Ánh tà dương đã tắt hẳn, nhường chỗ cho màn đêm buông xuống, và trong tĩnh lặng của quán sách nhỏ, lời của Tạ Trần vẫn còn vương vấn, như một làn hương trầm mặc, thấm sâu vào tâm khảm của những người trẻ tuổi. Sương và Kỹ Sư Minh, cùng Thư Đồng Tiểu An, đều cảm thấy một dòng chảy tri thức và ý nghĩa đang len lỏi trong từng thớ thịt, từng mạch suy nghĩ của mình. Họ hiểu rằng, con đường phía trước không phải là những chuyến phiêu lưu kỳ vĩ của tiên nhân, mà là hành trình kiên trì, bền bỉ của phàm nhân, kiến tạo từng viên gạch cho một thế giới mới. Tạ Trần, với vẻ ngoài thư sinh gầy gò, đôi mắt sâu thẳm lấp lánh sự thấu hiểu, khẽ nhấp chén trà, cảm nhận sự luân hồi của vạn vật, các thế hệ kế tiếp đang tiếp tục hành trình khám phá ý nghĩa cuộc sống, không ngừng kiến tạo. Và hắn, vẫn là một phàm nhân, một thư sinh, lặng lẽ ngồi đó, chứng kiến tất cả. Đó chính là ý nghĩa đích thực của sự "sống", một cuộc sống bình thường nhưng vĩ đại, được kiến tạo bằng chính bàn tay và trái tim của con người.

***

Sáng hôm sau, khi ánh bình minh còn đang e ấp rải những tia nắng vàng nhạt lên những mái ngói rêu phong của Thị Trấn An Bình, công trường kênh mương đã bắt đầu sôi đ��ng. Tiếng cuốc xẻng va chạm vào đất đá chan chát, tiếng người hô hào, tiếng đá lăn ầm ầm hòa quyện vào nhau, tạo nên một bản giao hưởng của lao động hăng say. Không khí nơi đây náo nhiệt, hừng hực một năng lượng khó tả, một tinh thần đoàn kết đang bốc cháy trong lòng mỗi người dân. Mùi đất ẩm sau đêm sương còn vương vấn, quyện cùng mùi mồ hôi mặn chát và hương cỏ dại bị giẫm nát, tạo nên một mùi hương đặc trưng của công trường, của sự kiến tạo.

Sương, với vóc dáng tràn đầy sức sống và sự trưởng thành, đang đứng giữa công trường, ánh mắt kiên định lướt qua từng đoạn kênh mương đã thành hình. Nàng mặc một bộ đồ vải thô gọn gàng, mái tóc đen dài được búi cao, để lộ vầng trán thanh tú và những sợi tóc mai lòa xòa do gió. Bàn tay nàng cầm một cuộn bản đồ đã nhàu nát, thỉnh thoảng lại chỉ trỏ, trao đổi với Kỹ Sư Minh bên cạnh. Hàng trăm con người, từ trai tráng cường tráng đến những người phụ nữ khỏe mạnh, đang miệt mài làm việc. Họ đào đất, vác đá, san lấp mặt bằng, ai nấy đều lấm lem bùn đất nhưng khuôn mặt rạng rỡ niềm vui và hy vọng. Những kênh mương chính, được thiết kế khéo léo theo địa hình, đã dần uốn lượn như những dải lụa xám trên nền đất, dẫn dòng nước mát lành từ thượng nguồn tới gần các cánh đồng.

"Đoạn kênh này đã thông, nước chảy mạnh hơn dự kiến, Sương nói, giọng nàng hơi khàn đi vì phải nói lớn giữa tiếng ồn ào của công trường, nhưng vẫn tràn đầy sự phấn khởi. Nàng đưa tay chỉ về phía dòng nước trong vắt đang róc rách chảy qua một đoạn kênh vừa hoàn thành, lấp lánh dưới ánh nắng sớm. "Các làng phía hạ nguồn sẽ sớm có nước tưới đầy đủ. Đây là một thành công lớn, Kỹ Sư Minh."

