Sau một hồi trò chuyện bên đống lửa, Trần Hiền Tụng và Bạch Mẫn chính thức gia nhập dong binh đoàn "Nhân Sinh Như Mộng" của Athrun. Phải nói rằng, cái tên này nghe khá hợp tai, theo lời tân nhân loại thì đó là một phong cách vô cùng "thanh nhã". Hơn nữa, một cái tên như vậy không thể nào do một kẻ thô lỗ như Athrun nghĩ ra. Trần Hiền Tụng tò mò hỏi, và câu trả lời anh nhận được là: mỗi khi một dong binh đoàn được thành lập, đều phải đến Hiệp hội Linh Hồn Thâm Tư Giả trong thành lớn để đăng ký. Những Linh Hồn Thâm Tư Giả này sẽ chịu trách nhiệm giúp đặt tên; nếu tâm trạng tốt, họ sẽ đặt một cái tên hay, còn nếu tâm trạng tệ, họ sẽ đặt đại một cái tên, và không thể thay đổi.

"Hồi dong binh đoàn của chúng ta mới thành lập, vị Linh Hồn Thâm Tư Giả chịu trách nhiệm đặt tên vừa đúng lúc chuẩn bị kết hôn. Hắn vui vẻ nên đã giúp chúng ta đặt cái tên này." Athrun đắc ý cười lớn nói: "Tên này hay chứ? Bất kể đi đến đâu, người khác vừa nghe tên dong binh đoàn của chúng ta, đều giơ ngón tay cái lên khen rằng rất có hơi hướng nghệ thuật, lại còn ẩn chứa triết lý sâu sắc."

Cái tên này đúng là rất có triết lý, nhưng dùng cho một dong binh đoàn thì lại có chút kỳ quái. Trần Hiền Tụng cũng cảm thấy, những cái tên như dong binh đoàn Đông Phương Bất Bại, dong binh đoàn Độc Cô Cầu Bại hay dong binh đoàn Long Ngạo Thiên vẫn hơn nhiều so với cái tên Nhân Sinh Như Mộng. Tuy nhiên, anh chỉ có thể oán thầm trong lòng, dù sao đây là dong binh đoàn của người khác, còn anh hiện tại chỉ là một nhân viên mới vào làm, lấy tư cách gì mà lắm lời.

Để ăn mừng Trần Hiền Tụng và Bạch Mẫn gia nhập đoàn, Athrun ra lệnh tổ chức một bữa tiệc lửa trại chào mừng. Không có nội dung gì đặc biệt, chỉ là lấy ra một chút thịt quý hiếm, nướng lên rồi mọi người chia nhau một ít, vừa ăn vừa trò chuyện, vui vẻ lắm thay. Có thêm thịt để ăn, đối với những lính đánh thuê mà nói, chính là một điều vô cùng vui sướng.

Tiệc chào mừng ắt hẳn sẽ có chút ồn ào. Người quản lý thương đoàn đang nghỉ ngơi gần đó bị đánh thức, hắn khoác chiếc áo bông dày rồi bước ra khỏi xe ngựa. Suốt chặng đường này, dong binh đoàn Nhân Sinh Như Mộng đã thể hiện khá hoàn hảo trong việc hộ vệ ban đêm, hắn cũng rất hài lòng, nhưng nơi đây còn cách điểm đến hai ngày đường, bây giờ đã bắt đầu ăn mừng, phải chăng là quá sớm rồi?

Người quản lý tên Acala, là một người béo. Nói đi thì phải nói lại, đa số thương nhân thành công đều là người béo.

Béo Acala là một thương nhân thành công, hắn từng gặp gỡ rất nhiều phụ nữ quý tộc, nhưng chưa bao giờ thấy một người phụ nữ nào có làn da tốt đến nhường này. Cho dù trong đêm tối, hắn cũng có thể nhìn ra được, thiếu nữ đang ngồi bên đống lửa, mặc trên người bộ quần áo rách nát, tuyệt đối là người phụ nữ xinh đẹp nhất mà hắn từng gặp trong suốt mấy chục năm cuộc đời.

