Màn đêm buông xuống, ánh đèn rực rỡ từ những con đường rộng lớn kéo dài đến tận cùng tinh tú.

Âm nhạc du dương xuyên qua bức tường pha lê của quán bar, hòa vào màn đêm và con đường, len lỏi giữa dòng xe cộ và đám đông.

Đây chính là Thần Hi thành phố, đô thị lớn nhất của liên bang, nơi hàng chục triệu người sinh sống và phát triển.

Xung quanh thành phố này còn có mười mấy thành phố nhỏ khác, cùng nhau tạo nên mạng lưới giao thương lấy Thần Hi làm trung tâm.

Hơn nửa liên bang đều xoay quanh thành phố này mà vận hành, và mỗi động thái của nó đều có thể gây ra những cơn bão táp trên toàn liên bang.

Một người đàn ông mặc bộ vest màu bạc cầm máy tính bảng, đứng trước cửa sổ sát đất rộng lớn, chăm chú nhìn thành phố rực rỡ ánh đèn.

"Sao vậy?"

Một người đàn ông tóc bạc buộc đuôi ngựa bước tới, cũng đứng trước cửa sổ, liếc nhìn người bên cạnh.

Người đàn ông mặc vest bạc này chính là Thị trưởng Thần Hi, Christos, một trong những người có quyền lực nhất liên bang.

"Searle, anh xem cái này."

Christos đưa chiếc máy tính bảng cho người đàn ông tóc bạc.

"Đây là...",

Searle vừa nhận máy tính bảng, vừa cúi đầu nhìn vào màn hình, "K?"

Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của anh là hình ảnh một người khoác áo choàng, đeo mặt nạ đen trắng.

Đây là một đoạn video ngắn, anh nhanh chóng xem xong rồi ngẩng đầu lên, nhìn Christos, "Đây có phải là người ban đầu không? Nếu thay người, e rằng sức thuyết phục sẽ không còn mạnh như trước."

"Tôi đã cho người dùng kỹ thuật để kiểm tra rồi, đúng là người ban đầu, không phải video do trí tuệ nhân tạo tạo ra."

Christos nhìn ra ngoài cửa sổ, tiếp tục nói.

"Nói cách khác, người ban đầu..."

Searle hơi ngẩn người.

Người đeo mặt nạ 'K' ban đầu, anh thực ra đã từng gặp.

Khi Christos nói chuyện với đối phương, anh đứng ở gần đó.

Đó là lần đầu tiên họ tiếp xúc với người tự xưng là 'K'.

Nhưng sau khi video 'K' đầu tiên được phát ra, họ không thể liên lạc được với đối phương nữa.

Họ hiểu rõ điều đó có nghĩa là gì.

Nhưng sự thật dường như không tệ đến vậy.

"Đúng, anh ta còn sống."

Christos quay đầu lại, cười nhìn Phó thị trưởng.

Searle bình tĩnh nhìn người 'bạn thân' của mình.

Anh đã rất lâu rồi không thấy Christos nở nụ cười như vậy.

Khóe miệng Christos chỉ hơi nhếch lên, nhưng Searle vẫn cảm nhận được sự thoải mái và vui vẻ từ tận đáy lòng của người bạn thân.

Searle liếc nhìn bạn mình, thu lại máy tính bảng, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn thành phố phồn hoa.

Dòng xe cộ và ánh đèn kéo dài đến tận bầu trời và tinh tú.

Anh chậm rãi mỉm cười, "Thật tốt."

Ngàn thuyền đi qua, ngoảnh đầu nhìn lại, cố nhân vẫn còn đây.

Dịch độc quyền tại truyen.free, nơi những con chữ được nâng niu và trân trọng.

---

St. John thành phố

Mặt trăng lặn, mặt trời mọc, khi ánh sáng ban mai chiếu rọi vào căn phòng khách sạn rộng lớn, những người đáng lẽ phải đang nghỉ ngơi đã thức dậy từ sớm.

Họ mặc trang phục lính đánh thuê chỉnh tề, ngồi trên giường, nhìn vào chiếc TV treo trên tường.

Chiếc TV khổng lồ đang phát một đoạn video, trong đó một ông lão có khí chất đang bình tĩnh nhìn vào ống kính.

"..."

"Thưa quý vị, chúng ta đang sống trong một thời đại hỗn loạn, rung chuyển, không có trật tự.

"Những người hỗn loạn tràn lan trên đường phố, những người vô gia cư ở khắp mọi nơi, mỗi mùa đông trôi qua đều cướp đi sinh mạng của vô số người.

"Lò hỏa táng không ngừng hoạt động, xe chở xác chưa bao giờ tắt máy.

"Trên thế giới này, mỗi người có một số phận khác nhau, nhưng không ai nên sinh ra chỉ với một số phận duy nhất.

"Thưa quý vị, các vị đều đến từ những kẻ lang thang vô gia cư, từ những thợ săn hoang dã, từ những con phố hỗn loạn và rung chuyển, đều đã trải qua cuộc sống đói khát, chứng kiến sự tàn khốc của con quỷ mang tên đói khát.

"Bây giờ các vị tập hợp ở đây, dưới lá cờ của đoàn lính đánh thuê Khải Jeter.

"Ta sẽ không hứa hẹn bánh mì, tài sản hay địa vị, ta biết các vị hiểu rõ sự khác biệt giữa việc sở hữu những thứ này trong chốc lát và việc sở hữu chúng mãi mãi.