Kỹ Sư Minh, vẻ ngoài thực dụng của hắn càng trở nên rõ nét hơn khi đứng giữa công trường. Hắn vận một bộ đồ lao động bạc màu, tay chân lấm lem bùn đất, chứng tỏ hắn đã lăn xả vào công việc không kém gì bất kỳ người thợ nào. Đôi mắt sáng của hắn, ẩn dưới cặp kính gọng kim loại, quét nhanh qua dòng nước, rồi dừng lại ở một điểm trên bản đồ. Hắn đẩy nhẹ gọng kính, nét mặt có chút trầm ngâm.

"Đúng vậy, Sương, một thành quả đáng tự hào của cả cộng đồng," Kỹ Sư Minh đáp, giọng trầm ấm, nhưng có một chút lo lắng ẩn chứa. "Tuy nhiên, đoạn đập ngăn nước ở phía Tây vẫn cần thêm một loại đá chịu lực đặc biệt để đảm bảo an toàn lâu dài. Nước ở khu vực đó chảy xiết hơn và áp lực lên đập cũng lớn hơn. Chúng ta đang thiếu hụt trầm trọng loại đá này. Các mỏ đá gần đây đã cạn kiệt loại tốt nhất, và việc vận chuyển từ những nơi xa xôi sẽ tốn kém gấp bội, không chỉ về tiền bạc mà còn về thời gian và công sức của nhân công. Đây là một vấn đề không hề nhỏ, nó có thể ảnh hưởng đến toàn bộ tiến độ và độ bền vững của công trình."

Sương cau mày, nhìn về phía Kỹ Sư Minh. "Đá chịu lực... ta nhớ chúng ta đã tính toán kỹ lưỡng về vật liệu. Liệu có cách nào khác không? Hay chúng ta phải điều chỉnh lại thiết kế đập?"

Kỹ Sư Minh lắc đầu. "Thiết kế hiện tại là tối ưu nhất cho địa hình và lượng nước của con sông. Nếu điều chỉnh, chúng ta có thể phải hy sinh hiệu quả dẫn nước hoặc độ an toàn. Vấn đề không phải là không có cách giải quyết, mà là tìm ra giải pháp tối ưu nhất, không làm tăng gánh nặng cho người dân." Hắn thở dài, ánh mắt lướt qua những khuôn mặt đang hăng say lao động. Hắn không muốn niềm vui và tinh thần hăng hái này bị dập tắt bởi một khó khăn về vật liệu. Hắn biết rằng, trong một xã hội không có sự can thiệp của tiên đạo, mọi vấn đề đều phải được giải quyết bằng trí tuệ và sự hợp lực của con người.

Vương Đại Ngưu, với thân hình vạm vỡ, cao lớn, đang vác một tảng đá khá lớn trên vai, đi ngang qua. Khuôn mặt chất phác, thật thà của hắn lấm lem mồ hôi và bùn đất, nhưng đôi mắt vẫn ánh lên vẻ kiên cường. Hắn đặt tảng đá xuống vị trí được đánh dấu, rồi quay sang Sương và Kỹ Sư Minh.

"Sao vậy Kỹ Sư Minh? Có khó khăn gì à?" Vương Đại Ngưu hỏi, giọng trầm đục nhưng đầy lo lắng. Hắn luôn là người tiên phong trong mọi công việc nặng nhọc, và cũng là người luôn sẵn sàng chia sẻ mọi gánh nặng với cộng đồng. "Nếu là thiếu người, cứ nói với ta. Ta sẽ kêu gọi thêm anh em trong làng tới phụ giúp. Sức người thì chúng ta không thiếu!"

Sương mỉm cười nhẹ. "Không phải thiếu người, Đại Ngưu. Là thiếu một loại đá đặc biệt để xây đập phía Tây. Kỹ Sư Minh lo lắng việc tìm kiếm và vận chuyển sẽ tốn kém."

