Lời nói này của lão thái bà khiến trái tim Trần Hiền Tụng khẽ run rẩy. Hắn cố gắng vùng vẫy, nhưng cơ thể mềm nhũn, hoàn toàn không dùng được chút sức lực nào. Đây là lần đầu tiên hắn lâm bệnh nặng đến vậy. Trước kia, chỉ cần có chút dấu hiệu ốm yếu, hắn đã được tỷ Bạch đưa đến bệnh vi���n chữa trị, phòng bệnh từ khi chưa phát.

Xưa nay, khi đọc tiểu thuyết, thấy miêu tả nhân vật lâm bệnh khó chịu đến mức muốn sống muốn chết, hắn luôn cảm thấy có chút khoa trương. Nhưng giờ đây, hắn tự mình trải nghiệm, quả nhiên có bệnh mới biết quý trọng sức khỏe. Điều càng khiến hắn không thể chấp nhận là, lão thái bà trước mắt này rõ ràng không có ý tốt, nhưng hắn lại không có chút khả năng chống cự nào.

“Bà lão, làm vậy e không hay đâu.” Lão nhân có chút không đành lòng. “Vị đại nhân này là người tốt, ngài ấy đã cho chúng ta tiền, chúng ta không nên thừa lúc ngài ấy lâm bệnh mà lấy đi khôi giáp của ngài ấy.”

“Lão già, ông chỉ giỏi làm người tốt thôi!” Lão thái bà giật mạnh tai lão già, hằm hè nói. “Ông có biết bên ngoài một bộ khôi giáp bán bao nhiêu tiền không? Ít nhất cũng phải mười đồng vàng! Thằng con sau khi vào thành lính đánh thuê nhất định phải có một bộ khôi giáp, mà cả đời ông cũng kiếm không nổi một đồng vàng. Bây giờ có người chuyên môn mang khôi giáp đến cho chúng ta, ông lại không muốn, đầu óc ông có vấn đề sao?”

“Ta chỉ sợ xảy ra chuyện thôi mà.” Lão nhân vuốt tay lão thái bà, lấy lòng nói.

“Xảy ra chuyện gì được chứ!” Lão thái bà hừ một tiếng, chỉ vào Trần Hiền Tụng nói. “Ông nhìn xem hắn đi, rõ ràng không phải người của Vương quốc Khải Đặc chúng ta, sắc mặt còn trắng hơn phụ nữ, lại chẳng có chút bắp thịt nào, nhìn thế nào cũng không giống một lính đánh thuê, ngược lại giống như một ‘hoa nam’. Ta nghe nói Vương quốc Chấn Đán sản sinh rất nhiều ‘hoa nam’, nói không chừng hắn chính là một trong số đó.”

Trần Hiền Tụng nghe vậy, cơ thể nhất thời rã rời. Hắn nằm vật xuống giường, dùng giọng khàn khàn khó nhọc nói: “Ta không phải ‘hoa nam’, ta là Linh Hồn Suy Tư Giả. Nếu các người muốn khôi giáp, cứ lấy đi, nhưng xin hãy giúp ta đi tìm chút thuốc hạ sốt về.”

“Mắc chứng nhiệt liệt mà ngươi còn đòi thuốc.” Lão thái bà dùng giọng the thé kêu lên. “Không có hai đồng vàng, Y sư trong thành căn bản sẽ không bán thuốc chữa chứng nhiệt liệt cho ngươi... Ở thôn chúng ta, người mắc chứng nhiệt liệt chỉ có thể chịu đựng, chịu không nổi thì chết. Chuyện này ta đã thấy quá nhiều rồi. Tiểu tử, ngươi da mềm thịt non, vừa nhìn đã không phải người có thể chịu bệnh. Yên tâm mà đi đi, cùng lắm thì chúng ta giúp ngươi đào hố chôn cất, không để thi thể ngươi bị dã thú cắn xé tan tác là được chứ gì.”

Trần Hiền Tụng cười khổ một tiếng, nhắm nghiền mắt, phớt lờ tất cả.

