Sau một trận tuyết rơi, rừng cây được phủ một lớp tuyết trắng xóa.

Thiệu Huyền cùng đội săn đi ra ngoài săn bắn. Đại đa số những con mãnh thú da dày, ít lông thường ít xuất hiện vào mùa đông. Vì vậy, họ chủ yếu săn được các loài thú có lông dài, phù hợp để làm áo ấm.

Vì có trưởng lão Thiệu Huyền tham gia, số người tham gia chuyến săn mùa đông lần này không ít, tinh th��n mọi người cũng rất hăng hái.

Ngoài việc săn bắn, Thiệu Huyền còn mò được chút đá từ lòng sông khô cằn về. Anh định khi rảnh rỗi sẽ chế tác thành những viên tinh thạch phát sáng, dùng để thắp sáng cho mọi người. Đêm đông càng tối hơn, có những viên tinh thạch đó cũng giúp mọi người đi lại thuận tiện hơn.

Trong chuyến săn mùa đông, Thiệu Huyền đã săn được một con cự thú lông dài, làm vật tế tự.

Khi tuyết trong rừng ngày càng dày, tuyết rơi càng lúc càng lớn, người của bộ lạc cũng không ra ngoài nữa. Con sông chảy quanh bộ lạc cũng đã đóng băng, đi lại không cần bắc cầu mà có thể trực tiếp đi trên mặt băng. Bọn trẻ trong bộ lạc rất thích trượt chơi trên đó.

Đối với người bộ lạc, mùa đông đồng nghĩa với những ngày nhàm chán. Mỗi ngày họ lại tụ tập thành từng nhóm, cùng nhau vận động gân cốt, hướng dẫn các tân chiến sĩ. Không thể đi săn bắn, họ chỉ có thể dùng những cách khác để giải tỏa nguồn năng lượng dồi dào.

Phần lớn thời gian Thiệu Huyền đều ở trong phòng nghiên cứu các vân văn, thỉnh thoảng mới ra ngoài vận động chút rồi lại vùi đầu vào nghiên cứu. Đôi khi anh sẽ đi hỏi han các thợ đúc đồng trong bộ lạc. Tay nghề của họ được truyền lại từ tổ tiên, mà tổ tiên lại học được từ nơi khác, sau đó tổng kết kinh nghiệm của mình để truyền lại qua nhiều thế hệ. Họ am hiểu phong cách đúc hoặc rèn của từng bộ tộc, cũng tiếp xúc nhiều với các tác phẩm của người Hạp.

Tuy nhiên, khi Thiệu Huyền hỏi về các vân văn, các thợ thủ công trong bộ lạc chỉ biết được rất ít. Người thợ đúc lại đưa cho Thiệu Huyền một số bản chép tay được các tiền bối truyền lại. Vì là do chính các thợ thủ công tự tổng hợp, nên có phần lộn xộn và thiếu sót hơn so với những gì Vu còn lưu giữ. Dù có một số chỗ không rõ ràng, Thiệu Huyền vẫn cố gắng đọc hiểu.

Để tỏ lòng cảm tạ, Thiệu Huyền tặng vài viên Thủy Nhật thạch phát sáng cho họ. Điều này khiến người thợ đúc kia vui mừng khôn xiết.

Mùa đông cứ thế trôi qua trong nghiên cứu vân văn và chế tác Thủy Nhật thạch. Khi nghe tiếng hoan hô bên ngoài, Thiệu Huyền mới nhận ra, mùa đông thế mà đã qua đi.

Mùa đông ở nơi này đến muộn, những ngày hoàn toàn không thể săn bắn cũng không kéo dài. Điều này khiến Thiệu Huyền khi nghe tiếng huyên náo bên ngoài, lập tức không kịp phản ứng.

“Thế mà đã qua nhanh đến vậy!” Thiệu Huyền đứng dậy rũ rũ những vụn lá cây dính trên người, rồi đẩy cửa bước ra ngoài.

Nhờ có Thiệu Huyền, một số gia đình trong bộ lạc cũng đã dùng đến Thủy Nhật thạch. Ngay cả những đêm không trăng, ngoài ánh lửa, còn có thể nhìn thấy những tia sáng lấp lánh.

Và giờ đây, hai vầng trăng rằm đã biến mất giờ lại xuất hiện. Kể từ đây, bầu trời trong suốt một năm tới sẽ được chúng thắp sáng.

