Trong phòng ngủ lớn tại lầu hai của phủ Thành chủ, một mỹ phụ đang thoa lên môi son môi đắt giá được chế tác từ vương quốc Chấn Đán. Nàng vận trên mình bộ trang phục lụa Chấn Đán nửa trong suốt, với tay áo dài thướt tha, nội y ôm sát cơ thể thấp thoáng ẩn hiện. Nàng ngắm nhìn mình trong gương, hài lòng gật đầu. Nàng cảm thấy mình thật quyến rũ, huống hồ là những gã đàn ông háo sắc kia.

Người ta nói, loại trang phục này được gọi là Phi Thiên trang, ở vương quốc Chấn Đán, chỉ có nữ giới quý tộc mới được phép mặc. Một bộ y phục như vậy đã tiêu tốn của nàng hơn hai ngàn ba trăm đồng tiền vàng, hơn nữa người bán hàng dường như vẫn không mấy cam lòng. Điều này cũng là lẽ thường, bởi lẽ nếu bộ trang phục này được vận chuyển đến Khải Đặc hay vương quốc Lập Hoa Đâm, giá cả của nó còn có thể tăng vọt thêm nữa.

Thế nhưng, dù y phục có đẹp đến mấy, nếu không có người thưởng thức thì cũng là một việc rất cô quạnh. Vương quốc Chấn Đán có một câu ngạn ngữ, tương truyền là do vị thánh nhân nào đó đã nói: "Nữ vì duyệt kỷ giả dung". Nàng cảm thấy câu nói này đã chạm đến tâm tình của nàng trong khoảng thời gian gần đây. Trước đây, khi nàng và trượng phu đều là lính đánh thuê, xông pha bên ngoài, tình cảm hai người vô cùng tốt đẹp. Thế nhưng, giờ đây khi đã trở thành quý tộc, trượng phu lại ngày càng lạnh nhạt, hắn ��� bên ngoài ít nhất có ba kẻ tình nhân, lẽ nào hắn nghĩ nàng không hề hay biết?

Trượng phu nghe nói trong thành có một vị quý nhân của vương quốc Chấn Đán ghé thăm, ban đầu vốn không mấy hứng thú. Nhưng khi nghe nói bên cạnh đối phương còn có hai thiếu nữ khuynh thành tuyệt diễm, hắn lập tức sinh lòng ham muốn. Lão liền tổ chức tiệc rượu, còn sai quản gia đích thân đi mời. Vị quý phụ thở dài, tâm tư của trượng phu làm sao nàng lại không biết? Mời người đi theo, đơn giản chỉ là muốn thăm dò ý tứ trước. Nếu đối phương không quá có quyền thế, liền sẽ cưỡng bức hai thiếu nữ kia; nếu không thể cưỡng ép, thì coi như kết giao bằng hữu, mở rộng thêm nhân mạch của mình.

Nàng cũng không lo lắng trượng phu sẽ hành động xằng bậy, làm tổn hại đối phương. Dù sao hắn cũng là người xuất thân từ lính đánh thuê, tuy rằng không được văn nhã, lịch thiệp như những quý tộc khác, nhưng dưới mười mấy năm cuộc đời đẫm máu, hắn đã sớm rèn luyện được thói quen cẩn trọng. Lính đánh thuê mà bất cẩn thì xưa nay đều không sống thọ. Cuộc đấu tranh công khai và ngầm của giới quý tộc cũng không hề lương thiện hơn giới lính đánh thuê là bao.

Cánh cửa phòng nhẹ nhàng mở ra, cơ bắp trên người nàng bỗng nhiên căng thẳng, theo bản năng quay đầu lại. Hiện tại nàng trở thành quý tộc đã gần bốn năm, nhưng vẫn như cũ giữ lại một chút bản năng của thời làm lính đánh thuê.

Vào là một nữ hầu, nàng cúi đầu nói: "Phu nhân Lolth, Thành chủ nói khách nhân đã đến dưới chân núi, xin ngài xuống đại sảnh chuẩn bị đón khách."

