Với những thứ khác, ông lão có lẽ sẽ không nói nhiều. Những gì ông ta quan tâm rất có hạn, nhưng "Thiên Lạp Kim" lại là một trong số đó, thậm chí còn chiếm một vị trí rất quan trọng trong lòng ông ta. Chỉ cần nhìn cảnh ông ta vất vả lắm mới lặn lội từ xa xôi đến nơi hoang vắng này để tìm kiếm thì sẽ rõ.

Nếu Thiệu Huyền còn đòi thêm, khỏi nói gì xa xôi, dù có phải đánh nhau, ông ta thà chết cũng không đời nào đồng ý. Một nghìn hạt đã là giới hạn nhượng bộ cuối cùng của ông ta rồi.

Ông ta nói sẽ bù đắp bằng thứ khác: "Giờ ta không mang theo nhiều thứ bên mình, không thể cho cậu ngay được. Thế này nhé, sau này nếu cậu có thời gian, hãy đến Vương Thành, nói tên ta ra, muốn gì ta sẽ cho." Nói rồi, ông lão đưa cho Thiệu Huyền một con dao đồng nhỏ, cong cong tựa lưỡi hái thu nhỏ. "Cầm lấy cái này, nếu cậu đến Vương Thành, có thể đưa nó ra để người ta dẫn cậu đi tìm ta."

Vương Thành? Thiệu Huyền sững sờ, ngẩng đầu nhận lấy con dao, rồi nhìn về phía ông lão: "Tên đầy đủ của ngài là gì?"

"Ta là Tắc Cư!"

Tắc? Thiệu Huyền từng nghe nói đến họ này. Đó là một dòng dõi vương tộc, ở Vương Thành, rất nhiều quý tộc chủ nô đều mang họ Tắc, là những chủ nô sở hữu nhiều ruộng đất nhất hiện nay. Dòng tộc họ Tắc cũng được chuyển hóa từ những người thuộc bộ lạc Tắc xa xưa mà thành. Sau này, bộ lạc Tắc đã thu nạp toàn bộ năm bộ lạc lớn khác, và "Tắc" chính là họ mà người của bộ lạc Tắc đã sử dụng.

Rất sớm trước đây, trên mảnh đất này, người của các bộ lạc đã phát hiện ra một cách sử dụng Hỏa Chủng khác. Một số người trong các bộ lạc đã trở thành chủ nô, thành lập nên các thành bang, trong khi một bộ phận khác thì vẫn giữ nguyên hình thái bộ lạc.

"Ngài không phải đã nô dịch rất nhiều nô lệ rồi sao?" Thiệu Huyền vừa nói vừa cất số hạt Tắc Cư đã chia cho mình vào túi da thú.

Với tư cách một chủ nô sở hữu nhiều ruộng đất nhất, hẳn là không thiếu nô lệ làm việc dưới trướng ông ta. Thế nhưng, câu trả lời của Tắc Cư lại không như vậy.

"Nô lệ thì nhiều, nói chung là nhiều đến mức phải nhờ người chăm sóc. Nhưng nô lệ được ta nô dịch thì chỉ có một mà thôi." Tắc Cư nói đến đây, trên mặt hiện lên vẻ kiêu hãnh.

Nô lệ bình thường và nô lệ đã được nô dịch, cũng giống như sự khác biệt giữa dã thú tự nuôi trong bộ lạc Viêm Giác và dã thú đã được khắc ấn, có sự thân sơ, nặng nhẹ khác nhau. Thiệu Huyền đã nghe được một ít điều này trên đường đi, nên cậu không quá ngạc nhiên. Chỉ là, cậu hơi kinh ngạc việc Tắc Cư lại chỉ nô dịch duy nhất một nô lệ.

"Vậy chắc chắn là một nô lệ phi thường lợi hại," Thiệu Huyền nói.

"Đương nhiên rồi, 'Đất Vàng' là một nô lệ vô cùng tốt, có thể giúp ta trông coi tốt ruộng đất." Nhắc đến đây, Tắc Cư lại có chút nhớ đến nô lệ của mình.

"Đất Vàng? Sao lại đặt cái tên như vậy?" Thiệu Huyền hỏi.

"Cái tên này rất hay, do ta tự đặt đấy!" Đối với câu hỏi của Thiệu Huyền, Tắc Cư mặt đầy vẻ không tán thành. "Còn nữa, ai nói 'Đất Vàng' là người?"

