Dưới sự dẫn dắt của Trâu Đen và Gió Lốc, Lý Đỗ bơi vào.

Rất nhanh, trong làn nước băng giá, thi thể một con hải thú khổng lồ hiện ra trong ánh đèn.

Nó dài khoảng bốn mét, thân hình tròn lẳn, phía trước đầu, từ miệng nhô ra một chiếc sừng dài. Tất nhiên, trên thực tế đó là chiếc răng nanh của nó.

Một con Độc Giác Kình!

Tuy nhiên, đây là thi thể của một con Độc Giác Kình, được bảo quản khá tốt trong nước đá. Dấu vết hư thối bên ngoài không đáng kể, nhưng Lý Đỗ nhìn kỹ thì thấy trên thân nó có vết thương, sự phân hủy đã bắt đầu từ những vết thương đó.

Anh đến gần sờ vào chiếc răng nanh của con Độc Giác Kình – đây chính là vật mà anh ta hằng tìm kiếm.

Ở vị trí hiện tại, anh vẫn chưa nhìn thấy lối vào khu mộ. Hang băng rất lớn, bảo sao lão già bím tóc nhỏ lại nói nơi này vô cùng hùng vĩ.

Càng đi sâu vào trong, nhìn xung quanh, cá voi Độc Giác Kình xuất hiện càng lúc càng nhiều. Ngẩng đầu lên, trên đỉnh cũng là từng xác cự thú; có xác đã mục rữa chỉ còn khung xương trắng hếu, có xác thì đóng băng, được bảo tồn hoàn hảo.

Ngắm nhìn những cự thú này, Lý Đỗ hít sâu một hơi, một chuỗi bong bóng nổi lên bên cạnh anh.

So với những cự thú khổng lồ, cơ thể anh trông thật nhỏ bé, và những bong bóng lại càng nhỏ hơn nữa.

Không biết có bao nhiêu Độc Giác Kình ở đây, nhưng khắp nơi trong tầm mắt anh đều là những cự thú này. Có lẽ số lượng lên đến vài trăm hay cả ngàn con cũng chẳng có gì lạ.

Đáng tiếc là thời thế đã đổi thay. Nếu là thời Trung Cổ, Lý Đỗ mà phát hiện nhiều thi thể Độc Giác Kình như vậy, thì anh ta có thể nhanh chóng trở nên giàu có tột bậc, phú khả địch quốc.

Vào thời Trung Cổ ở Châu Âu, mê tín dị đoan thịnh hành, răng của Độc Giác Kình được cho là có tác dụng chữa bệnh, phòng bệnh và giải độc. Người ta dùng răng Độc Giác Kình để chế tác những chiếc ly rượu chân cao, chén trà và bát đĩa, tin rằng nếu đổ chất lỏng có độc vào, chúng sẽ "nổi bọt đen rồi độc tính bị tiêu trừ".

Ngay cả các vị Hoàng đế và Giáo hoàng thời đó cũng xem răng kình là chí bảo. Mặc dù những vương công quý tộc sở hữu sừng Độc Giác Thú liên tục gặp phải những tai họa bất ngờ và khó hiểu, thậm chí mất mạng, nhưng loại sừng này vẫn nổi tiếng là thuốc giải độc, và giá của nó trên thị trường từ đầu đến cuối vẫn không hề suy giảm.

Khoảng bốn thế kỷ trước, Hoàng đế Charles V của Đế quốc La Mã Thần thánh đã tặng hai chiếc sừng Độc Giác Thú cho François I của Pháp, dùng để thanh toán một khoản nợ tương đương 1 triệu đô la Mỹ ngày nay.

Tất nhiên, cho đến ngày nay, không còn ai tin rằng răng Độc Giác Kình có những công hiệu đó nữa. Hiện tại, giá trị của nó nằm ở việc dùng làm vật trang trí và phục vụ nghiên cứu khoa học.

