Ánh hoàng hôn cuối cùng cũng khuất hẳn, nhường chỗ cho màn đêm đen thẫm, nhưng Thị Trấn An Bình vẫn rực sáng bởi hàng ngàn chiếc đèn lồng, như những vì sao trên mặt đất. Tạ Trần đứng đó, một thư sinh gầy gò, một phàm nhân giữa biển người phàm tục, nhưng trong tâm trí hắn, cả một vũ trụ mới đang dần hình thành, một kỷ nguyên mà con người không còn "mất người" vì khao khát hư vô, mà tìm thấy "người" trong chính bản thân và cộng đồng của mình. Hắn biết, dù Thiên Đạo có sụp đổ, dù tiên môn có không còn, thì Nhân Gian này vẫn sẽ tiếp tục tồn tại, phát triển, và mỗi con người sẽ là một phần của dòng chảy vĩnh cửu đó, không ngừng khám phá ý nghĩa cuộc sống, không ngừng học hỏi v�� đổi mới.

Tạ Trần khẽ nắm lấy tay Cố Tiểu Ngư, hơi ấm mềm mại từ bàn tay nàng truyền sang, xua đi chút giá lạnh của sương đêm vừa chớm. Hắn quay người, cùng nàng bước ra khỏi hiên quán sách, hòa vào dòng người đang cuộn chảy như một dòng sông lấp lánh ánh sáng và tiếng cười. Con phố chính của Thị Trấn An Bình, mang cái tên mĩ miều Phố Thương Mại Kim Long, giờ đây không còn là nơi giao thương đơn thuần mà đã hóa thành một bức tranh sống động, một bản giao hưởng của cuộc sống. Kiến trúc ba, bốn tầng của các tòa nhà, với mái ngói cong vút như cánh chim phượng hoàng, được trang hoàng lộng lẫy bằng vô số đèn lồng giấy đủ hình dáng, màu sắc. Những dải lụa ngũ sắc phấp phới trong làn gió nhẹ, tạo nên những đường cong mềm mại như dải mây bồng bềnh trên nền trời đêm. Ánh sáng vàng dịu từ đèn lồng hắt lên những biển hiệu lớn, chạm khắc tinh xảo, làm nổi bật tên tuổi của các cửa hàng, từ tiệm vải vóc tơ lụa đến quán ăn nghi ngút khói.

Tiếng nhạc cụ dân gian vang lên rộn ràng, không ngớt. Tiếng sáo trúc trong tr��o như tiếng chim hót giữa rừng khuya, tiếng đàn nhị réo rắt như lời tự tình của đôi lứa, tiếng trống da dồn dập như nhịp đập của trái tim nhân gian. Tất cả hòa quyện cùng tiếng cười nói, tiếng rao hàng đầy nhiệt huyết của các tiểu thương, tạo nên một âm thanh đa sắc, nhưng không hề hỗn loạn. Dòng người tấp nập, chen vai thích cánh, nhưng không ai vội vã, không ai cau có. Mỗi gương mặt đều ánh lên vẻ hân hoan, mãn nguyện. Những cặp vợ chồng tay trong tay, những nhóm bạn trẻ cười đùa rôm rả, những cụ già chầm chậm bước đi, ánh mắt hiền từ dõi theo đám cháu nhỏ đang vui chơi. Khói từ các món nướng thơm lừng bay là là trong không khí, quyện với mùi bánh ngọt, mùi hương trầm thanh khiết từ các gian hàng bán đồ thủ công, và thoang thoảng mùi hoa cỏ dại ven đường. Hương vị của lễ hội tràn ngập mọi giác quan, mời gọi người ta tận hưởng từng khoảnh khắc.

"An Bình chưa bao giờ náo nhiệt đến thế, phải không Tạ Trần?" Cố Tiểu Ngư khẽ lên tiếng, giọng nàng dịu dàng như làn gió đêm, ánh mắt long lanh chứa đựng niềm vui sướng không thể che giấu. Nàng ghé sát vào Tạ Trần, cảm nhận hơi ấm từ người hắn.

