Đội ngũ viễn chinh tiếp tục hành trình theo lộ tuyến đã vạch sẵn.

Rời khỏi khu vực của bộ lạc Mãng và bộ lạc Vị Bát, đội ngũ viễn chinh lại đi thêm sáu ngày, trên đường ghé qua một vài chợ nhỏ, hoặc những bộ lạc quy mô trung bình ở vùng trung bộ, để trao đổi một số vật phẩm.

Thiệu Huyền ghi chú rõ ràng tất cả những địa điểm đã đi qua dọc đường lên tấm bản đồ do chính mình vẽ, thậm chí còn đánh dấu đặc điểm riêng của từng bộ lạc.

Vì vẫn phải vội vã lên đường, anh không trao đổi quá nhiều thứ, chỉ đổi lấy một vài vật phẩm mang đậm nét đặc trưng của các bộ lạc hoặc những món kỷ niệm nhỏ có ý nghĩa, để hành trang được gọn nhẹ và tiếp tục di chuyển nhanh.

Tất nhiên, trên đường đi qua những vùng núi hoang vắng, đội ngũ cũng gặp phải không ít dã thú, thậm chí cả mãnh thú. Tuy nhiên, mãnh thú tương đối ít hơn, đa phần là dã thú. Những người dẫn đường của đội viễn chinh chỉ vào bản đồ nói với Thiệu Huyền rằng phần lớn mãnh thú đều tập trung ở phương vị này, và trùng hợp thay, đó lại chính là hướng mà Thiệu Huyền dự định tới: nơi chốn cũ của bộ lạc Viêm Giác.

Nghe nói, khu vực đó hiếm khi có bộ lạc loài người sinh sống, lại là một vùng sơn lâm rộng lớn, mãnh thú thường xuyên xuất hiện, cùng vô vàn hiểm nguy khôn lường. Nơi đó, là chốn mà mọi viễn khách đều không muốn đặt chân đến.

Thiệu Huyền có ý muốn đến đó xem thử. Đã cất công ra ngoài một chuyến, anh tự nhiên phải đến thăm chốn cũ của bộ lạc Viêm Giác, để xem bí mật nào ẩn chứa nơi mà các tổ tiên Viêm Giác hằng tâm niệm, và để biết "Căn" mà lão Hạt từng nhắc đến rốt cuộc là gì.

Nếu đã đi khác hướng, Thiệu Huyền đương nhiên phải tách đoàn với đội ngũ viễn chinh.

“Ngươi thật sự muốn rời khỏi đội ngũ ư? Một mình sẽ rất nguy hiểm đấy.” Duật khuyên khi nghe Thiệu Huyền bày tỏ ý định rời đi.

“Khó khăn lắm mới ra khỏi bộ lạc một chuyến, ta muốn đi thăm thú đó đây. Đến khi đã khám phá thỏa thích, ta sẽ đi theo lộ trình mà tìm các ngươi.” Thiệu Huyền đáp.

Suốt chặng đường này, Thiệu Huyền đã phác thảo kha khá phần bản đồ khu vực trung bộ dựa trên những gì mình đã tìm hiểu. Mặc dù vẫn còn nhiều nơi mà những người của đội viễn chinh chưa từng đặt chân đến, khiến tấm bản đồ da thú vẫn còn những khoảng trống lớn, nhưng Thiệu Huyền không hề vội vã, anh tin mình sẽ hoàn thành nó từ từ.

Sau khi tạm biệt đội ngũ viễn chinh, Thiệu Huyền liền thẳng tiến về phía chốn cũ của bộ lạc Viêm Giác mà lão Hạt đã nhắc đến. Lần này chỉ có một mình anh, đôi khi để đẩy nhanh hành trình, khi gặp phải địa hình hiểm trở, anh sẽ để Tra Tra đưa đi một đoạn.

Một ngày sau đó.

Thiệu Huyền nhìn tấm bản đồ trên tay. Theo như ghi chú, khu vực lân cận này chính là địa bàn của bộ lạc "Lô". Khi tiến gần đến lãnh địa của một bộ lạc, Thiệu Huyền luôn dặn Tra Tra cẩn trọng hơn, bởi những bộ lạc này thường có hệ thống phòng bị vô cùng nghiêm ngặt.

