Tucson là thành phố lớn thứ hai của bang Arizona, nằm trong sa mạc Nolan, đầy ắp những cồn cát nhấp nhô, di động và những bụi xương rồng.

Lý Đỗ đã từng đến đây một lần, chính là để bán những tài liệu ảnh cũ cho một giáo sư lịch sử tại Đại học Arizona.

Lần trước đến là mùa xuân, còn hiện tại đã là mùa thu; hai mùa khác biệt mang đến hai cảnh sắc hoàn toàn khác.

Lúc này, Tucson tràn ngập ánh sáng rực rỡ, khắp nơi là những sắc vàng óng ả làm say đắm lòng người.

Họ đến thành phố khi đã là buổi chiều. Ánh mặt trời ở miền tây nam nước Mỹ quả là khắc nghiệt, thậm chí còn hơn cả Phoenix, chiếu rọi những cồn cát thành màu vàng óng kỳ ảo và tuyệt đẹp. Thế nhưng, vừa bước xuống xe, cảm giác nóng bức ngột ngạt ập đến lại chẳng dễ chịu chút nào.

Từ lối ra số 258 phía đông của đường cao tốc liên bang I-10 rẽ xuống, ngay lập tức là khu trung tâm của Tucson.

Hans chỉ dẫn Oku: "Hướng về phía đông bắc, anh bạn. Chỉ cần chạy thêm một kilomet là đến khuôn viên Đại học Arizona. Chúng ta sẽ ăn tối và nghỉ lại tại đó."

Oku nhìn về phía Lý Đỗ: "Ông chủ, tối nay chúng ta có nên đi xem nhà kho không?"

Lý Đỗ ngáp một cái, nói: "Không, mệt quá. Tối nay chúng ta nghỉ ngơi, chuyện nhà kho để mai hẵng tính, còn nhiều thời gian mà."

Chiếc xe tải chạy vào con đường 4th-Ave. Đây là con phố chính của khu đại học, có rất nhiều quán ăn nhỏ, quán bar và những cửa hàng độc đáo.

Các sinh viên đại học, hoặc từng đôi một, hoặc túm năm tụm ba, bước đi trên phố. Cách cửa sổ xe, Lý Đỗ vẫn có thể cảm nhận được năng lượng tươi trẻ của tuổi thanh xuân trên người họ.

"Thật đáng ghen tị quá, những người trẻ tuổi này."

Hans nhìn anh ta nói: "Ha, anh bạn, anh đang chọc ghẹo tôi đấy à? Nghe anh nói cứ như thể anh không còn trẻ vậy."

Lý Đỗ ngớ người ra, nói: "À, đúng rồi, tôi cũng là sinh viên đại học mà, chết tiệt! Tôi quên béng mất."

Đầu tiên phải tìm chỗ nghỉ chân. Hans hỏi: "Anh có còn muốn cắm trại không? Chúng ta có thể ăn cơm ở đây, sau đó đi đường vành đai ngắm cảnh xương rồng. Con đường đó dài tám dặm Anh, rất thích hợp cho xe ô tô chạy, có đủ các khu dã ngoại, điểm ngắm cảnh và khu cắm trại."

Lý Đỗ khoát tay nói: "Hôm nay nghỉ ngơi. Tìm một chỗ nào đó để nghỉ đi. Nhìn xem, ba đứa trẻ nhà tôi mệt muốn chết rồi."

A Ngao, A Miêu không thể thoải mái cử động. Không gian trong xe đối với chúng quá nhỏ, không thể vận động.

Động vật không vận động trong thời gian dài, lại ở trong không gian kín, cũng sẽ cảm thấy uể oải. Đây là một loại mệt mỏi về tinh thần, thậm chí còn khó chịu hơn cả sự mệt m���i thể xác.

Tucson có mức giá thuê phòng dao động khá lớn. Vào mùa hè và mùa thu, giá phòng thường thấp hơn, bởi vì lúc này nhiệt độ cao nên chẳng mấy ai muốn đến đây.

Hans liên hệ một khách sạn hiện đại nằm gần sa mạc, có thể nghỉ ngơi dưới bầu trời đầy sao và bên cạnh những bụi xương rồng. Buổi sáng họ cung cấp cà phê và bánh waffle miễn phí, lại còn có màn hình lớn để xem phim.

Phía trước khách sạn là một quảng trường cát, cho phép đốt lửa trại trên đó. Ngoài ra, khách sạn còn có một khu bếp chung, sau khi trả phí có thể sử dụng để tự nấu ăn.

Thế là Lý Đỗ liền quyết định tự nấu ăn. Nếu anh cứ ăn đồ Tây và thay đổi môi trường ăn uống liên tục, anh sẽ khó mà hợp khẩu vị.

Godzilla và Oku vừa xuống xe đã vội đi mua một đống hotdog đặc trưng của Tucson. Loại này Lý Đỗ đã từng ăn qua trong lần trước đến Tucson: bánh mì kẹp xúc xích hun khói, ở giữa có nhiều lớp sốt cà chua salsa, đậu pinto, phô mai vụn, cà chua thái hạt lựu, sốt trứng, mù tạt và cà rốt băm nhỏ.

Những chiếc hotdog này cần được làm nóng, vì vậy họ mượn vỉ nướng từ khách sạn. Hai gã lực lưỡng liền hăng hái nướng những chiếc hotdog.

Quảng trường phía trước khách sạn mở cửa cho mọi người. Bởi vì môi trường xung quanh khá tốt, đến giờ tan tầm buổi chiều, không ít người sẽ đến đây tổ chức các buổi tiệc nướng.