Tạ Trần siết nhẹ tay nàng, đôi mắt sâu thẳm của hắn lướt qua từng khuôn mặt, từng cử chỉ, từng chi tiết nhỏ nhất của dòng chảy cuộc sống. "Náo nhiệt, nhưng không hỗn loạn. Sống động, nhưng không vội vã," hắn đáp, giọng trầm ấm, chứa đựng sự chiêm nghiệm sâu sắc. "Một sự náo nhiệt của niềm vui chân thật, Tiểu Ngư, không phải sự xô bồ của tham vọng. Một sự sống động được tạo nên từ chính những giá trị mà họ trân trọng."

Họ dạo bước chậm rãi, ngắm nhìn những gian hàng bày bán đủ loại đồ thủ công tinh xảo: những món đồ gốm sứ được nung với hoa văn tinh tế, những tấm lụa thêu chỉ vàng óng ánh, những món đồ chơi gỗ được chạm khắc công phu. Mỗi món đồ đều chứa đựng tâm huyết và sự khéo léo của người thợ, một minh chứng cho trí tuệ và sự sáng tạo của con người. Họ dừng lại trước một quầy bán đèn lồng hình thuyền, nơi những chiếc đèn lung linh, mô phỏng hình dáng con thuyền rồng đang rực rỡ sắc màu.

"Anh T��� Trần! Chị Tiểu Ngư!" Một tiếng reo vui vẻ vang lên, theo sau là một bóng người nhỏ bé, mập mạp, hớt hải chạy đến. Đó là Tiểu Đường, trên tay vẫn còn cầm một chiếc bánh nếp nướng thơm lừng, miệng nhai nhồm nhoàm. Khuôn mặt tròn trịa của cô bé lấm lem chút bột bánh, đôi mắt to tròn lấp lánh niềm vui.

"Tiểu Đường, con lại ăn vụng nữa sao?" Cố Tiểu Ngư bật cười trêu chọc, đưa tay lau nhẹ khóe miệng cô bé.

Tiểu Đường cười tủm tỉm, gật đầu lia lịa. "Hi hi, bánh ngon quá ạ! Mà anh Tạ Trần ơi, anh xem này, đây là những chiếc đèn lồng hoa sen mà con và các bạn vừa làm đó! Anh Trần Mộc và anh Tiểu An đã dạy chúng con cách xếp giấy, cách vẽ hoa văn. Họ nói rằng, mỗi chiếc đèn lồng này không chỉ là ánh sáng, mà còn là ước mơ của chúng con, ước mơ về một Nhân Gian thật đẹp!" Giọng cô bé trong trẻo, đầy vẻ tự hào, chỉ tay vào những chiếc đèn lồng nhỏ xinh, được làm từ giấy dó mỏng manh, vẽ những bông hoa sen đang nở rộ, tỏa ra ánh sáng ấm áp.

Bên cạnh quầy đèn lồng, Thư Đồng Tiểu An gầy gò, đôi mắt thông minh lanh lợi, đang cẩn thận hướng dẫn một nhóm trẻ em khác cách gắn những cánh hoa giấy vào thân đèn. Trần Mộc, dáng người khỏe mạnh, ánh mắt tràn đầy nhiệt huyết, mỉm cười đứng cạnh, thỉnh thoảng đưa ra lời khuyên hoặc giúp đỡ những bàn tay nhỏ vụng về. Họ không chỉ dạy kỹ thuật, mà còn truyền tải niềm vui sáng tạo, gieo mầm cho những thế hệ tương lai.

"Tiên sinh và Tiểu Ngư nương tử tới rồi!" Tiểu An thấy Tạ Trần và Cố Tiểu Ngư, vội vàng chạy lại, khuôn mặt lấm lem màu vẽ nhưng rạng rỡ. "Chúng con đang làm đèn lồng thuyền hoa, để tối nay thả xuống sông Vọng Giang ạ! Anh Trần Mộc nói, những chiếc thuyền hoa này sẽ chở ước nguyện của chúng con đi khắp nơi, làm cho Nhân Gian ngày càng tốt đẹp hơn!"

