Khi định đi thảo nguyên, Thiệu Huyền đã quyết định ghé thăm bộ lạc Phong. Thứ nhất là để xem bộ lạc này thực sự ra sao, vì hiếm khi có một bộ lạc quen thuộc với thảo nguyên như vậy. Thứ hai, vị trí địa lý của bộ lạc Phong khá đặc biệt, họ thường xuyên tiếp xúc với các đoàn lữ hành từ bộ lạc khác. Khu vực đó nằm ngoài tầm hoạt động của các đoàn thuyền trước mùa đ��ng. Thiệu Huyền dự định bắt đầu từ bộ lạc Phong để nhờ họ giúp quảng bá.

Dù chưa đưa ra lời mời chính thức, nhưng Thiệu Huyền cũng đã nói với Y Ti và những người khác rằng, nếu có thời gian, họ có thể ghé qua khu giao dịch Viêm Hà. Nếu tham gia được yến hội thì thật tuyệt, còn không thì cũng có thể mua ít da thú và những thứ khác.

Không phải bộ lạc nào cũng có thể tổ chức các đoàn lữ hành xa, bộ lạc Phong chưa bao giờ thành lập được. Họ vẫn luôn ở lại địa phương, chờ đợi các đoàn lữ hành từ bộ lạc khác đến. Khi vừa nghe những lời của Thiệu Huyền, mọi người trong bộ lạc Phong đều vô cùng kinh ngạc.

Thành lập khu giao dịch không phải là điều gì mới mẻ, vì những nơi khác cũng có khu giao dịch. Nhưng những gì Thiệu Huyền tiết lộ trong lúc trò chuyện đã khiến cho mọi người trong bộ lạc Phong, cho đến khi Thiệu Huyền rời đi, vẫn chưa hoàn hồn.

Khu giao dịch thì còn tạm được, nhưng yến hội ư? Đó đâu phải thứ dễ dàng tổ chức, huống hồ lại là một yến hội quy mô tương tự Potlatch, quả thật khó mà tin nổi. Đối với những người coi trọng thức ăn hơn cả mạng sống, việc khiến họ mang thức ăn ra để tổ chức thịnh yến chẳng khác nào lấy mạng họ. Chính vì thế, họ mới vừa ghen tị vừa ngưỡng mộ những bộ lạc có thể mang thức ăn thừa ra để tổ chức yến hội.

Với một yến hội đẳng cấp Potlatch, tiêu chuẩn của một buổi yến hội thành công chính là, sau khi yến hội kết thúc, vẫn còn dư lại một lượng lớn thức ăn.

“Tê --”

Y Ti hoàn hồn, hít một hơi thật sâu. Trước mắt, bóng dáng Thiệu Huyền đã không còn, bóng con đại bàng trên bầu trời cũng ngày càng xa dần, chỉ còn là một chấm nhỏ rồi nhanh chóng biến mất.

“Thủ lĩnh, những gì người kia nói có thật không?” Một chiến sĩ của bộ lạc Phong lúc này mới dám tiến lên hỏi thăm. Hắn ta vừa rồi thật sự bị con cự ưng khổng lồ trên bầu trời làm cho chấn động, mà hắn cũng không quen biết Thiệu Huyền. Chờ Thiệu Huyền và con đại bàng kia rời đi, anh ta mới dám cất tiếng hỏi.

Y Ti vốn định đáp một câu “Làm sao tôi biết được”. Nhưng khi lời nói đã đến cửa miệng, ánh mắt anh lại dừng trên chiếc nanh thú khổng lồ anh đang ôm, cao hơn cả người anh. Lưỡi anh như bị thắt lại, không thể nói nên lời.

Chiếc nanh thú dựng thẳng đứng, một mặt chạm đất. Y Ti ngồi trên lưng ngựa, ôm chiếc nanh thú để nó không đổ. Với chiếc nanh thú to lớn như vậy, nếu không có ngoại lực hỗ trợ, anh sẽ rất khó ôm được, con ngựa có lẽ sẽ bị đè đến mức khó nhúc nhích.

Nanh thú đã to lớn đến thế, có thể hình dung được con cự thú kia phải khổng lồ đến nhường nào. Dù không gặp qua cự thú như vậy, nhưng với kinh nghiệm của mình, anh vẫn có thể suy đoán ra nhiều điều từ chiếc nanh thú đang ôm này.