Khi Lý Đỗ và nhóm của anh đến, trên quảng trường đã có hàng chục người đang tụ tập. Mặt đất quảng trường được phân chia thành nhiều khu vực nhỏ khác nhau bằng vôi trắng.

Thấy vậy, anh lấy làm lạ, hỏi: "Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy? Tại sao lại chia thành từng khu vực nhỏ như vậy?"

Hans nói: "Người dân Tucson rất gan dạ và mạnh mẽ. Nơi này giáp biên giới Mexico, trước đây thường xuyên xảy ra những cuộc xung đột nhỏ. Cảnh sát tiểu bang hay dân quân đều khó lòng trông cậy, nên mọi người chủ yếu dựa vào chính mình, dần hình thành một lối sống thượng võ, dũng cảm."

Chẳng cần nói thêm, Lý Đỗ đã đoán ra: "Nếp sống này thể hiện trong đời sống thường ngày, chính là việc mọi người thường xuyên đánh nhau để tranh giành lãnh địa? Vẽ ô vuông là để người ta tự khoanh vùng lãnh địa?"

Hans vỗ tay cái bốp: "Không sai một ly, đúng là như vậy. Anh còn chưa biết đó thôi, ở Tucson này, các buổi đấu giá nhà kho hàng năm đều có người bỏ mạng."

"À?"

"Cạnh tranh khốc liệt lắm, anh bạn." Hans lười biếng nói, "Chúng ta ở miền trung thích tranh cãi bằng lời, còn người ở đây, hễ có thể ra tay là họ sẽ ra tay ngay, chẳng cần phải nói nhiều lời, họ chuộng dùng vũ lực hơn."

Lý Đỗ nói: "Vậy chúng ta phải cẩn thận một chút."

Lỗ Quan cương quyết nói: "Sợ cái gì mà sợ? Những người man rợ ở Tucson này chỉ chuyên bắt nạt kẻ yếu. Anh không thể tỏ ra sợ hãi, anh phải cứng rắn hơn cả bọn họ!"

Hans gật đầu nói: "Đúng vậy! Anh đã từng đến đây rồi sao?"

Lỗ Quan nói: "Ừm, một người bạn tốt của tôi từng gặp rắc rối ở đây. Đối phương có hai mươi người, anh ấy chỉ có một, thế nhưng khi xung đột nổ ra, anh ta không hề sợ hãi mà còn tỏ ra cứng rắn hơn!"

Lý Đỗ kính nể nói: "Quả là một người đàn ông cứng cỏi. Sau đó, thái độ cứng rắn của anh ấy đã dọa cho đối phương bỏ chạy sao?"

"Không, là bị đánh thành tàn tật."

Lý Đỗ không nói gì, nhìn h���n nói: "Anh đang kể chuyện cười trêu chọc tôi đấy à?"

Lỗ Quan nói rằng: "Đương nhiên không phải. Mặc dù bị đánh tàn tật, anh ta vẫn giữ được phong thái của một người đàn ông cứng cỏi, xem như là một người tàn tật nhưng vẫn là một ngạnh hán."

"Cứt chó!" Lý Đỗ giơ ngón tay giữa về phía Lỗ Quan.

Bọn họ chẳng cần sợ. Có Godzilla và Oku, hai gã vệ sĩ to lớn, Lý Đỗ còn mang theo hổ mèo và gấu mèo, trông rất giống một trùm xã hội đen Mexico.

Hiện tại các trùm không chỉ thích mang theo đàn em mà còn thích dắt theo mãnh thú dạo phố. Hổ mèo cũng có thể tạm xem là một mãnh thú.

Sau khi đến quảng trường, họ chọn một khu vực khá rộng rãi, bên cạnh có một vòi nước. Nhờ đó, việc nấu nướng và dọn dẹp cũng sẽ đơn giản hơn.

Godzilla và Oku trước tiên vội vàng nướng hotdog, Lý Đỗ thì nghỉ ngơi và nhâm nhi đồ uống. Anh bảo Godzilla giúp mình dùng lò lửa đun một nồi nước nóng, để chuẩn bị ăn mì gói.

Khi mặt trời dần khuất bóng sau rặng núi phía Tây, quảng trường càng lúc càng đông người.

Không ai dám lại gần khu vực của họ. Godzilla và Oku bận việc trước lò nướng suốt buổi chiều. Trời nóng, thêm hơi nóng từ than củi, hai người liền cởi áo khoác, để lộ bắp tay săn chắc, trông vô cùng hung tợn.

Thấy cảnh này, Hans cười ha ha nói: "Lần này tại buổi đấu giá, chúng ta nhất định sẽ rất dễ dàng. Tôi dám cá là chẳng mấy ai dám khiêu khích chúng ta đâu."

Lý Đỗ nhìn vẻ mặt đắc ý của hắn, cảnh cáo: "Anh cũng đừng đi khiêu khích người ta. Hòa khí sinh tài, chúng ta là đến để phát tài, không phải đến để gây sự!"

Trời sẩm tối thêm một chút nữa, mấy chiếc xe việt dã màu rằn ri lái tới. Xe dừng lại, một nhóm lính tráng to lớn, vạm vỡ xuống xe, vác theo thùng bia và vỉ nướng, tiến về phía họ.

Những người lính này đi đến gần, chiếm hết những chỗ trống còn lại. Một người lính da đen với vẻ mặt lạnh tanh nhìn về phía họ, hỏi: "Ai cho phép các anh ở đây?"

Mọi nội dung chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free và được bảo vệ bản quyền.