Trong một hội trường lớn của Thị Trấn An Bình, ánh sáng chiều tà xuyên qua những khung cửa sổ hình vòm, vẽ nên những vệt vàng cam trên nền đất nện và những hàng ghế gỗ đã cũ kỹ. Không khí buổi chiều muộn tháng ba vẫn mang theo chút se lạnh của tàn đông, nhưng trong căn phòng này, sự náo nhiệt của những lời bàn tán xôn xao đã xua đi cái giá buốt ấy. Đông đảo người dân của Thị Trấn An Bình tụ họp, từ những lão nhân tóc bạc phơ đến những thanh niên trai tráng, ai nấy đều mang vẻ mặt vừa tò mò vừa pha chút hoài nghi, hướng ánh mắt về phía bục gỗ cao.

Trên bục, Lâm Phong, Mộc Lan và Hạo Thiên đứng cạnh một mô hình dự án 'Vĩnh Sinh Thự' được cập nhật. Mô hình này, khác hẳn với bản thiết kế ban đầu chỉ chú trọng vào sự hiện đại và tiện nghi, giờ đây đã khoác lên mình một diện mạo hoàn toàn mới. Những tòa nhà không còn góc cạnh khô khan mà mang những đường nét mềm mại, mái ngói cong cong hòa mình vào những tán cây cổ thụ được chạm khắc tinh xảo. Một dòng suối nhỏ, trong vắt như dải lụa xanh, uốn lượn quanh co qua mô hình, với những chiếc cầu gỗ nhỏ bắc ngang và những con đường đá cuội dẫn vào các khu vườn xanh mướt. Dù chỉ là một mô hình thu nhỏ, nó vẫn toát lên một vẻ đẹp hài hòa, thanh bình, tựa như một bức tranh thủy mặc sống động.

Lâm Phong, với phong thái tự tin nhưng không kém phần khiêm tốn, bước tới phía trước, ánh mắt quét qua một lượt những gương mặt đang mong chờ. Anh ta hít một hơi sâu, giọng nói trầm ấm vang vọng khắp hội trường: "Kính thưa quý vị tiền bối, các vị lão làng và toàn thể bà con Thị Trấn An Bình. Sau buổi họp ngày hôm trước, chúng tôi đã lắng nghe mọi ý kiến, mọi băn khoăn, và hơn hết là mọi tâm tư của quý vị. Chúng tôi đã dành trọn ngày đêm để nghiền ngẫm, để sửa đổi, và để thực sự thấu hiểu cái 'linh hồn' mà tiên sinh Tạ Trần đã nhắc đến."

Anh ta dừng lại, đôi mắt thông minh lướt qua mô hình, rồi lại hướng về phía người dân. "Chúng tôi nhận ra rằng, 'Vĩnh Sinh Thự' không chỉ là một khu dân cư đơn thuần, không chỉ là những khối kiến trúc vô tri. Nó phải là một lời hứa. Lời hứa về sự đồng điệu giữa cuộc sống hiện đại tiện nghi mà chúng ta hằng mong muốn, và hơi thở ngàn đời của đất trời, của dòng suối Thanh Khê, của khu rừng cổ thụ đã chứng kiến bao thế hệ lớn lên tại đây. Chúng tôi muốn kiến tạo một nơi mà con người có thể sống trọn vẹn, không cần phải đánh đổi bất cứ điều gì quý giá."

Ngay sau Lâm Phong, Mộc Lan bước lên, vẻ mặt nàng vẫn giữ nét dịu dàng nhưng ánh mắt lại ẩn chứa sự kiên định. Nàng khẽ gật đầu chào mọi người, rồi chỉ tay vào các chi tiết trên mô hình: "Chúng tôi đã điều chỉnh toàn bộ vật liệu xây dựng. Thay vì sử dụng những vật liệu công nghiệp lạnh lẽo, chúng tôi sẽ ưu tiên các loại gỗ tái chế từ những công trình cũ, đá tự nhiên được khai thác có chọn lọc từ lòng đất địa phương, và các loại vật liệu thân thiện với môi trường. Để đảm bảo sự bền vững, chúng tôi sẽ thiết kế hệ thống thu năng lượng mặt trời, tận dụng gió trời để thông gió tự nhiên, và thu gom nước mưa để tái sử dụng."

