Thuyền nhẹ nhàng rời bến trong niềm vui, một đêm dài cuối cùng cũng qua đi, thành đô chỉ còn cách đó nửa canh giờ đường sông.

Long Ưng đang cùng Lý Thanh Huy trò chuyện ở đuôi thuyền thì một tỳ nữ theo lệnh Vương Dục đến mời chàng vào khoang. Dặn dò Lý Thanh Huy vài câu, Long Ưng bèn đi gặp Vương Dục.

Vương Dục tiếp đón chàng trong phòng riêng, cả người thần thái sáng láng, cứ như biến thành một người khác vậy. Sau khi ngồi xuống, hắn nói: "Không giấu gì Phạm huynh, lần này ta đến thành đô không phải là điều động bình thường, mà là phụ trách một nhiệm vụ đặc biệt."

Vốn biết hắn là một trong những người mưu trí của "Đãng ma đoàn", Long Ưng sớm nhận ra hắn không hề tầm thường. Chàng gật đầu nói: "Ta hiểu rồi! Nhưng xem ra đã có tin tức bị lộ ra ngoài. Phải không?"

Vương Dục thở dài: "Ta đã cố gắng hết sức để ít lộ diện nhất có thể, không ngờ lại khiêu khích sự cảnh giác của kẻ địch. May mắn có Phạm huynh ra tay, nếu không sớm đã thành thây chìm đáy sông. Nhưng bây giờ tai họa lại hóa thành phúc lành, có bốn kẻ sống trong tay, xem như phúc lớn giáng xuống Đại Chu."

Long Ưng trong lòng khẽ động, hỏi: "Vương đại nhân có phải phụng mật dụ của Thánh Thượng không?"

Vương Dục ngạc nhiên nói: "Không thể nào Phạm huynh lại đoán trúng vậy."

Long Ưng thầm nghĩ có gì mà khó đoán đâu. Võ Chiếu đã muốn đối phó Đại Giang Liên, đương nhiên cần chính quyền địa phương bỏ công sức ra, mà Vương Dục lại có kinh nghiệm quý báu trong việc đối phó Ma môn, nên là lựa chọn lý tưởng để ứng phó thế lực thần bí đứng sau Đại Giang Liên. Chàng bèn lảng sang chuyện khác: "Lần này Vương đại nhân tìm đến tiểu đệ, có điều gì muốn chỉ giáo chăng?"

Vương Dục nói: "Bởi vì ta đã nghĩ ra một kế hoạch độc đáo, nhưng phải có nhân vật cao minh như Phạm huynh tương trợ mới có thể thành công, nếu không sẽ biến khéo thành vụng."

Long Ưng trong lòng thầm than khổ, thân phận Phạm Khinh Chu của chàng quả thực có giá trị tương xứng. Nếu phải giúp quan phủ làm việc, chàng lại càng không biết cục diện sẽ ra sao. Chàng nhất thời không nói nên lời.

Vương Dục tưởng Long Ưng trách mình giấu giếm, nói: "Ta hoàn toàn tín nhiệm Phạm huynh, đối đãi chân thành với nhau, cũng có điều cần giải thích rõ ràng với Phạm huynh, lại vừa mượn nhờ trí tuệ và võ công của Phạm huynh để chống lại mối họa đang có ý đồ phá vỡ Đại Chu ta."

Long Ưng thở dài: "Vương đại nhân có gì mà không thể nói với tiểu đệ chứ?"

Vương Dục nghiêm mặt nói: "Điểm mấu chốt nằm ở tiểu thiếp Ngọc Thiến của ta. Nàng cũng không phải là nữ tử bình thường, mà là cung nữ thân cận của biểu muội ta. Nàng được biểu muội ta một tay huấn luyện, tinh thông quyền thuật."

Long Ưng cực kỳ ngạc nhiên hỏi: "Cung nữ? Nàng thật sự đến từ hoàng cung sao? Biểu muội của Vương đại nhân là ai?"

