Sau một giấc ngủ ngon, Lý Đỗ vừa rời giường đã nhận được điện thoại của Hans, gọi anh cùng đi xử lý mấy chiếc rương và nửa cuộn da trâu thô kia.

Vừa đến nhà trọ nhỏ của Hannah, Lý Đỗ ngạc nhiên nói: "Cậu dậy sớm thế? Tối qua không đi quẩy một trận cho đã đời à?"

Hans bực bội đáp: "Tôi suýt nữa tức điên lên được. Hannah quá thiếu tự trọng, con bé ngốc này ăn mặc thế kia, nó nghĩ mình là gái làng chơi chắc?"

Lý Đỗ an ủi anh ta: "Hannah đâu phải trẻ con, nó có kinh nghiệm xã hội đầy mình, vả lại, nó với Smith còn là bạn học đấy chứ. So với cậu thì nó dạn đời hơn nhiều rồi."

Hans khó chịu đáp: "Trước hết xử lý đống hàng này đã. Chuyện của Hannah, tôi phải suy nghĩ thật kỹ đã."

Mấy chiếc rương nhỏ thì tương đối dễ xử lý. Các tiệm đồ cổ rất thích những chiếc rương gỗ được chế tác tinh xảo, trông như tác phẩm nghệ thuật cổ điển thế này.

Sau khi nhìn thấy những chiếc rương gỗ, ông chủ Kevin cầm trong tay xem xét, vuốt ve tỉ mỉ, rồi hít hà: "Đồ tốt! Ít nhất là rương gỗ trinh nam hai trăm năm tuổi. Nhìn phong cách, đây là đồ vật từ thời George III của Anh."

Trên nắp rương có khắc một ít hoa hồng dại và hoa văn hình lâu đài, nhưng hoa văn khá mờ, khó nhìn rõ.

"Cái này thuộc về đồ cổ sao?" Mắt Hans sáng rực lên.

George III là kẻ thống trị nước Anh vào thế kỷ XVIII, ông trị vì từ năm 1760 đến năm 1820 Công nguyên.

Vào dịp sinh nhật lần thứ mười tám của vị vua này, George II từng ban thưởng cho ông một cung điện nguy nga tráng lệ tên là Saint James. Hoa văn lâu đài trên rương chính là hình ảnh mặt tiền của cung điện Saint James, đây cũng là điểm mấu chốt để xác định nguồn gốc của chiếc rương.

Khi nhà kho được đem ra đấu giá, nhiều người nhận thấy chiếc rương này có vẻ cổ kính, nhưng vì không nhìn rõ hoa văn, cũng không phân biệt được chất liệu nên không ai muốn mạo hiểm vì chiếc rương này.

Ông chủ Kevin nhún vai nói: "Này cậu bé, không phải cứ đồ vật lâu đời là đồ cổ đâu. Cậu cứ ra d��y Rocky tìm một hòn đá bất kỳ, nó cũng đã có từ mấy vạn năm trước rồi."

Hans hỏi: "Vậy chiếc rương này đáng giá bao nhiêu?"

Kevin vuốt ve chiếc rương nói: "Nó làm từ gỗ hương nam, một loại gỗ trinh nam quý hiếm. Loại gỗ này khá quý nên nâng cao giá trị của chiếc rương. Tôi đoán nó có thể bán được một ngàn đô."

Lý Đỗ tò mò hỏi: "Sao ông biết được nó là hương nam?"

Anh và Hans đã nghiên cứu về chất liệu gỗ này, nhưng không tài nào xác định được chính xác loại gỗ gì.

Kevin đem rương ra cửa dưới ánh mặt trời, nói: "Nhìn kỹ đi, màu sắc tấm ván gỗ hơi ngả tím, hoa văn đẹp mắt, ngửi một chút sẽ thấy mùi thơm đặc trưng, đó chính là đặc trưng của gỗ hương nam."

Hans hỏi: "Nhiều nhất là một ngàn đô thôi sao?"