Lão thái bà thấy hắn dường như đã chấp nhận số phận, “khà khà” cười hai tiếng. Vừa đưa tay định lấy Thánh Y Odin của Trần Hiền Tụng, thì ngay khi chạm vào khôi giáp, bà ta “a” một tiếng rồi rụt tay về. Lão nhân bị tiếng kêu của bà ta làm cho giật mình, bước tới xem thì thấy trên tay phải lão vợ mình nổi lên mấy cái mụn nước, như thể bị lửa thiêu.

Thánh Y Odin, trừ Trần Hiền Tụng ra, tạm thời chỉ có Bạch Mẫn mới có thể tự do nắm giữ. Thông thường, bộ khôi giáp này cũng do nàng bảo quản.

“Thứ này có chút tà môn thật.” Lão thái bà quay đầu hỏi Trần Hiền Tụng. “Tiểu tử mặt trắng, bộ khôi giáp này của ngươi có gì đặc biệt sao? Nó nóng như thế, sao ngươi lại mặc lên người được?”

Trần Hiền Tụng mở mắt ra, khó nhọc nói: “Bộ khôi giáp này chỉ có ta mới có thể mặc được, ngươi có lấy cho con trai ngươi cũng chẳng có tác dụng gì.”

Lão thái bà lại không tin: “Tiểu tử mặt trắng, ngươi muốn lừa ta à? Vừa nãy ngươi còn nói mình là Linh Hồn Suy Tư Giả, khà khà, ai mà chẳng biết Linh Hồn Suy Tư Giả cao quý đến nhường nào, lúc nào chẳng có mấy trăm người bảo vệ, làm gì có ai thê thảm như ngươi. Huống hồ Linh Hồn Suy Tư Giả cũng không học được bất kỳ vũ kỹ hay kỹ xảo nguyên tố nào, bọn họ căn bản sẽ không mặc khôi giáp. Ngươi muốn lừa ta, còn sớm một trăm năm nữa!”

“Lão già, ông đi tìm cái bao tải và cây gậy lại đây. Ta không cầm được, thì cũng có thể dùng đồ vật bọc lại chứ.” Lão thái bà hừ một tiếng. “Chắc chắn chỉ có lính đánh thuê mới có thể mặc khôi giáp. Nếu ngươi mặc được, con trai ta tuyệt đối cũng mặc được. Ngươi cái ‘hoa nam’ này, mặc bộ khôi giáp uy vũ hoa lệ như vậy thật sự quá lãng phí.”

“Cái gì là ‘hoa nam’?” Trần Hiền Tụng khó hiểu hỏi.

“Là những kẻ bán thân cho nam nhân quý tộc.” Lão thái bà đầy vẻ khinh bỉ nói. “Vương quốc Chấn Đán của các ngươi nhiều loại nam nhân này nhất.”

Trần Hiền Tụng chỉ còn biết cười khổ, có lẽ vì tâm trạng không tốt, hắn cảm thấy cơ thể càng lúc càng nóng rực, cũng càng lúc càng vô lực, tầm mắt cũng bắt đầu mờ dần. Chẳng bao lâu sau, hắn thiếp đi. Trước khi nhắm mắt, hắn thấy lão thái bà cầm một cây gậy, gạt Thánh Y Odin của hắn vào một cái túi vải cũ nát.

Lão nhân thấy Trần Hiền Tụng dường như đã hôn mê bất tỉnh, nhẹ nhàng vỗ vỗ lão vợ đang thu dọn khôi giáp, khẽ hỏi: “Người này bà định làm gì? Ta nhớ hình như trên người hắn còn có mấy đồng bạc.”

“Vậy còn không mau lấy!” Lão thái bà quát lớn. “Người lớn rồi mà còn không biết làm việc.”

Lão nhân “ồ” một tiếng, lấy túi tiền nhỏ trên người Trần Hiền Tụng đưa sang. Bởi vì tiểu gia hỏa bình thường rất tham ăn, luôn thích ăn vặt, vì vậy Trần Hiền Tụng đã quen mang theo một ít tiền bên mình mọi lúc. Túi tiền này rơi vào tay hai lão già, bọn họ mở ra xem, đều kinh hỉ phát hiện bên trong có mấy lạng vàng và mấy đồng bạc.

