Trần Hiền Tụng đỡ A Lịch Khắc Tư, đưa hắn đến dưới gốc cây cạnh đường phố, để hắn nằm nghiêng tựa lưng vào thân cây lớn nghỉ ngơi. Sau đó, y cùng Bạch Mẫn ngồi trên thảm cỏ xanh mướt, ngắm nhìn người qua lại trên đường phố. Trang phục của giới quý tộc ở đâu cũng sẽ thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Những người qua đường nhìn thiếu niên thiếu nữ dưới gốc cây, cũng cảm thấy hai người này khác biệt so với quý tộc thông thường.

Nói như vậy, quý tộc tượng trưng cho tri thức, quyền lực và lễ nghi. Quý tộc bình thường tuyệt đối sẽ không tùy tiện ngồi dưới đất, bởi vì đó là một hành động thiếu trang nhã; nhưng trên thực tế, không một người qua đường nào cảm thấy hai 'tiểu quý tộc' dưới gốc cây có bất kỳ điều gì thất lễ. Ngược lại, họ cảm thấy hai người rất tự nhiên, không hề giả tạo.

Bản chất của lễ nghi là để bồi dưỡng phẩm chất; phẩm chất cao ắt sẽ sở hữu khí chất. Khí chất đạt đến cực hạn chính là 'không câu nệ tiểu tiết'. Trần Hiền Tụng đến từ thời đại tân nhân loại, cùng Bạch Mẫn, người nhân bản, trong thế giới loài người mới chẳng đáng là bao. Nhưng ở thời đại văn minh đen tối này, hành vi và bản chất của họ vượt xa người bình thường rất nhiều, hoàn toàn có thể được gọi là 'không câu nệ tiểu tiết'.

Thật ra, trên đường phố, không ít người qua đường tự cho mình có chút thân phận, thấy Bạch Mẫn và Trần Hiền Tụng cũng muốn tiến lên bắt chuyện, nhưng lại không ai dám bước tới. Bởi vì Bạch Mẫn luôn tỏa ra khí chất 'người lạ chớ lại gần'. Họ nhìn một lúc rồi đành phải thở dài rời đi, dù sao không có mấy người có thể giống như Phất Nhĩ Đức, mặt dày tiến tới gần khi thấy thiếu nữ xinh đẹp.

Không lâu sau, A Lịch Khắc Tư tỉnh lại. Trần Hiền Tụng mỉm cười hỏi: "Sao rồi, đã khá hơn chút nào chưa?"

"Ta không sao ạ." A Lịch Khắc Tư lồm cồm bò dậy, vừa cảm kích vừa sợ hãi: "Đều là do ta không tốt, đã làm liên lụy Tiên sinh phải chăm sóc."

Trần Hiền Tụng nói vẻ không vui: "Nói vậy là sao chứ, cứ như ta nên vứt bỏ ngươi ở đường phố mặc kệ vậy."

A Lịch Khắc Tư không biết trả lời thế nào, khó xử cười cười. Trần Hiền Tụng đứng lên, vỗ vỗ những mảnh cỏ dính trên lưng, hỏi: "A Lịch Khắc Tư, ngươi không sao chứ? Nếu không, ngươi cứ về nơi ở tạm nghỉ ngơi trước một chút đi?"

A Lịch Khắc Tư lắc đầu, nói: "Không sao đâu, chẳng qua chỉ là cơn đau quặn bụng tạm thời. Hồi nhỏ ta từng thử nhiều lần, nghỉ ngơi một chút là sẽ ổn thôi. Dù sao đây là lĩnh vực của người suy tư linh hồn, người bình thường chúng ta không có tư cách bước vào. Cũng là Tiên sinh... Mới vừa rồi ngài dường như đã tưởng tượng ra một căn nhà với quy cách khác..." Nói đến đây, A Lịch Khắc Tư lại dùng tay ôm đầu, lắc mạnh, sau đó mới tiếp tục nói: "Chẳng lẽ ngài không cảm thấy đau đớn?"