Thảo nào đám lính đánh thuê lại cuồng hoan đến vậy! Acala ngồi xuống bên cạnh Athrun, Athrun đưa cho hắn một miếng thịt nướng nhỏ. Hắn nhận lấy, từ từ nhấm nháp một hồi trong miệng, rồi mới khẽ hỏi: "Đoàn trưởng Athrun, cô bé kia, các ngươi tìm được ở đâu vậy?"

Athrun mỉm cười chỉ lên vầng trăng sáng: "Là thiên sứ mà Nữ Thần Mặt Trăng đã ban tặng. Nàng đã đồng ý tạm thời ở lại làm việc trong dong binh đoàn của chúng ta một thời gian ngắn. Lão huynh, ngươi cũng đừng có ý đồ gì với nàng đấy."

Acala tiếc nuối nhún vai. Trong lòng hắn quả thật có ý nghĩ này, mỹ nữ mà, ai mà chẳng thích? Cho dù không có tài cán gì, chỉ cần đặt trong thương đoàn để bày biện, ngắm nhìn, làm một bình hoa cũng đủ dưỡng nhãn rồi. Quan trọng hơn là, hắn cảm thấy hai tiểu tử này hẳn là xuất thân quý tộc, hơn phân nửa là bỏ trốn nên mới lâm vào tình cảnh khốn khó như hiện tại. Nếu có thể giúp đỡ họ một tay lúc gặp nạn, sự báo đáp trong tương lai sẽ khó lường.

Trong lời dạy của Thần Mặt Trời chẳng phải có câu cảnh tỉnh sao: "Dệt hoa trên gấm dễ, đưa than sưởi ấm ngày tuyết rơi mới khó." Đáng tiếc, kẻ thô lỗ Athrun này đã nhanh chân đoạt mất. Xem ra, người này cũng coi là thô mà có khéo. Trong lúc nhất thời, Acala không ngừng than vãn trong lòng, hận mình đã không thể kéo hai đứa trẻ này về thương đoàn của mình.

Sau đó, đến khoảng mười một giờ sáng, hắn lại càng thêm hối tiếc.

Dù sao ngày hôm sau vẫn phải tiếp tục lên đường. Sau khi cuồng hoan một chút, đám lính đánh thuê mang theo tâm trạng tốt đẹp đi ngủ. Đại Thiết vẫn tiếp tục gác đêm, chỉ là ánh mắt hắn không còn cảnh giác nhìn ra bên ngoài nữa, mà chuyên chú vào chiếc xe ngựa nơi Bạch Mẫn đang ngủ. Dù không nhìn thấy bóng dáng cô bé, ánh mắt hắn vẫn không thể rời đi khỏi đó.

Bởi vì đoán rằng hai người là quý tộc, Athrun đã sắp xếp một chiếc xe ngựa trống để Trần Hiền Tụng và Bạch Mẫn vào nghỉ, còn đưa cho họ một ít quần áo sạch sẽ. Có lẽ do đã ngủ vạn năm, Trần Hiền Tụng không chút buồn ngủ, phải mất rất nhiều thời gian mới ngủ được. Khi tỉnh lại, anh cảm thấy xe ngựa thỉnh thoảng lại rung lắc.

Bạch Mẫn ngồi bên cạnh anh, lúc này nàng đã thay sang trang phục thiếu nữ. Mặc dù là loại đã cũ kỹ, nhưng vốn dĩ vẫn đẹp hơn nhiều so với bộ nam phục rách nát mà nàng mặc trước đó. Trần Hiền Tụng nhìn Bạch Mẫn trong bộ trang phục đó, thật đẹp, thật đẹp, nhưng anh vẫn cảm thấy thiếu nữ khi mặc trang phục nữ giới lại càng thêm xinh đẹp và đáng yêu.

Trần Hiền Tụng nhớ lại cuốn sách "Tư Dưỡng Và Thế Giới Quan Cần Thiết Của Nam Giới Công Dân" đã nói: phụ nữ mặc quần áo thì đẹp hơn phụ nữ không mặc quần áo, nhưng tại sao đàn ông lại thích cởi quần áo phụ nữ ra? Đơn giản là vì ba lý do: một là chinh phục, hai là nhục dục, ba là tình yêu. Ngươi phải học được cách phân biệt tình cảm của mình, biết rõ người phụ nữ mình thực sự yêu là ai. Nam giới Công dân chúng ta đều phải từng trải qua ít nhất hai chữ số phụ nữ tân nhân loại, chỉ có nàng mới có thể cùng ngươi đi đến cuối cùng, nhìn ngươi dần dần già đi, tuyệt đối sẽ không rời bỏ ngươi, cho đến khi ngươi chết.