Muốn đi đến chốn cũ, cần phải vòng qua khu vực của bộ lạc Lô. Trên không trung, Tra Tra đã phát ra tiếng kêu báo hiệu có người xung quanh. Thiệu Huyền cũng nghe thấy vài động tĩnh nhỏ. Những người đó dường như cố ý thu liễm khí tức, không lớn tiếng trao đổi, mà đều giữ im lặng.

Chắc hẳn đó là người của bộ lạc Lô. Chỉ là, Thiệu Huyền không hiểu vì sao đối phương lại cẩn trọng đến vậy. Dù thế nào, Thiệu Huyền vẫn tăng cường cảnh giác.

Xoẹt xoẹt --

Vài tiếng cành lá xào xạc vang lên, cùng tiếng bước chân "ầm ầm" đang nhanh chóng tiến đến. Động tĩnh này không giống do con người tạo ra chút nào.

Thiệu Huyền nhanh chóng nhảy lên một cái cây, định từ trên cao quan sát tình hình. Mặc dù những người trong đội viễn chinh từng nói với anh rằng người của bộ lạc Lô không mấy nguy hiểm, nhưng Thiệu Huyền vẫn quyết định cẩn thận. Nếu đối phương có thái độ bất ổn, anh sẽ lập tức ra hiệu cho Tra Tra trên không trung đến hỗ trợ.

Thình thịch thình thịch --

Tiếng bước chân càng lúc càng gần, tốc độ cực nhanh. Thiệu Huyền không nhìn rõ dáng vẻ của đối phương, nhưng dựa vào sự rung chuyển của cành cây, anh có thể đoán được kẻ đang tới là một gã to lớn.

Khi tiếng bước chân dần đến gần, Thiệu Huyền nấp sau những cành cây rậm rạp, từ kẽ lá nhìn ra bên ngoài.

Thình thịch thình thịch -- thình thịch --

Đối phương đi lướt qua cái cây Thiệu Huyền đang ẩn nấp, dừng lại một chút, rồi lại vòng về.

Thiệu Huyền nắm chặt chuôi đao, tự hỏi liệu đối phương có phát hiện mình không. Những cây xung quanh đây không cao, và cái cây hiện tại anh đang nấp vẫn là lựa chọn tương đối tốt để che giấu thân hình.

Đang mải suy nghĩ, Thiệu Huyền chợt thấy cành cây phía dưới bị kéo ra. Anh cúi đầu xuống, vừa đúng lúc chạm mặt một cái đầu chim khổng lồ. Con chim này đang ngậm một trái cây trong miệng, chính là loại trái mọc trên cây này.

Rõ ràng, con chim này chỉ phát hiện trái cây chứ không phải Thiệu Huyền. Không ngờ, khi nó cắn trái cây, cành cây rung động đã để lộ người đang ẩn nấp bên trong.

Một người một chim cứ thế mặt đối mặt.

Nơi Thiệu Huyền ẩn nấp cách mặt đất ít nhất năm mét, nhưng cái đầu chim kia lại chỉ cách anh chưa đầy một mét. Có thể thấy được chiều cao của con chim khổng lồ này.

Với kinh nghiệm từ con khủng hạc của A Quang trước đây, Thiệu Huyền luôn giữ thái độ cảnh giác với những loài chim to lớn như vậy. Ngay khi cành cây phía dưới bị kéo ra, Thiệu Huyền đã cầm chặt đao đá, định vung một nhát.

Nhưng không đợi Thiệu Huyền ra tay, con chim kia đã "quạc" một tiếng chói tai, chẳng buồn quan tâm đến trái cây vừa rơi khỏi miệng, liền xoay người, văng chân to mà chạy biến.

Thiệu Huyền: “...” Đúng là uổng công anh chàng to lớn thế này!

Nếu là con khủng hạc của A Quang, con vật hay dùng đầu làm cuốc kia, chắc hẳn nó đã trực tiếp mổ một phát rồi. Thế nhưng, con chim này lại trông còn sửng sốt hơn cả Thi���u Huyền, thậm chí hoảng sợ chạy trốn như thể một chú thỏ trắng nhỏ bé gặp phải sói xám khổng lồ vậy.