Trăng lên, mùa đông qua đi, việc quan trọng hàng đầu của bộ lạc chính là lễ tế.

Mặc dù vị trí địa lý khác nhau, nhưng thời gian lại đồng bộ. Không có chuyện một bên ban ngày một bên đêm tối. Bất kể là chi bộ Viêm Giác nào, họ đều lấy mặt trăng trên bầu trời làm tham chiếu, chỉ là không rõ thời gian cụ thể có thực sự như vậy không.

Vu đã xác định được thời gian, rồi thông báo xuống. Cả bộ lạc bắt đầu bận rộn chuẩn bị cho lễ tế. Thiệu Huyền, vị trưởng lão duy nhất của chi bộ này, có địa vị chỉ sau Vu và thủ lĩnh, đương nhiên cũng có trọng lượng rất lớn trong lễ tế.

Trong một năm qua, các tân chiến sĩ đã thức tỉnh, trong lễ tế, vị trí của họ sẽ ở phía trước một chút. Bởi vì kể từ hôm nay, họ sẽ chính thức trở thành một phần sức mạnh chiến đấu của bộ lạc. Dù chưa thể lập tức bắt đầu săn bắn và cần trải qua một thời gian thích ứng, huấn luyện, nhưng họ cũng nên có giác ngộ của một cường giả, không thể cứ tiếp tục rong chơi khắp nơi như những đứa trẻ nữa.

Màn đêm buông xuống, toàn bộ người bộ lạc tập trung.

Ngọn lửa trong lò sưởi đã được Vu châm lên. Thiệu Huyền, Vu và thủ lĩnh Chinh La ba người đứng ở vị trí gần lò sưởi nhất.

Nhìn ngọn lửa trong lò sưởi theo tiếng ngâm xướng của Vu mà bùng lên mạnh mẽ hơn, Thiệu Huyền chợt có cảm giác như ở phía bên kia xa xôi, một ngọn lửa tương tự cũng đang bùng cháy. Anh không khỏi nhìn về phía đó. Ở phía bên kia biển xa xôi, tại nơi rừng núi mãnh thú cũ, đêm nay hẳn cũng là ngày tế tự của bộ lạc.

Không cần trao đổi, nhưng lòng lại có sự đồng điệu.

Vu ban đầu nghĩ rằng, trong lễ tế hôm nay, liệu cốt sức của tổ tiên có lại biến thành hỏa diễm cự nhân không? Nhưng theo tiếng ngâm xướng của nàng, Vu nhận ra ngọn lửa trong lò sưởi hôm nay đặc biệt bùng lên, khí thế còn mãnh liệt hơn cả ngày đón Thiệu Huyền.

Có chuyện gì thế này?

Vu chia sẻ một phần chú ý của mình, đặt vào ngọn lửa trong lò sưởi.

Từ khi hỏa chủng biến mất, sự thay đổi lớn của ngọn lửa trong lò sưởi chỉ xảy ra hai lần: một lần là năm ngoái khi đón Thiệu Huyền, và một lần, chính là lúc này.

Hô –

Không gió mà lửa tự bùng lên.

Tựa như một cự thú thức tỉnh từ giấc ngủ đông, vung vẩy móng vuốt sắc nhọn gầm thét.

Thân lửa xoay tròn bốc cao, đồ đằng sừng đôi hiện ra rõ ràng. Lần này, nó còn rõ ràng hơn nhiều so với nghi thức đón Thiệu Huyền năm ngoái.

Sự thay đổi như vậy cũng khiến những người Hỏa Đường bộ lạc đang chú ý đều kinh ngạc, họ chưa bao giờ thấy cảnh tượng như vậy.

Nhưng Thiệu Huyền đã từng thấy, hơn nữa không chỉ một lần.

Ba ngọn lửa lò sưởi, ngọn lửa đầu tiên – Diễm Đằng!

Như để xác minh phỏng đoán của Thiệu Huyền, rất nhanh, ngọn lửa trong lò sưởi, thân lửa lập tức bốc cao, tựa như muốn vút thẳng lên trời. Cùng lúc đó, rất nhiều ngọn lửa nhỏ từ đó bay ra. Chúng nhạt hơn những ngọn lửa trong ký ức của Thiệu Huyền. Thà nói đó là cái bóng của ngọn lửa hơn là ngọn lửa thật sự.