Tạm không nói đ���n nội dung phía sau đoạn văn này, Trần Hiền Tụng cảm thấy nửa đoạn đầu quả thật nói quá đúng. Chỉ là mặc bộ y phục mộc mạc như vậy thôi, Bạch Mẫn đã xinh đẹp đến thế rồi, còn xinh đẹp hơn cả tỷ tỷ Ấu Vy và Tinh Vy. Nếu như nàng được trang điểm nhẹ nhàng, rồi lại khoác lên thịnh trang, thì sẽ là cảnh tượng như thế nào? Trần Hiền Tụng không thể tưởng tượng ra, bởi vì hiện tại thuốc ức chế tình dục trên người anh vẫn còn đang phát huy tác dụng, không có chút sức tưởng tượng nào về phương diện đó.

Co mình ngủ lâu trong xe ngựa, cơ thể khá khó chịu, Trần Hiền Tụng bò dậy vặn vẹo cơ thể, sau đó theo bản năng sờ lên mặt, nhưng không chạm phải nước mắt đọng.

"Xem ra là đã khóc đủ rồi." Trần Hiền Tụng tự nhủ, sau đó quay đầu hỏi Bạch Mẫn đang ngồi im lặng bên cạnh: "Bây giờ là mấy giờ rồi?"

"10 giờ 24 phút." Bạch Mẫn nhàn nhạt đáp.

Trần Hiền Tụng thò đầu ra ngoài cửa sổ xe, nhìn thấy thời tiết bên ngoài khá trong xanh. Xe ngựa chậm rãi di chuyển trên con đường đất, xung quanh khắp nơi là thực vật xanh biếc, những tinh thể màu đỏ như ẩn như hiện giữa chúng. Trong lúc anh ngủ, đoàn lính đánh thuê hộ tống thương đoàn đã rời khỏi sa mạc cằn cỗi.

Chiếc xe ngựa của anh là chiếc cuối cùng trong đội hình. Phía trước họ là hơn mười chiếc xe vận tải của thương đội. Ở phía trước và phía sau chiếc xe ngựa của anh có vài lính đánh thuê. Thấy anh thò đầu ra, họ cũng nhiệt tình chào hỏi: "Tiểu tử dậy rồi sao? Ha ha, dậy sớm đấy chứ."

Nghe lời trêu chọc nhỏ mang ý tốt này, Trần Hiền Tụng đáp lại bằng một nụ cười ngây ngô, rồi định nói vài câu khiến họ phải nổi da gà. Sau đó anh rụt vào trong xe ngựa, hai tay khẽ vỗ lên mặt mình: "Chậc chậc, thuốc ức chế cảm xúc đang phát huy tác dụng, thật khó để giao tiếp bằng nét mặt. Bạch Mẫn, thuốc ức chế cảm xúc còn bao lâu nữa thì hết tác dụng?"

"Khoảng 12 giờ nữa. Tùy theo thể chất mỗi người, thời gian có thể tăng hoặc giảm."

"Ồ. Cứ ngồi thế này cũng chán, phải tìm chút gì đó mà làm, nếu không sẽ buồn bực chết mất... Đúng rồi, chúng ta bây giờ là người làm thuê sống nhờ ng��ời khác, vậy thì cứ làm chút công việc cho phù hợp đi." Trần Hiền Tụng vừa lẩm bẩm, sau đó lại thò đầu ra ngoài cửa sổ, nói với lính đánh thuê gần đó: "Lão huynh, có thể giúp ta mang sổ sách kế toán đến đây một chút được không? Ta muốn tìm việc gì đó để làm!"

"Ngươi định bắt đầu làm việc sao?" Người lính đánh thuê này mừng rỡ: "Chờ một chút, ta sẽ đi tìm đoàn trưởng ngay."