"Vậy nó là cái gì?" Điều này mới thật sự khiến Thiệu Huyền tò mò. Một chủ nô lớn tuổi như vậy mà dưới trướng chỉ nô dịch duy nhất một nô lệ, hơn nữa nô lệ duy nhất đó lại không phải là người.

Tắc Cư rất đắc ý nói: "Moo --"

Thiệu Huyền: "...Moo? Bò sao?"

"Đúng vậy! Có thấy nô lệ này đặc biệt tốt không?! Lúc nó còn bé tí, ta đã nô dịch nó rồi. Một vùng ruộng đất rộng lớn trong tay ta đều do nó quản lý." Tắc Cư cười đến mặt nở hoa như cúc.

"Có cơ hội, ta thật sự muốn được chiêm ngưỡng tận mắt," Thiệu Huyền nói.

Nhắc tới con nô lệ quý giá của mình, sự bực bội vừa rồi của ông lão tan biến đi không ít. Ông ta tự nhận mình có tuệ nhãn như đuốc, trên mặt vẫn không ngừng nở nụ cười. Lực chú ý đã chuyển từ Thiên Lạp Kim sang con bò vàng của mình, và Tắc Cư đã nói rất nhiều.

"Ta nói cho cậu nghe này, Thiệu Huyền, nếu sau này cậu muốn nô dịch nô lệ, thì cái nô lệ đầu tiên phải tuyệt đối chú ý. Bởi vì rất có khả năng đó sẽ là nô lệ trung thành nhất, cũng là nô lệ có sự kết nối ý thức nhanh nhất với cậu. Những nô lệ khác dù có tốt đến mấy, cuối cùng vẫn sẽ kém hơn một chút, đây là đặc tính chung của việc nô dịch. Thế nên, các chủ nô chúng ta rất cẩn thận khi lựa chọn nô lệ đầu tiên, có vài người thậm chí vì không tìm thấy nô lệ ưng ý mà đến tuổi trung niên cũng không hề nô dịch nô lệ nào." Tắc Cư cũng là nhân lúc nhắc đến đề tài nô lệ, thấy Thiệu Huyền đã giúp mình nhiều như vậy, lại vì tìm thấy thứ được cho là Thiên Lạp Kim mà tâm tình rất tốt, mới nói những điều này với Thiệu Huyền.

"Thực ra những điều này nhiều chủ nô đều biết, nhưng người các bộ lạc các cậu thì chưa chắc. Đương nhiên, người các bộ lạc các cậu cũng không mấy hứng thú với việc nô dịch nô lệ, khả năng nô dịch thành công cũng không lớn, vì không nắm được bí quyết thì sẽ là như vậy." Tắc Cư nói.

Nghe những lời Tắc Cư nói, trên mặt Thiệu Huyền hiện lên vẻ mặt cổ quái, cậu hỏi: "Nô dịch cái nô lệ đầu tiên, quan trọng phi thường ư?"

"Vô cùng quan trọng!" Tắc Cư khẳng định nói.

"Phải lựa chọn kỹ càng?" Thiệu Huyền lại hỏi.

"Không sai!"

"Không thể tùy tiện nô dịch?"

"Hồ đồ!"

Tắc Cư lo lắng dặn dò Thiệu Huyền: "Sao có thể tùy tiện nô dịch như thế?! Trước đây, tổ tiên chúng ta cũng không biết nô lệ đầu tiên được nô dịch là đặc biệt nhất, nên đã không coi trọng nó, thành ra nô lệ phản bội cũng rất nhiều. Việc tùy tiện nô dịch nô lệ khiến đặc điểm và sở trường của bản thân bị phân tán, cũng không đủ trung thành, và kết nối ý thức không đủ nhanh. Thế nên, nô lệ quý ở sự tinh túy chứ không phải số lượng, nhất là nô lệ đầu tiên."

Biết tình hình bên này khác với bên sa mạc, Thiệu Huyền vẫn chưa hỏi nhiều, chỉ là cái nô lệ đầu tiên... Cậu không tiện nói với Tắc Cư rằng thực ra mình đã có nô lệ rồi, và con nô lệ đầu tiên của cậu là một con bọ hung chuyên đẩy phân, mà lại còn là tùy tiện nô dịch nó để thử nghiệm.