Trần Mộc bước tới, cúi đầu chào Tạ Trần và Cố Tiểu Ngư. "Đúng vậy, tiên sinh. Chúng con tin rằng, trí tuệ và sự khéo léo của con người chính là phép thuật vĩ đại nhất. Không cần cầu xin thần linh, chúng ta vẫn có thể tạo ra những điều kỳ diệu." Ánh mắt hắn kiên định, tràn đầy niềm tin vào sức mạnh n��i tại của nhân loại.

Tạ Trần nhìn những chiếc đèn lồng thuyền hoa được tạo tác tinh xảo, nhìn những gương mặt trẻ thơ đầy hăng hái, và nhìn Trần Mộc với sự trân trọng. Hắn nhớ về những cây cầu vững chãi ở Thành Vô Song, về hệ thống thủy lợi tự điều chỉnh ở Thôn Vân Sơn. Tất cả đều là minh chứng cho triết lý mà hắn đã gieo trồng: con người không cần dựa dẫm vào sức mạnh siêu nhiên, mà hoàn toàn có khả năng tự kiến tạo nên một thế giới tốt đẹp hơn bằng chính trí tuệ và đôi tay của mình. Đây chính là những "hạt giống" mà hắn đã gieo, giờ đây đã nảy mầm, đơm hoa kết trái thành những biểu tượng sống động của một kỷ nguyên mới, nơi sức sáng tạo của phàm nhân được tôn vinh và phát huy tối đa. Hắn cảm nhận một sự mãn nguyện sâu sắc, một niềm vui lặng lẽ lan tỏa trong lồng ngực. Những câu chuyện về tiên nhân đã lùi vào dĩ vãng, nhường chỗ cho những huyền thoại mới, những huyền thoại về con người.

Khi những ánh đèn lồng bắt đầu lung linh huyền ảo hơn, và tiếng nhạc hội tưng bừng dần lắng xu���ng một chút, Tạ Trần cùng Cố Tiểu Ngư tìm đến Quán Trà Vọng Giang, một góc nhỏ yên bình ven bờ sông Vọng Giang. Dưới ánh trăng rằm vằng vặc, dòng sông lấp lánh như dát bạc, phản chiếu những ánh đèn lồng đủ màu sắc từ bờ. Quán trà được dựng bằng những cột gỗ đơn sơ, mái lợp lá cọ, nhưng lại toát lên vẻ mộc mạc, gần gũi. Những chiếc bàn gỗ đã cũ, được lau chùi sạch sẽ, trên mỗi bàn đều đặt một chiếc đèn lồng nhỏ, tỏa ánh sáng vàng dịu, tạo nên một không gian ấm cúng, tĩnh lặng, đối lập hoàn toàn với sự náo nhiệt của phố thị vừa rồi.

Tiếng nước sông chảy nhẹ nhàng, xào xạc như lời thì thầm của tạo hóa, hòa cùng tiếng gió xào xạc qua những tán lá liễu rủ ven sông. Mùi trà thơm thoang thoảng, quyện với hương sen từ những chiếc đèn lồng hoa sen vừa được thả xuống sông, trôi lững lờ theo dòng nước. Vài khách quen như Lão Nông, với làn da đen sạm, tay chân chai sạn vì năm tháng lao động, vẫn đội chiếc nón lá quen thuộc, đang ngồi nhâm nhi trà, đôi mắt hiền từ lắng nghe.

Ở giữa quán, Người Kể Chuyện, dáng người gầy gò, vẻ mặt hóm hỉnh, tay cầm chiếc quạt giấy đã bạc màu, đang say sưa kể chuyện. Giọng ông trầm bổng, lúc hào hùng, lúc lại thủ thỉ, như cuốn người nghe vào từng tình tiết. Những câu chuyện của ông không còn là những truyền thuyết về tiên nhân giáng thế, về những cuộc chiến long trời lở đất của các vị thần, mà là những câu chuyện về con người, về trí tuệ và sự kiên trì của họ.

