357. Quyên tặng

Không tốn một xu mà lại có được một chuyến xe ngựa, Hans vô cùng đắc chí.

Lý Đỗ lắc đầu nói: "Đồng nghiệp à, thích chiếm tiện nghi không phải là chuyện tốt đâu."

Hans bĩu môi nói: "Anh bảo tôi thích chiếm tiện nghi ư? Một người kiếm được bao nhiêu tiền thì một nửa số đó đều quyên góp cho viện mồ côi và cô nhi viện lại là kẻ thích chiếm tiện nghi sao?"

Lý Đỗ không nói nên lời.

Đúng vậy, Hans đã một mình gánh vác mái ấm của mẹ Mesa.

Hiện tại, viện mồ côi thậm chí còn mở thêm một cô nhi viện riêng, nhằm mục đích chăm sóc các em nhỏ tốt hơn, mà phần lớn kinh phí chính là do Hans tài trợ.

Hans không chỉ quyên tiền cho mẹ Mesa, mà những lúc kiếm được nhiều tiền, anh còn quyên góp cho các tổ chức phúc lợi xã hội khác. Chính vì điều này mà Lý Đỗ không thể không khâm phục anh ấy.

Lý Đỗ về phương diện này thì khá keo kiệt, anh sẽ không tùy tiện quyên tiền, trừ khi anh ta có thể thu được lợi ích từ đó. Ví dụ như lần trước anh ta tổ chức buổi đấu giá từ thiện, mục đích là để trừng phạt những kẻ đã ác ý hãm hại mình.

Khi tia nắng cuối cùng của buổi chiều tà khuất dần sau đường chân trời, người điều hành buổi đấu giá Saditel bước lên sân khấu, giơ tay lên và cất cao giọng nói: "Chào mừng quý vị đến với sàn đấu giá Hessman! Tôi là Saditel, người bạn cũ thân thiết nhất của quý vị..."

Theo thường lệ, bên dưới khán đài vang lên những tiếng xuỵt.

Lý Đỗ đứng bên ngoài đám đông, nghe những tiếng xuỵt vang lên, anh cười nói: "Anh chàng này cũng biết điều thật. Tại sao anh ta biết nói như vậy sẽ bị xuỵt, mà lần nào cũng mở đầu y như thế?"

Hans khoanh tay nói: "Bởi vì đây là một kiểu nghi thức của buổi đấu giá, coi như là màn dạo đầu để mọi người cùng khởi động. Thực ra mọi người không phải là không thích, chẳng qua là thấy làm vậy thú vị thôi."

Hai người đang trò chuyện thì bỗng một ông lão da trắng chừng năm mươi, sáu mươi tuổi tiến đến trước mặt họ, hỏi: "Chào buổi tối, hai vị, Lý lão đại và Phúc lão đại?"

Lý Đỗ kinh ngạc nhìn ông lão, nói: "Vâng, chào ông. Xin hỏi ông cần giúp đỡ gì không ạ?"

Ông lão hỏi: "À vâng, chuyện là thế này, tôi là trưởng trấn của thị trấn Vùng Núi. Hai vị có thể gọi tôi là Steve Kilton. Rất hân hạnh được biết hai vị."

Hans nói nhỏ với Lý Đỗ: "Thị trấn Vùng Núi là một thị trấn nhỏ ven thành phố Flagpole, một nơi rất cổ kính, chỉ có khoảng một hai trăm hộ gia đình."

Lý Đỗ gật đầu, rồi quay sang nhìn ông lão.

Ông lão tiếp tục nói: "Không biết hai vị đã từng ghé thăm thị trấn Vùng Núi bao giờ chưa? Đó là một nơi rất đ��p, người dân cũng rất hiền hòa."

Hans gật đầu nói: "Tôi từng đến rồi. Dịch vụ 'Từ nông trại đến bàn ăn' ở đó rất đặc sắc, món salad cà chua xanh bắp ngô, thịt muối xông khói và gà nướng liếm ngón tay đều rất tuyệt."

Kilton khẽ nở nụ cười, nói: "Cảm ơn lời khen của ông. Nếu ngài đã từng đến đó thì hẳn đã rõ, thị trấn của chúng tôi có rất nhiều công trình kiến trúc gỗ kiểu cũ."

Hans tiếp tục gật đầu.

Kilton lại nói: "Với những công trình kiến trúc gỗ kiểu cũ như vậy, chúng rất dễ bắt lửa, nên phải làm tốt công tác phòng cháy chữa cháy, và phải luôn trong tư thế sẵn sàng cứu hỏa."

"Nhưng chiếc xe cứu hỏa của thị trấn chúng tôi gặp vấn đề, nó không thể sử dụng được nữa. Chúng tôi phải mua một chiếc xe mới, nhưng thật bất đắc dĩ, thị trấn chúng tôi không có đủ tài chính."

Ở Mỹ, xe cộ thì rẻ, nhưng đó là xe dân dụng. Còn các loại xe chuyên dụng thì giá rất đắt đỏ, một chiếc xe cứu hỏa hoàn toàn mới ít nhất phải 10 vạn đô la.

Kilton nói: "Chúng tôi thấy thiết bị chữa cháy của các vị, chính là cái được tháo ra từ chiếc xe cứu hỏa kia. Tôi muốn hỏi các vị còn cái nào khác không?"

Lý Đỗ nói: "Vẫn chưa bán đi, sau đó sẽ được đưa lên sàn đấu giá."

Kilton cười khổ nói: "Không, ý tôi là, ngoài bộ này ra, các vị còn cái nào khác không? Khi lên sàn đấu giá, giá của thiết bị chữa cháy sẽ không hề thấp đâu, chúng tôi không có đủ tiền để mua nó."

