Tại Lạc Diệp thành, vào sinh nhật của đại chủ nô, cũng là Lạc Diệp vương Tô Luân, không khí vô cùng náo nhiệt. Hôm đó, Thiệu Huyền không ra khỏi phòng, bởi anh biết nếu bước ra ngoài sẽ khá phiền phức.

Trong ngày đặc biệt này, các chủ nô khác trong thành sẽ được lệnh đi khắp nơi, phát tán vật phẩm. Đôi khi là tiền bạc, đôi khi cũng là các thứ khác như lương thực. Gặp những tình cảnh này, các nô lệ đều sẽ cảm kích mà quỳ lạy dưới đất. Nhìn ra xa, cả một vùng rộng lớn đều quỳ rạp, nhưng Thiệu Huyền lại không muốn trở thành hạc giữa bầy gà ở nơi đó.

Mấy ngày sau, những người thuộc bộ lạc lần lượt rời thành. Dường như lần rời thành trước đó chỉ là một cuộc huấn luyện mà thôi, nhưng lần này, Thiệu Huyền có thể cảm nhận được sự nghiêm trọng từ họ. Ngay cả những chiến sĩ trẻ tuổi mới đến ban đầu cũng đã trở nên trầm ổn không ít.

Trước khi rời đi, họ không nói gì nhiều với ba người Viêm Giác, chỉ dặn ba người Thiệu Huyền ở lại thành chờ. Khi nào họ trở về, đó chính là lúc họ sẽ cùng nhau quay lại bộ lạc.

Tuy nhiên, những người này không hề biết rằng ba người Thiệu Huyền sẽ cùng Tô Cổ đi đến Đấu Thú thành.

Hai vầng trăng trên trời ngày càng gần nhau, bắt đầu dần tròn đầy. Sa mạc đêm phủ một lớp ánh sáng bạc. Đứng ở trên cao nhìn về phía xa, thường có thể thấy bóng dáng một vài loài dã thú hoạt động bên ngoài thành trong đêm.

Tối đó, Lôi và Đà bước vào phòng Thiệu Huyền, nói: "Mọi thứ đã chuẩn bị xong."

Ngày mai sẽ rời thành, đêm nay họ phải chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng để sáng mai có thể lên đường bất cứ lúc nào.

"Ba chiếc áo khoác vải này là Tô Cổ đã sai người đưa tới hôm nay, mỗi người lấy một chiếc đi." Thiệu Huyền chỉ vào ba chiếc áo khoác vải dài đặt bên cạnh, kiểu áo liền mũ. Đây là Thiệu Huyền đã nhờ Tô Cổ tìm người may.

Màu vải thiên về tông tối, khá kín đáo, nhưng chất liệu lại không phải loại nô lệ thường mặc, mà là loại vải tốt Tô Cổ còn giữ.

Lôi và Đà đều là lần đầu tiên nhìn thấy kiểu quần áo như vậy, cảm thấy rất lạ lẫm.

"Đúng vậy. A Huyền, vậy còn con lạc đà kia thì sao?" Lôi hỏi.

Nếu để lạc đà ở lại trong thành, có thể nhờ Tô Cổ tìm người trông chừng. Nhưng điều đó không bảo đảm, không chắc lúc nào lại có người nổi hứng làm thịt nó. Nhất là nhị ca của Tô Cổ, ánh mắt hắn nhìn ba người Viêm Giác bây giờ không mấy thiện cảm.

"Nó sẽ đi cùng chúng ta." Thiệu Huyền nói, rồi thêm: "Nó tự mình chọn."

Nhắc tới chuyện này, Thiệu Huyền cũng cảm thấy buồn cười. Ban ngày, anh chỉ nói đùa, hỏi "Bùn" muốn theo họ đi hay ở lại, con lạc đà liền tiến lên vài bước. Hành động đó chính là muốn nói cho Thiệu Huyền rằng nó chọn đi cùng.

Ngày hôm sau.

Vừa rạng sáng, tiếng kèn xương to rõ đã vang vọng khắp thành.

Thành vốn yên tĩnh ngày thường, giờ phút này đã rộn ràng tiếng người và bước chân chạy vội.

Ngoài tiếng người, còn có tiếng thú gầm.

Buổi sáng này, định trước sẽ không yên bình.

Khi mặt trời ló dạng, ba người Thiệu Huyền dắt lạc đà, cùng những người Tô Cổ phái tới, lên đường.

Bên ngoài, một số người mặc giáp da và các nô lệ đã xếp thành đội ngũ, đứng trên con đường chính trong thành. Những người này khác với nô lệ bình thường trong thành, họ đều là "quân đội" được dùng để hộ vệ và chém giết.

Từng con mãnh thú kỳ lạ được các nô lệ cao cấp dắt ra, há to miệng đỏ lòm. Chúng gầm gừ về phía những người xung quanh, dường như muốn lao tới cắn xé.

Oành oành oành --

Tiếng bước chân nặng nề vang lên từ phía cuối con đường.