Nàng tiếp tục giải thích, giọng nói trong trẻo nhưng đầy sức thuyết phục: "Đặc biệt, về vấn đề bảo tồn cảnh quan, chúng tôi sẽ mở rộng tối đa không gian xanh. Mỗi ngôi nhà sẽ có một khu vườn nhỏ, và chúng tôi sẽ trồng thêm hàng ngàn cây xanh bản địa. Quan trọng hơn, dòng suối Thanh Khê sẽ được bảo vệ tuyệt đối. Chúng tôi sẽ tạo ra những con đường đi bộ và khu vực nghỉ ngơi ven suối, sử dụng vật liệu tự nhiên để không ảnh hưởng đến dòng chảy hay hệ sinh thái thủy sinh. Khu rừng cổ thụ sẽ được khoanh vùng bảo tồn nghiêm ngặt, chỉ có những con đường mòn nhỏ được phép đi vào, để mọi người có thể hòa mình vào thiên nhiên nhưng vẫn đảm bảo sự yên tĩnh và nguyên sơ của nó."

Hạo Thiên, chàng kiến trúc sư trẻ tuổi với vẻ ngoài tráng kiện, bổ sung thêm các chi tiết kỹ thuật, giải thích về tính khả thi của dự án và cách họ sẽ thực hiện từng bước một để đảm bảo mọi cam kết đều được giữ vững. Anh ta nói với sự tự tin của một người đã tìm ra con đường đúng đắn, không còn vẻ băn khoăn như ngày hôm trước. Người dân tập trung lắng nghe, thỉnh thoảng có những tiếng xì xào, bàn tán nhỏ. Những gương mặt ban đầu còn nhăn nhó, giờ đây đã bắt đầu giãn ra, ánh mắt lấp lánh sự chú ý.

Ở một góc khuất của hội trường, Tạ Trần vẫn giữ nguyên vẻ trầm tĩnh, thư sinh của mình. Anh khoác trên người bộ áo vải bố quen thuộc, không chút phô trương, mái tóc đen dài được buộc gọn gàng. Đôi mắt sâu thẳm của anh dõi theo từng cử chỉ, từng lời nói của ba kiến trúc sư trẻ, rồi lại lướt qua những gương mặt của người dân. Bên cạnh anh, Thư Đồng Tiểu An chăm chú ghi chép vào cuốn sổ đã sờn cũ, đôi mắt to tròn ánh lên vẻ ngưỡng mộ. Cậu bé thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn Tạ Trần, như muốn tìm kiếm sự xác nhận hay một lời giải thích nào đó cho những điều cậu đang chứng kiến.

Một lão nhân râu tóc bạc trắng, chính là Lão Khách Trọ, người đã bày tỏ sự lo ngại sâu sắc nhất trong buổi họp trước, chậm rãi đứng dậy. Vẻ mặt ông vẫn còn chút mệt mỏi, nhưng đôi mắt đã sáng hơn rất nhiều. Ông đưa tay vuốt chòm râu bạc, giọng nói trầm khàn vang lên giữa không gian đang lắng đọng: "Nghe có vẻ hay đấy, đám trẻ các ngươi quả nhiên có tâm tư. Nhưng... liệu có đắt đỏ quá không? Và liệu mấy cái cây kia có thực sự được an toàn? Ta nghe nói, xây dựng là phải đào bới, chặt hạ. Liệu các ngươi có đảm bảo được lời hứa của mình không, hay chỉ là những lời đường mật để trấn an chúng ta?"

Câu hỏi của Lão Khách Trọ như một tảng đá ném vào mặt hồ phẳng lặng, khiến không khí lại trở nên căng thẳng. Những tiếng xì xào lại nổi lên, nhiều người gật gù đồng tình. Họ đã trải qua quá nhiều lời hứa suông từ những dự án trước đây, và sự hoài nghi đã ăn sâu vào tâm trí họ, trở thành một phần của bản tính. Tạ Trần khẽ nhấp một ngụm trà, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười kín đáo, không nói lời nào. Anh biết, những băn khoăn này là lẽ dĩ nhiên, và câu trả lời không thể chỉ đến từ lời nói suông. Nó phải đến từ sự chân thành, từ tầm nhìn thực sự của những người trẻ này.

Buổi chiều dần tàn, ánh sáng bên ngoài hội trường càng lúc càng yếu ớt, nhường chỗ cho bóng đêm buông xuống. Những ngọn đèn lồng dầu được thắp sáng, treo lơ lửng khắp hội trường, tỏa ra ánh sáng vàng ấm áp, xua đi phần nào sự u ám của đêm tối. Dưới ánh đèn lung linh, cuộc họp vẫn tiếp tục, không khí đã bớt phần căng thẳng hơn trước. Sau khi nhóm kiến trúc sư giải đáp cặn kẽ mọi thắc mắc, đưa ra những cam kết cụ thể về ngân sách, về quy trình giám sát bảo vệ môi trường, và thậm chí còn mời gọi người dân tham gia vào quá trình xây dựng, một sự đồng thuận dần được hình thành.