"...Và thế là, những dòng nước hung dữ, tưởng chừng như không thể kiểm soát, đã được bàn tay con người, bằng trí tuệ và sự kiên nhẫn, thuần hóa," Người Kể Chuyện cất giọng, đôi mắt sáng lên vẻ tự hào. "Không phải bằng phép thuật hô mưa gọi gió của tiên nhân, mà bằng sự thấu hiểu lòng đất, lòng sông. Họ đã quan sát dòng chảy, đã lắng nghe tiếng thở của thiên nhiên, đã dùng đá, dùng cây cối bản địa để tạo nên những 'vùng đệm' tự điều chỉnh. Nước chảy chậm lại, phù sa lắng đọng, hệ sinh thái ven kênh phục hồi. Mùa màng xanh tốt, dân làng không còn lo hạn hán hay lũ lụt nữa. Đó chẳng phải là một phép màu của nhân gian sao, thưa quý vị?"

Lão Nông, tay cầm chén trà nóng, khẽ nhấp một ngụm, rồi cười hiền gật đầu. "Đúng vậy, đúng vậy. Chuyện này ta đã thấy tận mắt. Mấy đứa trẻ đó, chúng nó thông minh lắm. Chúng nó biết cách hòa hợp với đất trời, chứ không phải chống lại đất trời như những kẻ tu tiên ngày xưa." Giọng ông già trầm đục, nhưng đầy sự chắc chắn.

Tạ Trần và Cố Tiểu Ngư tìm một góc khuất, gọi một ấm trà Long Tỉnh, thanh đạm và thơm mát. Hắn nhẹ nhàng đặt chén trà xuống bàn, lắng nghe từng lời của Người Kể Chuyện, ánh mắt lướt qua đám đông. Hắn nhìn thấy những gương mặt say mê, đôi mắt ánh lên niềm tự hào không thể che giấu. Họ không còn ngưỡng mộ những điều hư ảo, mà bắt đầu trân trọng những giá trị do chính mình tạo ra.

*Không còn những truyền thuyết về tiên nhân giáng thế, chỉ còn những câu chuyện về con người kiến tạo.* Tạ Trần thầm nghĩ, một nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi. *Đây chính là lịch sử mới của nhân gian, được viết nên bởi chính những phàm nhân, bằng mồ hôi, nước mắt và trí tuệ của họ.* Hắn cảm nhận được sự thay đổi sâu sắc trong tâm hồn mỗi người dân. Họ không còn chỉ là những người sống sót trong một thế giới suy tàn, mà là những kiến trúc sư của một kỷ nguyên mới, nơi giá trị con người được đặt lên hàng đầu. Lời kể của Người Kể Chuyện về "trí tuệ và sự kiên nhẫn của con người" không chỉ là một câu chuyện, mà là một tuyên ngôn, một lời khẳng định cho một "lịch sử" mới đang được hình thành, nơi những thành tựu phàm nhân sẽ được ghi nhớ và tôn vinh, thay thế những huyền thoại về tiên nhân. Đây là một sự luân hồi của vạn vật, không phải sự lặp lại, mà là sự tiến hóa, nơi các thế hệ kế tiếp sẽ tiếp tục hành trình khám phá ý nghĩa cuộc sống, dựa trên nền tảng vững chắc của nhân đạo.

Cố Tiểu Ngư khẽ tựa đầu vào vai Tạ Trần, bàn tay nàng đặt nhẹ lên tay hắn. "Người Kể Chuyện kể hay quá, phải không chàng?" Nàng nói, giọng thì thầm đủ để chỉ mình hắn nghe thấy. "Mỗi câu chuyện đều khiến người ta cảm thấy ấm lòng, cảm thấy tự hào về chính mình, về những gì con người có thể làm được."