Trên chiếc nanh thú này vẫn còn vết máu, chứng tỏ nó mới bị nhổ ra không lâu. Hơn nữa, dù đây chỉ là một chiếc nanh đã tách rời khỏi cơ thể con thú, nhưng luồng khí tức hung hãn của loài mãnh thú vẫn còn đọng lại trên đó. Khi anh vừa đỡ lấy chiếc nanh thú, con ngựa dưới hông anh đã mềm nhũn chân, suýt nữa quỵ xuống, và tỏ ra vô cùng bồn chồn. Nếu không phải con ngựa này do anh nuôi từ nhỏ, được thuần hóa rất tốt, thì có lẽ nó đã ho���ng sợ bỏ chạy ngay từ lúc Thiệu Huyền ném chiếc nanh thú kia ra.

Nhớ lại cảnh Thiệu Huyền dễ dàng vác hai chiếc nanh thú khổng lồ, nhảy từ lưng đại bàng cao chót vót xuống đất, đứng vững vàng, sau đó nhẹ nhàng ném chúng đi như ném một quả bóng cao su... Bộ lạc Viêm Giác, chắc hẳn không thiếu những người như vậy? Một bộ lạc như thế mà lại không có khả năng tổ chức yến hội ư? Ngay cả Y Ti cũng không tin điều đó.

Theo quan niệm truyền thống của bộ lạc Phong, bộ lạc Viêm Giác mới nổi lên trong vài năm gần đây, dù đã có những thành tựu nổi bật, như việc tiêu diệt bộ lạc Vạn Thạch và nhiều điều khác. Nhưng họ vẫn còn một khoảng cách rất lớn so với vài bộ lạc lớn lâu đời khác. Nhưng giờ đây, suy nghĩ của không ít người đã bắt đầu thay đổi.

Có lẽ, họ đã đánh giá quá thấp bộ lạc đó.

Hai chiếc nanh thú. Một chiếc được Y Ti đón lấy, chiếc còn lại không ai dám chạm vào. Khi Thiệu Huyền ném ra, con ngựa ở gần đó không đợi người trên lưng kịp phản ứng đã nhanh chóng lùi lại vài bước. Đó là bản năng của loài vật, chúng có thể cảm nhận được khí tức hung mãnh tỏa ra từ chiếc nanh thú.

“Thủ... thủ lĩnh, chiếc nanh này phải làm sao đây?”

Sau khi Thiệu Huyền rời khỏi, những người khác liền nhanh chóng xuống ngựa, tiến lại gần chiếc nanh thú còn lại trên mặt đất. Họ sờ nắn khắp nơi, tận hưởng luồng khí tức từ chiếc nanh. Dù không thể nhìn thấy hình hài hoàn chỉnh của cự thú, nhưng vẫn cảm thấy một sự kinh hãi khó tả. Tuy nhiên, càng cảm thấy tim đập thình thịch, mọi người lại càng mê mẩn không rời.

“Mang về.” Y Ti nói.

Hai chiếc nanh thú này do Thiệu Huyền tặng, đây là món quà trao tặng giữa các bộ lạc. Trên nanh còn khắc chữ, đại loại như “Viêm Giác Thiệu Huyền tặng bộ lạc Phong”, và cả đồ đằng của bộ lạc Viêm Giác. Nanh thú cứng rắn và to lớn, việc khắc chữ vẽ hình lên vật cứng như vậy không phải chuyện đơn giản, nhưng trên chiếc nanh trước mắt, cả chữ viết lẫn hoa văn đều rất trôi chảy, vô cùng tinh xảo, anh không thể tìm thấy bất kỳ tì vết nào.

Y Ti không biết Thiệu Huyền đã dùng thứ gì để khắc chữ vẽ hình lên nanh thú, hiện tại anh cũng không có tâm trạng để suy xét điều đó. Anh khẽ động tay, vuốt ve bề mặt bóng loáng của chiếc nanh thú.

Độ bóng loáng của nanh thú chứng tỏ con cự thú kia thường xuyên sử dụng hai chiếc nanh này, chứ không phải vật trang trí, đây là của một mãnh thú thật sự.

“Bộ lạc Viêm Giác... Khu giao dịch Viêm Hà?”

Thu lại tầm mắt, Y Ti chỉ huy người mang hai chiếc nanh thú về bộ lạc.

Nếu đã được tặng, giờ đây chúng thuộc về bộ lạc Phong. Họ thậm chí có thể bán lại với giá cao. Chỉ là, không chỉ Y Ti không muốn, mà các chiến sĩ khác của bộ lạc Phong cũng sẽ không đời nào chịu bán đi hai chiếc nanh thú khổng lồ này.