Vương Dục mỉm cười nói: "Biểu muội ta tên là Thượng Quan Uyển Nhi, trong hoàng cung được gọi là xá nhân. Bất luận văn tài hay võ công, nàng đều vô cùng nổi tiếng. Vốn là thị tỳ thân cận của Thánh Thượng, nhưng năm mười bốn tuổi đã được miễn thân phận nô tài. Từ đó, Thánh Thượng giao cho nàng chưởng quản chiếu mạng trong nội cung. Hiện tại, nhiều chiếu sắc của Thánh Thượng đều do tay nàng chấp bút. Lần bổ nhiệm này của ta cũng toàn bộ do nàng đề cử."

Long Ưng thầm nghĩ, thì ra còn có người này. Chợt chàng lại nhớ tới mình ở hoàng cung thời gian ngắn ngủi, phạm vi hoạt động lại giới hạn trong Thượng Dương Cung, nên việc không biết nữ quan của Võ Chiếu cũng chẳng có gì lạ.

Nhưng mình thật sự chưa từng gặp nàng sao? Chàng hỏi: "Nàng lớn lên xinh đẹp sao?" Lời vừa thốt ra chàng mới nhận ra mình thất lễ, nào có thể hỏi Vương Dục như vậy được chứ?

Vương Dục ngược lại không thấy có gì lạ, vui vẻ đáp: "Chính vì nàng lớn lên dị thường xinh đẹp nên mới được Thánh Thượng để mắt tới."

Long Ưng trong lòng khẽ động, đã biết mình từng gặp nàng rồi.

Đêm đó sau khi chém giết Tiết Hoài Nghĩa, Thái Bình công chúa ngồi xe ngựa từ võ quan tới thu dọn tàn cục, người ngự giả xinh đẹp lái xe cho Thái Bình công chúa, hẳn chính là nàng. Mà từ đêm đó về sau, chàng lại chưa từng thấy nàng nữa, nhưng biết nàng cũng không phải là ngự giả bình thường, mà là tạm thời nhận trách nhiệm này. Đối với người phụ nữ này, chàng vẫn còn ấn tượng sâu sắc.

Vương Dục nói: "Kẻ địch của chúng ta, rất có thể là Đại Giang Liên, bang hội lớn nhất Trường Giang." Sau đó, hắn giải thích rõ chân tướng về Đại Giang Liên, khiến Long Ưng đành phải nhẫn nại tính tình nghe lại lần nữa những chuyện mình vốn đã biết.

Vương Dục còn kể về tình hình hiện tại của thành đô. Sau đó nói: "Kẻ trộm hái hoa hiện đang hoành hành ở thành đô, theo ta phỏng đoán, đó là do Đại Giang Liên giở trò. Mục đích chính là để chuyển hướng sự chú ý, thuận tiện cho việc bọn chúng thao túng các bang hội địa phương để hành động."

Long Ưng nói: "Vương đại nhân không nghĩ rằng Trì Thượng Lâu là người của Đại Giang Liên sao?"

Vương Dục cười khổ nói: "Không những đã nghĩ tới, còn phái người điều tra hắn, chỉ là xuất thân lai lịch của hắn không chê vào đâu được, khiến chúng ta không tìm thấy bất kỳ sơ hở nào."

Long Ưng nói: "Vương đại nhân vẫn chưa nói ra đại kế của mình."

Vương Dục nói: "Kế hoạch của ta chính là muốn dụ bắt kẻ trộm hái hoa."

Long Ưng vỗ bàn khen ngợi nói: "Tốt! Quả nhiên là kế hay."

Vương Dục ngạc nhiên nói: "Ta vẫn chưa nói ra, Phạm huynh không ngờ đã hiểu được đó là một diệu kế khả thi sao?"

Long Ưng cười nói: "Vương đại nhân đã nói cho ta biết từ sớm, điểm mấu chốt nằm ở tiểu thiếp của người, đúng không?"

