Vòng tuổi, nói một cách chính xác hơn, là những đường vân đồng tâm trên mặt cắt ngang thân cây gỗ lâu năm. Đối với cây thân gỗ lớn và bụi cây, thông thường mỗi năm sẽ hình thành một vòng.

Tùy thuộc vào khu vực, sự rõ nét của vòng tuổi cũng khác nhau. Ở vùng ôn đới, các vòng tuổi thường rất rõ ràng; còn ở vùng nhiệt đới, do khí hậu ít thay đổi trong năm, vòng tuổi kém rõ rệt hơn nhưng vẫn có thể nhận biết được. Tuy nhiên, ở những vùng băng giá, vòng tuổi lại cực kỳ rõ ràng.

Mọi người đều biết, vào mùa xuân và mùa hè, nhiệt độ, lượng nước cùng các điều kiện môi trường thuận lợi hơn, thực vật sinh trưởng nhanh, lõi gỗ hình thành thưa thớt, màu sắc nhạt. Ngược lại, vào mùa thu và mùa đông, điều kiện môi trường khắc nghiệt hơn, lõi gỗ trở nên dày đặc và đậm màu hơn. Cứ thế, sự luân phiên bốn mùa tạo nên những vòng tuổi với các dải màu đậm nhạt xen kẽ.

Mặt khác, mặt phía nam của thân cây tiếp xúc nhiều với ánh nắng mặt trời, khiến tốc độ sinh trưởng nhanh hơn. Do đó, vòng tuổi ở phía nam thường rộng hơn, còn ở mặt phía bắc, vòng tuổi lại rõ ràng hẹp hơn.

Tuy nhiên, cây cối trên đảo lại đi ngược lại quy luật tự nhiên này. Điều này khiến cả đoàn người vô cùng băn khoăn, thế nhưng, Lý Đỗ lại có một suy đoán táo bạo: đó là thời gian trên đảo trôi qua cực kỳ nhanh, khí hậu cũng biến đổi nhanh chóng, dẫn đến các vòng tuổi hình thành rất nhiều nhưng lại vô cùng nhỏ hẹp, gần như không thể nhận ra.

Anh dùng kính lúp kiểm tra kỹ lưỡng và phát hiện những vòng đó chính là vòng tuổi cây. Giữa chúng vẫn có sự khác biệt về độ rộng theo hướng Nam – Bắc, chỉ có điều rất nhỏ, cần phải phóng đại mới thấy rõ được.

Người bình thường khó mà tin được chuyện này, nhưng Lý Đỗ lại có Thời Không Phi Trùng. Loại côn trùng này cũng có thể tạo ra những vòng tuổi tương tự, tuy rằng anh chưa từng thử, nhưng dựa vào kinh nghiệm của mình, anh biết điều đó hoàn toàn có thể.

Điều này có nghĩa là, bốn mùa và thời gian trên hòn đảo này có vấn đề!

Sau khi đưa ra suy đoán này, vẻ mặt Lý Đỗ trở nên nghiêm trọng hơn một chút. Sự dị thường của Thời Không Phi Trùng có thể chứng minh cho suy đoán của anh. Nếu suy đoán là chính xác, họ cần nhanh chóng hoàn thành công tác thám hiểm trên đảo và nhanh chóng rời khỏi đây.

Nhưng anh không thể nói nhiều, những người khác chưa chắc đã tin tưởng anh, mà anh lại không có đủ bằng chứng xác thực để chứng minh quan điểm của mình.

Lý Đỗ tiện tay ném củi vào đống lửa trại. Trên bầu trời, những đám mây đen càng lúc càng vần vũ dày đặc, hơi nước trên đảo ngày càng nhiều, có vẻ trời sắp mưa.

Trở lại trong lều vải, anh lấy đồng hồ đeo tay ra xem, nó vẫn không hoạt động được. Trong khi đó, thời gian trên điện thoại di động lại trôi qua bình thường, một ngày trôi qua, mọi thứ đều bình thường.