Tạ Trần gật đầu, ánh mắt hắn vẫn dõi theo Người Kể Chuyện, nhưng tâm trí hắn đã bay xa hơn, đến những vùng đất khác của Nhân Gian. Hắn hình dung những câu chuyện tương tự đang được kể ở khắp mọi nơi, về những người đã xây cầu, dẫn nước, về những người đã cải tạo đất đai, về những người đã tìm ra phương thuốc mới. Những câu chuyện ấy không chỉ là giải trí, mà là nền tảng của một nền văn minh mới, một nền văn minh dựa trên tri thức, sự sáng tạo và tình người. Hắn cảm thấy mình như một người gieo hạt, và giờ đây, những hạt giống ấy đã bén rễ sâu, mọc thành cây xanh tươi, tạo nên cả một khu rừng tri thức và hạnh phúc. Tiếng côn trùng đêm rả rích từ xa vọng lại, như hòa cùng bản giao hưởng của sự sống đang trỗi dậy trong đêm hội.

Khi ánh trăng lên cao nhất, chiếu rọi vằng vặc khắp Thị Trấn An Bình, và tiếng nhạc hội đã dần thưa thớt, Tạ Trần và Cố Tiểu Ngư lặng lẽ rời Quán Trà Vọng Giang. Dòng người trên phố đã vãn, chỉ còn lác đác những đôi uyên ương nắm tay nhau, hay những nhóm bạn trẻ còn nán lại bên những gian hàng cuối cùng. Không khí trở nên tĩnh mịch hơn, nhưng không hề vắng vẻ, mà thay vào đó là một sự bình yên sâu lắng, một cảm giác mãn nguyện sau một đêm hội tưng bừng.

Họ trở về quán sách của mình, nơi ánh nến ấm áp vẫn đang soi sáng căn phòng quen thuộc. Mùi hương của sách cũ, của mực tàu, của gỗ trầm hương thoang thoảng trong không khí, tạo nên một sự dễ chịu đến lạ lùng. Tạ Trần ngồi xuống bên cửa sổ, nhìn ra đường phố đã thưa vắng người. Những chiếc đèn lồng vẫn còn lung linh, nhưng ánh sáng của chúng đã dịu đi nhiều, như những vì sao còn sót lại sau một giấc mơ đẹp. Cố Tiểu Ngư nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh hắn, tựa đầu vào vai hắn, mái tóc nàng mềm mại khẽ chạm vào má hắn. Khoảnh khắc tĩnh lặng này là lúc Tạ Trần chiêm nghiệm sâu sắc nhất về những gì anh đã chứng kiến, về hành trình mà hắn đã đi qua.

"Tạ Trần, chàng thấy chứ? Thế giới này... thật đẹp," Cố Tiểu Ngư thì thầm, giọng nàng dịu dàng như gió thoảng, nhưng chứa đựng m��t sự chắc chắn và niềm hạnh phúc trọn vẹn. Nàng khẽ siết chặt bàn tay hắn, như muốn truyền tải tất cả những cảm xúc đang trào dâng trong lòng.

Tạ Trần quay đầu lại nhìn nàng, đôi mắt hắn giờ đây không còn vẻ suy tư xa xăm, mà tràn đầy sự ấm áp và bình yên. "Đúng vậy, Tiểu Ngư. Đây chính là 'Bình Thường Vĩnh Cửu' mà ta từng mơ ước. Một thế giới nơi con người tự định nghĩa giá trị của mình, tự kiến tạo hạnh phúc, không cần bất kỳ quyền năng siêu nhiên nào để dẫn lối." Hắn khẽ vuốt mái tóc mềm mượt của nàng, cảm nhận sự an nhiên tuyệt đối.