Thiệu Huyền đẩy cành cây ra, nhìn theo con chim đang chạy trốn nhanh như gió.

Giống như con khủng hạc của A Quang, đôi cánh của nó cũng bị thoái hóa, không thể bay được. Hơn nữa, thân hình con chim này trông còn béo hơn con khủng hạc của A Quang một chút, với đôi chân dưới hơi thô, khá vạm vỡ.

Vút --

Một cái bóng lớn lướt xuống từ bầu trời, tóm gọn con chim to vẫn chưa chạy xa, rồi lại bay vút lên.

Ngay khi Tra Tra tóm lấy con chim to, một tiểu đội gồm bảy người liền lao ra từ trong rừng cây. Ban đầu, họ không chú ý đến Thiệu Huyền, chỉ dáo dác nhìn lên không trung, lớn tiếng chửi rủa. Một người trong số đó thậm chí còn phóng cây trường mâu trong tay ra, nhưng Tra Tra bay quá nhanh và còn lượn vòng, khiến mũi mâu bắn trượt rất xa.

“Bị tóm rồi!”

“Ưng từ đâu ra vậy? Con ưng này trước đây chưa từng thấy!”

Mấy người bên đó kêu la ầm ĩ, sau đó mới để ý thấy Thiệu Huyền đang đứng gần đó.

“Ngươi là ai?” Một người trong số đó hỏi với vẻ mặt nghi hoặc.

“Ta chỉ là người đi ngang qua thôi. Khụ, ừm, con chim trên kia là ưng của ta.” Thiệu Huyền thấy đối phương tuy mặt mày chẳng tỏ vẻ gì, nhưng không có ý định tiếp tục ném trường mâu, liền huýt một tiếng sáo, ra hiệu lên không trung.

Tra Tra tóm lấy con chim đang giãy giụa kia, lượn một vòng trên không trung rồi mới hạ xuống.

Những người bên đó còn lo lắng Tra Tra sẽ trực tiếp ném con chim to từ trên không xuống, nhưng Tra Tra chỉ thả con chim lớn xuống trước mặt Thiệu Huyền khi đã bay gần đến mặt đất, sau đó nhanh chóng cất cánh trở lại. Nó chẳng có chút thiện cảm nào với những kẻ đã ném trường mâu về phía mình.

Con chim lớn bị thả xuống đất chỉ có một vài vết cào nhẹ trên mình, thêm chút hoảng sợ nên nhất thời chưa định thần lại được. Đợi đến khi nó thở hổn hển một lúc, định tiếp tục bỏ chạy thì đã bị mấy người kia nhanh tay dùng dây cói trói lại.

“Ngươi thật sự chỉ là người đi ngang qua thôi sao?” Người thủ lĩnh bên đó hỏi, lần này thái độ đã dịu đi một chút.

“Đúng vậy, ta vừa mới nghỉ ngơi ở đây thì con chim to kia chạy đến.” Thiệu Huyền đáp.

“Vừa rồi thật sự xin lỗi, ta cứ tưởng con ưng kia muốn bắt đi con chim được chúng ta nuôi dưỡng.” Người đó cười nói. Với mỗi con ưng hoang dã mà bộ lạc họ từng gặp trong khu vực này, hắn đều có ấn tượng, nhưng con vừa thấy thì quả thực rất lạ. Hơn nữa, chim ưng được thuần hóa khác hẳn chim ưng hoang dã; vừa rồi hắn còn thấy trên móng vuốt con ưng kia có hình vẽ, tuy không rõ lắm, nhưng hắn đoán chắc đó là văn đồ đằng hoặc thứ gì tương tự.

Bộ lạc Lô thường không muốn kết thù với ai, vì vậy, đối với nhiều bộ lạc khác, dù không thân cận, họ cũng sẽ không gây hiềm khích. Thanh niên trước mặt này có thể nuôi dưỡng một con ưng lớn đến vậy, hẳn bộ lạc của anh ta cũng là một bộ lạc khá lớn thì phải?

“Bộ lạc Lô, Nham Cưu.” Người đó tự giới thiệu.

“Bộ lạc Viêm Giác, Thiệu Huyền.”