Quả nhiên, sau khi Y Ti và mọi người mang hai chiếc nanh thú về, thủ lĩnh bộ lạc Phong đã đoán được ý đồ của Thiệu Huyền. Đây là một việc đôi bên cùng có lợi. Đồng thời, ông ấy cũng thực sự yêu thích đôi nanh này, còn đặt chúng ở trước cửa nhà mình, mỗi chiếc một bên, tựa như thần giữ cửa.

Thủ lĩnh bộ lạc Phong còn đích thân dùng da thú cẩn thận lau chùi nanh thú mỗi ngày, sợ chúng bám bụi hay dính bùn đất, tựa như bảo đao không được phép phủ bụi. Hai chiếc nanh thú, phải giữ cho chúng sắc bén và bóng loáng, như thể chúng có thể lắp lại và tiếp tục săn mồi vậy.

Hai chiếc nanh thú đã gây ra một sự chấn động lớn trong bộ lạc Phong. Và từ đó về sau, bất kỳ đoàn lữ hành nào đến bộ lạc Phong cũng đều bị hai chiếc nanh thú nổi bật kia thu hút. Sau khi biết bộ lạc Phong không có ý định bán chúng đi, họ đều tiếc nuối thở dài.

Trên đại lục, ở hầu hết mọi nơi, không tồn tại những mãnh thú như vậy. Muốn tìm kiếm mãnh thú như thế, người ta thường phải đi đến rừng núi hung thú. Trước đây vốn không ai dám đi, giờ đây dù có đi cũng rất khó tìm thấy. Rừng núi hung thú đã thay đổi quá nhiều sau trận đại thiên tai năm trước, không ai còn dám đi qua đó nữa.

Và những chữ được khắc trên nanh thú cũng khiến nhiều người nhớ đến bộ lạc Viêm Giác hơn. Chỉ cần nhắc đến bộ lạc Viêm Giác, những người lữ hành từng qua bộ lạc Phong sẽ ngay lập tức liên tưởng đến hai chiếc nanh thú kia, rồi chợt nhận ra: “À, hóa ra các ngươi đang nói đến bộ lạc Viêm Giác, nơi có thể săn được cự thú đó ư!”

Cùng với tên bộ lạc Viêm Giác, khu giao dịch Viêm Hà cũng được lan truyền rộng rãi. Thiệu Huyền đã vẽ một bản đồ đơn giản chỉ dẫn từ thảo nguyên đến khu giao dịch Viêm Hà trên một chiếc nanh thú khác. Anh dùng loại màu vẽ rất khó phai, dù thời gian có làm màu bay đi, những hoa văn được khắc sâu vào nanh thú cũng sẽ không mất đi.

Nhiều đoàn lữ hành cũng đã sao chép lại tấm bản đồ đó, và không ít người đã dũng cảm thử đi theo chỉ dẫn.

Tất cả những điều này đều nằm trong dự đoán của Thiệu Huyền. Trong khi người bộ lạc Phong và các đoàn lữ hành nhìn thấy nanh thú vẫn còn bàn tán về Viêm Giác và khu giao dịch Viêm Hà, thì Thiệu Huyền đã theo bản đồ trở về bộ lạc của mình.

Bộ lạc của anh sở hữu một vùng thảo nguyên rộng lớn, đồng thời còn có một phần dãy núi kéo dài đến vô tận. Tất cả những nơi đó đều thuộc về địa phận của bộ lạc.

Khi đến rìa địa phận bộ lạc, Thiệu Huyền đã thấy đại bàng tuần tra trên không. Đó chỉ là một con đại bàng chưa từng trải qua biến cố Ưng Sơn, vừa thấy Trà Trà đã kêu lên một tiếng. Nó từng gặp Trà Trà trước đây, khi Thiệu Huyền đi biển, Trà Trà đã tự mình bay đến bộ lạc và đối đầu với nhiều cự ưng núi của bộ lạc. Chỉ là, giờ đây Trà Trà đã thay đổi quá lớn, con đại bàng kia nhất thời không nhận ra. Tiếng kêu của nó mang theo tín hiệu cảnh báo.

Trà Trà không để ý đến lời cảnh báo của con đại bàng kia, ung dung cất một tiếng kêu, âm thanh càng lúc càng lớn và bén nhọn, như muốn xé toang tầng mây phía trên.