Độc Giác Kình có thể lặn sâu dưới nước hai ngàn mét. Chiếc răng nanh của nó chưa từng bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi áp suất nước và có thể duy trì trạng thái bình thường dưới mọi loại áp lực.

Đặc tính này rất có giá trị đối với ngành hải dương học hiện đại, bởi vì biển sâu luôn là một thế giới mà con người chưa thể hiểu rõ, và con người vẫn còn thiếu những thiết bị lặn siêu cấp đủ hiệu quả.

Răng nanh của Độc Giác Kình có thể cung cấp một số manh mối cho việc nghiên cứu các thiết bị lặn này, vì vậy, nhiều tổ chức nghiên cứu khoa học rất hứng thú với răng của Độc Giác Kình.

Nhưng Lý Đỗ biết vẫn còn một cách tốt hơn để kiếm tiền. Trong lịch sử, vua Frederik III của Đan Mạch đã sưu tập nhiều sừng Độc Giác Thú nhất. Ông đã dùng sừng Độc Giác Thú để chế tạo một ngai vàng, được xem là một kỳ tích của Châu Âu.

Trong một thời gian rất dài, ngai vàng này luôn được dùng trong các nghi lễ đăng quang của vua Đan Mạch. Chân, tay vịn và bệ của nó đều được chế tác từ răng Độc Giác Kình.

Răng nanh của Độc Giác Kình không phải hợp kim titan. Vài trăm năm sử dụng và tranh giành đã khiến nó chồng chất vết thương. Cuối cùng, nó đã bị phá hủy trong một cuộc chính biến cung đình.

Ngai vàng này vẫn còn lưu lại tư liệu ảnh chụp. Lý Đỗ nghĩ sẽ chế tác một cái mới và bán cho hoàng gia Đan Mạch, anh tin rằng hoàng gia sẽ rất hứng thú với thứ này.

Giờ đây, Độc Giác Kình đã là loài có nguy cơ tuyệt chủng, các chính phủ đều nghiêm cấm giao dịch răng kình. Một số ngư dân ở vùng Bắc Cực vẫn có thể bắt giết Độc Giác Kình theo truyền thống để lấy thịt ăn và chiết xuất dầu kình, thế nhưng răng kình phải bị chính phủ tịch thu.

Răng kình của Lý Đỗ đến từ thi thể cá voi, chỉ cần đưa ra chứng minh mạnh mẽ, có thể đưa chúng ra thị trường.

Sau khi tham quan một lượt trong động băng, anh nổi lên mặt nước.

Mặc dù không mắc chứng sợ không gian kín, nhưng Lý Đỗ vẫn cảm thấy cực kỳ khó chịu khi ở trong hang băng sâu dưới biển như vậy. Đặc biệt là cảm giác bị đè nén, đáy lòng anh luôn dấy lên một nỗi sợ hãi, dường như hang băng có thể đóng lại bất cứ lúc nào, hoặc là sụp đổ bất cứ lúc nào!

Ghi lại tọa độ cụ thể, lần sau quay lại đây sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Lý Đỗ cùng mọi người trở lại thuyền theo đường cũ. Nhìn thấy vẻ mặt của mọi người, Sophie liền biết kết quả. Cô hỏi: "Tìm thấy khu mộ đó rồi ư? Bên trong có bao nhiêu thi thể Độc Giác Kình vậy?"

Lang ca đưa những bức ảnh chụp dưới nước cho cô xem. Sophie nhướng mày, lộ vẻ kinh ngạc tột độ: "Trời ơi, nhiều thế sao? Đây quả thực là một kỳ tích của thiên nhiên!"

"Nếu em tận mắt nhìn thấy, em sẽ còn kinh ngạc hơn nữa." Lý Đỗ thở dài.

Sophie im lặng ngắm nhìn những bức ảnh này, cô xem từng tấm một cách rất nghiêm túc.

