Khi Thiệu Huyền còn ở khu giao dịch tự do, trước lúc mang tinh thạch ra bán, mỗi tối rảnh rỗi hắn đều mài đồ đá.

Da thú bán rất chạy, nên mấy ngày sau đó, nhiều người bộ lạc Viêm Giác rảnh rỗi. Thiệu Huyền bèn bảo họ đi tìm đá, rồi từ đó chọn ra những vật liệu ưng ý để mài thành dụng cụ cần dùng.

Hình thái địa lý của đường về, núi cao ra sao, thảm thực vật phân bố thế nào, có bao nhiêu loài động thực vật trong núi... Thiệu Huyền đều đã nắm rõ qua lời kể của Đa Khang và những người khác. Bởi vậy, khi mài đồ đá, hắn đã tính toán kỹ lưỡng cách bố trí các loại cạm bẫy và thòng lọng. Ngay cả khi không có tinh thạch, theo lời Đa Khang kể về những kinh nghiệm trước đây, họ vẫn sẽ gặp phải không ít kẻ cướp đường. Trong khu giao dịch tự do của thành An Ba, rất nhiều người hôm trước còn nói cười vui vẻ với nhau, hôm sau đã có thể mai phục trong rừng để ra tay hạ sát.

Ra ngoài giao dịch, việc đề phòng là điều tất yếu, vậy nên Thiệu Huyền chế tạo những món đồ đá này cũng là để phòng trường hợp có quá nhiều kẻ truy sát, chuẩn bị cho mọi tình huống bất trắc.

Đồ đá khác với đồ kim loại. Chỉ cần không có nhu cầu đặc biệt, yêu cầu về vật liệu đá cũng không quá khắt khe. Vật liệu đá có thể sử dụng được thì có ở khắp nơi trong rừng, không như đồ kim loại, lãng phí cũng không tiếc. Đối với rất nhiều người bộ lạc, một con dao găm nhỏ xíu thôi cũng đã vô cùng quý giá, đương nhi��n không thể nào dùng đồ kim loại làm phi tiêu hay ám khí mà ném đi. Ném đi mà không tìm lại được thì chắc chắn sẽ tiếc đứt ruột.

Hiển nhiên, những kẻ được An Ngôn phái đi truy sát cũng có cùng suy nghĩ đó. Bọn chúng đã tìm hiểu về phong cách làm việc và những sự việc trong quá khứ của người Viêm Giác, nhưng chưa từng nghe nói họ lại sử dụng cạm bẫy và ám khí quy mô lớn khi quay về, nên khi truy đuổi cũng không mấy cảnh giác. Ban đầu, vì người Viêm Giác không đi theo lộ trình ban đầu, bọn chúng không thấy bóng dáng ai. Đến khi thấy dấu chân và những dấu vết di chuyển khác, bọn chúng mới hưng phấn tiếp tục truy đuổi, cho đến khi nghe thấy tiếng dây mỏng rung động khe khẽ.

Tựa như một đàn chim vỗ cánh bay vụt lên từ trên cây, ngay sau đó, bọn chúng đã đối mặt với vô số mũi gai dày đặc.

Mọi chuyện xảy ra quá đỗi bất ngờ, dù phản ứng nhanh đến mấy, bọn chúng cũng không thể hoàn toàn tránh được những mũi gai bất ngờ lao tới.

Một người trong đội vung kiếm trong tay. Kiếm quang tạo thành một tấm khiên, chặn đứng những mũi gai bay thẳng tới. Cùng lúc đó, hắn nhón chân, nhanh chóng bật ra để né tránh những mũi gai. Nhưng khi vừa tiếp đất, chân hắn giẫm phải một thứ, chỉ thấy dường như một sợi dây thừng mảnh vụt giật ra khỏi chân mình, tiếp đó là những mũi gai từ hai bên lao tới. Không chỉ vậy, mỗi lần hắn lùi lại một bước, lại chạm vào một bẫy thòng lọng ẩn giấu đâu đó, rồi là những đợt tấn công liên tiếp.

Một người đã vậy, trong một đội ngũ đông người như thế, chỉ cần một hai người trong số đó chạm phải cạm bẫy, một khi hoảng loạn sẽ kích hoạt những cái bẫy thòng lọng liên hoàn khác, khiến chúng khó lòng phòng bị.