Tuy nhiên, Thiệu Huyền biết ở đây không thể bay lộn xộn, nên đã ra hiệu cho Trà Trà không được hành động tùy tiện. Đồng thời, anh giơ một khối thẻ đá ra cho người tuần tra trên không. Đó là tấm thẻ anh nhận được trên đỉnh Ưng Sơn từ rất sớm, do một con cự ưng của bộ lạc tặng.

“Xin làm phiền thông báo một tiếng, rằng Thiệu Huyền của bộ lạc Viêm Giác đến thăm.” Thiệu Huyền cất tiếng gọi.

Người chiến sĩ tuần tra còn khá trẻ. Ban đầu, anh ta nhìn Thiệu Huyền với vẻ địch ý rõ rệt, nhưng sau khi thấy tấm thẻ đá Thiệu Huyền đưa ra, vẻ mặt anh ta trở nên rất phức tạp. Nếu Thiệu Huyền đến một mình, hoặc mang theo người khác cưỡi một loài thú khác, anh ta tuyệt đối sẽ không tin tính xác thực của tấm thẻ đá đó. Anh ta biết thổi còi báo động khi có kẻ thù, nhưng hiện tại, con cự ưng mà Thiệu Huyền đang cưỡi đích thực là cự ưng núi, cùng loại với đại bàng của bộ lạc họ, chứ không phải loại đại bàng của bộ lạc Thiên Sơn.

“Bộ lạc Viêm Giác?”

Nghe nói là bộ lạc Viêm Giác, người chiến sĩ kia trong lòng ngược lại tin tưởng Thiệu Huyền vài phần. Anh ta từng nghe nói bộ lạc của họ đang hợp tác với Viêm Giác, chỉ là anh ta vẫn luôn cảm thấy bộ lạc Viêm Giác không đủ tư cách, dù sao cũng chỉ là một bộ lạc sa sút mà thôi, không hiểu vì sao các đầu mục và thủ lĩnh lại chọn hợp tác với Viêm Giác. Thế nhưng, khi nhìn thấy con cự ưng ở cách đó không xa, quan điểm ban đầu của anh ta đã lung lay. Con đại bàng kia, còn lớn hơn cả “Sơn Đao” từng đi qua Ưng Sơn một lần. Không biết đầu mục Cổ Lạp có nhận ra đối phương không.

“Ngươi hãy đợi đây.” Người chiến sĩ đó không thực hiện động tác thổi còi, chỉ là hai má khẽ giật, một chiếc còi xương trắng liền xuất hiện trong miệng anh ta.

Tiếng huýt gió bén nhọn, tựa như tiếng đại bàng kêu, mang theo nhịp điệu đặc trưng lan tỏa, vang vọng khắp trời đất.

Tiếng kêu của con đại bàng tuần tra trước đó đã dẫn đến một vài người tuần tra ở các khu vực khác, chỉ là họ không thể tự mình quyết định, vì trước đây họ chưa từng đi xa và không thể phân biệt thật giả thân phận của Thiệu Huyền.

Không biết bao giờ người có thẩm quyền mới đến. Trong khoảng thời gian chờ đợi đó, những người trên bầu trời chia thành hai nhóm, ranh giới rõ ràng: một bên là người tuần tra của bộ lạc Hồi, bên kia là Thiệu Huyền đang đứng trên lưng đại bàng.

“Ngươi chính là Thiệu Huyền sao?” Một chiến sĩ của bộ lạc Hồi đánh giá Thiệu Huyền vài lượt.

Cái tên Thiệu Huyền có rất nhiều người trong bộ lạc Hồi biết đến. Khi các đoàn lữ hành trở về cũng mang theo không ít tin tức, trong đó, người được các đầu mục nhắc đến nhiều nhất chính là Thiệu Huyền của bộ lạc Viêm Giác. Điều này khiến nhiều thanh niên bộ lạc Hồi không phục, vì chưa tận mắt chứng kiến, họ không chấp nhận những lời đồn đại.

Mấy người của bộ lạc Hồi ở đây đang định nói gì đó thì con đại bàng chở họ liền lùi lại một chút, dường như cảm thấy chưa an toàn, nên lại lùi thêm một đoạn nữa.

Trong khi họ còn chưa kịp mở miệng, con cự ưng núi hợp tác với họ hiếm khi gặp phải tình huống như thế này. Tình huống bất thường này đã kéo sự chú ý của họ về, chuyển sang con cự ưng núi lớn đối diện. Dường như, con đại bàng đối diện đang có tâm trạng không tốt.