Thị Trưởng Thành, vị quan lớn với vẻ ngoài phúc hậu và bộ quan phục sang trọng, chậm rãi đứng lên. Bước chân ông vững chãi, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa một sự nhẹ nhõm rõ ràng. Ông nhìn quanh hội trường, ánh mắt dừng lại ở Tạ Trần một thoáng. Tạ Trần, với một cái gật đầu nhẹ và nụ cười kín đáo, như tiếp thêm sức mạnh vô hình cho quyết định sắp được đưa ra. Thị Trưởng Thành quay lại với người dân, giọng nói ông trầm ấm, vang vọng: "Bà con, ta biết, bao đời nay chúng ta đã sống nương tựa vào đất trời, vào dòng suối Thanh Khê này. Chúng ta không thể cứ mãi đứng yên, không thể để Thị Trấn An Bình này mãi mãi chỉ là một thị trấn nhỏ bé, lạc hậu. Nhưng chúng ta cũng không thể vì phát triển mà quên đi cội nguồn, quên đi chính bản thân mình, quên đi cái giá trị của cuộc sống bình dị mà chúng ta đã gìn giữ."

Ông dừng lại, ánh mắt đầy suy tư. "Dự án 'Vĩnh Sinh Thự' này... ban đầu ta cũng có chút lo lắng. Nhưng sau khi nghe các kiến trúc sư trẻ tuổi này trình bày, ta thấy nó không chỉ mang trong mình khát vọng về một tương lai tươi sáng, mà còn ôm trọn cả quá khứ, cả những giá trị truyền thống của Thị Trấn An Bình. Nó không chỉ là những ngôi nhà, mà là một lời khẳng định về việc chúng ta có thể tiến lên mà không đánh mất đi chính mình. Nó là sự hòa hợp giữa cái mới và cái cũ, giữa con người và thiên nhiên."

Tạ Trần khẽ nhấp một ngụm trà nóng, hơi ấm lan tỏa trong lòng bàn tay. Anh khẽ nghiêng đầu nói nhỏ với Tiểu An, nhưng đủ để một vài người gần đó nghe thấy: "Sự hòa hợp không phải là không có xung đột, Tiểu An. Mà là tìm thấy tiếng nói chung sau những bất đồng. Cũng như dòng nước uốn mình qua ghềnh đá, nó không phải để phá hủy tảng đá, mà là để tạo nên một dòng chảy đẹp hơn, một bức tranh phong cảnh hùng vĩ hơn. Con người cũng vậy, những ý kiến trái chiều, những băn khoăn, nếu được lắng nghe và giải quyết một cách thấu đáo, sẽ kiến tạo nên một tương lai vững bền hơn, một sự đồng thuận sâu sắc hơn."

Lời nói của Tạ Trần, tuy nhỏ nhẹ, nhưng lại như một làn gió mát lành xoa dịu những tâm hồn còn đang nặng trĩu. Lão Khách Trọ, người đã lắng nghe chăm chú từng lời của Thị Trưởng Thành và cả những lời của Tạ Trần, hít một hơi thật sâu. Ông chậm rãi đứng dậy một lần nữa, đôi m���t sáng quắc quét qua ba kiến trúc sư trẻ, rồi lại dừng trên gương mặt Tạ Trần. Giọng nói của ông, tuy đã yếu đi nhiều bởi tuổi tác, nhưng lại vang dội một cách đầy uy tín và chân thành: "Ta già rồi, không hiểu nhiều chuyện cao siêu, không hiểu những bản vẽ phức tạp của các ngươi. Nhưng ta thấy bọn trẻ này có lòng, có tâm huyết. Và cái tầm nhìn này... nó khiến ta tin. Nó khiến ta thấy được một tương lai mà con cháu ta vẫn có thể lớn lên bên dòng suối Thanh Khê, vẫn có thể hít thở không khí trong lành từ khu rừng cổ thụ. Ta tin vào lời hứa của chúng, và ta tin vào sự lựa chọn của Thị Trưởng Thành. Ta ủng hộ!"