Trần Hiền Tụng tò mò hỏi ngược lại: "Tại sao ta lại cảm thấy đau đầu?"

"Chính là... chính là..." A Lịch Khắc Tư vẻ mặt khó hiểu: "Chỉ có người suy tư linh hồn trong quá trình sáng tạo tri thức hoặc công cụ mới không bị lực linh hồn phản phệ. Chẳng lẽ... Tiên sinh cũng là người suy tư linh hồn sao?"

Trần Hiền Tụng buông tay: "Ta thậm chí không biết người suy tư linh hồn là thứ gì? Ngươi có thể giải thích một chút được không?"

"Những gì ta biết cũng không nhiều lắm." A Lịch Khắc Tư nhớ lại một chút rồi kể ra những điều mình biết.

Trần Hiền Tụng nghe xong, tổng hợp và phân tích thông tin của A Lịch Khắc Tư, tự nhủ: "Nói cách khác, tất cả tri thức trên thế giới này hiện nay, trừ một phần là cống hiến của tôi tớ Thần Mặt Trời, còn lại toàn bộ là do nhóm người suy tư linh hồn nghiên cứu? Nghe có chút thần kỳ. A Lịch Khắc Tư, trong thành này có cái hiệp hội của người suy tư linh hồn mà ngươi vừa nói không?"

"Có ạ!"

Trần Hiền Tụng hai mắt sáng lên: "Dẫn ta đi xem một chút."

... ...

... ...

Ô Điệt là một lão nhân, ông là cư dân bản địa của Hắc Thổ Thành. Nguyện vọng lớn nhất của ông là xây dựng Hắc Thổ Thành. Vì thế, ông từ chối lệnh điều động của tổng hội, vẫn ở lại Hắc Thổ Thành, nghĩ ra mọi cách, một lòng vì phúc lợi của quê hương mình. Chỉ là sức mạnh của một người thật sự có hạn. Cho dù ông là người suy tư linh hồn, cũng không tinh thông mọi tri thức. Ông chẳng qua chỉ có chút kinh nghiệm trong việc canh tác đất đai, dù sao hồi nhỏ ông từng là một nông dân.

Ô Điệt nhìn giá sách của mình, phía trên lưa thưa vài cuốn sách. Ông thở dài một tiếng thật dài: sức mạnh của người suy tư linh hồn đến từ tri thức, mà tri thức đến từ sách vở. Ông thu thập được quá ít sách, không đủ tri thức, căn bản không thể dung hợp và tái tạo tri thức một cách hiệu quả.

Ông hiện tại đã sáu mươi hai tuổi, thời gian không còn nhiều nữa. Nhưng Hắc Thổ Thành cho đến nay, chỉ có duy nhất một người suy tư linh hồn là ông. Ông lo lắng, sau khi mình qua đời, còn ai có thể gánh vác trách nhiệm nặng nề về sự phồn vinh của Hắc Thổ Thành? Lãnh Chúa? Lão Lãnh Chúa thì được, dù tri thức cũng chỉ miễn cưỡng đủ. Ba người con trai của lão Lãnh Chúa đều là những kẻ gây chuyện, mặc dù biết đọc viết cơ bản, nhưng thời gian dùng để học tập tri thức quá ít, tương lai không gánh nổi trọng trách. Hơn nữa, bọn họ cũng không phải là người suy tư linh hồn, chỉ có thể theo khuôn phép cũ thi hành những chính sách nội bộ đã biết. Gặp phải tình huống bất ngờ, căn bản không có năng lực linh hoạt ứng biến.

Ông ngồi trong hiệp hội của người suy tư linh hồn, sầu lo than thở. Kỳ vọng lớn nhất của ông hiện giờ là trong Hắc Thổ Thành xuất hiện một người suy tư linh hồn mới, cho dù là trẻ con cũng tốt, ông nguyện ý tự tay dạy dỗ hắn nên người. Bởi vì mang theo hy vọng và mong đợi như vậy, cho dù người suy tư linh hồn ở Hắc Thổ Thành chỉ có một mình ông, ông cũng mỗi ngày dành thời gian, ngồi trong hiệp hội chờ đợi một người suy tư linh hồn mới đến.