Khó trách con bọ hung xanh kia lại trung thành như vậy. Thiệu Huyền cũng có thể cảm nhận rõ ràng tình trạng sinh tồn hiện tại của nó. Mặc dù không thể biết rốt cuộc nó đang làm gì, nhưng có thể khẳng định nó hiện giờ sống rất tốt, thân thể cường tráng, không cần Thiệu Huyền phải lo lắng nhiều.

Nói nửa ngày, Tắc Cư nhận ra người các bộ lạc không hẳn đã có hứng thú với việc nô dịch nô lệ. Rất nhiều người của các bộ lạc phổ biến khá bài ngoại, nhất là những bộ lạc lớn. Nghe nói ngay cả việc tìm người ngoài bộ lạc làm bạn đời cũng cần người trong bộ lạc thẩm tra nhiều lần, và dù thẩm tra thông qua cũng chưa chắc đã được chấp nhận ngay.

"Người các bộ lạc các cậu thật là bận rộn. À đúng rồi, cậu thuộc bộ lạc nào?" Tắc Cư vẫn quên hỏi Thiệu Huyền vấn đề này.

"Bộ lạc Viêm Giác," Thiệu Huyền nói. Trên đoạn đường đi cùng Tắc Cư này, cậu đã nghe Tắc Cư nói qua một vài chuyện về người các bộ lạc, trong đó có một lần ông ta đã đề cập đến Viêm Giác, chỉ là không nhiều. Tắc Cư có sự hiểu biết hữu hạn về bộ lạc Viêm Giác, không phải là đối địch, chỉ là ấn tượng không được tốt cho lắm mà thôi. Dù sao đi nữa, khi ấy nghe Tắc Cư nhắc đến bộ lạc Viêm Giác, trong lòng Thiệu Huyền cảm thấy vô cùng vui vẻ.

"Cái gì?!" Nghe câu trả lời của Thiệu Huyền, Tắc Cư hận không thể móc tai ra nghe lại.

"Viêm Giác," Thiệu Huyền nghiêm nghị nói.

"...Trả lại một nghìn hạt kia cho ta!" Tắc Cư thò tay muốn giật lấy. "Người Viêm Giác các cậu không phải chỉ biết săn bắn sao? Sao có thể chăm sóc tốt một nghìn hạt thóc này được?!"

Người của bộ lạc Viêm Giác tuy rằng ít khi đến Vương Thành, nhưng chỉ cần một hai lần là đủ khiến người ta phải nhớ. Trong ấn tượng của Tắc Cư, người Viêm Giác nổi tiếng là có sức lực lớn, một người có thể nhấc mấy con gấu lên mà vần vò như đồ chơi, hơn nữa tính cách thô lỗ, hung hăng. Mỗi lần người Viêm Giác đến Vương Thành, đều có thể đánh bay vài tên quý tộc, bị sáu đại quý tộc đồng thời liệt vào danh sách những đối tượng cấm giao thiệp. Bất quá, mấy năm nay, người Viêm Giác quả thực ít khi ra ngoài. Lần cuối cùng Tắc Cư nhìn thấy người Viêm Giác là khi ông ta còn trẻ, lứa trẻ bây giờ chưa chắc đã từng gặp.

"Người Viêm Giác chúng ta cũng trồng trọt giỏi mà!" Thiệu Huyền biện bạch. Lịch sử của Viêm Giác có ghi lại không ít chuyện về việc gieo trồng, không thể nào đến cả việc trồng trọt cũng không tốt được.

"Được cái quái gì!"

Tắc Cư hiện tại vô cùng hối hận, đáng tiếc là số hạt đã cho đi rồi, muốn lấy lại cũng không được.

Giật lại không thành công, Tắc Cư cũng đành chịu thua. May mà trọng tâm của ông ta giờ không còn ở đây nữa, ông ta phải mau trở về, sau đó dẫn người quay lại đào mấy cây Thiên Lạp Kim kia. Vương Thành không cách nơi này quá gần.

Không đi tiếp nữa, Tắc Cư đành chia tay Thiệu Huyền.

"À đúng rồi, ngài có nhớ bộ lạc Viêm Giác ở đâu không?" Trước khi chia tay, Thiệu Huyền hỏi.

"Sao vậy, lạc đường à?" Tắc Cư cười quái dị hai tiếng với vẻ sung sướng khi người gặp họa. Nhưng ông ta thật sự không biết vị trí cụ thể của bộ lạc Viêm Giác. "Ta chỉ biết nó ở sâu trong rừng núi, chắc là khá xa chỗ này. Cậu tự mình từ từ mà tìm đi."

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.