Gai không cứng rắn bằng Kim Thạch, nhưng khi bắn ra nhanh như vậy, vẫn có thể gây thương tích cho người. Hơn nữa, trên gai còn có thứ khác: một khi làm rách da, độc tố trên đó sẽ theo máu lan ra, không gây chết người, nhưng có thể mang đến phiền toái không nhỏ cho chúng, và sẽ ảnh hưởng đến tốc độ truy kích của chúng.

Rầm!

Một tiếng động nhỏ vang lên, giữa không trung bỗng nhiên bùng lên một đám bột phấn màu vàng nhạt li ti, tựa sương mù, nhanh chóng lan tràn ra.

Những kẻ thoát khỏi vòng vây đã nhanh chóng nhảy ra, mặc kệ đó là thứ gì, cứ né tránh trước đã. Còn những kẻ bị gai tấn công thì cứ nghĩ đó là một loại độc vật gì đó, liền nín thở. Đến khi chặn được gai và nhảy ra khỏi phạm vi tấn công, thấy đám sương khói vàng nhạt tan đi, bọn chúng mới dám thở lại.

Khi mọi thứ cuối cùng cũng lắng xuống, tên đầu lĩnh liếc nhìn những kẻ đang nằm lăn lộn trên mặt đất, thầm mắng một tiếng “Phế vật!”. Ánh mắt hắn dời sang một thân cây gần đó, nơi có hơn mười chiếc gai nhỏ sắc bén găm trên đó. Hắn cẩn thận di chuyển đến, xác nhận không còn chạm phải thứ gì khác, rồi thò tay nhanh chóng ngắt một mảnh lá, bọc lấy một chiếc gai rồi nhổ nó ra khỏi thân cây.

Đây là những chiếc gai được bẻ từ một loại thực vật trong núi, phần gốc gai vẫn còn vương lại chút dấu vết màu nâu xanh, cho thấy chúng mới bị bẻ xuống chưa lâu.

Trong rừng núi, loại thực vật này không hiếm, nhưng nhiều loài động vật da dày thịt béo, nên những chiếc gai này không gây uy hiếp lớn đối với những con mãnh thú có lớp da lông dày. Thế nhưng, con người thì không được như vậy, vừa không có lớp da lông dày che phủ, lại không mặc khải giáp, nên sau khi trúng chiêu sẽ bị độc tố trên gai ảnh hưởng. May mà những độc tố này không quá mạnh, sẽ không gây chết người.

“Người bộ lạc cứ thích dùng mấy cái trò vặt vãnh này!” Tên đầu lĩnh khinh thường nói.

Thế nhưng, những đợt tấn công liên tiếp dày đặc như mưa vừa rồi, rốt cuộc là ai đã bày ra?

Là người khác mai phục? Hay do người Viêm Giác đã rời đi gây ra?

Xung quanh thoảng một mùi hương ngọt nhàn nhạt, không rõ là mùi hoa trên cây hay thứ gì khác.

Tên đầu lĩnh vứt chiếc gai trong tay đi, cau mày, ánh mắt âm trầm quét quanh. Mặc dù đã kết thúc vài đợt tấn công, nhưng bọn chúng vẫn không phát hiện ra dấu vết cạm bẫy nào.

“Tiếp tục truy!” Hắn mặc kệ những kẻ đang nằm la liệt trên mặt đất vì bị độc tố ảnh hưởng, những người khác tính toán tiếp tục tiến về phía trước.

“Sau này mọi người phải cẩn thận, những kẻ người bộ lạc đó cứ thích dùng mấy trò vặt vãnh!” Tên đầu lĩnh nói. Trong mắt bọn chúng, tất cả chỉ là mấy trò vặt vãnh làm từ gỗ cây cỏ.

Thế nhưng, vừa mới đi được hai bước, không biết ai lại giẫm phải cái gì, chỉ nghe tiếng dây leo bật mạnh “Hô” một cái. Thần kinh mọi người lập tức căng thẳng, nắm chặt vũ khí trong tay. Tên đầu lĩnh giật lấy một tấm khiên đồng từ người trong đội, cảnh giác nhìn về phía hướng phát ra âm thanh.

