Buổi tối hôm đó, tại đại sảnh yến tiệc rực rỡ vàng xanh của tòa pháo đài cổ không diễn ra bất kỳ bữa tiệc tao nhã nào. Đa số nam nữ đều tụ tập chơi những trò khá sôi động, còn Bác Tháp thì mời Trương Sinh ở quầy bar gia đình uống vài chén rượu.

Bác Tháp vừa nhấm nháp rượu đỏ, vừa không khỏi tiếc nuối nói: "Ngươi không hút thuốc, chứ nếu không ta có mấy điếu xì gà Cuba thượng hạng, vừa hay có thể qua phòng xì gà." Y khẽ nhíu mày, đưa mắt ra hiệu cho hai cô bạn gái đang vui vẻ bên cạnh. Hai cô gái nóng bỏng đành đứng dậy, đi đến khu vực giải trí ở góc quầy bar.

Trương Sinh mỉm cười đáp: "Hút thuốc quả thật không tốt cho sức khỏe, xì gà cũng vậy, ngươi cũng nên hạn chế bớt."

Bác Tháp gật đầu, liếc nhìn Sasha đang ngồi cạnh Trương Sinh. Trong bộ váy trắng như tuyết, mái tóc vàng óng ả cùng đôi mắt biếc, Sasha càng trở nên rạng rỡ và thu hút mọi ánh nhìn. Tuy nhiên, nàng vẫn không nói năng gì, chỉ lặng lẽ uống rượu.

"Sasha, muội đừng uống nhiều quá." Nhìn cô em họ xa này, Bác Tháp không khỏi đau lòng. Dù không rõ chú ấy đã nói gì với nàng, nhưng từ người bạn thân Tạp Mạt Nhĩ, y cũng loáng thoáng nghe được đôi điều. Trong lòng Bác Tháp lúc này là một tư vị khó tả.

Trương Sinh nhìn hai người họ, muốn nói lại thôi, thực sự có nhiều điều khó mở lời. Mặc dù nhiều chuyện không phải do y hay hai người họ có thể chi phối, nhưng bản thân y lại không có quyền hạn can dự. Hơn nữa, cũng không cần thiết phải nói quá chi tiết với họ. Hiện tại, Tanin Khắc đang ẩn chứa sóng ngầm cuồn cuộn, y cần thận trọng trong lời ăn tiếng nói và hành động, đó mới là sự ủng hộ lớn nhất đối với Lục tiểu thư.

"Sư phụ, gần đây con tu luyện theo phương pháp của ngài, khi xuất kiếm luôn cảm thấy cường độ không đủ. Lúc chuyển từ đâm thẳng sang bổ ngang, không đạt được sức mạnh như ngài đã chỉ dạy..." Bác Tháp cầm dao nĩa, làm động tác đấu kiếm. Thực ra, đây không phải thời điểm thích hợp để bàn luận kiếm thuật. Bác Tháp có lẽ chỉ muốn ngầm nói cho cô em họ đang đau khổ, ấm ức trong lòng kia rằng, "sư phụ" là một người đàn ông vô cùng xuất chúng, chứ không phải một công tử bột như nàng vẫn tưởng.

Trương Sinh khẽ cười nói: "Đừng bàn chuyện này nữa, uống rượu đi." Y nâng ly rượu cụng với Bác Tháp, thầm nghĩ mình nên gặp lão Hầu tước Bác Tháp một lần để dò la ý đồ thật sự của ông ta.

Bác Tháp đành chịu, sư phụ đã không hợp tác thì y cũng chẳng thể làm gì.

...

Một nhóm người vừa rời khỏi quầy bar gia đình, liền gặp phải Tạp Mạt Nhĩ nồng nặc mùi rượu.

"Sasha, ta muốn nói chuyện với muội." Tạp Mạt Nhĩ say khướt chặn đường mấy người.

Sasha vốn dĩ tâm trạng chẳng tốt đẹp gì, thấy bộ dạng của Tạp Mạt Nhĩ lại càng thêm phiền muộn. Tuy nhiên, dù sao cũng là bạn tốt nàng quen từ thuở nhỏ, nên miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, nói: "Để mai đi, đợi mai khi cả hai chúng ta tỉnh táo rồi hãy bàn."