Quý phụ đứng dậy, gật đầu, nàng mặc vào bộ Thiên nữ phục mê người của vương quốc Chấn Đán. Một là để bản thân trở nên có khí chất hơn một chút, không bị trượng phu chê bai, mặt khác cũng là muốn so tài với hai thiếu nữ nghe đồn là cực kỳ diễm lệ kia. Nàng hiện tại đã hai mươi bảy tuổi, tuy đây là khoảng thời gian rực rỡ nhất của người phụ nữ. Thế nhưng, tuổi xuân dù sao cũng đã trôi qua một nửa. Nàng chỉ có thể dựa vào trang phục để tăng thêm sự quyến rũ của bản thân.

Xuống đến lầu dưới, trong đại sảnh, ánh nến sáng rực. Trên mấy chiếc bàn ăn đã dọn sẵn những món ăn tinh mỹ và rượu ngon. Lolth nhìn thấy trượng phu ngồi trên bảo tọa Thành chủ màu đỏ lớn, tay nâng chén rượu dường như đang suy tư, liền bước tới hỏi: "Chàng đang nghĩ gì vậy?"

"Không có gì!" Thành chủ Lai Ân lạnh nhạt đáp, sau đó đặt chén rượu trong tay xuống.

Lolth vẫn giữ nụ cười trên mặt, nhưng trong lòng lại thở dài. Lúc xuống lầu, nàng còn đang ảo tưởng trượng phu sẽ tán dương trang phục của mình ra sao, nhưng giờ đây hắn lại làm như không thấy. Một bầu nhiệt huyết trong nháy mắt trở nên nguội lạnh. Sau một chút chần chừ, nàng ngồi vào chiếc ghế bên cạnh bảo tọa Thành chủ, đây vốn là vị trí thuộc về nàng, thế nhưng giờ đây nàng càng lúc càng cảm thấy vị trí ấy đang dần xa cách mình, có lẽ chẳng mấy chốc sẽ không còn thuộc về nàng nữa.

Đáy lòng nàng càng lúc càng bàng hoàng. Năm đó, chính nàng là người đã giật dây trượng phu dùng tiền vàng để mua tước vị. Chỉ là nàng căn bản không nghĩ tới, sau khi trượng phu trở thành quý tộc, tình cảm của hai người lại có thể thay đổi lớn đến vậy.

Trong lúc nàng đang mơ hồ miên man suy nghĩ, một lát sau, quản gia đến bẩm báo: "Thưa chủ nhân, phu nhân, Hồ Tác các hạ đã đến trước cửa."

"Lolth, chúng ta cùng ra nghênh tiếp." Lai Ân đứng dậy.

Hai người ra đến cửa, nhìn thấy Hồ Tác và phu nhân của hắn, liền tiến lên hàn huyên theo lễ nghi. Lai Ân tổ chức loại tiệc rượu xã giao có kèm nữ quyến, đồng thời cũng là một vũ hội. Sau đó, nam giới và nữ giới tự tách ra từng nhóm để trò chuyện. Hồ Tác nhìn Lolth đã đi xa, cười hỏi: "Ta nghe nói ngươi đã mời một vị quý nhân của vương quốc Chấn Đán, có chuyện gì vậy?"

"Nghe nói bên cạnh hắn có hai cô gái vô cùng xinh đẹp, ta muốn mở mang kiến thức một chút." Lai Ân cười đáp: "Ngoài ra, ta nghe nói các quý tộc thế gia ở Chấn Đán đều có một vài mặt hàng thương phẩm, ví dụ như tơ lụa, hoặc rượu ngon, đồ sứ. Nếu có thể bắt mối, ta muốn thành lập một đội buôn."

"Ồ!" Hồ Tác khẽ nhíu mày, hắn nhớ lại hai thiếu nữ xinh đẹp mà mình đã thấy hôm nay, liền cất tiếng hỏi: "Nếu không phải quý nhân thật sự, ngươi muốn đối với hai thiếu nữ kia..."

"Ha ha ha!" Lai Ân phá lên cười, liên tục xua tay: "Chỉ là ngắm nhìn mà thôi, đàn ông ai chẳng yêu thích phụ nữ xinh đẹp, đây là lẽ thường tình của con người. Thôi không nói chuyện của ta nữa, hôm nay ngươi đã phong tỏa thành rất lâu rồi, ta nghe nói ngươi đang khắp nơi bắt người, rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

"Chỉ là một chút hiểu lầm nhỏ, hiện tại đã giải quyết rồi." Hồ Tác đã biết khách mời chính mà Thành chủ mời là ai, hắn tự nhiên không còn dám nói lung tung, vạn nhất lọt đến tai người bị hại thì không ổn chút nào: "Đây đều là tai họa do bộ hạ của ta gây ra, làm hại ta phải bồi thường không ít tiền vàng mới dàn xếp được mọi chuyện."