“Đúng là một ‘hoa nam’ có tiền thật.” Lão thái bà duỗi bàn tay khô héo, vàng vọt ra, sờ mấy cái lên khuôn mặt có chút tái nhợt của Trần Hiền Tụng. “Hơn nữa còn đẹp trai nữa chứ. Nếu lão nương ta mà trẻ lại ba bốn mươi tuổi, gặp phải nam nhân như vậy, nói không chừng sẽ hiến thân cho hắn mất, nhưng tiếc thật, tiếc thật!”

Lão nhân cầm túi tiền định quay vào phòng cất kỹ, lại đột nhiên nói: “Bà lão, có phải thương nhân Jed Kéo chiều nay sẽ đến thôn chúng ta thu mua da lông không? Ta nghe nói hắn chuyên buôn bán phụ nữ xinh đẹp, không biết đàn ông đẹp trai hắn có mua không.”

“Chắc là có đấy... Lão già, ý tưởng này của ông không tồi.” Lão thái bà nhìn Trần Hiền Tụng bệnh đến mê man thiếp đi, cười gian. “Chúng ta trước hết giấu kỹ khôi giáp, đợi thằng con về rồi giao cho nó. Sau đó đem tên này bán đi, ta nghĩ thế nào cũng phải bán được ba bốn đồng bạc chứ. Hơn nữa số tiền vừa rồi lục được, đủ để mua con gái của góa phụ Mary ở thôn bên cạnh về làm vợ cho con trai chúng ta.”

Lão nhân gật đầu liên tục, sau niềm vui sướng, nhìn Trần Hiền Tụng trên giường, lại âm thầm thở dài.

Thương nhân Jed Kéo, vốn là một bình dân sinh ra ở một trấn lớn gần đó, nay đã trung niên. Gia đình hắn đời đời kinh doanh, hắn kế thừa nghiệp cha, hàng năm đều dành hơn nửa năm để lang thang khắp các quốc gia, giao dịch và tìm kiếm cơ hội làm ăn. Hôm nay, hắn theo lệ đến thôn Mary Tô thu mua da lông, lại được một lão thái bà dẫn vào nhà mình. Ở đó, hắn nhìn thấy một thanh niên người Chấn Đán đang ốm yếu ngủ trên giường.

“Jed Kéo, ngươi xem ‘hoa nam’ này có thể đáng giá bao nhiêu tiền.”

“Hoa nam?” Jed Kéo quan sát Trần Hiền Tụng một lát, sau đó cũng đồng ý với cái nhìn của lão thái bà. “Hoa nam” của Vương quốc Chấn Đán rất nổi tiếng, nơi đó rất thịnh hành phong tục nam sắc, sau này không biết sao bầu không khí này lại truyền sang các quốc gia khác. Dần dà, quý tộc ở các quốc gia khác cũng bắt đầu nuôi dưỡng “hoa nam”, nhưng dù thế nào, vẫn là ở nơi khởi nguồn, “hoa nam” của Vương quốc Chấn Đán vẫn là đậm chất nhất.

Có cung ắt có cầu, Vương quốc Chấn Đán đã xuất khẩu không ít “hoa nam” sang các quốc gia khác. Những “hoa nam” được chuyên môn bồi dưỡng này xưa nay không làm việc nặng, da mềm thịt non, quan trọng nhất là, họ cũng khá anh tuấn. Trần Hiền Tụng đang ngủ trên giường, không nghi ngờ gì, hoàn toàn phù hợp với những đặc điểm này.

Ở Vương quốc Khải Đặc, nhìn thấy “hoa nam” của Vương quốc Chấn Đán cũng không phải chuyện gì kỳ quái, nhưng một “hoa nam” lạc đường thì lại khá hiếm thấy. Hắn kiểm tra tóc, tuổi và đôi tay của Trần Hiền Tụng, rồi hỏi: “Lão thái bà, bà lại lôi được một ‘hoa nam’ bệnh nặng về, không biết nên nói bà may mắn hay không may nữa. Bà định bán bao nhiêu tiền?”