"Ngày mai? Ngày mai thì không kịp nữa rồi!" Tạp Mạt Nhĩ bước tới hai bước, nhưng nhanh chóng bị Đại Cẩu và Miêu Lão Đao ngăn lại. Đại Cẩu và Miêu Lão Đao không hiểu gã đàn ông thô lỗ lực lưỡng này đang nói gì với cô tiểu thư bên cạnh Tổng tư lệnh, nhưng đại khái ý tứ thì họ cũng nắm được.

"Cút ngay!" Tạp Mạt Nhĩ cuối cùng cũng bùng hỏa, bất ngờ đẩy Đại Cẩu ra.

Đại Cẩu lùi một bước, chợt lại lao lên, lần thứ hai chặn Tạp Mạt Nhĩ.

"Tạp Mạt Nhĩ, ngươi đừng có say xỉn như vậy!" Bác Tháp nhíu mày.

Tạp Mạt Nhĩ lại bị Đại Cẩu chọc giận thêm, mắng to: "Thằng chó tạp chủng!" Rồi vung mạnh một quyền giáng thẳng vào mặt Đại Cẩu.

"Oành" một tiếng, Đại Cẩu dính trọn một cú đấm. Hắn hoa mắt chóng mặt, loạng choạng lùi lại mấy bước, miễn cưỡng đứng thẳng người, nhưng rồi lại tiến thêm vài bước, chắn trước mặt Tạp Mạt Nhĩ.

Bác Tháp và Sasha kinh ngạc nhìn cảnh tượng này, thật sự không hiểu tùy tùng của Trương Sinh đang làm gì.

Nhưng Trương Sinh thì hiểu rõ. Ở xứ lạ, Đại Cẩu và Miêu Lão Đao không thể dễ dàng gây rắc rối cho chủ nhân khi đối mặt với những công tử quý tộc không rõ lai lịch. Thế nhưng, họ vẫn phải tận tâm làm tròn bổn phận của kẻ hầu người hạ, ngăn chủ nhân bị quấy rầy. Vì lẽ đó, tiên lễ hậu binh.

Trương Sinh thấy Tạp Mạt Nhĩ giận dữ sau khi say rượu, hành động của Đại Cẩu càng chọc tức gã. Xem ra gã lại muốn ra tay với Đại Cẩu, Trương Sinh liền nhíu mày: "Được rồi, đánh hắn đi."

Đại Cẩu vốn định chịu đựng thêm vài lần nhục nhã, nhưng nghe thấy Tổng tư lệnh lên tiếng, hắn không chút do dự nữa. Một tay tóm lấy nắm đấm đang giáng tới của Tạp Mạt Nhĩ, rồi tung một quyền khác vào huyệt thái dương của Tạp Mạt Nhĩ. Tạp Mạt Nhĩ rên lên một tiếng, thân thể chao đảo, thân hình vạm vỡ ấy ầm ầm đổ kềnh xuống đất. Trên hành lang trải thảm đỏ, cú ngã của gã không nặng, nhưng cũng đủ khiến sàn nhà rung lên một hồi. Chợt gã lại cố vươn mình bò dậy, quỳ một chân trên đất, tay vừa rời sàn nhà, lại "phù phù" một tiếng ngã sấp xuống, giãy giụa mãi mà không đứng lên nổi.

Đại Cẩu ra quyền nhanh như điện. Trong mắt Bác Tháp và Sasha, họ chỉ thấy Tạp Mạt Nhĩ vừa động thủ đã bị Đại Cẩu đánh bại, lập tức giống như một võ sĩ quyền anh bị trúng đòn nghiêm trọng vô số lần trên sàn đấu. Gã muốn vùng vẫy đứng dậy, nhưng chỉ có thể quằn quại trên nền đất bán quỳ, làm sao có thể đứng lên được nữa?