Nhưng, bọn chúng không đợi được đợt tấn công bằng gai mới, mà là nhìn thấy vài món đồ gỗ hình bán nguyệt kỳ lạ bay ra, hơn nữa hướng bay không phải về phía chúng, mà là bay xa khỏi chúng.

Những món đồ gỗ bay ra chuẩn xác xuyên qua những kẽ hở giữa các cành cây trong rừng, không hề bị những thân cây thô to cùng cành cây rậm rạp kia cản lại, mà vượt ra khỏi tán lá che phủ, bay theo một đường cong về phía xa.

Rầm! Rầm! Rầm!

Không biết những món đồ gỗ bay ra kia đã va phải thứ gì, dù sao thì nghe thấy âm thanh, những kẻ truy kích đều giật mình thót tim, thần kinh lại căng thẳng.

Sau khi va chạm vào thứ gì đó, những món đồ gỗ lại bay về hướng khác, và ngay sau đó, một tiếng "vù vù" dày đặc vang lên.

Ý thức được đó là thứ gì, tên đầu lĩnh hô lớn: “Là ong xuyên lá! Né tránh!”

Khác với tiếng 'ong ong' khi bay của các loài ong dại khác, tiếng bay của ong xuyên lá rất đặc biệt, giống như tiếng 'vù vù' của mũi tên xuyên qua. Đầu của chúng lớn gấp hai đến ba lần ong mật thông thường, tốc độ bay cũng rất nhanh, bởi phía trước đầu có một lớp giáp cứng hình dùi, có thể dễ dàng xuyên qua lá cây. Bị chúng đốt một chút thôi, hậu quả còn thảm khốc hơn gai nhiều.

“Sao xung quanh đây lại có tổ ong xuyên lá chứ?!” Tên đầu lĩnh khó nhọc nói.

Ong xuyên lá thường không chủ động tấn công, nhưng một khi nổi giận, chúng sẽ cực kỳ hung hãn. Hơn nữa, tổ ong xuyên lá rất lớn, trong rừng núi hầu như mỗi tổ ong đều chiếm trọn cả một cái cây, số lượng ong tự nhiên rất lớn. Ngoại trừ những con mãnh thú da dày thích trộm mật ong với thiên phú dị bẩm ra, còn lại các loài mãnh thú khác trong rừng đều kính nể và tránh xa tổ ong xuyên lá.

Thế nhưng, những kẻ truy sát này hiển nhiên không ngờ người Viêm Giác lại dám đi con đường có ong xuyên lá này, và những món đồ gỗ vừa bay ra, mục tiêu chính là tổ ong xuyên lá!

Tổ ong bị tấn công, ong xuyên lá đều nổi điên.

Chỉ nghe tiếng 'phốc phốc' lá cây bị xuyên qua là đủ biết tâm trạng của ong xuyên lá lúc này.

Vừa nghe là ong xuyên lá, những người khác trong đội cũng hoảng loạn, nhanh chóng tản ra để phân tán sự chú ý của đàn ong xuyên lá. Nếu đàn ong đuổi theo người khác, thì bản thân mình cũng có thể thoát khỏi kiếp nạn này.

Thế nhưng, dù bọn chúng có tản ra xa, vẫn có ong xuyên lá đuổi theo.

Chính là đám bột phấn màu vàng nhạt mang mùi ngọt nhẹ đó!!

Nghĩ đến nguyên nhân, tên đầu lĩnh vừa giận vừa uất ức trong lòng. Nếu là đối mặt giao chiến một trận, thì chẳng có gì đáng nói. Chỉ ghét mấy trò vặt vãnh lừa người chết tiệt của bọn người bộ lạc này!

Không ít con ong xuyên lá cũng bị người ta một kiếm đánh rơi xuống đất. Nhưng càng là như vậy, cơn giận của ong xuyên lá càng thêm bùng nổ. Tiếng 'vù vù' trong rừng không ngừng vang lên.

Một người vì tránh né ong xuyên lá mà chạm phải bẫy thòng lọng, bàn chân bị treo ngược lên. Chưa đợi hắn kịp vung kiếm cắt đứt dây leo, một cái kẹp lớn như hàm thú khổng lồ, hai bên mang đầu dùi đá nhọn hoắt, đã kẹp chặt lấy hắn, đến cả tiếng kêu rên cũng không kịp phát ra.