"Hỡi Đại Dương Thần nhân từ, xin người ban cho Hắc Thổ Thành một người suy tư linh hồn mới khi ta còn sống."

Lời khấn cầu đầy ưu tư vang lên đúng giờ mỗi ngày. Ô Điệt nhìn huy hiệu Thần Mặt Trời bằng vàng trong tay, lẩm bẩm tự nói. Lúc này, cửa phòng ông vang lên tiếng gõ cửa cộc cộc. Ông cất đồ trong tay đi, rồi đáp: "Vào đi."

Người đến là một chiến giả trung niên khoác Áo Giáp Xích, bên hông đeo thanh kiếm vỏ xanh. Hắn khẽ cúi người nói: "Thưa ngài, bên ngoài hiệp hội có một thiếu niên và một thiếu nữ đến. Nhìn trang phục của họ, chắc hẳn là quý tộc."

"Một nam một nữ quý tộc?" Ô Điệt nhíu mày, thờ ơ nói: "Chắc là con gái của Tỏa Lạp Đinh. Nói cho bọn họ biết, ta hiện có việc quan trọng, không tiếp."

Chiến giả trung niên nói: "Con gái của Lãnh Chúa Tỏa Lạp Đinh ta cũng từng gặp rồi, không phải hai người đang ở ngoài cửa. Ta cảm giác họ không phải quý tộc tầm thường, thưa Ô Điệt Các Hạ. Ta đề nghị ngài nên gặp họ, có lẽ sẽ có thu hoạch bất ngờ không chừng."

"Ồ, nếu La Bách Đặc ngươi cũng nói như vậy, vậy xem ra ta thật sự nên đi gặp họ một chút."

Trần Hiền Tụng ngồi trên ghế gỗ lim chạm khắc hoa văn vàng, sơn màu đỏ, uống trà hoa nhài Pháp Lan vừa được người phục vụ bưng lên. Bạch Mẫn ngồi cạnh hắn, nâng chén trà, đôi mắt trong veo xinh đẹp lặng lẽ nhìn cánh hoa trong chén trà chìm nổi. Về phần A Lịch Khắc Tư, vì hiệp hội của người suy tư linh hồn không cho phép người dân thường tùy ý ra vào, nếu không nhận được lời mời thì chỉ có thể đợi ở bên ngoài. Trần Hiền Tụng đối với quy định này có chút khinh thường, nhưng hắn cũng không ngu đến mức trực tiếp yêu cầu A Lịch Khắc Tư đi theo. Dù sao đây là đất riêng của người khác, họ có quyền quy định ai được phép vào, ai không được phép vào trụ sở của mình.

Ô Điệt từ thư phòng đi ra đại sảnh. Cái nhìn đầu tiên ông đã thấy Bạch Mẫn. Cho dù là người đã hơn sáu mươi tuổi, ông vẫn không nhịn được thốt lên trong lòng: cô bé thật xinh đẹp, ngay cả so với Tổng Hội Trưởng cũng chẳng kém cạnh chút nào. Hèn chi La Bách Đặc nói bọn họ không tầm thường.

Sau đó, ông mới chuyển tầm mắt sang Trần Hiền Tụng: tên tiểu tử này tướng mạo bình thường, nhưng cũng có mấy phần khí chất uyên bác của quý tộc. Không tệ, không tệ... Ồ?

Sắc mặt Ô Điệt đột nhiên kinh ngạc. Ông bước nhanh đến trước mặt Trần Hiền Tụng, chăm chú nhìn vào mắt đối phương.

Trần Hiền Tụng đang uống trà, trước mắt bỗng xuất hiện một bóng người. Y đặt chén trà xuống, thấy là một lão nhân tóc trắng râu bạc, liền đứng lên: "Lão gia, ngài khỏe chứ, mạo muội đến đây..."