Lời tuyên bố của Lão Khách Trọ như một tia lửa châm ngòi. Ngay lập tức, cả hội trường bùng lên những tiếng vỗ tay nhiệt liệt. Bà Lão Bán Nước, với lưng còng và mái tóc bạc, gương mặt hiền từ thường trực nụ cười, cũng vỗ tay đến đỏ cả hai bàn tay chai sạn. Lão Nông, với da mặt đen sạm và chiếc nón lá đã bạc màu, gật gù liên tục, miệng lẩm bẩm: "Đúng rồi, đúng rồi! Phải vậy chứ! Cây đa, giếng nước, sân đình, không thể mất đi được!"

Những tiếng hô hào "Ủng hộ! Ủng hộ!" vang lên không ngớt. Không khí trong hội trường trở nên sôi nổi, vui mừng khôn xiết. Thị Trưởng Thành nở một nụ cười rạng rỡ, vươn tay lên ra hiệu cho mọi người im lặng. "Vậy thì, ta tuyên bố," ông nói với giọng dõng dạc, "Dự án 'Vĩnh Sinh Thự' với bản thiết kế đã được điều chỉnh, chính thức được phê duyệt! Chúng ta sẽ cùng nhau xây dựng một tương lai hài hòa cho Thị Trấn An Bình, một tương lai mà không ai phải 'mất người' vì sự phát triển!"

Ba kiến trúc sư trẻ, Lâm Phong, Mộc Lan và Hạo Thiên, đứng trên bục, gương mặt họ rạng rỡ niềm vui và sự nhẹ nhõm. Họ cúi đầu chào cảm ơn cộng đồng, trong lòng trào dâng một cảm xúc khó tả. Không phải niềm vui từ việc được công nhận tài năng, mà là niềm hạnh phúc khi thấy triết lý về sự hài hòa, về lòng nhân ái mà họ đã thấm nhuần từ những lời gợi mở của Tạ Trần, đã thực sự chạm đến trái tim của mọi người. Tạ Trần, ở góc khuất, khẽ mỉm cười. Nụ cười ấy không phải là sự tự mãn, mà là s�� mãn nguyện khi chứng kiến hạt giống của sự thấu hiểu và lòng nhân ái đã nảy mầm và đơm hoa kết trái trong cộng đồng. Ông biết, đây chỉ là khởi đầu, nhưng một khởi đầu vững chắc, được xây dựng trên nền tảng của sự đồng thuận và trí tuệ, sẽ là nền móng cho một kỷ nguyên mới thực sự bình yên và trọn vẹn.

Đêm đã khuya. Thị Trấn An Bình chìm trong sự tĩnh lặng của vầng trăng sáng vằng vặc, chỉ còn tiếng côn trùng rỉ rả và tiếng gió xào xạc qua kẽ lá. Trong quán sách nhỏ của Tạ Trần, ánh đèn dầu vẫn còn le lói, hắt lên những giá sách cao ngất, chứa đựng vô vàn tri thức cổ kim. Tạ Trần ngồi bên bàn trà, tay nâng một chén trà sen thơm ngát, mắt lướt qua những dòng chữ cổ trên một cuốn sách đã ngả màu thời gian. Thân hình gầy gò của anh ẩn hiện trong bóng tối, nhưng đôi mắt vẫn ánh lên vẻ tỉnh táo, suy tư.

Đối diện anh, Thư Đồng Tiểu An vẫn chưa chịu đi ngủ. Cậu bé vừa ghi chép xong những dòng cuối cùng vào cuốn sổ của mình, đôi mắt to tròn vẫn ánh lên sự tò mò và ngưỡng mộ. Cậu đặt bút xuống, hít một hơi sâu, phá vỡ sự im lặng trong căn phòng. "Tiên sinh," Tiểu An khẽ gọi, giọng nói líu lo nhưng đầy vẻ nghiêm túc, "con vẫn không hiểu sao một lời nói của người, chỉ là một câu hỏi gợi mở, lại có thể khiến mọi người thay đổi ý kiến nhanh đến vậy. Từ một dự án đầy tranh cãi, bỗng chốc lại nhận được sự ủng hộ nhiệt liệt của cả Thị Trưởng lẫn Lão Khách Trọ."