Vương Đại Ngưu gãi đầu. "Đá đặc biệt à? Ta thì chỉ biết loại đá nào cứng thì dùng thôi. Nhưng nếu Kỹ Sư Minh nói cần loại đặc biệt, chắc chắn là có lý do. Vậy thì khó khăn thật. Nhưng không sao, mọi việc rồi sẽ có cách giải quyết thôi. Anh Tạ Trần từng nói, 'Con người dù nhỏ bé đến đâu, cũng có thể tạo nên những điều vĩ đại nếu biết đồng lòng.' Chúng ta đã vượt qua bao nhiêu khó khăn rồi cơ mà." Lời nói chất phác của Vương Đại Ngưu, dù không mang nhiều tri thức chuyên môn, nhưng lại chứa đựng một niềm tin mãnh liệt vào sức mạnh của cộng đồng, một niềm tin đã được Tạ Trần gieo trồng và vun đắp.

Kỹ Sư Minh nhìn Vương Đại Ngưu, một nụ cười nhẹ nở trên môi. "Đúng vậy, Đại Ngưu. Chúng ta sẽ tìm ra cách. Quan trọng là tinh thần này. Ta sẽ xem xét lại các bản đồ địa chất cũ, biết đâu lại có mỏ đá nào đó chưa được khai thác triệt để, hoặc có thể tìm ra một giải pháp kỹ thuật khác để giảm bớt yêu cầu về vật liệu. Sương, ta nghĩ chúng ta cần một cuộc họp nhỏ với các đại diện làng vào buổi chiều để thảo luận về vấn đề này."

Sương gật đầu. "Được thôi. Ta sẽ chuẩn bị. Dù có khó khăn đến mấy, ta tin chúng ta sẽ tìm được giải pháp. Bởi vì, ở An Bình này, mọi người đều là một phần của tổng thể, và mỗi cá nhân đều mang trong mình một phần trí tuệ và sức mạnh để kiến tạo tương lai. Sự thành công của dự án thủy lợi này sẽ là tiền đề vững chắc, khuyến khích các làng khác trong vùng cũng như các vùng xa hơn học hỏi và áp dụng, mở rộng quy mô phát triển nông nghiệp và hạ tầng." Nàng nhìn bao quát công trường, nơi những kênh mương uốn lượn như dải lụa trên đất, hứa hẹn một tương lai tươi sáng cho những cánh đồng khô cằn. Ánh nắng ban ngày rọi sáng từng khuôn mặt lấm lem bùn đất nhưng rạng rỡ niềm vui, là minh chứng sống động cho câu nói của Tạ Trần.

***

Buổi chiều muộn, khi hoàng hôn dần buông những tấm màn màu tím lên đỉnh núi non trùng điệp, và không khí trở nên mát mẻ hơn sau một ngày làm việc cật lực, một cuộc họp nhỏ đã diễn ra tại quảng trường cộng đồng của Thôn Vân Sơn. Quảng trường, vốn là nơi tụ họp của dân làng trong những dịp lễ hội hay những buổi chợ phiên, giờ đây trở nên yên bình hơn, chỉ có tiếng gà gáy thưa thớt từ xa, tiếng trẻ con nô đùa đã dần tắt hẳn, và tiếng gió xào xạc qua tán cây cổ thụ hàng trăm năm tuổi đứng sừng sững giữa quảng trường. Mùi đất ẩm sau một ngày nắng, quyện với mùi khói bếp thoang thoảng từ những ngôi nhà xung quanh và mùi hoa dại nở ven đường, tạo nên một không gian vừa quen thuộc vừa mang chút lo lắng khi cuộc họp diễn ra.

Sương và Kỹ Sư Minh ngồi ở vị trí trung tâm, trước mặt là các đại diện của các làng lân cận, những người đàn ông và phụ nữ với khuôn mặt rám nắng, tay chân chai sạn, phản ánh rõ nét cuộc đời gắn bó với đất đai. Lão Nông, với làn da đen sạm và chiếc nón lá quen thuộc, cũng có mặt, ngồi lặng lẽ ở một góc, đôi mắt tinh anh chăm chú lắng nghe. Thư Đồng Tiểu An, gầy gò nhưng đôi mắt toát lên vẻ thông minh lanh lợi, ngồi cạnh Kỹ Sư Minh, tay cầm cuốn sổ và cây bút lông, sẵn sàng ghi chép.