Điều này khiến anh rơi vào hoang mang, bởi lẽ nếu suy đoán của anh là đúng, thì thời gian trên điện thoại di động lẽ ra phải không khớp với thực tế mới phải.

Trong sự bối rối đó, anh chìm vào giấc ngủ sâu.

Trong lúc anh đang ngủ, A Ngao bỗng nhiên lại gào thét lên.

Lý Đỗ vội vàng bật dậy ra khỏi lều. Anh cứ ngỡ lại gặp phải nguy hiểm gì đó, nhưng kết quả thì không, mọi người sau khi ra ngoài kiểm tra, mọi thứ đều bình thường.

A Ngao vẫn đang gào thét, vừa gào thét vừa quay đầu nhìn về phía nam.

Lý Đỗ hiểu ra, nói: "A Ngao có phát hiện rồi. Tiểu Mã dẫn người trông coi doanh trại, Lang ca, chúng ta đi!"

Đi theo A Ngao, họ lảo đảo bước đi trên sườn núi. Trên bầu trời, những hạt mưa phùn mờ mịt bắt đầu rơi. Trên những tảng đá đầy rêu, việc leo trèo càng trở nên khó khăn, chỉ cần không cẩn thận là có thể trượt chân ngã.

A Ngao dẫn đường đi được hơn nửa giờ, Lý Đỗ nghe thấy một tiếng kêu sợ hãi: "Ô ô a a!"

Tiếng kêu này khiến anh mừng rỡ. Họ đã tìm thấy mục tiêu!

Lý Đỗ chiếu đèn pha, theo tiếng kêu, ánh đèn rọi vào một hang động, và anh nhìn thấy một thiếu niên bên trong.

Thiếu niên co ro trong hang động, gương mặt đầy sợ hãi. Cậu có mái tóc đen, làn da vàng giống Lý Đỗ, và mặc một chiếc áo khoác chuyên dụng dính đầy bùn đất. Đây chính là người Lý Đỗ đang tìm.

Lý Đỗ chỉnh ánh đèn dịu đi, rồi dùng tiếng Anh hỏi: "Hello, Hello, bạn là ai? Bạn có gặp vấn đề gì không?"

Thiếu niên vẫn đang gào thét trong sợ hãi, tay trái cầm một tảng đá, tay phải nắm chặt một cây chủy thủ. Gân xanh nổi lên trên cánh tay, trông cậu có vẻ sắp suy sụp.

A Ngao đứng bên cạnh Lý Đỗ, tò mò đi theo vào xem. Thiếu niên vừa kêu, nó cũng gầm gừ, rồi hướng về phía cửa hang gọi: "Gào gừ ô!"

Thiếu niên cũng vì điều này mà càng thêm hoảng loạn, gần như suy sụp.

Lý Đỗ búng trán A Ngao một cái, kéo nó ra ngoài và giao cho Lang ca trông chừng. Sau đó, anh quay lại hỏi thiếu niên: "Bạn có nghe hiểu lời tôi không? Bạn có cần giúp đỡ không?"

Thiếu niên lại kêu lên vài tiếng.

Godzilla lấy ra một hộp sô cô la ném vào trong hang.

Nhìn thấy sô cô la, thiếu niên lúc đầu hơi rụt lại, sau đó cậu từ từ bình tĩnh lại, mở hộp kẹo và bắt đầu ăn.

Từ những điều đó, anh thấy cậu không phải là người hoang dã. Cậu biết cách mở hộp kẹo, cũng biết sô cô la là đồ ăn ngon, hơn nữa trên người còn mặc áo khoác chuyên dụng. Lý Đỗ suy đoán cậu có thể là một thiếu niên bỏ nhà đi bụi và bị mắc kẹt trên đảo.