Hắn nhớ lại những năm tháng đầu tiên, khi hắn kiên quyết từ bỏ con đường tu đạo, chỉ muốn "sống một đời bình thường." Lúc đó, đó là một sự lựa chọn đầy thách thức, đối mặt với sự nghi ngờ, thậm chí là khinh miệt của thế nhân. Nhưng giờ đây, nhìn vào Thị Trấn An Bình rực rỡ này, nhìn vào những gương mặt hạnh phúc, những đứa trẻ hồn nhiên, hắn biết mình đã đúng. Sự "bình thường" không phải là tầm thường, mà là nền tảng của mọi giá trị vĩnh cửu.

*Thiên Đạo của nhân gian, đã thực sự được dựng xây.* Hắn thầm nghĩ, một cảm giác mãn nguyện sâu sắc lan tỏa khắp tâm hồn. *Không phải là một Thiên Đạo khắc nghiệt, lạnh lùng của những quy tắc bất biến, của sự phân chia tiên phàm. Mà là một Thiên Đạo được dệt nên từ tình người, từ sự sẻ chia, từ trí tuệ và lòng kiên trì của mỗi con người.* Đây là một Thiên Đạo mà mỗi bông hoa, mỗi hạt gạo, mỗi nụ cười đều là một minh chứng sống động, một viên gạch xây dựng nên sự trọn vẹn. Nó không cần đến những lời thề thốt siêu phàm hay những phép tắc cao siêu, mà chỉ cần đến sự chân thật, sự tử tế, và khả năng không ngừng học hỏi, đổi mới.

Tạ Trần khẽ nắm lấy tay Cố Tiểu Ngư một lần nữa, ánh mắt hắn nhìn xa xăm ra màn đêm tĩnh lặng, nhưng tâm hồn hắn hoàn toàn bình yên và mãn nguyện. Hắn cảm nhận được sự ấm áp từ nàng và từ sự sống đang chảy trong tĩnh lặng của đêm. Hắn không cần bất tử, không cần siêu phàm. Hắn chỉ cần được thấy những con người này, những "phàm nhân" mà hắn yêu thương, được sống một cuộc đời trọn vẹn, ý nghĩa, tự kiến tạo nên hạnh phúc và tương lai của chính mình. Những hạt giống anh gieo đã kết trái thành những giải pháp cụ thể, bền vững, khẳng định rằng "Bình Thường Vĩnh Cửu" không ngừng tiến hóa và đổi mới. Đây chính là "phá cục" mà hắn đã chọn, không phải bằng sức mạnh hủy diệt, mà bằng sự khai sáng và nuôi dưỡng.

Sự mãn nguyện của Tạ Trần và sự tự chủ của nhân gian báo hiệu cho một kết thúc mở, nơi Tạ Trần sẽ tiếp tục là người quan sát, là nền móng triết lý cho một kỷ nguyên không ngừng phát triển. Hình ảnh các thế hệ trẻ như Tiểu An và Trần Mộc hăng hái tham gia kiến tạo lễ hội và cộng đồng, gợi mở về sự tiếp nối không ngừng của "Nhân Đạo" trong tương lai. Kỷ nguyên này sẽ không có điểm kết thúc, bởi vì sự luân hồi của vạn vật, các thế hệ kế tiếp sẽ luôn tiếp tục hành trình khám phá ý nghĩa cuộc sống, không ngừng học hỏi và đổi mới, không ngừng kiến tạo nên những điều kỳ diệu.

Tiếng gió xào xạc khẽ lay động những chiếc lá, tiếng côn trùng đêm rả rích từ xa vọng lại, như một bản hòa ca dịu dàng ru ngủ nhân gian. Tạ Trần nhắm mắt lại, hít thở sâu, cảm nhận sự bình yên đến tận cùng. Hắn biết, công việc của hắn đã hoàn tất. Hoặc có lẽ, nó chỉ mới bắt đầu, dưới một hình thức khác: sự tiếp nối, sự lan tỏa của một triết lý vĩnh cửu, được dệt nên từ chính những sợi chỉ mỏng manh của cuộc sống phàm trần.

Truyện gốc của Long thiếu, chỉ được công bố chính thức trên truyen.free.