Tạ Trần, như thường lệ, không ngồi vào vị trí trung tâm. Hắn chọn một góc khuất dưới bóng cây cổ thụ, nơi có một chiếc ghế đá rêu phong. Hắn vẫn vận bộ áo vải bố cũ kỹ, màu sắc nhã nhặn, mái tóc đen dài được buộc gọn gàng bằng một dải lụa đơn giản. Trên tay hắn là một cuốn sách cũ, nhưng ánh mắt hắn không hẳn là đang đọc chữ. Đôi mắt sâu thẳm ấy, dường như có thể nhìn thấu mọi sự, đang lướt qua từng khuôn mặt trong cuộc họp, lắng nghe từng lời nói, từng hơi thở lo lắng hay hy vọng của họ. Hắn là một người quan sát 'vô vi', một điểm tựa triết lý lặng lẽ, không can thiệp trực tiếp nhưng lại ảnh hưởng sâu sắc đến mọi quyết định thông qua những lời nói, những triết lý hắn đã gieo vào lòng người.

Kỹ Sư Minh là người mở lời, giọng hắn trầm lắng, nhưng rõ ràng. "Thưa các vị đại diện, như các vị đã biết, dự án kênh mương của chúng ta đang tiến triển rất tốt. Tuy nhiên, chúng ta đang đối mặt với một vấn đề nghiêm trọng ở đoạn đập phía Tây. Áp lực nước tại đó rất lớn, đòi hỏi một loại đá chịu lực đặc biệt, có độ bền và khả năng chống xói mòn cao. Loại đá đó rất hiếm trong vùng. Nếu phải vận chuyển từ những vùng núi xa xôi, chi phí sẽ đội lên gấp nhiều lần, và thời gian thi công sẽ kéo dài đáng kể, có thể ảnh hưởng đến mùa vụ sắp tới của các làng." Hắn trình bày vấn đề một cách rõ ràng, không che giấu sự lo lắng.

Các đại diện làng bắt đầu xôn xao bàn tán. Chi phí và thời gian luôn là gánh nặng lớn đối với cộng đồng. Một vài người tỏ vẻ chán nản, một vài người khác đề xuất những giải pháp tình thế nhưng không khả thi.

Lão Nông, sau khi lắng nghe cẩn thận, từ từ lên tiếng. Giọng ông chậm rãi, trầm ấm, nhưng chứa đựng sự từng trải của một đời người gắn bó với đất đai. "Kỹ Sư Minh nói đúng, loại đá ấy quả thật khó tìm. Nhưng trước đây, ông cha ta, khi dựng những con đập nhỏ trên suối để dẫn nước vào ruộng bậc thang, họ đâu có những loại đá quý hiếm như vậy. Họ thường dùng một loại đất sét đặc biệt, ở lòng suối cạn kia." Ông chỉ tay về phía con suối nhỏ chảy qua thôn, một con suối mà người dân hiện tại ít khi để ý đến vì cho rằng nó không đủ lớn để phục vụ thủy lợi quy mô.

"Loại đất sét đó, khi còn ướt thì dẻo dai vô cùng, dễ dàng nhào nặn. Nhưng khi được phơi khô dưới nắng, và được gia cố bằng kỹ thuật nện chặt của người xưa, nó lại cứng như đá, lại có khả năng chống thấm tốt. Ông cha ta gọi đó là 'thổ thạch.' Nó không phải là đá, nhưng lại có những đặc tính của đá, thậm chí còn tốt hơn trong việc chống thấm và chịu đựng sự xói mòn của nước trong một số trường hợp nhất định." Lão Nông giải thích, ánh mắt ông lấp lánh những ký ức xa xưa.

Kỹ Sư Minh cau mày suy nghĩ. Hắn là một người của khoa học và kỹ thuật hiện đại, luôn tìm kiếm những giải pháp tối ưu dựa trên kiến thức đã được chứng minh. Nhưng lời của Lão Nông lại khơi gợi một hướng đi hoàn toàn mới. Hắn biết rằng trí tuệ dân gian, kinh nghiệm truyền đời, đôi khi lại chứa đựng những chân lý mà sách vở hiện đại chưa thể lý giải hết.