"Nắm chặt súng trường, sắp xếp gọn dao găm, hôm nay chính là thời điểm thay đổi vận mệnh.

"Trang sử đang nằm trong tay các vị, hãy lật nó ra, các vị chính là những người viết nên lịch sử mới.

"Một tương lai không còn đói khát đang ở dưới chân chúng ta.

"Vận mệnh sẽ chú ý đến chúng ta."

Khi ông lão nói xong câu cuối cùng, những người lính đánh thuê đang ngồi trên giường lập tức đứng dậy, màn hình TV tắt ngúm.

Ở một nơi khác, trong một đại sảnh rộng lớn, một người đàn ông mặc quân phục đóng camera lại.

"Mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa chưa?"

Ông lão ngồi trước camera chậm rãi đứng dậy.

"Đã sắp xếp xong,"

Người đàn ông mặc quân phục nhanh chóng gật đầu, nhìn ông lão,

"Trước buổi trưa hôm nay, từng đội tác chiến sẽ đến địa điểm chỉ định, người của Cục Điều tra Liên bang hôm nay sẽ bị Thanh Lý Ô Nhiễm ti và Tiến Hóa Chi Tòng kiềm chế.

"Bữa tiệc Dan được tổ chức vào giữa trưa, tôi đã chọn những mỹ nữ tốt nhất cho hắn, trong đó có một người 'Thiên phú danh sách 129: Mật ngữ giả', hắn chắc chắn sẽ thích."

"Mật ngữ giả giỏi dụ dỗ, thôi miên dục vọng, có thể mang lại cho hắn những trải nghiệm tột cùng, rất hợp khẩu vị của hắn,"

Ông lão chỉnh lại cổ áo, nhìn người đàn ông mặc quân phục, "Là người của Ma Nữ giáo hội?"

"Không phải,"

Người đàn ông mặc quân phục vội vàng lắc đầu, "Tôi mua từ chợ đen, một siêu phàm giả hoang dã."

Ông lão cúi đầu nhìn thoáng qua bàn cờ bên cạnh, "Thị trưởng thì sao?"

"Hôm nay Thị trưởng có một buổi diễn kịch bên đường, hắn sẽ đến thăm hỏi trẻ mồ côi ở cô nhi viện, còn biết ngẫu nhiên tương tác với người dân bên đường,"

Người đàn ông mặc quân phục chậm rãi nói, "Hắn không có siêu phàm năng lực, nhưng bên cạnh có một 'Vinh quang kỵ sĩ', đó là người thân tín mà hắn chiêu mộ, luôn ở bên cạnh."

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút, tiếp tục nói, "Tiến Hóa Chi Tòng và Thanh Lý Ô Nhiễm ti còn lại bảy con quái vật cấp C dung hợp, tôi đã bố trí chúng vào ba điểm mấu chốt."

Anh ta ngẩng đầu, liếc nhìn ông lão, "Tuy nhiên, ba điểm phân bố bảy người không đều, tiên sinh, có điểm nào quan trọng hơn không? Trong bảy người có một người cảm xúc không ổn định, có dấu hiệu điên cuồng, có thể phái hắn đến gần làm bia đỡ đạn."

Nói xong câu đó, anh ta lập tức nhận ra điều không đúng, vội vàng nói, "Tôi không cố ý tìm hiểu nghi thức cuối cùng được cử hành ở đâu."

"Không sao,"

Ông lão chậm rãi nói, "Ta tin được ngươi, nhưng không cần thiết phải tăng thêm nhân thủ cho một địa điểm, ba điểm mấu chốt này cách nhau không gần, đi một điểm thì không thể nhanh chóng đến điểm khác, bản thân nó đã là một nghi trận, chuyện Ishia 'ra khỏi thành', môi giới vẫn đang sắp xếp chứ, đưa người kia đi đâu."

"Tiên sinh, ngài nghi ngờ Sito có thể có hậu thủ?"

Người đàn ông mặc quân phục giật mình.

"Phòng bệnh hơn chữa bệnh,"

Ông lão lắc đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn thành phố yên tĩnh, "Đến tối nay, mọi chuyện sẽ rõ."

"Vận mệnh sẽ chú ý đến chúng ta."

Người đàn ông mặc quân phục cũng nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn thành phố.

"Chỉ mong là vậy."

Ông lão khẽ gật đầu.

Dịch độc quyền tại truyen.free, nơi những giấc mơ được chắp cánh và bay cao.

---

Ánh mặt trời đỏ rực dần khuất sau đường chân trời, những vệt mây ráng mỹ lệ dường như báo hiệu ngày mai vẫn là một ngày nắng đẹp.

Trong những con hẻm nhỏ, những người vô gia cư co ro trên vỉa hè, nằm trên những tấm chăn cũ nát trải trên mặt đất, nhìn những vệt mây ráng qua khe hở giữa các tòa nhà cao tầng.

Những chiếc xe thể thao đắt tiền chạy qua đường, tung lên những đám bụi mù.

Những người vô gia cư dường như đã quen với điều này, họ không quan tâm đến bụi bẩn rơi trên khuôn mặt bẩn thỉu, họ chỉ muốn nằm trên mặt đất, thưởng thức vẻ đẹp hiếm hoi trong khe hở.

Ở phía bên kia đường, Ishia nhìn tất cả những điều này qua bức tường kính, khuấy ly cà phê trong tay. Dịch độc quyền tại truyen.free, nơi những câu chuyện được kể bằng cả trái tim.