Bác Tháp và Sasha kinh hãi nhìn Đại Cẩu và Miêu Lão Đao. Vốn dĩ họ chỉ là hai tên người hầu chẳng có gì nổi bật, nhưng không ngờ lại ẩn chứa thân thủ kinh người. Tạp Mạt Nhĩ nổi tiếng là có thể trạng cường tráng, lúc rảnh rỗi còn từng đi đấu quyền anh chuyên nghiệp. Nếu không phải thân phận cản trở, hiện tại e rằng gã đã là một võ sĩ quyền anh xuất sắc. Hơn nữa, thể trọng của Tạp Mạt Nhĩ và tên tùy tùng kia căn bản kh��ng cùng một hạng cân.

Vài người hầu vội vã chạy tới. Bác Tháp hạ lệnh cho họ đỡ Tạp Mạt Nhĩ đi nghỉ ngơi, lại gọi bác sĩ trong trang viên tới kiểm tra. Nhưng y nghĩ chắc hẳn không có gì nghiêm trọng, vì đối phương (ý chỉ Đại Cẩu) ra tay vẫn ung dung, dường như còn cố ý nương tay.

Sau một phen bận rộn, Bác Tháp đưa Trương Sinh vào căn phòng khách đã được sắp xếp cho y. Đó là một cung điện lộng lẫy, xa hoa, mang đậm sắc thái quý tộc cổ điển châu Âu. Trên thực tế, căn phòng khách này chiếm toàn bộ dãy nhà phía Tây của pháo đài cổ, gồm hai tầng trên dưới, là một tiểu hành cung dùng để tiếp đón những vị khách tôn quý nhất.

Đám người hầu trực phòng nán lại ở tầng một. Miêu Lão Đao và Đại Cẩu rất thức thời không đi theo lên tầng hai. Bác Tháp đưa Trương Sinh và Sasha đến phòng ngủ ở tầng hai. Sau khi nhận được lời xác nhận hết sức hài lòng của Trương Sinh về điều kiện ở lại, y hơi do dự, nhìn Sasha thật sâu rồi nói: "Sasha, muội hãy ở lại cùng sư phụ ta ăn chút bữa khuya, ta đi đây!"

Sasha thân thể khẽ run lên, lặng lẽ không nói.

Bác Tháp vừa rời đi, đám người hầu liền mang tới đủ loại món ăn tinh xảo và điểm tâm, bày đầy chiếc bàn ăn chạm khắc đồ sộ trong phòng ăn ở tầng hai.

"Uống chút rượu nhé?" Sasha từ tủ rượu lấy ra một chai Whiskey, nói: "Người Trung Quốc các ngài thích uống rượu mạnh đúng không? Chúng ta uống loại này nhé?"

Trương Sinh sờ sờ mũi, trong lòng thầm cười. Cô bé này cũng thật thú vị, hẳn là muốn chuốc cho mình say mèm để tránh khỏi tình cảnh khó xử này chăng?

Suy nghĩ một lát, Trương Sinh cũng không che giấu ý định của mình, nói: "Nếu cô có việc thì cứ tự nhiên đi làm bất cứ lúc nào. Đương nhiên, ta vẫn hy vọng có thể cùng cô trò chuyện, thỉnh giáo một vài vấn đề." Trương Sinh chuẩn bị từ nàng mà dò hỏi tình hình các thế lực ở Tanin Khắc. Những tin tức nghe được từ miệng vị nữ kiểm sát trưởng xinh đẹp này chắc chắn đáng tin cậy hơn nhiều so với đám công tử bột như Bác Tháp.

Sasha hơi ngờ vực nhìn Trương Sinh một chút, nói: "Nghe nói ngài là một vị bác sĩ, có phải muốn hỏi về bệnh tình của Nữ hoàng bệ hạ không? Rất tiếc, ngài hỏi nhầm người rồi, ta cũng không hiểu rõ lắm." Sau đó, nàng cầm ly thủy tinh, rót đầy hai chén rượu rồi nói: "Người Trung Quốc đều là những bợm nhậu lớn, rượu như thế này ngài có thể uống mấy chén?"

Trương Sinh cảm thấy bất đắc dĩ. Nàng không chỉ coi mình là lang băm, mà còn vòng vo hỏi thăm tửu lượng của mình, rõ ràng là muốn chuốc say để tống khứ mình đi. Xem ra hình tượng của bản thân y trong mắt vị nữ kiểm sát trưởng xinh đẹp này thực sự có chút không ổn.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về những người đam mê truyện.