Mọi việc diễn ra suôn sẻ.

Lý Đỗ đến quán trọ, trước tiên nói chuyện với chủ quán, cho ông ta xem tin nhắn của Lâm Bình gửi tới, đồng thời nhờ ông ấy trông chừng mình, rồi đi lấy hộ chiếu. Ông chủ quán rất dễ tính, sau khi Lý Đỗ cầm hộ chiếu còn mắng Cục Di trú một câu: "Bọn ngu xuẩn đó chỉ biết phí phạm tiền thuế của dân!"

Sau đó, anh ta gọi xe đến sòng bạc Comanche.

Sòng bạc này ở thành phố Flagpole rất có tiếng, là sòng bạc duy nhất thuộc sở hữu của người Anh-điêng trong thành phố. Lượng khách rất đông, các vụ tranh chấp cũng không ít, là nơi phức tạp. Chỉ cần nghe tên sòng bạc, Lý Đỗ cũng có thể đoán được chủ sở hữu là ai.

Những người mê quân sự có lẽ đều biết đến máy bay trực thăng Comanche bị Bộ Quốc phòng Mỹ hủy bỏ dự án một cách đáng tiếc, nhưng thực tế, cái tên Comanche này lại bắt nguồn từ một bộ lạc thổ dân da đỏ. Bộ lạc này rất nổi tiếng trong lịch sử cận đại Mỹ, sở hữu những kỵ sĩ giỏi nhất trong số các bộ lạc thổ dân da đỏ châu Mỹ. Họ sinh sống trên những đồng bằng lớn phía đông dãy núi Rocky, là một dân tộc thượng võ, hiếu chiến. Lý Đỗ từng xem một bộ phim tài liệu giới thiệu về các bộ lạc thổ dân da đỏ ở Mỹ, và Comanche là một "ngôi sao" trong đó. Họ từng đánh đuổi bộ lạc Apache vốn cũng rất dũng mãnh ra khỏi phía nam đại bình nguyên, đồng thời gây ra không ít rắc rối cho những người định cư đầu tiên ở bang Texas.

Tóm lại, người Comanche gắn liền với các nhãn hiệu như bạo lực, hiếu chiến. Nghe nói, chủ sở hữu và những người điều hành cốt cán của sòng bạc này đều đến từ bộ lạc Comanche, thực hư thế nào thì không rõ.

Đến sòng bạc, ở cổng có vài gã thổ dân da đỏ to lớn đứng lảng vảng, miệng ngậm điếu thuốc, cười nói ồn ào. Qua màu tóc và trang phục, có thể thấy cuộc sống của những người này khá giả.

Sau khi Columbus khám phá ra châu Mỹ, lối sống và văn hóa truyền thống đặc trưng của người Anh-điêng đã thay đổi sâu sắc bởi sự xuất hiện của những người định cư da trắng. Trong lịch sử, những người di cư từ châu Âu đã gây ra những thương vong quá lớn cho người Anh-điêng, khiến toàn bộ chủng tộc suýt bị tiêu diệt hoàn toàn. Có lẽ như một cách chuộc lỗi cho những hành động tàn khốc của tổ tiên, đến thời cận đại, chính phủ liên bang Mỹ bắt đầu bồi thường cho người Anh-điêng, và việc họ được phép công khai mở sòng bạc chính là một phần trong số đó.

Khoảng những năm 70 và 80 của thế kỷ trước, Tòa án Tối cao Liên bang Mỹ đã đưa ra phán quyết, cho phép người Anh-điêng mở sòng bạc trên khu bảo tồn của họ. Về sau, chính phủ Liên bang và các bang lại miễn thuế cho các bộ lạc thổ dân da đỏ trong lĩnh vực cờ bạc, khiến ngành cờ bạc của họ phát triển nhanh chóng, đồng thời trở thành con đường làm giàu. Tính đến năm nay, Mỹ có 562 bộ lạc thổ dân da đỏ được Liên bang công nhận, phần lớn tập trung ở vài bang miền tây như California, Oklahoma và Arizona.

Đến bên ngoài sòng bạc, Lý Đỗ gọi điện cho Lâm Bình. Rất nhanh, một thanh niên gầy gò đi ra, đó chính là người đồng hương Lâm Bình của anh. Thấy Lý Đỗ, Lâm Bình nhiệt tình vẫy tay, dùng tiếng địa phương quê nhà họ nói: "Ôi chao, cuối cùng cậu cũng đến rồi! Nào nào nào, đi cùng tôi vào trong nhanh lên!"

Lý Đỗ cười nói: "Tôi không cần vào đâu, tôi đưa hộ chiếu cho cậu là được rồi. Người của Cục Di trú xem xong sẽ không làm phiền cậu nữa đâu, hai hôm trước tôi cũng bị Cục Di trú kiểm tra."

Lâm Bình khoát tay không bận tâm, nói: "Cái bọn Cục Di trú đó thì tính là gì? Tôi đã giải quyết xong bọn họ rồi. Nào, đi cùng tôi vào chơi. Dù cái hộ chiếu này không còn tác dụng nữa, nhưng tôi vẫn rất cảm ơn Lý ca đã giúp đỡ."

Lý Đỗ ngạc nhiên hỏi: "Cậu đã giải quyết được người của Cục Di trú rồi à?"

Lâm Bình cười ha ha, nói: "Thật ra không phải do tôi, mà là do chủ sòng bạc. Dù sao thì cũng ổn rồi."