Bộ lạc Viêm Giác? Mấy người nhìn nhau, dường như đây là lần đầu tiên họ nghe đến. Chẳng lẽ nơi đó cách đây rất xa?

“Ngươi cùng đội ngũ viễn chinh đến đây ư?” Một người hỏi.

“Ừm, ta vừa mới tách đoàn với họ không lâu.”

Quả nhiên là đến từ một nơi rất xa, mấy người thầm nghĩ.

Nham Cưu liếc nhìn con ưng trên không trung, rồi nói với Thiệu Huyền: “Thiệu Huyền, ngươi có thể giúp chúng ta một chuyện nữa không?”

“Ngài cứ nói.”

Nham Cưu kể lại sự tình một cách đơn giản. Hóa ra, cứ mỗi một khoảng thời gian, bộ lạc Lô lại đưa một số động vật nuôi ra ngoài để trao đổi vật phẩm với những bộ lạc khác, rồi sau đó mới quay về. Nhưng sáng sớm hôm nay, có một sự cố xảy ra: hàng rào bị hư hại nhẹ nhưng chưa kịp sửa chữa, thế là một con chim lớn đã bay thoát ra ngoài, rồi kéo theo vài con khác cũng chạy mất.

Họ đã phái năm đội, chia thành năm hướng để truy tìm, nhưng đến giờ vẫn chưa thể tìm lại được toàn bộ.

“Thế nên, ta muốn nhờ ngươi... nhờ con ưng mà ngươi nuôi giúp tìm xem, liệu có tìm thấy chúng không.” Nham Cưu nói.

“Được thôi.” Đây cũng không phải chuyện gì khó khăn, Thiệu Huyền gọi Tra Tra xuống dặn dò vài câu, rồi bảo nó bay đi.

Những người đã bận rộn cả buổi sáng, giờ đây khó khăn lắm mới có được chút thời gian rảnh để nghỉ ngơi. Ba người trong số đó liền cố định ở phía trên, nghĩ rằng nếu lát nữa con ưng kia không tìm thấy, họ vẫn sẽ phải tiếp tục công việc.

“Ai, đến rồi kìa!!!” Một người nhìn chằm chằm lên bầu trời, reo lên đầy phấn khích.

Trước đây, họ chỉ từng thấy ưng trên trời bắt đi gia súc của mình. Đây là lần đầu tiên họ gặp phải tình huống nhờ ưng giúp đỡ truy tìm gia súc bỏ trốn.

Đó chỉ là con chim đầu tiên, khoảng mười phút sau, con thứ hai cũng được tìm thấy. Sau hai con này, Tra Tra không thể tìm về thêm bất kỳ con chim lớn nào nữa.

“Khu vực lân cận này chắc hết rồi, chúng ta về xem những người khác tìm được chưa.” Nham Cưu nói.

Đồng thời, để cảm ơn Thiệu Huyền, Nham Cưu còn mời anh đến thăm bộ lạc. Trong lúc trò chuyện ban nãy, Thiệu Huyền đã bộc lộ sự hứng thú với việc nuôi dưỡng chim lớn, mà đây lại là điều mà bộ lạc Lô vô cùng tự hào. Họ thích cho mọi người thấy thành quả chăn nuôi của mình, để sau này có thể giao dịch với nhiều người hơn.

“Hãy theo chúng ta về đi, chúng ta có trường chăn nuôi lớn nhất khu vực trung bộ, rất nhiều người đã từng giao dịch với chúng ta rồi...”

Nham Cưu dẫn Thiệu Huyền vào bộ lạc, khi nói về việc chăn nuôi, giọng điệu anh ta đầy vẻ tự hào.

Còn Thiệu Huyền, anh thì ngỡ ngàng nhìn cảnh tượng trước mắt.

Họ đang đứng trên đồi núi, phóng tầm mắt về phía khu đất thấp hơn. Ở đó, có hàng trăm, thậm chí hơn nghìn con chim lớn tương tự con vừa rồi. Tuy hình thể trông khá giống khủng hạc, nhưng chúng lại khá hiền lành và chỉ ăn chay.

Trong mắt Thiệu Huyền, đây rõ ràng là những đống thịt di động khổng lồ!

Mọi bản quyền nội dung này đều được bảo hộ và thuộc về truyen.free.