Thư Đồng Tiểu An, từ nãy đến giờ vẫn chăm chú ghi chép, bỗng ngẩng đầu lên, đôi mắt to tròn lấp lánh một tia sáng. Cậu bé nhớ lại lời Tạ Trần đã nói trong quán sách hôm qua, sau khi mọi người giải quyết vấn đề của lão Trần. "Thưa Kỹ Sư Minh, thưa các vị... Tiên sinh Tạ Trần từng nói, 'Nước chảy đá mòn, nhưng bùn đất lại hóa thành gốm sứ kiên cố. Vạn vật đều có công dụng riêng, chỉ là ta chưa biết cách lợi dụng.' Liệu chúng ta có thể kết hợp loại đất sét 'thổ thạch' của Lão Nông với kỹ thuật của Kỹ Sư Minh để tạo ra một loại vật liệu mới không? Một loại vật liệu vừa dẻo dai, dễ thi công, lại vừa bền chắc và chống thấm tốt?"

Lời của Tiểu An vang lên trong không khí tĩnh lặng của quảng trường, như một tia chớp xé toạc màn đêm. Kỹ Sư Minh ngước nhìn Tiểu An, rồi ánh mắt hắn chuyển sang Lão Nông, và cuối cùng dừng lại ở Tạ Trần đang ngồi lặng lẽ dưới gốc cây. Hắn nhận ra rằng, lời nói của Tiểu An không chỉ là một ý tưởng ngẫu nhiên, mà là sự tổng hòa của trí tuệ dân gian (kinh nghiệm của Lão Nông), tư duy sáng tạo (của Tiểu An), và triết lý sâu sắc (của Tạ Trần).

Sương cũng vỡ òa. Nàng nhìn Kỹ Sư Minh, rồi nhìn Tiểu An, một nụ cười rạng rỡ nở trên môi. "Đó là một ý tưởng tuyệt vời, Tiểu An! Kỹ Sư Minh, anh thấy sao?"

Kỹ Sư Minh gật đầu mạnh mẽ. "Tuyệt vời! Đây chính là điều chúng ta cần! Sự kết hợp giữa kiến thức truyền thống và khoa học hiện đại. Chúng ta có thể phân tích thành phần của loại đất sét đó, thử nghiệm các tỷ lệ pha trộn, và sử dụng kỹ thuật nén ép, gia cố bằng cốt liệu tự nhiên để tăng cường độ bền. Nó sẽ không chỉ giải quyết vấn đề thiếu đá, mà còn có thể tạo ra một loại vật liệu mới, bền vững và thân thiện với môi trường hơn. Hơn nữa, vật liệu này lại có sẵn ngay tại địa phương, giúp chúng ta tiết kiệm rất nhiều chi phí và thời gian."

Các đại diện làng vỗ tay hoan hô. Nỗi lo lắng đã tan biến, thay vào đó là niềm hân hoan và hy vọng. Họ nhận ra rằng, tri thức không chỉ nằm trong sách vở hay những công trình nghiên cứu phức tạp, mà còn nằm trong kinh nghiệm của những người đi trước, và trong khả năng kết nối những mảnh ghép tưởng chừng rời rạc của thế hệ trẻ.

Tạ Trần, ngồi dưới gốc cây cổ thụ, khẽ mỉm cười. Nụ cười của hắn rất nhẹ, nhưng chứa đựng cả sự mãn nguyện và thấu hiểu. Hắn không nói một lời, nhưng mọi người đều cảm nhận được sự hiện diện của hắn, như một dòng suối ngầm tưới mát cho những hạt giống trí tuệ và lòng nhân ái đang nảy mầm. Hắn nhận ra rằng, khả năng kết hợp trí tuệ truyền thống và kỹ thuật hiện đại sẽ trở thành một đặc điểm nổi bật của nền văn minh phàm nhân mới, giúp họ vượt qua nhiều thách thức hơn trong tương lai. Và Thư Đồng Tiểu An, với vai trò ghi chép và đưa ra ý tưởng dựa trên tri thức, sẽ ngày càng trở thành một người truyền bá tri thức quan trọng trong kỷ nguyên mới, tổng hợp và phát triển 'Nhân Đạo'.

Hoàng hôn đã tắt hẳn, những vì sao bắt đầu lấp lánh trên nền trời đêm. Dưới ánh trăng mờ, cuộc họp kết thúc với tinh thần lạc quan và quyết tâm mới. Mọi người đều tin rằng, với sự đồng lòng và trí tuệ này, không có khó khăn nào mà Nhân Gian không thể vượt qua.