Lý Đỗ không muốn vào sòng bạc, anh bản năng chán ghét những nơi như vậy. Với năng lực của Tiểu Phi trùng, anh nên đến sòng bạc chứ không phải lao vào ngành đấu giá kho chứa đồ. Tiểu Phi trùng có thể quan sát bài của nhà cái, chui xuống dưới mặt bài để xem bài, hoặc chui vào trong hộp để xem điểm số xúc xắc. Tóm lại, dựa vào năng lực của Tiểu Phi trùng, anh có thể hoành hành trong sòng bạc.

Nhưng Lý Đỗ biết, những nơi như sòng bạc vô cùng hỗn loạn, không chừng lúc nào lại đụng phải hạng người nào đó rồi bị xử lý một cách mơ hồ. Bị đánh, bị đe dọa thì còn đỡ, anh sợ nhất là bị người ta trực tiếp hãm hại. Không cần nghi ngờ, sòng bạc ở Mỹ hoàn toàn có thể làm ra những chuyện như vậy. Đấu giá kho chứa đồ tuy kiếm tiền chậm, nhưng lại ổn thỏa, là một công việc đàng hoàng, kiếm tiền yên tâm. Dù cho có chọc phải người như Lucas, Lambeith hay cha con Rick, họ cùng lắm cũng chỉ dám nói mồm, chứ không dám động tay. Còn những sòng bạc do xã hội đen kiểm soát thì sao? Đối với họ, việc bắn lén, đâm lén dường như là chuyện thường ngày!

Nhìn sòng bạc đèn đuốc sáng trưng, Lý Đỗ hơi do dự rồi từ chối: "Không được đâu, cậu không sao là tôi yên tâm rồi. Tôi về nhà trước đây."

Lâm Bình kéo anh lại nói: "Ôi Lý ca, vào xem một chút đi. Tôi không phải muốn cậu ra tay, mà là muốn cậu chứng kiến khoảnh khắc huy hoàng của anh em mình. Hôm nay anh em mình vận may tốt đến mức bay lên trời rồi! Nào nào nào, vào xem đi!"

Giờ này về nhà cũng chẳng có việc gì, mà Lý Đỗ chưa từng vào sòng bạc nên trong lòng cũng có chút tò mò. Thế là, trước sự kiên trì khuyên nhủ của Lâm Bình, anh gật đầu đồng ý, xách chiếc ba lô đựng A Miêu và Mì Tôm Sống bước vào sòng bạc.

Sòng bạc Comanche không quá lớn, nhưng bên trong lại vô cùng xa hoa, toàn bộ không gian ngập tràn màu vàng kim: những chiếc bàn, cầu thang, mặt bàn và ngay cả thảm cũng đều là màu vàng kim. Trong không gian chưa đầy 500 mét vuông, trưng bày rất nhiều máy móc và bàn cờ bạc: có máy xèng, máy rút thăm, Baccarat, Texas Hold'em Poker, các loại bàn Roulette, thậm chí cả bàn mạt chược!

Lý Đỗ tò mò nhìn quanh, rồi hỏi: "Sao ở đây không có cửa sổ vậy?"

Lâm Bình cười nói: "Sòng bạc nào cũng không có cửa sổ. Chắc là để mọi người không nhận ra sự thay đổi của thời gian qua sắc trời. Cậu nhìn xem, ở đây cũng không có đồng hồ."

Lý Đỗ thấy đúng là như vậy, nếu không có khái niệm về thời gian, thì rất dễ khiến người ta mất phương hướng trong đó. Còn chuyện ăn uống thì sao? Cái đó thì không thành vấn đề, trong sòng bạc có một quầy bar nhỏ, không ngừng có những cô gái "thỏ" ăn mặc gợi cảm bưng đồ uống rượu qua lại giữa đám đông.

Họ vừa bước vào, đã có một cô gái "thỏ" bưng bia đến, nũng nịu hỏi: "Anh đẹp trai, có muốn uống gì không ạ?"

Lý Đỗ cười nói: "Cảm ơn, chúng tôi tạm thời chưa muốn uống gì cả."

Lâm Bình liếc anh một cái, nói: "Sao lại không uống? Mấy thứ đồ uống này đều miễn phí mà." Vừa nói, anh ta bưng hai ly bia định đưa cho Lý Đỗ một ly.

Lý Đỗ từ chối, nói: "Ở sòng bạc mà cậu còn dám uống bia à? Rượu vào lời ra, cậu có còn muốn làm ăn nữa không?"

Lâm Bình ngẩn người, trong ánh mắt anh ta thoáng hiện một tia buồn bã, rồi nhanh chóng che giấu cảm xúc đó đi, cười nói: "Cậu nói đúng. Vậy thì, uống một ly nước ngọt chắc không vấn đề gì chứ?"

Lý Đỗ lạnh nhạt nói anh không khát, cũng chẳng muốn uống gì cả.

Xa xa, một người thổ dân da đỏ thấy cảnh này, sắc mặt trở nên rất khó coi, nói: "Thằng nhóc này rất cẩn thận, nhưng không sao, chúng ta cứ đi theo dõi."

Lâm Bình với những bước chân vui vẻ đi tới một bàn poker đang chia bài. Sau khi ngồi xuống, anh vén tay áo, nói: "Nào nào nào, tiếp tục đi." Trước mặt anh ta có một đống phỉnh cược, xanh đỏ chồng chất lên nhau, trông rất thích mắt.

Lý Đỗ đứng sau lưng anh ta, hỏi: "Đây là trò gì vậy? Texas Hold'em Poker à?"

"Blackjack (21 điểm), rất đơn giản. Nào, để tôi dạy cậu." Mọi bản quyền đối với tác phẩm đã biên tập này thuộc về truyen.free.