Nhìn từng đóa hoa lửa, từng đoàn ngọn lửa liên tiếp bay ra từ lò sưởi, người bộ lạc sợ ngây người, không biết phải làm sao.

“Đây là…”

Vu nhìn tình cảnh hiện ra trước mắt, lẩm bẩm không nói. Lúc này, nàng chợt có một phỏng đoán. Nàng mạnh mẽ chuyển ánh mắt về phía Thiệu Huyền, muốn tìm câu trả lời từ anh.

“Ngọn lửa thứ hai của lò sưởi – Diễm Phi!” Thiệu Huyền khẽ nói.

Đồng bộ!

Hai lò sưởi đồng bộ!

Dù cho cách biển lớn, dù cho tình hình hai bên đã khác biệt, nhưng ngay giờ phút này, trong nghi thức tế tự đêm nay, hai lò sưởi lại đồng bộ với nhau!

Bốn viên cốt sức màu đỏ thẫm trên người Thiệu Huyền toát ra ánh lửa, như lần trước, ngọn lửa phun trào bao trùm xung quanh, sau đó hình thành một hỏa diễm cự nhân bùng lên.

Vì đã có kinh nghiệm từ lần trước, lần này mọi người bình tĩnh hơn đôi chút, chỉ kinh ngạc trước những ngọn lửa bay lượn như những cái bóng kia. Đây là lần đầu tiên họ chứng kiến điều này trong đời.

Một cảm giác xa lạ, nhưng trong lòng lại dâng lên một sự thân thuộc khó tả.

Hỏa diễm cự nhân cao lớn chậm rãi xoay người, nhìn về một phương vị, cũng chính là hướng mà Thiệu Huyền đã nhìn tới trước đó.

Cùng lúc đó, ở một nơi xa xôi khác, trong khu rừng mãnh thú.

Người bộ lạc Viêm Giác đang tế tự đêm nay, vốn vẫn còn lo lắng cho Thiệu Huyền đã biến mất từ lâu. Từ sau chuyến đi sa mạc, Thiệu Huyền biến mất. Vu cũng đã phái người đi tìm hiểu, tốn không ít công sức mới nghe được tin Thiệu Huyền bị truy đuổi, nhảy xuống biển và không còn xuất hiện nữa. Vì thế, bộ lạc Viêm Giác suýt nữa phát động chiến tranh với sa mạc, chỉ là sau đó mọi người đều bị Vu triệu hồi về.

“A Huyền vẫn còn sống.” Vu lúc ấy bưng chiếc hộp đựng cốt sức trưởng lão, khẳng định nói với mọi người.

Đêm nay, cũng có rất nhiều người nhớ đến Thiệu Huyền. Nhưng họ không nghĩ tới là, đột nhiên có hỏa diễm cự nhân xuất hiện ngay tại lò sưởi!

Nếu có Thiệu Huyền ở đó, việc xuất hiện hỏa diễm cự nhân có lẽ mọi người còn bình tĩnh hơn, nhưng giờ Thiệu Huyền lại không có mặt!

Hỏa diễm cự nhân xuất hiện, không hề biểu lộ gì khác dù mọi người có quỳ lạy. Bóng hình khổng lồ do ngọn lửa tạo thành chậm rãi chuyển động, hướng về một phía.

Vu nhìn ánh sáng phát ra từ chiếc hộp đựng cốt sức trưởng lão, kích động đến nỗi tay run lên, suýt chút nữa làm rơi cốt sức bên trong.

“Anh ấy đã tìm thấy! A Huyền nhất định đã tìm thấy họ rồi!”

Những người khác không hiểu ý của Vu, chỉ biết rằng Vu muốn nói Thiệu Huyền vẫn còn sống, thế là đủ rồi.

“Khi nào thì họ mới có thể trở về?” Vu run giọng nói.

Những người khác cho rằng Vu đang nói đến Thiệu Huyền, nhưng thủ lĩnh Ngao đứng cạnh biết rằng, trong những lời đó, không chỉ có một mình Thiệu Huyền.

Sau khi lễ tế kết thúc, dù là tộc nhân của chi bộ nào, trong lòng đều không thể bình tĩnh.