***

Sáng hôm sau, dưới bầu trời trong xanh và ánh nắng ấm áp rải đều khắp Công Trường Kênh Mương An Bình, đoạn đập phía Tây đã biến thành một công trường đặc biệt. Không còn tiếng đá tảng va vào nhau chan chát, mà thay vào đó là tiếng người hò reo vang dội, tiếng đất sét được nhào nặn dẻo quẹo, tiếng búa nện chặt xuống đất vang lên đều đặn. Mùi đất sét đặc trưng, mùi nước trong lành từ con sông, và mùi mồ hôi của những người lao động hòa quyện vào nhau, tạo nên một không khí vui vẻ, hăng hái, tràn đầy tinh thần đồng lòng.

Hàng trăm người dân, từ những người trẻ tuổi đầy nhiệt huyết đến những lão nông kinh nghiệm, đang miệt mài làm việc. Dưới sự chỉ đạo sát sao của Sương và Kỹ Sư Minh, cùng với sự hướng dẫn tỉ mỉ của Lão Nông, họ cùng nhau đào lấy loại đất sét "thổ thạch" từ lòng suối cạn, vận chuyển về công trường. Những đống đất sét màu nâu sẫm, dẻo quẹo, được trộn lẫn với một số loại sợi thực vật tự nhiên theo tỷ lệ mà Kỹ Sư Minh đã nghiên cứu nhanh chóng trong đêm qua, dựa trên kinh nghiệm của Lão Nông và các phân tích sơ bộ của hắn.

Kỹ Sư Minh, với vẻ mặt đầy tập trung và nhiệt huyết, trực tiếp giám sát quá trình trộn vật liệu. Hắn giải thích cặn kẽ cho người dân cách trộn đất sét với các sợi thực vật để tăng độ liên kết, cách nén chặt đất sét từng lớp một để đảm bảo độ bền tối đa. Lão Nông, với đôi tay chai sạn và kinh nghiệm hàng chục năm đắp đập thủy lợi nhỏ, không ngừng hướng dẫn những người trẻ tuổi cách nện đất sét bằng những chiếc búa gỗ lớn, sao cho đất sét trở nên đặc quánh, không còn kẽ hở. Ông lão, dù tuổi đã cao, vẫn nhiệt tình làm mẫu, từng nhát búa của ông chắc chắn và điêu luyện, khiến những người trẻ tuổi phải thán phục.

Vương Đại Ngưu, vẫn là người tiên phong trong mọi công việc nặng nhọc, dẫn đầu một nhóm trai tráng, miệt mài đào đất sét và vận chuyển. Hắn hô hào, cổ vũ mọi người, tiếng nói trầm đục của hắn vang vọng khắp công trường, tiếp thêm sức mạnh cho những người xung quanh. Thư Đồng Tiểu An, tuy còn nhỏ, cũng không ngồi yên. Cậu bé cùng một số đứa trẻ khác, phụ giúp những công việc nhẹ nhàng hơn, như vận chuyển nước, hay nhặt những hòn đá nhỏ để gia cố thêm cho lớp đất sét. Đôi mắt cậu bé không ngừng quan sát, ghi nhớ mọi chi tiết, mọi kỹ thuật mà Kỹ Sư Minh và Lão Nông hướng dẫn. Cậu biết rằng, đây là những tri thức quý giá, cần được lưu giữ và truyền lại cho thế hệ sau.

Đoạn đập phía Tây, dưới bàn tay và trí tuệ của tập thể, đang dần hoàn thiện. Từ một đoạn đập ban đầu tưởng chừng là khó khăn nhất, giờ đây nó trở thành biểu tượng của sự sáng tạo và đoàn kết. Từng lớp đất sét được nện chặt, từng viên đá nhỏ được xếp vào đúng vị trí, tạo nên một kết cấu vững chãi, chắc chắn, thậm chí còn có vẻ bền bỉ hơn cả những con đập bằng đá thông thường. Dòng nước từ thượng nguồn, sau khi chảy qua đoạn đập mới, mạnh mẽ hơn, nhưng lại êm đềm hơn, được điều hướng một cách hoàn hảo vào các kênh mương đã hoàn thành.