Sau đó không lâu, có người mang đến một chồng da cừu rất dày. Đó là một người phụ nữ tóc vàng, có chút vẻ quyến rũ, nhưng dung mạo kém xa Bạch Mẫn. Nàng với vẻ mặt không vui trèo lên xe ngựa, sau khi nhìn thấy Bạch Mẫn thì sững sờ một chút, rồi ghen tỵ hừ một tiếng, ném chồng da cừu đang cầm trên tay xuống, nhanh chóng rời đi.

Vốn dĩ Trần Hiền Tụng còn muốn chào hỏi nàng, nhưng nhìn thái độ của nàng như vậy, anh cũng chẳng còn tâm tình. Anh, một Công dân từ nhỏ đã được những tân nhân loại xung quanh cưng chiều lớn lên, từ trước đến giờ đều là trung tâm của mọi ánh nhìn, sao có thể mặt dày đi nịnh bợ người khác? Anh cũng bắt chước thần thái và dáng vẻ của người phụ nữ kia mà "Hừ" một tiếng, sau đó buông tay lắc đầu than vãn. Chẳng qua trên mặt anh không lộ ra vẻ gì, động tác như vậy làm ra, thật hết sức kỳ quái. May mà trong xe ngựa ngoài Bạch Mẫn ra, chẳng còn ai khác.

Phương pháp ghi chép sổ sách trong chồng da cừu đơn giản và nguyên thủy đến mức khiến người ta tức điên. Trần Hiền Tụng cảm thấy ngay cả phương pháp ghi nhớ bằng cách thắt nút dây của loài người nguyên thủy nói không chừng còn cao minh hơn cách này một chút. Toàn bộ chồng da cừu đều ghi chép kiểu: "Ngày hôm qua nhận nhiệm vụ, hôm nay nhận được XXX tiền đồng", hoặc "Buổi sáng nhận nhiệm vụ, chiều nhận được XXXX tiền đồng", hoặc là "Hôm nay hoàn thành nhiệm vụ, chủ thuê đã trả XXXX tiền đồng tiền thuê."

Hoàn toàn không có ghi chép ngày tháng cụ thể, càng không có ghi chép chi tiêu. Muốn hiểu rõ chính xác "lời và lỗ" của dong binh đoàn này, hầu như là chuyện không thể.

Hơn nữa, phương thức tính toán bên trong hoàn toàn không có phép nhân chia. Ví dụ như ghi chép số tiền thanh toán c�� định theo số ngày, trong chồng da cừu lại tính toán như thế này: (n + n = 2n, 2n + n = 3n, 3n + n = 4n), chứ không phải (n x 4). Điều khiến người ta tức điên là có một nhiệm vụ kéo dài hơn một năm, cứ thế cộng từng ngày một, viết đầy hơn mười trang da cừu, rồi... cuối cùng kết quả tính toán vẫn sai, thiếu hẳn khoảng một phần ba số tiền.

Mất gần một canh giờ, Trần Hiền Tụng mới xem xong toàn bộ chồng da cừu. Anh cảm thấy hoa mắt chóng mặt, quá vất vả rồi. Thở phào một hơi, anh lần nữa thò đầu ra ngoài cửa sổ xe, gọi người lính đánh thuê vừa nãy: "Lão huynh, có thể phiền chú Athrun đến đây một chút được không? Về vấn đề sổ sách, ta có vài việc muốn hỏi."

Không bao lâu, Athrun liền đi đến chiếc xe ngựa của Trần Hiền Tụng. Hắn đặt thanh đại kiếm cũ kỹ trong tay sang một bên, sau đó lau mồ hôi trên mặt, hỏi: "Tiểu tử, sổ sách có vấn đề gì sao?"

"Vấn đề lớn là đằng khác. Bên trong có ít nhất một phần ba ghi chép tính toán sai lầm, ngoài ra, phương thức ghi chép sổ sách này thật sự là quá mức đơn sơ." Trần Hiền Tụng rút ra ba trang ở phía dưới cùng của chồng da cừu, đặt trước mặt Athrun: "Ta muốn hỏi một chút, ba trang da cừu này là ghi chép của cùng một nhiệm vụ, hơn nữa nét chữ còn rất mới, hẳn là tổng kết số tiền nhiệm vụ lần này của dong binh đoàn chúng ta phải không?"

Athrun nhận lấy xem qua, gật đầu nói: "Đúng vậy, mặc dù ta không biết chữ, cũng không biết tính toán số có hàng trăm trở lên, nhưng mỗi lần Campbell ghi chép, ta đều ở bên cạnh nhìn, chính là những trang này. Sao vậy, chẳng lẽ có vấn đề sao?"