Người Viêm Giác ở khu rừng mãnh thú thì nghĩ khi nào Thiệu Huyền trở về. Vu và thủ lĩnh thì tự hỏi liệu Thiệu Huyền có thực sự tìm thấy một bộ phận người Viêm Giác khác không. Mà ở phía bên kia biển, mọi người cũng đang suy nghĩ, phương hướng mà hỏa diễm cự nhân nhìn tới rốt cuộc có gì, tổ tiên muốn truyền đạt điều gì. Một số người đoán được nguyên nhân, nên đã trằn trọc không ngủ suốt đêm.

Thủ lĩnh Chinh La đã đặc biệt phái một đội người cùng Thiệu Huyền đến bờ biển nơi anh đổ bộ, để xem liệu có con đường ngầm dưới đáy biển nào xuất hiện không. Nhưng kết quả lại là thất vọng trở về.

Thậm chí con đường ngầm dưới đáy biển mà Thiệu Huyền đã đi qua khi đến đây cũng không thấy. Có lẽ là chưa đến thời điểm, hoặc họ đã đi không đúng lúc, nên không gặp.

Ngay cả khi gặp được, Thiệu Huyền cảm thấy, ngoài anh ra, chưa chắc có mấy người có thể an toàn đi qua đó.

Nói không thất vọng là không thể nào. Dù cho bên này đã có một nền văn minh rất phong phú, ở lại đây cũng có thể sống rất tốt, thế nhưng Thiệu Huyền vẫn muốn trở về, mang theo những người Viêm Giác ở đây cùng trở về.

Đóng thuyền ư? Chưa nói đến tài nghệ hiện tại liệu có thể đóng được con thuyền đủ sức vượt qua quãng đường biển dài như vậy hay không, trong biển dường như cũng không thiếu cự thú. Chỉ một cái vẫy đuôi là có thể đánh tan tất cả, mức độ nguy hiểm không hề nhỏ hơn con đường ngầm dưới đáy biển.

Nghĩ đi nghĩ lại, Thiệu Huyền cảm thấy, nếu cái “cầu” dưới đáy biển kia dâng lên thì tốt biết mấy, như vậy mọi người có thể giống như ngàn năm trước, trực tiếp từ lục địa này đi sang lục địa khác.

Đáng tiếc, không có khả năng đó.

Thôi vậy, đành chờ đợi cơ hội khác, hoặc tìm kiếm một phương pháp khác.

Khi từ bờ biển nơi đổ bộ trở về bộ lạc, thời tiết đã rất ấm áp. Một số người đã bắt đầu thử nghiệm gieo trồng trên những khoảnh ruộng nhỏ trong bộ lạc. Dù gieo trồng không được nhiều, nhưng chỉ cần có thể trồng ra nông sản, giảm bớt áp lực lương thực, cũng là đáng giá. Hơn nữa, Vu cũng nói với mọi người rằng săn bắn thì quan trọng, nhưng gieo trồng cũng vậy, không thể bỏ bê kỹ năng này.

Còn một thời gian nữa mới đến kỳ săn bắn tiếp theo. Nhìn mọi người bận rộn trên đồng ruộng, Thiệu Huyền hỏi những người gieo trồng có kinh nghiệm một số vấn đề liên quan. Anh chợt nhớ ra mình vẫn còn giữ vài thứ.

Trước đây, Thiệu Huyền cùng Tắc Cư đã cướp được “Thiên Lạp Kim” từ đàn chuột, anh vẫn còn giữ một ít. Khi mang về, anh cũng từng nghĩ đến việc gieo trồng, nhưng lúc đó đã cuối năm, lại bận rộn với những chuyện khác nên Thiệu Huyền không còn nghĩ tới nữa.

Anh lấy ra gói lớn đựng hạt giống. Những hạt này đã được Thiệu Huyền phơi qua, trông không còn sáng bóng như ban đầu, vỏ hạt có chút sẫm màu.

Nhìn những hạt giống màu vàng sẫm này, Thiệu Huyền cẩn thận cất giữ, rồi mang chúng đi tìm những người gieo trồng có kinh nghiệm. Với khí hậu này, chắc hẳn có thể thử gieo trồng được chứ?

Bản chuyển ngữ này là thành quả của tâm huyết từ truyen.free, xin hãy trân trọng.