Một con mãnh thú cao gần tám mét tiến đến. Nó trông hơi giống thằn lằn, toàn thân được bao phủ bởi lớp sừng dày cộm, lốm đốm hoa văn. Cứ đi vài bước, nó lại thè ra cái lưỡi chẻ đôi. Vậy mà, một con mãnh thú như thế chỉ đảm nhiệm vai trò kẻ khiêng kiệu, trên lưng nó là Lạc Diệp thành vương.

Phía sau con cự thú là vài vị chủ nô đi theo. Họ cưỡi những con mãnh thú do mình thuần dưỡng, nhưng so với con kia thì hình thể nhỏ hơn nhiều.

Tô Cổ cưỡi trên một con mãnh thú trông như linh cẩu, vẫy tay về phía ba người Thiệu Huyền, ý bảo họ đi theo. Bên cạnh hắn có ba con lạc đà, đã được chuẩn bị cho ba người Thiệu Huyền.

Thiệu Huyền vốn đang dắt một con, Lôi và Đà liền lật mình cưỡi lên lưng hai con lạc đà còn lại.

Trong đoàn người xuất hành, nô lệ đều đi bộ, chỉ có chủ nô mới được cưỡi thú. Ba người Thiệu Huyền lại khá đặc biệt, không thuộc nô lệ mà cũng chẳng phải chủ nô, nhưng họ không cần phải chạy bộ như nô lệ, nên Tô Cổ đã chuẩn bị ba con lạc đà.

Thiệu Huyền lật mình lên lưng lạc đà, cảm nhận được một ánh mắt chú ý. Anh quay đầu nhìn sang, vừa hay thấy một người trẻ tuổi mặt mày trầm tư. Người đó có ba phần giống Tô Cổ, nhưng giờ phút này, ánh mắt sắc lạnh của hắn lướt qua đám đông xung quanh, thẳng tắp dừng lại trên người Thiệu Huyền.

Tô Lặc? Nhị thiếu chủ Lạc Diệp thành? Cũng phải, vì chuyện ở ốc đảo mà vị nhị thiếu chủ này đã trút mọi oán giận lên ba người Thiệu Huyền. Vốn dĩ lần này hắn phải đi theo Lạc Diệp vương đến Đấu Thú thành, thế nhưng vì Tô Cổ dâng vật quý, cộng thêm chuyện ốc đảo, hắn đã bị Lạc Diệp vương cưỡng chế ở lại giữ thành cùng đại thiếu chủ Tô Tạp. Trong lòng hắn đương nhiên không thoải mái.

Thiệu Huyền từng hỏi Tô Cổ, liệu sau khi Lạc Diệp vương dẫn đội rời đi, các thiếu chủ ở lại giữ thành có nhân cơ hội cướp ngôi không?

Tô Cổ đáp: "Họ không dám."

Ngoài phần lớn nô lệ trong thành thuộc về Vương, còn có yếu tố thực lực quyết định. Họ kiêng dè Lạc Diệp vương Tô Luân, nên khi chưa có đủ thực lực, họ vẫn không dám cướp ngôi.

Thiệu Huyền thu lại tầm mắt, nhìn về phía Tô Cổ chếch phía trước.

Tô Cổ đã thành công thuần phục mười bốn nô lệ, lần này đều dẫn theo bên mình, đại khái là để tiện quan sát. Cộng thêm Ô Thạch vẫn ở bên cạnh, tổng cộng hắn mang theo mười lăm nô lệ.

Một tên hộ vệ bên cạnh khi đối mặt với các nô lệ khác trên đường thì hung ác, nhưng vừa quay người lại nhìn về phía Tô Cổ, vẻ mặt cao cao tại thượng kia lập tức thu lại. Hắn ch��y bước nhỏ, dâng lên một khay đầy hoa quả, miệng lanh lảnh nói lời nịnh hót, mặt còn nở nụ cười xu nịnh.

Nếu là trước kia, Tô Cổ sẽ không nhận được đãi ngộ như vậy. Ngay cả nô lệ, tuy vẫn giữ thái độ cung kính với Tô Cổ, nhưng cũng không hiếu hĩnh đến mức đó. Hiện tại thì khác rồi, Tô Cổ - tam thiếu chủ - đã thuần phục nô lệ thành công, có được nô lệ của riêng mình, lại còn được Vương dẫn đến Đấu Thú thành, nên thái độ của người khác tự nhiên đã khác.

Tô Cổ tùy tiện chọn một loại quả, nhìn về phía cửa thành, khẽ thở phào một hơi, cố gắng trấn an cảm xúc đang kích động của mình.

Sau khi đoàn của Vương rời khỏi thành, Tô Lặc rốt cuộc không kìm nén được sự phẫn nộ trong lòng, quay về đập phá tan tành đồ đạc trong phòng.

Nhưng những người đã rời thành thì chẳng quan tâm nhiều đến vậy.

Đấu Thú thành cách Lạc Diệp thành khá xa. Nhắc đến Đấu Thú thành, nó được xem là một nơi khá đặc biệt trên sa mạc. Bởi vì dù là sa mạc, nhưng thời tiết ở đó lại khác biệt so với những nơi khác. Nơi đó mát mẻ hơn nhiều, nhiệt độ không khí thấp. Nói tóm lại, các chủ nô đến Đấu Thú thành không phải để chịu khổ mà là để hưởng thụ.

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.