Sương đứng trên một gò đất cao, quan sát toàn bộ công trình, một nụ cười mãn nguyện nở trên môi. Ánh mắt nàng lấp lánh niềm tự hào. Nàng nhìn thấy những khuôn mặt lấm lem bùn đất nhưng rạng rỡ niềm vui, nhìn thấy sự hợp tác không ngừng nghỉ giữa những người dân, giữa trí tuệ truyền thống và khoa học hiện đại.

"Tuyệt vời! Loại đất sét này đúng là một kho báu!" Sương reo lên, quay sang Kỹ Sư Minh, giọng nàng tràn đầy phấn khích. "Nhờ ý tưởng của Tiểu An và kinh nghiệm của Lão Nông, chúng ta đã vượt qua được khó khăn lớn nhất một cách không ngờ. Ai mà nghĩ được rằng, một loại đất sét tưởng chừng bình thường lại có thể tạo nên một công trình kiên cố đến vậy?"

Kỹ Sư Minh gật đầu lia lịa, nét mặt hắn cũng rạng rỡ không kém. Hắn vừa kiểm tra xong một đoạn đập, dùng tay ấn mạnh xuống lớp đất sét đã được nén chặt, cảm nhận độ cứng chắc của nó. "Đúng vậy, Sương. Sự kết hợp giữa kiến thức truyền thống và khoa học hiện đại đã tạo ra một giải pháp không ngờ. Nó còn chắc chắn hơn cả đá bình thường ở một số khía cạnh, đặc biệt là khả năng chống thấm và chịu đựng sự biến đổi của môi trường. Đây là một bước tiến lớn cho kỹ thuật xây dựng của chúng ta. Chúng ta đã không chỉ giải quyết được vấn đề hiện tại, mà còn khám phá ra một loại vật liệu mới, bền vững và có thể ứng dụng rộng rãi trong tương lai."

Lão Nông đứng cạnh, mỉm cười hiền hậu. "Kỹ Sư Minh nói đúng. Người xưa có câu 'Thuận theo tự nhiên thì bền vững.' Đất đai là mẹ của vạn vật, biết cách sử dụng nó, nó sẽ ban tặng cho ta những điều kỳ diệu."

Các đại diện làng lân cận cũng không ngớt lời khen ngợi. Họ nhìn Kỹ Sư Minh, Lão Nông, Sương, và cả Tiểu An bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ và tin tưởng. Họ hiểu rằng, những người trẻ tuổi này, với sự thông minh, nhiệt huyết và khả năng kết nối tri thức, chính là những người đang dẫn dắt Nhân Gian đến một kỷ nguyên mới, một kỷ nguyên mà không cần đến sự can thiệp của tiên đạo, con người vẫn có thể tự mình kiến tạo nên những điều phi thường.

Mặt trời dần lên cao, rọi những tia nắng chói chang xuống công trường, nhưng không ai cảm thấy mệt mỏi. Trái lại, một dòng năng lượng mới đang cuộn trào trong huyết quản của mỗi người. Họ làm việc hăng say hơn nữa, với niềm tin vững chắc vào tương lai. Sự thành công của dự án thủy lợi này sẽ là tiền đề vững chắc, khuyến khích các làng khác trong vùng cũng như các vùng xa hơn học hỏi và áp dụng, mở rộng quy mô phát triển nông nghiệp và hạ tầng.

***

Đêm buông xuống, mang theo hơi mát của gió và ánh trăng sáng vằng vặc treo trên nền trời thăm thẳm. Trong quán sách nhỏ của Tạ Trần ở Thị Trấn An Bình, không gian tĩnh lặng và ấm cúng như thường lệ. Tiếng gió nhẹ thổi qua khung cửa sổ, mang theo mùi hương của cỏ cây và đất đai từ những cánh đồng xa xăm. Bên trong, mùi giấy cũ, mực và gỗ quyện vào nhau, tạo nên một thứ hương thơm đặc trưng của tri thức, c���a thời gian.