Kevin lắc đầu nói: "Không, là tôi bán ra bên ngoài thì cao nhất là một ngàn đô, chứ không phải tôi có thể trả một ngàn đô cho cậu. Nếu để tôi ra giá, tôi chỉ đồng ý trả cho cậu năm trăm đô thôi."

Hans kêu lên: "Đừng tham lam quá chứ ông bạn già!"

Kevin bất đắc dĩ nói: "Những chiếc rương thế này không dễ bán đâu. Tôi mua về có thể sẽ bị chôn vốn, nên tôi không thể mạo hiểm quá."

Lý Đỗ nói: "Thế thì chúng tôi không bán cho ông. Có lẽ ông biết, người Hoa kiều chúng tôi rất hứng thú với gỗ trinh nam. Nếu liên hệ với những người Hoa kiều giàu có, chúng tôi có thể bán được giá cao hơn."

Nghe anh nói, Kevin cười: "Này cậu bé, cậu nói đúng. Người châu Á thích gỗ trinh nam, nhưng họ thích loại tơ vàng nam chứ không phải hương nam này. Thôi được, nể tình bố mẹ cậu, Hans, chiếc rương này tôi trả cho cậu sáu trăm đô."

"Rương gỗ trinh nam hai trăm năm tuổi mà chỉ bán được sáu trăm đô thôi sao?!" Hans bất mãn nói.

Kevin nói: "Chiếc rương này không có gì đặc biệt về mặt chế tác, không phải tác phẩm nghệ thuật! Dù nó có bốn trăm năm lịch sử thì giá trị cũng không lớn. Nếu trên đó có thêm tượng điêu khắc hay chân dung, cậu muốn sáu vạn đô cũng không thành vấn đề!"

Hai người liếc nhìn nhau, Hans kiên trì nói: "Sáu trăm năm mươi đô!"

Thật ra trước đó họ đã hỏi giá ở những cửa hàng khác, tiệm đồ cổ trả giá cao nhất cũng chỉ có năm trăm đô.

Kevin khoát tay nói: "Thôi được, thôi được. Coi như tiền lẻ cho Hannah mua kẹo, sáu trăm năm mươi đô."

Ông ta lấy ví tiền ra chuẩn bị trả tiền, Hans cười tủm tỉm chặn lời nói: "Đừng nóng vội."

Lý Đỗ cũng cười tủm tỉm. Hai người bắt đầu chuyển rương từ thùng xe xuống. Kevin sững sờ nhìn đống rương, hít sâu một hơi: "Hai tên khốn kiếp này, nhiều rương đến thế cơ à? Thế thì sáu trăm năm mươi đô không đúng rồi."

"Tại sao lại không đúng?"

Kevin nói: "Cậu không biết đồ cổ càng hiếm thì càng đáng tiền sao? Nhiều rương như vậy có nghĩa là nó là hàng sản xuất hàng loạt, thì làm sao có thể đáng tiền được chứ?!"

Hans cười ranh mãnh: "Xin lỗi nhé, không phải cứ đồ vật lâu đời là đồ cổ. Đây là hộp đựng đồ gia dụng, số lượng càng nhiều càng có giá trị. Đây chính là một bộ sưu tập đó!"

Kevin bất đắc dĩ lắc đầu, thở dài nói: "Hôm nay tôi đúng là bị vố đau rồi."

Hai mươi lăm chiếc rương gỗ, họ bán được mười sáu ngàn năm trăm đô. Chỉ riêng khoản thu này cũng đã khiến hai người họ mừng rỡ khôn xiết.

Bởi vì số tiền này là khoản thu nhập nằm ngoài dự kiến, lúc đó họ không ngờ những chiếc rương gỗ lại đáng giá đến thế.

Đương nhiên, những người săn kho báu khác càng không thể ngờ tới điều này. Nếu không, dù cho không nhìn thấy chiếc chuông cổ, mọi người săn kho báu cũng sẽ phát điên lên vì chúng.