Tạ Trần khẽ mỉm cười, đặt cuốn sách xuống bàn. Anh nhìn Tiểu An, ánh mắt đầy vẻ bao dung. "Không phải lời nói của ta, Tiểu An," anh chậm rãi nói, giọng trầm ấm, vang vọng nhẹ nhàng trong không gian tĩnh mịch. "Mà là hạt giống của sự thấu hiểu đã có sẵn trong lòng mỗi người. Ta chỉ là người tưới thêm chút nước, giúp nó nảy mầm, giúp họ nhìn thấy ánh sáng. Con người, khi được trao cơ hội để nhìn thấy giá trị thực sự, giá trị của sự hài hòa, của lòng nhân ái, của sự kết nối với cội nguồn, sẽ tự biết cách lựa chọn con đường đúng đắn. Vấn đề không phải là ai nói gì, mà là điều được nói ra có chạm đến được cái phần lương tri sâu thẳm nhất trong mỗi người hay không."

Tiểu An gật gù, đôi mắt vẫn mở to, như đang cố gắng thấu hiểu từng lời của Tạ Trần. "Vậy ra, 'Vô Vi Chi Đạo' mà tiên sinh thường nói... không phải là không làm gì cả, mặc kệ mọi sự diễn ra sao? Mà là làm sao để mọi việc tự nhiên thành công, bằng cách khơi gợi cái tốt đẹp trong lòng người khác, để họ tự đưa ra quyết định đúng đắn?" Cậu bé hỏi, giọng nói đầy vẻ suy ngẫm, như một người đã lớn.

Tạ Trần khẽ gật đầu, nụ cười trên môi anh càng sâu hơn. "Đúng vậy, Tiểu An. Thuận theo lẽ tự nhiên, không cưỡng cầu, không áp đặt ý chí của mình lên người khác. Để mọi thứ phát triển theo đúng bản chất của nó, theo dòng chảy của nhân quả. Nhưng không phải là buông xuôi, mà là định hướng bằng trí tuệ, bằng lòng nhân ái, bằng sự thấu hiểu sâu sắc về bản chất con người và thế giới. Như một người làm vườn tài ba, họ không ép buộc hạt giống phải nảy mầm, mà họ tạo ra môi trường tốt nhất, chăm sóc từng chút một, để hạt giống tự vươn lên đón nắng, đón gió. Cái thành công của 'Vĩnh Sinh Thự' hôm nay, không phải là thành công của riêng Lâm Phong, Mộc Lan hay Hạo Thiên, mà là thành công của cả cộng đồng, thành công của hạt giống nhân ái và trí tuệ đã được ươm mầm."

Tạ Trần khẽ nhấp một ngụm trà nữa, ánh mắt anh nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi vầng trăng rằm đang treo lơ lửng giữa bầu trời đen thẳm, rải ánh sáng bạc xuống vạn vật. "Thị Trưởng Thành đã nhìn ta một cái. Ông ấy hiểu. Ông ấy biết rằng, trong kỷ nguyên này, sức mạnh không còn nằm ở những phép thuật cao siêu hay những quyền năng siêu phàm, mà nằm ở chính sự gắn kết, sự thấu hiểu và lòng nhân ái của con người. Ta chỉ là một phàm nhân, nhưng ta là điểm neo nhân quả, là người kết nối những sợi dây vô hình ấy."

Tiểu An gật đầu lia lịa, tay lại cầm bút ghi chép. Cậu bé hiểu rằng, những lời Tạ Trần nói không chỉ là bài học về kiến trúc, mà là bài học về cách sống, về cách kiến tạo một thế giới mà con người có thể sống trọn vẹn, không cần phải thành tiên. Cậu bé tin rằng, thành công của dự án 'Vĩnh Sinh Thự' sẽ không chỉ là một công trình kiến trúc đơn thuần, mà sẽ trở thành một hình mẫu, một minh chứng sống động cho những cộng đồng khác trong kỷ nguyên Nhân Gian. Nó sẽ là nền móng vững chắc cho một tương lai nơi sự phát triển không còn đồng nghĩa với sự đánh đổi, nơi con người và thiên nhiên hòa hợp, và nơi những hạt giống của sự thấu hiểu sẽ tiếp tục được gieo trồng, nảy mầm qua bao thế hệ. Cậu bé, một thư đồng nhỏ, đang ôm ấp trong mình một sứ mệnh lớn lao: ghi chép lại những triết lý này, để thế hệ mai sau có thể tiếp tục hành trình khám phá ý nghĩa sâu sắc của cuộc sống, trong một thế giới không còn Thiên Đạo, nhưng tràn đầy Nhân Đạo.

Bản quyền sáng tác thuộc về Long thiếu, phát hành chính thức tại truyen.free.