Chỉ một thoáng, mùi máu tươi lan tỏa.

Ở những nơi khác cũng xảy ra tình huống tương tự. Hoặc là bị trói, hoặc là rơi xuống hố. Sau đó đón chờ chính là sát chiêu thật sự.

Tiếng ong xuyên lá 'vù vù', tiếng 'phốc phốc' dày đặc như mưa, cùng những tiếng kêu thảm thiết kinh hoàng của kẻ truy kích, tất cả hỗn loạn vang lên khắp rừng.

Dưới chân núi, hai đội người đang gấp rút lên đường, chính là người Viêm Giác và người bộ lạc Thái Hà.

Động tĩnh trên núi bọn họ có thể nghe được một chút. Không chỉ người của đội Viêm Giác, mà cả người của đội Thái Hà cũng thường xuyên liếc mắt nhìn về phía Thiệu Huyền.

Bọn họ không biết Thiệu Huyền rốt cuộc làm gì. Sau khi đổi đường, Thiệu Huyền liền bảo họ toàn lực gấp rút lên đường, không cần để ý đến dấu vết để lại dưới đất. Sau đó, Thiệu Huyền mang theo vài người bám theo phía sau, trước khi đi còn xin người của bộ lạc Thái Hà một ít dược liệu.

Vì sự an nguy của cả hai đội, người của bộ lạc Thái Hà ngược lại không hề giấu giếm, Thiệu Huyền muốn gì họ cũng cho. Loại bột phấn hấp dẫn ong xuyên lá đó chính là do người Thái Hà chế tạo. Dám đi gần sào huyệt ong xuyên lá cũng là vì người Thái Hà có cách né tránh chúng.

Đội ngũ đợi một lúc dưới chân núi, Thiệu Huyền mới mang theo người trở về. Chỉ là sắc mặt những người trở về rất kỳ lạ, có chút mờ mịt, lại có chút mong chờ.

Đa Khang chính là một trong số đó. Hắn vốn tưởng rằng Thiệu Huyền dẫn họ đi là để ngăn chặn những kẻ truy sát kia, nhưng không ngờ, đến một chỗ trên sườn núi, Thiệu Huyền liền bảo họ dừng lại, sau đó phân công nhiệm vụ: bẻ gai, gọt gỗ, tìm dây leo. Rồi Thiệu Huyền xách cái rương gỗ của mình, mang theo mấy thứ đó tiếp tục đi lên núi một đoạn và bắt đầu bố trí.

Thiệu Huyền nói có thể chặn được bước chân của những kẻ đó, Đa Khang không tin, nhưng hiện tại nghe được động tĩnh truyền đến từ trên núi, quả thực rất có khả năng như Thiệu Huyền đã nói.

Vút vút... Trên không trung, một đàn chim bay qua phía trên đội ngũ.

“Mấy con chim kia...” Người của bộ lạc Thái Hà nhìn lên không trung, ánh mắt chợt dừng lại, dõi theo đàn chim, rồi nhìn về phía ngọn núi phía sau họ, nơi không ngừng truyền ra động tĩnh.

Đám chim kia là loài chim ăn xác thối, cách rất xa đã có thể ngửi thấy mùi máu tươi, sau đó lần theo mùi mà tìm thức ăn.

Khi đi săn trong rừng, bọn họ cũng sẽ căn cứ vào động tĩnh của những con chim ăn xác thối đó để phán đoán nơi nào đó đã xảy ra chuyện. Mà hiện tại, nơi những con chim ăn xác thối đó bay đến, chính là nơi người Viêm Giác đã bố trí cạm bẫy.

“Những người đó, chết hết rồi sao?” Một người trong đội hỏi Thiệu Huyền.

“Đâu dễ dàng như vậy,” Thiệu Huyền đáp, “Bất quá, sau này nếu bị thêm vài lần nữa, chắc sẽ chẳng còn lại bao nhiêu.”

Lại thêm vài lần nữa...

Người Viêm Giác và người Thái Hà đồng thời ngước mắt nhìn Thiệu Huyền, rồi lại dời tầm mắt đi, trầm mặc gấp rút lên đường.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được kiến tạo từ những câu chữ chân thành nhất.