Ăn sô cô la, thiếu niên dường như hiểu được thiện ý của họ, cố gắng bò ra ngoài.

Lý Đỗ và Godzilla giúp cậu ta kéo ra ngoài, và phát hiện hai chân cậu ta từ vị trí đầu gối trở xuống xuất hiện một sự vặn vẹo kỳ lạ, tương tự như A Bạch, các khớp nối bị vặn gãy.

Thuốc mỡ của người Anh-điêng lại có dịp phát huy tác dụng. Lý Đỗ xé rách quần cậu ta để Lang ca đến nắn xương, rồi thoa một lớp thuốc mỡ lên.

Thiếu niên thật lạ là có thể chịu đựng đau đớn. Khi nắn xương đau đớn như thế, cậu ta chỉ kêu lên vài tiếng lạ lẫm, sau đó khi thoa thuốc mỡ, cậu ta liền bình tĩnh lại.

Lý Đỗ hỏi: "Bạn có nghe hiểu tiếng Anh không?"

Thiếu niên cuối cùng cũng hé miệng nói gì đó, nhưng Lý Đỗ không hiểu cậu nói gì. Ngữ điệu rất nhanh, nghe có vẻ giống tiếng Anh nhưng lại hoàn toàn khác biệt.

Lang ca và những người khác cũng lắc đầu lia lịa. Đại Mark Loew nghe xong thì cười một tiếng, nói: "Đây là Yêu Tài Xế Ma Ngữ, thuộc một nhánh trong ngữ hệ A Lưu Thân. Đây là một loại ngôn ngữ thiểu số, các bạn không hiểu cũng là chuyện bình thường."

Lý Đỗ hỏi: "Anh hiểu sao?"

Đại Mark Loew cười ngượng nghịu đáp: "Tôi chỉ hiểu sơ sơ một chút thôi. Yêu Tài Xế Ma Ngữ thực chất là một loại thổ ngữ, có rất nhiều biến thể, tôi cũng không thể dịch được hết."

Lý Đỗ ngắt lời ông ta: "Ông định mở lớp dạy học tại chỗ à? Trực tiếp dịch cho tôi nghe đi!"

Đại Mark Loew vẻ mặt lúng túng, nói: "Tôi chỉ hiểu sơ thôi, Yêu Tài Xế Ma Ngữ thực chất là một loại thổ ngữ với vô số biến thể, tôi cũng không thể dịch được."

Godzilla rót cho thiếu niên chút nước để cậu uống, và bảo cậu rửa mặt.

Sau khi thiếu niên rửa mặt, Lý Đỗ mới phát hiện, mặc dù là người da vàng, nhưng làn da lại trắng nõn lạ thường, tuy vậy, da lại khá thô ráp, như chính hòn đảo này, tiết lộ một sự mâu thuẫn đầy bí ẩn.

Hai bên không thể giao tiếp, thì thật là nan giải.

Sau khi được cứu giúp, thiếu niên có vẻ rất có thiện cảm với nhóm Lý Đỗ, liên tục nói gì đó với họ.

Điều bất đắc dĩ là, phía Lý Đỗ không hiểu. Hai bên cứ thế "ông nói gà bà nói vịt", líu ríu không ngừng nhưng chẳng ai hiểu ai.

Cuối cùng, Lý Đỗ nhún vai nói: "Thôi được rồi, mọi người cứ ngủ trước đi, những chuyện khác đợi trời sáng rồi tính."

Anh chuẩn bị rời đi, nhưng thiếu niên đã kéo anh lại, rồi dang hai tay ra đưa cho anh một thứ.

Đây là một vỏ sò đẹp mắt, trên đó có những hoa văn phức tạp và tươi sáng.

Hiển nhiên thiếu niên coi đây là món quà tặng anh, anh mỉm cười nhận lấy và cất vào túi. Truyện này được chuyển ngữ với sự ưu ái từ truyen.free, giữ nguyên những tình tiết cuốn hút.