Tạ Trần ngồi bên cửa sổ, không thắp đèn lồng, chỉ để ánh trăng bạc rọi vào căn phòng. Hắn không đọc sách, cuốn sách cũ trên tay chỉ là vật tượng trưng. Ánh mắt sâu thẳm của hắn hướng về phía xa, nơi những ánh đèn lồng từ các làng mạc lân cận đang rọi sáng, lung linh như những vì sao trên mặt đất. Hắn có thể cảm nhận được dòng chảy của sự sống, của niềm hy vọng đang cuộn trào theo những kênh mương mới. Hắn cảm nhận được sự chuyển mình của Nhân Gian, một sự chuyển mình thầm lặng nhưng đầy sức sống, không cần đến những phép màu của tiên nhân, mà chỉ bằng chính sức mạnh nội tại của con người.

Hắn khẽ nhấp một ngụm trà nóng, cảm nhận vị chát nhẹ và hương thơm dịu của trà lan tỏa trong khoang miệng. Hắn đã chứng kiến mọi chuyện, từ khó khăn ban đầu cho đến giải pháp sáng tạo, và thành quả lao động của ngày hôm nay. Hắn thấy rõ sự trưởng thành của Sương, sự thông tuệ của Kỹ Sư Minh, và đặc biệt là sự nhạy bén, khả năng kết nối tri thức của Thư Đồng Tiểu An.

Ở một góc phòng, dưới ánh sáng lờ mờ của ngọn đèn dầu, Thư Đồng Tiểu An vẫn miệt mài ghi chép. Cậu bé, với vẻ ngoài gầy gò nhưng đôi mắt tinh anh, đang cẩn thận dùng bút lông ghi lại những điều đã học được hôm nay: cách Lão Nông hướng dẫn kỹ thuật nện đất sét, cách Kỹ Sư Minh phân tích và pha trộn vật liệu, cách mọi người cùng nhau làm việc. Cuốn sổ đã sờn cũ của cậu bé, giờ đây không chỉ chứa những câu chữ của Tạ Trần, mà còn là kho tàng tri thức thực tiễn của Nhân Gian, của những con người đang tự mình kiến tạo tương lai. Tiếng bút lông ma sát trên giấy sột soạt đều đặn, như một bản nhạc nền êm ái trong đêm khuya.

Tạ Trần khẽ mỉm cười. Hắn thấu hiểu rằng, Tiểu An không chỉ là người ghi chép, mà còn là người lưu giữ và truyền bá tri thức, là nhịp cầu nối giữa quá khứ và tương lai. Cậu bé sẽ là người tổng hợp những kinh nghiệm dân gian với khoa học hiện đại, phát triển "Nhân Đạo" lên một tầm cao mới.

"Nước là nguồn sống, và trí tuệ con người là dòng chảy không ngừng nghỉ," Tạ Trần thì thầm tự nhủ, giọng hắn trầm ấm, vang vọng nhẹ trong không gian tĩnh lặng. "Bình thường, nhưng vĩnh cửu." Hắn nhắm mắt lại, cảm nhận sự luân hồi của vạn vật. Hắn biết rằng, các thế hệ kế tiếp sẽ tiếp tục hành trình khám phá ý nghĩa cuộc sống, không ngừng kiến tạo. Con đường mà họ đang đi, dù không có ánh hào quang của tiên nhân, không có những phép thuật diệu kỳ, nhưng lại mang một ý nghĩa vĩ đại không kém. Đó là con đường kiến tạo một thế giới nơi con người tự chủ, tự lực, và tự tìm thấy giá trị của chính mình.

Hắn mở mắt, nhìn về phía những ánh đèn lồng xa xăm. Dưới ánh trăng, cả Thị Trấn An Bình và các làng lân cận chìm trong giấc ngủ, nhưng một tương lai mới đang dần hé mở. Một tương lai nơi con người không còn khao khát thành tiên, mà tìm thấy sự trọn vẹn trong chính cuộc sống bình thường, được kiến tạo bằng trí tuệ, lòng nhân ái và ý chí kiên cường. Tạ Trần, vẫn là một phàm nhân, một thư sinh, lặng lẽ ngồi đó, chứng kiến tất cả, với một trái tim bình yên và mãn nguyện.

Truyện gốc Long thiếu, độc quyền dành cho độc giả của truyen.free.