng đá, khắc thành hình một con sói, đặt trước cửa nhà chiến binh đó. Đến tối, khi bầy sói kéo đến, chúng thấy tượng đá đó, tưởng gặp phải Lang vương nên sợ hãi bỏ chạy.

Loại chuyện này chỉ có mấy đứa trẻ con tin, đợi lớn lên, chúng cũng sẽ không tin nữa. Nhưng hiện tại Qua Nhĩ vẫn còn rất tin vào điều này, không hề nghi ngờ. Chỉ là, cậu ta cũng biết, không phải ai cũng có được năng lực của vị Phù thủy trong câu chuyện, huống hồ, khúc gỗ cậu ta mang về cũng không lớn, đương nhiên không thể so sánh với món điêu kh��c gỗ trong câu chuyện. Cậu ta chỉ đơn thuần muốn một món điêu khắc gỗ như vậy để thỏa mãn sở thích mà thôi.

“Sói à......” Điều đầu tiên Thiệu Huyền nghĩ đến chính là Caesar, con sói bị để lại ở bộ lạc. Sau khi được khắc ấn, Caesar cũng có đủ tư cách để làm sói đầu đàn, không chỉ trả thù thành công, nó còn có thể đối kháng với bầy mãnh thú trong rừng. Không biết bây giờ nó đã trưởng thành đến mức nào rồi.

Hồi ức về hình dáng của Caesar, cùng với thần thái khi săn bắn trong rừng, Thiệu Huyền bắt đầu chạm khắc.

Qua Nhĩ còn tưởng có thể học được vài kỹ xảo điêu khắc, nào ngờ, người trước mặt ra tay khắc càng lúc càng nhanh. Ban đầu cậu ta còn có thể nhìn rõ từng đường dao, từng miếng gỗ nhỏ bị gọt xuống, nhưng rất nhanh, cậu ta đã không thể theo kịp tốc độ của Thiệu Huyền. Điều duy nhất cậu ta có thể thấy là những mảnh vụn gỗ bắn ra như mưa, khiến cậu ta phải lùi lại vài bước.

Qua Nhĩ muốn hỏi vài vấn đề, nhưng lại phát hiện, người đang điêu khắc trước mặt dường như đang đắm chìm trong m��t trạng thái nào đó, khiến người khác không thể xen vào.

Ông Hạt dùng tay nhặt một ít vụn gỗ rơi vãi trên mặt đất, bình tĩnh nhìn về phía Thiệu Huyền. Ông ta không nhìn rõ những động tác trên cánh tay của Thiệu Huyền, thế nhưng, ông ta lại nhìn rõ đồ đằng văn trên mặt Thiệu Huyền. Đó chính là đồ đằng văn của bộ lạc Viêm Giác, còn rõ ràng hơn của cha cậu ta nhiều.

Để điêu khắc một món đồ gỗ, không nhất thiết phải cần Đồ Đằng chi lực. Thế nhưng, khi Thiệu Huyền thực sự tập trung điêu khắc, nó sẽ tự nhiên mà phát huy tác dụng. Mấy con dao đá trong tay cũng không dễ dùng đến thế, rất nhiều khi, để có thể điêu khắc ra hiệu quả mong muốn một cách chính xác hơn, lực đạo, tốc độ... đều cần được kiểm soát tốt, không cho phép một chút sai lầm. Mà kỹ năng kiểm soát tinh tế, chính xác mà Thiệu Huyền đã luyện được khi học mài đồ đá, cũng khiến việc điêu khắc trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Bốn người xung quanh không khỏi đều dừng công việc đang làm trong tay, nhìn chằm chằm Thiệu Huyền.

Theo vụn gỗ nhanh chóng rơi xuống, món điêu khắc gỗ trong tay Thiệu Huyền cũng dần dần thành hình.

Hơi thở của Qua Nhĩ dần dồn dập hơn. Cậu ta chưa từng thấy ai điêu khắc như vậy, đồng thời, cậu ta còn có một cảm giác rằng món điêu khắc gỗ này chính là thứ cậu ta muốn, thậm chí còn đẹp hơn cả trong tưởng tượng của cậu ta.

Khi Thiệu Huyền dừng tay dao, tay còn lại cầm món điêu khắc gỗ đã thành hình nhưng vẫn bị một lớp vụn gỗ bao phủ. Cậu thổi một hơi.

Lớp vụn gỗ bao phủ trên món điêu khắc bay lên, rời khỏi món điêu khắc gỗ. Dưới ánh nắng chói chang, trông như rắc một nắm kim tuyến. Và món điêu khắc gỗ, cũng để lộ hình dáng của nó.

Đó là một con sói vô cùng cường tráng, thậm chí có thể khiến người xem cảm nhận được cơ bắp rắn chắc dưới lớp lông. Nó đứng đó với tư thế ngẩng đầu ưỡn ngực, không nhe răng, không gào thét, cũng không giơ nanh vuốt sắc bén lên. Chỉ đứng đó, hơi nghiêng đầu, như thể đang nhìn thứ gì đó không đáng nhắc đến, mang theo một vẻ uy thế mà Qua Nhĩ không tài nào diễn tả được. Dường như mọi thứ trước mặt đều không thể vượt qua nó, chỉ có thể tránh xa.