“Số này!” Lão thái bà giơ một bàn tay lên.

“Năm đồng bạc?” Jed Kéo lắc đầu. “Người này mắc chứng nhiệt, không biết có qua khỏi không, năm đồng bạc thì quá đắt. Lỡ hắn chết đi, chẳng phải ta lỗ nặng sao? Chuyện làm ăn quá lỗ vốn ta không muốn làm.”

“Vậy ngươi nói bao nhiêu?”

“Nhiều nhất là một đồng bạc.” Jed Kéo trưng ra vẻ mặt kiểu như nếu không đồng ý hắn sẽ lập tức bỏ đi.

“Được rồi, một đồng thì một đồng. Dù sao cũng còn hơn không có gì.” Lão thái bà phất tay. “Chỉ cần ngươi đưa tiền cho ta, là có thể mang người đi ngay.”

Jed Kéo gọi thủ hạ đi theo bên ngoài vào, khiêng Trần Hiền Tụng ra, ném lên một chiếc xe ba gác. Đi theo còn có một thi���u niên hơn mười tuổi, da dẻ ngăm đen, đôi mắt cũng không có nhiều thần thái, nhưng thân thể thì lại rất cường tráng, hơn nữa trên mặt mang vẻ lạnh lùng nặng nề. Hắn thấy Trần Hiền Tụng chỉ mặc nội y, dù đang hôn mê cũng ôm hai tay co ro run rẩy, liền lấy một ít da lông họ vừa thu mua, phủ lên người Trần Hiền Tụng.

Jed Kéo trả tiền xong, vừa bước ra khỏi phòng, thấy cảnh này, cười hỏi: “Molly, sao con lại đối xử tốt với ‘hàng hóa’ như vậy?”

“Hắn bị bệnh.” Thiếu niên tên Molly chần chừ một chút, rồi tiếp tục nói: “Nếu hắn chết rồi thì sẽ không còn là hàng hóa nữa, như vậy chúng ta sẽ lỗ vốn. Đảm bảo giá trị hữu hiệu của hàng hóa là tố chất cơ bản nhất của một thương nhân du hành như chúng ta.”

“Rất tốt, con nhớ rất rõ ràng.” Jed Kéo vui mừng gật đầu. Molly là con trai út của hắn, hắn tổng cộng có ba người con trai. Con cả và con thứ hai đã có thể tự lập, hiện giờ có thể tự mình dẫn dắt một đội buôn tiến hành giao dịch qua lại giữa các quốc gia. Còn con trai út thì khi sinh ra đã có chút chậm chạp, hắn quyết định mang theo bên mình thêm mấy năm nữa để dạy dỗ cho thật tốt.

“Nhưng như vậy vẫn chưa đủ.” Jed Kéo chậm rãi nói. “Người này mắc chứng nhiệt, chỉ đắp da lông cho hắn cũng không có tác dụng lớn. Con đi xuống chân núi hái ít hoàng phục thảo về, giã thành tương, rồi pha chút nước cho hắn uống. Tuy rằng phương thuốc này kém xa thuốc của Y sư kê đơn, nhưng nói chung vẫn còn chút hiệu quả.”

Nghe phụ thân dặn dò, Molly lập tức chạy xuống chân núi, hái về hai nắm hoàng phục thảo. Hắn giã nát thảo dược, đổ vào một cái bát đất, sau đó dùng túi nước mang theo bên mình pha một chút nước vào. Cuối cùng, hắn đi đến trước mặt Trần Hiền Tụng, dùng sức cạy miệng hắn ra, đổ một bát chất lỏng màu xanh lục sền sệt tỏa ra mùi lạ vào.

Động tác rất thô lỗ, rất tàn bạo, Trần Hiền Tụng suýt chút nữa bị sặc chết.

Để tận hưởng trọn vẹn bản dịch này, xin mời quý bạn đọc ghé thăm truyen.free.