Cự ưng núi khi tâm trạng tốt thì dễ dàng gây chiến, khi tâm trạng không tốt, lại càng dễ dàng gây chiến hơn.

Cũng khó trách mấy con đại bàng bên này lại lùi lại, vì mấy con đại bàng này đều chưa từng trải qua biến cố Ưng Sơn. Còn con kia ở phía đối diện, rõ ràng cao hơn không biết bao nhiêu cấp bậc. Dù bên này có đông hơn, có thể năm đánh một, sáu đánh một, nhưng chưa chắc đã chiếm được ưu thế, rất có thể sẽ thua thảm.

May mà con đại bàng đối diện tạm thời không có ý định gây chiến, chỉ là tâm trạng không tốt mà thôi.

Mấy chiến sĩ của bộ lạc Hồi không hề hay biết, lý do Trà Trà không động thủ thực ra là vì Thiệu Huyền đã khẽ động hai chân. Đó là ám hiệu bảo Trà Trà đừng làm bậy. Tâm trạng không tốt mà đi bắt nạt mấy con đại bàng nhỏ thì có nghĩa lý gì, dù có muốn động thủ cũng phải chờ đến khi những con đại ưng lớn của bộ lạc Hồi xuất hiện chứ?

Dù không động móng, khi đôi mắt ưng của Trà Trà lướt qua người đối phương, mấy người và đại bàng bên kia đều lộ vẻ mặt căng thẳng. Chính vì hiểu rõ tập tính của cự ưng núi, họ mới càng hiểu rằng, khi cự ưng núi nổi tính lên thì không hề đơn giản chút nào.

“Tiếu --”

Một tiếng đại bàng kêu từ xa vọng lại, tiếp sau đó là vài tiếng đại bàng kêu khác, từ nhiều hướng khác nhau vọng tới.

Đó là những người ở khu vực khác nghe thấy động tĩnh chạy đến. Có hai hướng chỉ thấy đại bàng bay đến, không thấy người trên lưng. Có lẽ lúc này những người đó không làm nhiệm vụ, nên đại bàng tự hành động, nghe tiếng kêu liền bay thẳng tới.

Tiếng đại bàng kêu đầu tiên là do Sơn Đao phát ra, trên lưng Sơn Đao là Cổ Lạp.

“Ha ha, Thiệu Huyền, không ngờ lại là ngươi!”

Cổ Lạp nhìn thấy Trà Trà lúc đầu cũng khá ngạc nhiên. Ông ta cũng không nhận ra Trà Trà, chỉ khi bay đến gần mới nhận ra Thiệu Huyền trên lưng đại bàng.

“Lần này ta đặc biệt đến đây để mời các ngươi.” Thiệu Huyền ra hiệu cho Trà Trà bay đến gần, rồi ném cuộn da thú trong tay về phía Cổ Lạp.

Cổ Lạp thu lại ánh mắt khỏi Trà Trà, đón lấy cuộn da thú, mở ra xem nhanh một lượt. Chỉ là, càng nhìn, nụ cười trên mặt ông ta chợt tắt hẳn, tựa như không hiểu được vậy. Rồi ông ta xem lại từ đầu, xem đi xem lại, tin chắc mình không nhìn lầm, nhưng Cổ Lạp vẫn khó mà lý giải.

Chẳng phải bộ lạc Viêm Giác đã phải rời bỏ tổ địa của họ do đại thiên tai, cả bộ lạc di chuyển đến một nơi khác để tái thiết cuộc sống sao?

Một bộ lạc bị buộc phải di chuyển, chẳng phải nên gặp muôn vàn khó khăn sao? Sao giờ đây lại vừa thành lập khu giao dịch, lại còn muốn tổ chức yến hội nữa? Nếu thật sự sống không tốt, làm sao có thể làm được những chuyện như thế này?

Dù sự tình rốt cuộc ra sao, dù có bao nhiêu nghi vấn, hiện tại cũng không phải lúc nói chi tiết.

“Ngươi vội vã lên đường chắc cũng mệt rồi, hay là cứ nghỉ ngơi một lát ở bộ lạc chúng ta thì sao?” Cổ Lạp cất kỹ cuộn da thú rồi hỏi.

“Vậy thì làm phiền rồi.” Thiệu Huyền đáp.

Cổ Lạp vỗ Sơn Đao, “Trở về.”

Trà Trà liền theo sau đuổi kịp.

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.