Món điêu khắc gỗ cũng không lớn, trông chỉ lớn bằng một con chó con, nhưng lại mang đến cảm giác hoàn toàn khác biệt cho người nhìn.

“Này, đã vừa lòng chưa?” Thiệu Huyền nâng món điêu khắc gỗ trong tay, hỏi Qua Nhĩ.

“Hoàn... hoàn toàn hài lòng!” Qua Nhĩ kích động đưa tay đón lấy, rất cẩn thận.

“Vậy, lời cậu đã hứa trước đó, còn nhớ không?” Thiệu Huyền lại hỏi.

“Nói cái gì? À, nhớ, đương nhiên nhớ! Là chăm sóc ông Hạt và gia đình ông ấy chứ!” Nhìn món điêu khắc gỗ trong tay, Qua Nhĩ cảm thấy cuộc giao dịch này thực sự khiến người ta vô cùng hài lòng.

“Một lời vừa ra, tứ mã nan truy.”

“Ách?” Qua Nhĩ hơi mơ hồ với những lời của Thiệu Huyền.

“Nghĩa là, lời cậu đã nói ra khỏi miệng rồi thì ngay cả khi cưỡi bốn con ngựa khỏe nhất bộ lạc của các ngươi... cũng khó mà đuổi kịp, lời đã nói ra không thể rút lại, nhất định phải tuân thủ lời hứa.” Thiệu Huyền đơn giản giải thích.

“Đương nhiên!”

Qua Nhĩ hiện tại chỉ muốn nhanh chóng cầm món điêu khắc gỗ về, cũng không nán lại nữa, đứng dậy rời đi.

Sau khi Qua Nhĩ rời đi, Thiệu Huyền quay đầu, đối diện với ánh mắt của Tiểu A Nại, cháu trai ông Hạt.

“Ngươi cũng muốn một mộc điêu?” Thiệu Huyền hỏi.

“Ừm!” A Nại gật đầu lia lịa.

“Muốn kiểu gì?”

“Cũng muốn sói!”

“Không cần thiết,” Thiệu Huyền xoa xoa mái tóc lòa xòa trên đầu A Nại, nói: “Đến lúc đó, cháu sẽ được thấy tận mắt, những con vật thật sống động, oai phong hơn nhiều so với món đồ khắc. Không chỉ có sói, còn có sư tử rừng, còn có con khủng hạc to lớn, còn rất nhiều loài khác nữa...”

Thiệu Huyền cùng gia đình ông Hạt lại nói chuyện về bộ lạc, còn dùng đá khắc đồ đằng — hai chiếc sừng mang lửa.

Ông Hạt tuổi đã cao, trải qua quá nhiều chuyện, vô số thăng trầm, suy sụp và đả kích. Đến bây giờ, dù không đến mức vân đạm phong khinh, nhưng so với Viêm Thước, ông ấy cũng đã bình tĩnh hơn rất nhiều. Chỉ là, bàn tay thường ngày cầm xẻng đá cuốc đất một cách vững vàng, khi cầm khối điêu khắc đá đồ đằng hai sừng tuy không lớn kia, v��n run rẩy, mãi nửa ngày mới dịu lại.

Sau một lúc lâu, ông Hạt xoay người về một hướng, cẩn thận đặt món điêu khắc đá trước mặt, sau đó quỳ lạy theo cách của bộ lạc Viêm Giác. A Nại và vợ ông Hạt cũng cùng quỳ lạy.

Khi việc quỳ lạy kết thúc, ông Hạt mới đứng dậy.

“Bộ lạc từng ở hướng đó, chỉ là sau này đã rời đi. Cụ thể ở đâu thì ta chưa từng đến, chỉ biết nơi cố hương ở phía đó. Là cha ta nói cho ta biết, mà cha ta cũng từ ông nội ta mà biết được, cứ thế đời đời truyền lại. Họ nói, dù bộ lạc đã rời xa cố hương, nhưng gốc rễ vẫn còn ở đó. Nếu bộ lạc còn tồn tại, một ngày nào đó, bộ lạc sẽ lại trở về cố hương, thắp lại hỏa chủng.

Thiệu Huyền, cháu không cần phải đi tìm từng nhóm tộc nhân thất lạc. Những lữ khách của bộ lạc Viêm Giác rất nhiều, có thể còn rất nhiều người không biết mình thuộc về nơi nào, cũng có rất nhiều người không biết quá khứ, cũng không thấy được con đường tương lai. Thế nhưng, khi hỏa chủng một lần nữa được thắp sáng ở cố hương, tất cả những lữ khách của bộ lạc Viêm Giác đang lưu lạc khắp nơi, cũng sẽ có thể trở về nhà!”

Truyen.free giữ bản quyền đối với phần dịch này.