Một lúc lâu sau, cô mới lên tiếng: "Thật ra, anh không nhất thiết phải phá hủy khu mộ này. Chúa Trời chắc chắn sẽ không hài lòng... Thôi được, nói với anh về Chúa Trời cũng vô ích, anh có sợ Ngài đâu. Tóm lại, em cảm thấy phá hủy một kỳ tích thiên nhiên như vậy là một việc xấu."

Lý Đỗ nói: "Có gì đâu chứ? Chúng ta đâu có săn giết Độc Giác Kình, chỉ là tận dụng thi thể của chúng thôi mà. Nếu chúng ta không dùng, chẳng phải chúng sẽ lãng phí khi nằm mãi ở đây sao?"

Sophie nhìn anh với vẻ chân thành nói: "Anh yêu, anh nghe em nói này. Nếu chúng ta phá hủy khu mộ này, vậy sau này khi Độc Giác Kình chết đi, chúng sẽ quy về đâu? Hơn nữa, khi anh đưa răng kình ra thị trường, có thể anh là hợp pháp, nhưng sẽ luôn có những kẻ sở hữu răng kình phi pháp trà trộn chúng vào thì sao? Đây là tiếp tay cho cái xấu!"

Nghe lời khuyên của cô, Lý Đỗ bất đắc dĩ nói: "Vậy chúng ta còn đến Bắc Cực làm gì nữa? Em cũng tình nguyện theo anh đến Bắc Cực tìm khu mộ này mà."

Sophie yếu ớt nói: "Em cứ nghĩ cái gọi là khu mộ này, bên trong chỉ có một hoặc vài đàn Độc Giác Kình, nhiều lắm là hai mươi, ba mươi con mà thôi."

Lý Đỗ nói: "Để anh suy nghĩ đã, chúng ta đến Bắc Cực vất vả như vậy, nếu không có thu hoạch gì thì thật vô vị."

"Ai bảo không có thu hoạch chứ?" Sophie nở nụ cười, "Chúng ta đã từng đến Bắc Cực, Nam Cực – đây chẳng phải là một trải nghiệm phi thường sao?"

Tàu Va chạm Đầu Búa Cá Mập thẳng tiến về phía nam, nhưng sau khi rời khỏi sông băng, đột nhiên gặp sự cố.

Trên thuyền có một kỹ sư trưởng, người tổng phụ trách kỹ thuật về toàn bộ máy móc, điện lực và thiết bị điện của cả con tàu.

Anh ta đi kiểm tra tình hình, cầm một bản báo cáo trở về và bất đắc dĩ nói: "Máy biến thế cung cấp điện cho cánh quạt đã bị cháy. Chúng ta phải thay cái mới, nếu không thì không đi được."

Lý Đỗ nói: "Vậy thì thay đi, trên thuyền có máy biến thế dự phòng chứ?"

Vị kỹ sư trưởng nở nụ cười chua chát đáp: "Rất tiếc, thưa ngài, chúng ta không có sẵn. Con thuyền này vốn dĩ đang được đưa vào bờ để kiểm tra và sửa chữa. Một số linh kiện dự phòng đã được dùng hết từ trước. Một trong những mục đích của lần kiểm tra tu sửa này chính là để bổ sung linh kiện dự phòng."

Lý Đỗ tròn mắt ngạc nhiên hỏi: "Vậy bây giờ phải làm sao? Chẳng lẽ thuyền chúng ta chỉ có thể đậu mãi ở đây thôi sao? Không còn cách nào khác sao?"

Vị kỹ sư trưởng xòe tay ra nói: "Trừ phi có tàu kéo đến kéo chúng ta đi, hoặc có người mang đến một máy biến thế dòng điện cho cánh quạt mới. Nếu không, thật không may, chúng ta chỉ có thể ở lại đây."

Sophie lạnh lùng nói ở bên cạnh: "Anh nói xem, đây có phải là do linh hồn của Độc Giác Kình đang tác oai tác quái không?"

Công trình chuyển ngữ này được thực hiện và bảo hộ bởi truyen.free.