"Ai mà gan lớn đến vậy, dám đòi ngươi bồi thường?" Lai Ân có chút giật mình. Hồ Tác cũng là quý tộc thế gia lâu năm, thế lực ngầm không hề kém, ngay cả Thành chủ như hắn cũng không dám tùy tiện đắc tội. Vậy mà giờ đây hắn lại còn phải bồi thường cho người ta, khẳng định là đã đụng phải thế lực cứng rắn rồi. Nhưng những quý tộc có thế lực trong thành thì bọn họ đều rõ, lẽ nào là người từ bên ngoài đến?

Hẳn là vị quý nhân Chấn Đán mà hắn mời tiệc hôm nay!

Nghĩ đến đây, phản ứng đầu tiên trong lòng Lai Ân không phải sợ hãi, cũng không phải hài lòng, mà là một chút tiếc nuối. Nếu quả thật là như vậy, hai thiếu nữ được đồn đại là xinh đẹp tuyệt trần kia, khẳng định là không thể chạm vào rồi. Hắn kìm nén tâm tình có chút u ám trong lòng, cùng Hồ Tác tiếp tục trò chuyện phong thanh. Chẳng bao lâu sau, Phân hội trưởng của Hiệp hội Bậc thầy suy giải linh hồn đã đến. Đó là một người trẻ tuổi, khoảng chừng hai mươi ba tuổi, trên mặt vẫn còn chút vẻ non nớt.

Phân hội trưởng tên là Jayme, vốn là một thường dân, nhưng năm mười bảy tuổi thì được phát hiện là một Bậc thầy suy giải linh hồn. Sau đó, vị trí Phân hội trưởng bỏ trống hơn bốn mươi năm trong thành phố cuối cùng cũng có người kế nhiệm. Số lượng Bậc thầy suy giải linh hồn rất ít ỏi, ngay cả ở vương quốc Khải Đặc và vương quốc Chấn Đán cũng không có nhiều.

Tại vương quốc Ô Ngói, thậm chí có rất nhiều thành phố nhỏ đã một hai trăm năm không tìm được Bậc thầy suy giải linh hồn nào để giữ chức Phân hội trưởng.

Jayme vẫn chưa kết hôn, vì vậy hắn một mình đến đây. Các Bậc thầy suy giải linh hồn từ trước đến nay đều có sự phô trương không hề nhỏ, hắn mang theo ba lính đánh thuê cấp hải đến. Sức chiến đấu này ở trong thành đã thuộc hàng đầu. Trong số đó còn có một nữ thuật giả xinh đẹp. Đôi khi, chỉ có tiền thôi cũng không thể hiện được sự phô trương, còn phải có sức mạnh nữa.

Lai Ân cũng xuất thân là lính đánh thuê, tuy rằng hiện tại đã trở thành quý tộc, nhưng trong lòng vẫn có hảo cảm với giới lính đánh thuê. Hắn liền mời ba lính đánh thuê đến thiên thính nghỉ ngơi, bên trong có rượu có món ăn, không hề thua kém chính sảnh là bao.

Sau khi Jayme cùng Thành chủ hàn huyên vài câu, Lai Ân thấy lại có khách mới đến, liền vội vàng đi tới bắt chuyện. Hồ Tác vỗ vỗ vai Jayme, ra hiệu hắn đi tới một bên, thấp giọng hỏi: "Jayme các hạ, ta có chuyện muốn hỏi thăm ngài một chút, gần đây trong giới Bậc thầy suy giải linh hồn của các ngài, có vị nào là người vương quốc Chấn Đán khá nổi danh không?"

"Có chứ." Jayme là một người trẻ tuổi tướng mạo bình thường, nhưng khi ngồi ở vị trí cao, tuy còn chút vẻ non nớt chưa thoát, nhưng trông vẫn có khí chất: "Có một người tên là Trần Hiền Tụng, của vương quốc Chấn Đán, rất nổi danh. Hắn không chỉ phân tích được cấu tạo guồng nước, hơn nữa còn tr��ng ra rau dưa trong đại mùa đông."