Hans hỏi: "Chưa chắc. Các ông dự định chi bao nhiêu tiền?"

Kilton nói: "Khoảng hai ngàn đô la."

Hans giơ tay ra làm điệu bộ bất đắc dĩ. Số tiền này thật sự quá ít, mới chỉ có hai ngàn đô la mà thôi, ngay cả giá khởi điểm còn chưa đủ. Giá khởi điểm ít nhất phải năm ngàn đô la, và giá cuối cùng rất có thể sẽ dao động quanh mốc 10 ngàn đô la.

Kilton than thở: "Vậy nên, tôi muốn hỏi xem các vị có còn thiết bị nào khác không? Nếu có, tôi muốn thử xem liệu có thể trả góp được không."

Lý Đỗ cũng cười khổ, nói: "Trưởng trấn Kilton, thị trấn của ông không đến nỗi nghèo đến mức đó chứ?"

Kilton nói: "Chủ yếu là chưa đến mùa thu hoạch. Nếu sau mùa thu hoạch, thì lúc đó chúng tôi sẽ có đủ tiền hơn một chút."

Hans ghé sát vào tai Lý Đỗ thì thầm: "Kinh tế của thị trấn Vùng Núi không phát triển, đó là một nơi với hình thức kinh tế nông nghiệp hộ gia đình nhỏ lẻ, nên phần lớn người dân không có tiền."

Lý Đỗ không hiểu "hình thức kinh tế nông nghiệp hộ gia đình nhỏ lẻ" có nghĩa là gì, nhưng nhìn cách ăn mặc của trưởng trấn Kilton, anh biết ngay họ quả thực không có bao nhiêu tiền.

Anh hỏi ông ấy: "Thị trấn lân cận của các ông không có xe cứu hỏa sao? Hoặc là, chính quyền hạt, chính quyền bang không cấp kinh phí cho các ông sao?"

Kilton đầy vẻ bất đắc dĩ đáp: "Không có, họ không cấp kinh phí. Mà chúng tôi và thị trấn lân cận cách nhau tới bốn mươi cây số, e rằng không tiện dùng chung một chiếc xe cứu hỏa."

Lý Đỗ suy nghĩ một lát, hỏi: "Những món đồ đã được đưa lên sàn đấu giá, có thể hủy đấu giá được không?"

Hans nói: "Có thể, nhưng anh phải có một lý do chính đáng thì mới được. Nếu không, nhà đấu giá sẽ không vui vẻ hợp tác với chúng ta nữa đâu."

Lý Đỗ nói: "Có lý do nào tốt hơn thế nữa? Một thị trấn đang cần một thiết bị chữa cháy, mà chúng ta lại có một cái, và hiện giờ chúng ta muốn quyên tặng nó cho họ."

"Quyên tặng ư?" Hans nhấn mạnh.

Lý Đỗ nói: "Đúng vậy, quyên tặng. Thiết bị chữa cháy này vốn thuộc về một chiếc xe cứu hỏa, nếu đã vậy, hãy để nó đi đến nơi mà nó nên thuộc về."

Hans nói: "Ý kiến hay đấy, tôi sẽ đi nói chuyện với nhà đấu giá."

Kilton nghe lời của hai người, trên mặt lộ rõ vẻ vui mừng, nói: "Hai vị đây, hai vị thật sự chứ?"

Lý Đỗ nói: "Đúng vậy. Nếu thiết bị chữa cháy này có thể góp phần bảo vệ an toàn cho một vùng đất, thì chúng tôi sẵn lòng để nó thực hiện sứ mệnh này."

Hôm nay anh ta nhận được một chiếc xe ngựa, thì anh ta cũng nên biếu tặng thứ gì đó ra ngoài chứ.

Ngoài ra, anh ta đưa ra lựa chọn này còn có một mục đích khác. Theo quan điểm của anh ta, việc quyên góp thiết bị chữa cháy cho một thị trấn sẽ hữu ích hơn nhiều so với việc đổi lấy vài ngàn đô la tiền chia lợi tức.

Anh ta không thiếu vài ngàn đô la, nhưng lại thiếu tiếng tăm tốt. Việc quyên góp thiết bị chữa cháy cho thị trấn Vùng Núi, nếu tin tức này được lan truyền ra ngoài, có thể giúp anh ta có được sự đánh giá cao hơn trong giới những người săn lùng bảo vật.

Đương nhiên, nếu thiết bị chữa cháy có thể giúp đỡ thị trấn Vùng Núi, thì càng tốt.

Sau khi Hans trao đổi với người của nhà đấu giá, có người đến thì thầm vài câu vào tai Saditel. Saditel gật đầu, và buổi đấu giá vẫn đang tiếp diễn.

Đến lúc đấu giá thiết bị chữa cháy, Saditel hô: "Tôi biết có rất nhiều đồng nghiệp đã bị thiết bị chữa cháy này thu hút đến đây, thế nhưng tôi rất lấy làm tiếc, tôi phải gửi lời xin lỗi đến quý vị..."

Nghe xong lời này, bên dưới có người liền kêu lên vẻ bất mãn: "Đừng nói với tôi là món này không bán nhé!"

"Có phải có người đã mua với giá cao từ trước rồi không?"

"Tôi đoán là căn bản không có cái thiết bị chữa cháy đó, là do nhà đấu giá cố tình tạo ra chiêu trò để thu hút người thôi!"

Nghe xong những lời này, Lý Đỗ liền hiểu rõ tại sao những món đồ đã được đưa lên sàn đấu giá hầu như không bao giờ được rút lại. Điều này rất ảnh hưởng đến uy tín của buổi đấu giá.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.