Vương Dục nhìn chàng chằm chằm như thể đánh giá lại một lần nữa, đoạn nói: "Ta vốn có bảy tiểu thiếp, nhưng vì không muốn phô trương, lần này không cho các nàng theo cùng. Song, không ai sánh bằng tư sắc của Ngọc Thiến. Trên thực tế, nàng phụng mệnh biểu muội ta để đảm nhận vai trò hộ vệ của ta. A ha! Không giấu gì Phạm huynh, đàn ông thì vẫn là đàn ông, ngay ngày đầu tiên ta đã không nhịn được mà hoan ái cùng nàng, cũng đang nghiêm túc cân nhắc thu nàng làm thiếp."

Long Ưng cười nói: "Nếu là tiểu đệ, cũng sẽ làm như vậy."

Nói lên nữ nhân, khoảng cách giữa hai người dường như bỗng chốc rút ngắn lại.

Vương Dục hạ giọng nói: "Lát nữa chúng ta rời thuyền, Ngọc Thiến sẽ ăn mặc thật đặc biệt. Đây là một sự sắp đặt khéo léo của chúng ta, cốt để nàng thu hút sự chú ý của mọi người. Chỉ cần kẻ trộm hái hoa coi nàng làm mục tiêu, kế hoạch của chúng ta liền thành công một nửa. Nửa còn lại chính là trông cậy vào Phạm huynh."

Long Ưng còn có gì để nói hay nữa đây? Chàng có thể từ chối sao? Nếu như Ngọc Thiến hoặc một mỹ nữ khác bị chọn, chàng khẳng định sau này mình sẽ không còn khoái hoạt được nữa.

Sau khi hai người bàn bạc chi tiết công việc, Ngọc Thiến gõ cửa báo lại rằng Đan Thanh Tử muốn gặp Long Ưng.

Đan Thanh Tử mở to mắt nhìn Long Ưng nói: "Chủng Ma đại pháp quả nhiên thần thông quảng đại, khác hẳn kỳ kỹ, lão thân có thể tận mắt nhìn thấy trước khi qua đời, coi như đã hoàn thành tâm nguyện lớn trong lòng. Vô Thượng Trí Sư từng nói rằng, thủy tổ Địa Ni đã chính miệng nói với nàng ấy rằng Chủng Ma đại pháp là không thể nào luyện thành công, nhưng lý pháp tắc lại hoàn mỹ không tỳ vết. Không thể ngờ trước có Hướng Vũ Điền, hiện tại lại có ngươi, Long Ưng. Thủy tổ đối với Chủng Ma đại pháp, đích thật đã nhìn lầm rồi, khó trách năm đó Tạ Thiếu đối với Phật pháp chẳng thèm ngó tới."

Minh Huệ cùng Minh Tâm hai nữ ngồi hai bên Đan Thanh Tử, đầy hứng thú lắng nghe bọn họ trò chuyện.

Long Ưng nói: "Tiểu tử chỉ là số phận may mắn thôi!"

Đan Thanh Tử nói: "Tướng mạo của ngươi vô cùng đặc biệt, đúng là kỳ nhân kỳ vận. Lão thân đã vô cùng mệt mỏi, e rằng chỉ có thể gắng gượng được chừng mười ngày nữa, may mắn thay lại gặp được tiên sinh. Sau khi đến thành đô, ta sẽ dẫn hai người họ đến Thanh Thành sơn đạo quán của đạo hữu để ở tạm. Tiên sinh phải trong vòng mười ngày đến đón các nàng đi, nếu không, nếu lão thân không còn ở đây, sẽ gây họa cho đạo hữu, ngàn vạn lần phải nhớ kỹ điều này."

Long Ưng quả quyết nói: "Tiền bối yên tâm, tiểu tử chắc chắn đưa hai vị... à... hai vị đạo tỷ đến Từ Hàng Tĩnh Trai."

Minh Tâm "phụt" cười nói: "Đạo tỷ? Nghe thật là êm tai."

Minh Huệ cũng hé miệng cười mỉm chi.

Long Ưng trong lòng lấy làm kỳ lạ, hai nữ không những không xấu hổ, mà lại không hề thẹn thùng chút nào, hẳn là do võ công tâm pháp của các nàng có một con đường tu luyện khác biệt.