Nửa cuộn da trâu thô thì họ bán cho một tiệm đồ da, được năm trăm đô. Như vậy, tổng cộng vừa vặn được mười bảy ngàn đô.

Phần còn lại là xử lý chiếc chuông cổ, nhưng món đồ này cần mời chuyên gia đến thẩm định, không thể vội vàng bán đi được.

Hai người bàn bạc một chút, quyết định chưa vội bán ra mà tạm thời giữ lại để thăm dò thị trường.

Sau khi đưa ra quyết định này, Lý Đỗ cứ tưởng Hans lại định đi uống rượu ở hộp đêm, nhưng không phải vậy. Hans đi vào một siêu thị, đẩy hai chiếc xe đẩy hàng lớn chật ních đồ.

Nhìn thấy bên trong có đồ chơi, bánh kẹo, nước giặt quần áo, bánh ngọt, bánh mì, đĩa DVD, CD và nhiều thứ khác, Lý Đỗ ngớ người ra hỏi: "Cậu làm cái gì thế?"

Hans đáp: "Đi thăm vài người."

Hai chiếc xe đẩy hết thảy tiêu tốn của anh ta hai ngàn năm trăm đô, chủ yếu là vì sữa bột trẻ em và thực phẩm dinh dưỡng cho người già hơi đắt.

Đặt những thứ này lên xe, chiếc bán tải cũ nát chở hai người đi về phía ngoại ô phía nam thành phố.

Khu vực phía nam thành phố Flagpole tương đối hoang vu, nhưng phong cảnh rất tú lệ, ẩn mình bên trong là một vài biệt thự hoặc trại an dưỡng. Cuối cùng, họ dừng lại trước cổng một trại trẻ mồ côi.

Trại trẻ mồ côi tên là 'Nhà Mẹ Meyssa', chiếm diện tích khoảng hơn hai ngàn mét vuông, bên trong có hai tòa nhà nhỏ tự xây, xung quanh là một vòng tường rào. Mấy đứa trẻ đang chơi đùa trước cổng.

Nhìn thấy chiếc bán tải của Hans, những đứa trẻ này lập tức reo hò vui sướng, ùa ra vẫy tay chào họ: "Anh Phúc Lão Đại, anh Phúc Lão Đại, anh Phúc Lão Đại đến rồi!"

Hans nhảy xuống xe, ôm lấy một bé gái da đen và cười ha hả: "Này Sally, công chúa nhỏ xinh đẹp, con đang đợi hiệp sĩ của mình sao?"

Bé gái đáp: "Đúng vậy, Anh Phúc Lão Đại là hiệp sĩ của con phải không?"

Hans từ trong xe tìm ra một thanh mô hình kiếm đưa cho cô bé, nói: "Sally, con chính là hiệp sĩ của chính mình. Nhìn này, ta mang cho con thanh Kiếm Băng Đau Thương của hoàng tử Arthas đó, tặng con đấy."

Bé gái nhìn thấy thanh mô hình kiếm được tạo hình độc đáo này thì vô cùng phấn khích, cầm lấy rồi cứ xuýt xoa không rời tay.

Mấy đứa trẻ khác xông đến, Hans lại lấy ra một ít đồ chơi và đồ ăn vặt, lần lượt đưa cho từng đứa:

"Warren, đây là đùi gà rán Kentucky Fried Chicken mà con thích, hôm nay con có thể ăn thỏa thích nhé."

"Kante, đừng tìm đâu xa, ta biết con muốn gì mà, một chiếc xe thể thao Lamborghini đúng không? Đây là Lamborghini Diablo, cẩn thận một chút, nó chạy nhanh lắm, đương nhiên cũng rất tốn pin đấy."

"Victoria, đây là manga của con. Ta mua tập mới nhất của "Vua Hải Tặc" đây, con sẽ thích nó thôi."

Truyen.free giữ quyền sở hữu đối với phiên bản dịch này.