"Lợi hại đến vậy sao?" Thân là quý tộc, Hồ Tác cũng biết một vài bí ẩn. Ví dụ như, guồng nước của Thái Dương Thần Điện chính là kỳ vật mà mọi người đều tha thiết ước ao. Còn chuyện trồng rau dưa trong đại mùa đông, hắn làm sao cũng cảm thấy có chút hư ảo.

Nói đến chuyện trong hiệp hội, Jayme có chút phấn khích: "Thật ra cái này cũng chưa tính là gì, ta nghe nói bên cạnh Trần Hiền Tụng có một Nữ Thần Phó Thái Dương đi theo, hơn nữa dường như còn là nữ nô của hắn."

"Nữ Thần Phó Thái Dương?" Hồ Tác kinh hãi, tay có chút run rẩy.

"Thế nào, kinh hãi chứ?" Jayme đắc ý nói: "Lần đầu tiên ta nghe được chuyện này cũng kinh ngạc không thôi, một Nữ Thần Phó Thái Dương đó, lại còn là nữ tính! Nếu ta có một người như vậy... Ta sẽ không nỡ để nàng làm người hầu, cho dù để nàng làm vợ ta cũng thấy có chút trèo cao. Bởi vậy mới nói, Trần Hiền Tụng kia thật sự là lợi hại!"

Hồ Tác nuốt nước bọt, hắn nhớ lại hai bóng trắng giáng xuống từ trên trời, hỏi: "Ngươi... ngươi chắc chắn ch��� có một Nữ Thần Phó Thái Dương, chứ không phải hai người sao?"

"Ta nghe nói chỉ có một người thôi." Jayme nhún vai: "Huống hồ, Nữ Thần Phó Thái Dương đâu phải rau cải mà nhiều đến vậy? Có được một người đã là tốt lắm rồi, hai người ư? Hồ Tác các hạ, ngài cũng quá tham lam rồi đấy."

"Người tham lam không phải ta, mà là có người khác kìa." Hồ Tác khó nhọc nặn ra một nụ cười. Hắn vốn cảm thấy việc bồi thường cho đối phương bốn vạn đồng tiền vàng đã là một việc rất tổn thất, nhưng giờ đây xem ra... bốn vạn tiền vàng để mua mạng sống của chính mình, lại còn mua về mạng sống của cả toàn tộc, đó thật sự là một món làm ăn lớn có lời.

Trước thái độ khác lạ của Hồ Tác, Jayme có chút kỳ quái. Nhưng bên ngoài lại có người quen của hắn đến, hắn liền khẽ gật đầu tỏ ý xin lỗi với Hồ Tác, rồi bước tới chào hỏi.

Dựa vào trụ đá phía sau, Hồ Tác cảm thấy hai chân mình có chút mềm nhũn. Hắn nhìn Lai Ân đang cười chào hỏi khách khứa cách đó không xa, bỗng nhiên nở một nụ cười cổ quái, thấp giọng lẩm bẩm: "Thành chủ à, ngài ngàn vạn lần đừng tự tìm đường chết đấy. Hiếm lắm mới có một người bạn có thể xem là thân thiết, nếu như ngài đắc tội với người kia, ta e rằng sẽ đứng về phía hắn để đối phó ngài, đừng trách ta không nói tình nghĩa. Đây cũng là quy tắc ngầm của giới quý tộc: lợi ích gia tộc là tối thượng, mạnh được yếu thua."

Khi Hồ Tác đang vô cớ thương cảm cho lập trường của mình, một cỗ xe ngựa tiến đến, đó là cỗ xe mà hắn rất quen thuộc. Con ngựa kéo xe có đeo bịt miệng, và còn khắc huy hiệu gia tộc hắn. Khi chiếc xe này xuất hiện, rất nhiều người nhìn lại, họ đều đang thắc mắc, Hồ Tác rõ ràng đã ở đây, vậy người ngồi trên chiếc xe ngựa này là ai.

"Chính chủ đã đến rồi." Hồ Tác nhẹ giọng thì thầm, trong giọng nói có chút sốt sắng.

Bản dịch này là tinh hoa hội tụ từ tâm huyết người chuyển ngữ, độc quyền tại truyen.free.