Đan Thanh Tử hiện lên một nụ cười tươi, nói: "Đạo môn chúng ta thờ phụng là đạo thanh tĩnh, siêu thoát, coi nhẹ sinh tử, tiên sinh đừng nên trách móc. Minh Huệ có chút kinh nghiệm hành tẩu giang hồ, có thể chăm sóc Minh Tâm. Tiên sinh và các nàng không cần câu nệ lễ tiết thế tục, mọi chuyện cứ thuận theo tự nhiên, ngược lại còn hữu ích mà không hề có hại cho các nàng. Hiện tại, hai người họ đã trở thành hy vọng cuối cùng của Thượng Trí Quan."

Long Ưng cau mày nói: "Lời nói của tiền bối hàm chứa huyền cơ, tiểu tử không rõ."

Đan Thanh Tử nói: "Cuối cùng có một ngày tiên sinh sẽ minh bạch." Ngừng lại rồi nói tiếp: "Pháp Minh nhất định phải có được Minh Tâm, tiên sinh ngàn vạn lần đừng ôm suy nghĩ may mắn."

Long Ưng nói: "Pháp Minh hiện tại đang đối kháng kịch liệt với Võ Chiếu, nên không thể rời khỏi Tịnh Niệm Thiền Viện."

Đan Thanh Tử nói: "Tiên sinh có từng nghe qua một người tên là Mạt Vấn Thường không?"

Long Ưng lắc đầu tỏ ý chưa từng nghe qua.

Đan Thanh Tử nói: "Hơn hai mươi năm trước, tiếng xấu của người này lan xa, không những bởi thủ đoạn hung tàn, ra tay sát nhân, mà còn vì hắn yêu thích nam phong, chuyên nhắm vào nam đồng để ra tay, khiến người người oán trách, bị quan phủ truy nã suốt một thời gian dài, lại từng nhiều lần bị người vây công, nhưng đều thoát thân bỏ chạy được. Về sau bỗng nhiên mai danh ẩn tích, không còn xuất hiện trên giang hồ nữa."

Long Ưng nói: "Hắn có phải là người được Pháp Minh bao che không?"

Đan Thanh Tử nói: "Đúng là như vậy. Giấy không thể gói được lửa, mối quan hệ giữa Pháp Minh và hắn bị đệ tử cửa Phật vạch trần, nhờ Đoan Mộc cô nương cho lão thân biết. Nàng ấy cũng chỉ ra người này am hiểu thuật truy tung. Nếu Pháp Minh không thể đích thân đến đuổi bắt chúng ta, hẳn sẽ phái người này đi. Dưới trướng Mạt Vấn Thường còn có một đám tử sĩ võ công cao cường, chuyên thay Pháp Minh làm những chuyện hắn không muốn ra mặt. Mà mối quan hệ giữa Pháp Minh và Mạt Vấn Thường cũng vừa là thầy vừa là bạn, Mạt Vấn Thường trung thành tuyệt đối với Pháp Minh, điều đó không cần phải nghi ngờ."

Long Ưng nói: "Người này võ công như thế nào?"

Đan Thanh Tử nói: "Người này năm đó có ngoại hiệu là 'Tà tông', hơn hai mươi năm trước hoành hành thiên hạ không ai có thể chế ngự. Hiện tại đạt được Pháp Minh chỉ điểm, võ công hẳn không kém Pháp Minh là bao, nếu không, đâu cần làm phiền tiên sinh làm gì?"

Long Ưng hừ lạnh nói: "Chỉ cần nghĩ đến có bao nhiêu tiểu hòa thượng đã bị hãm hại, ta muốn trước hết lấy mạng chó của hắn. Bà nội nó... haizz! Không có gì đâu."

Minh Tâm hiện lên vẻ thú vị trêu chọc, Minh Huệ thì có biểu cảm tức giận, cả hai đều sinh động hoạt bát như vậy.

Long Ưng trong lòng lấy làm kỳ lạ, hai nữ không những không xấu hổ, mà lại không hề thẹn thùng chút nào, hẳn là do võ công tâm pháp của các nàng có một con đường tu luyện khác biệt.

Mọi bản dịch từ nguyên tác đều thuộc về kho tàng độc quyền của truyen.free.