"Chú Đoàn trưởng, chú có thể nói cho cháu biết nội dung nhiệm vụ và số tiền được không?"

Athrun suy nghĩ một lát, nói: "Acala thuê chúng ta hộ tống thương đoàn từ Hắc Thổ Thành đến Đế quốc Ngói Ô, sau đó quay trở về. Tính đến hôm nay tổng cộng là 96 ngày, còn hai ngày nữa chúng ta sẽ về đến Hắc Thổ Thành. Mỗi ngày hắn trả cho chúng ta 51 đồng tiền thuê. Chúng ta đã thỏa thuận từ đầu, bất kể dùng thời gian bao lâu, chỉ cần hàng hóa có thể an toàn trở về Hắc Thổ Thành, Acala sẽ trả cho chúng ta tiền thuê của 100 ngày."

"Có bao gồm chi phí ăn ở quán trọ không? Còn tiền bồi thường thương vong nhân sự thì tính thế nào?"

Những từ ngữ này đối với Athrun mà nói khá mới mẻ, hắn phải suy nghĩ kỹ một hồi mới hiểu rõ là có ý gì, lập tức lắc đầu nói: "Thức ăn là do thương đoàn mỗi ngày cung cấp miễn phí một ít cố định, còn lại chúng ta tự xoay sở, cũng không tính vào tiền thuê. Cái gọi là tiền bồi thường thương vong mà ngươi nói hẳn là tiền đền mạng, những thương đoàn này không quan tâm, thường thì do dong binh đoàn tự chịu trách nhiệm. Sao vậy, chẳng lẽ Campbell tính toán sai sao?"

Trần Hiền Tụng gật đầu: "Vâng, tính toán sai rồi, cũng không biết nàng có tính cả khoản chi phí thức ăn thêm đó vào không."

"Lương thực của chúng ta, ngoài phần thương đoàn mỗi ngày miễn phí biếu tặng một ít, những thứ khác cũng là do chúng ta tự săn bắn ở bên ngoài mà có được." Athrun thật tình nói: "Tất cả dong binh đoàn, khi làm nhiệm vụ, chưa bao giờ chi thêm một đồng nào cho thức ăn."

Trần Hiền Tụng nhìn những con số sai lầm cuối cùng được tính ra trên chồng da cừu, hỏi: "Chú, vậy các ngươi đã nhận được tiền thuê chưa?"

"Đã nhận được một nửa, 1700 đồng tiền. Campbell nói với ta, một nửa của 3400 đồng tiền là 1700 đồng. Đây là quy tắc của giới lính đánh thuê mà, trước khi nhiệm vụ chính thức bắt đầu sẽ nhận trước một nửa tiền đặt cọc, sau khi kết thúc nhiệm vụ sẽ nhận nốt một nửa còn lại. Để tiện mang theo, trước khi lên đường chúng ta đã đến cửa hàng quý tộc để đổi tiền đồng thành kim tệ và tiền bạc. Dĩ nhiên, đám ma cà rồng đó đã lấy của chúng ta 50 đồng tiền làm phí thủ tục." Nghĩ đến đối phương tùy tiện động tay là có thể lấy đi số thù lao mà cả dong binh đoàn họ tân tân khổ khổ mới kiếm được, Athrun trong lòng liền có chút không thoải mái.

"Sai rồi, sai rồi!" Trần Hiền Tụng mạnh mẽ lắc đầu: "Theo như chú nói, số tiền của 100 ngày hẳn là 5100 đồng tiền, vậy một nửa phải là 2550 đồng tiền mới đúng chứ."

Athrun ngây người. Mặc dù hắn không biết tính toán, nhưng kiến thức cơ bản thì vẫn phải có. Số 2550 này vừa nghe đã thấy nhiều hơn 1700 không ít rồi. Hắn chợt vỗ đùi mình: "Mẹ kiếp! Thằng chó Acala này, lại dám lừa ta! Không được, ta phải đi tìm hắn để tính sổ!"

Phiên bản dịch này, được gửi gắm toàn bộ tâm huyết, xin độc quyền ra mắt tại truyen.free.