Ô Điệt liền quát lên một tiếng: "Đứng yên đó đừng nhúc nhích, để ta nhìn kỹ đôi mắt của ngươi!"

Trần Hiền Tụng thấy vẻ mặt Ô Điệt cực kỳ nghiêm túc, liền làm theo lời ông ta mà không nhúc nhích. Bạch Mẫn nhíu mày, dường như muốn có hành động gì đó, nhưng tay nàng bị Trần Hiền Tụng kéo lại, nên đành thôi. Hiện tại giữa hai người trải qua mấy ngày sớm tối bên nhau, cũng đã hình thành chút ăn ý nhỏ.

"Đôi mắt của ngươi, tràn đầy thần thái, khác biệt với những người phàm tục kia. Giống hệt ta hồi còn trẻ. Con, nói thật cho ta biết, ngươi có phải là người suy tư linh hồn không?" Ô Điệt nhìn chằm chằm vào mắt Trần Hiền Tụng một lúc, sau đó vẻ mặt vô cùng kích động, trong mắt tràn đầy hưng phấn và mừng rỡ, chỉ thiếu điều vung tay múa chân.

Trần Hiền Tụng lắc đầu: "Ta cũng không biết mình có phải là người suy tư linh hồn không, nhưng ta khá hứng thú với nghề nghiệp này, cho nên mới tới nơi đây, muốn thỉnh giáo chủ nhân nơi đây, Ô Điệt Các Hạ."

"Ta chính là Ô Điệt. Ngươi không biết mình có phải là người suy tư linh hồn không? Vậy không sao, con, chúng ta làm một bài kiểm tra nhỏ nhé, yên tâm, rất đơn giản. La Bách Đặc, ngươi đi lấy bảo bối của ta đến đây."

Không lâu sau, trên mặt bàn mang lên một chiếc hộp gỗ vuông màu đen. Ô Điệt mở ra, từ bên trong lấy ra một tờ giấy, phía trên vẽ một bông hoa bằng đường nét, nhưng chưa tô màu: "Con, ngươi hãy thử nghĩ xem, bông hoa này sẽ có màu gì?"

"Màu đen ư?"

"Rất tốt!" Ô Điệt gật đầu, lại từ bên trong lấy ra một tờ giấy khác. Lần này là hình một con vật có vẻ mặt thống khổ, trông hơi giống thỏ: "Ngươi cảm thấy, con vật tai dài này đã gặp phải chuyện gì?"

Trần Hiền Tụng nghiêng đầu nhìn tờ giấy một lúc, không mấy chắc chắn hỏi lại: "Nó táo bón sao? Trông có vẻ rất khó chịu."

Khóe miệng Ô Điệt giật giật, lại từ trong hộp lấy ra một tờ giấy. Lần này là phác họa một người phụ nữ trần truồng. Nàng nằm trên mặt đất, trên người có vô số giọt nước: "Ngươi cảm thấy, người phụ nữ trong bức tranh đang làm gì?"

"Đang tắm ư?"

Ô Điệt cười, nói: "Đó là một suy nghĩ trực quan của người bình thường. Ngươi có thể thử tưởng tượng xem, nàng toàn thân đều là mồ hôi. Rốt cuộc là chuyện gì có thể khiến người phụ nữ biến thành bộ dạng này?"

Trần Hiền Tụng vỗ tay một cái: "Ồ, ta biết rồi, nàng đang tự sướng."

Cả khuôn mặt Ô Điệt giật giật. Một lúc lâu sau ông mới thốt ra một câu: "Con... Ta có thể xác định, ngươi tuyệt đối là người suy tư linh hồn. Nhưng tư tưởng của ngươi dường như đã bị thói quen xấu của quý tộc độc hại. Ta quyết định, từ giờ trở đi, ta sẽ làm tiên sinh của ngươi, đưa ngươi trở lại quỹ đạo. Dạy ngươi trở thành một người suy tư linh hồn Tứ Hữu: có lý tưởng, có đạo đức, có văn hóa, có khí chất."

Từng con chữ này, xin ghi nhận dấu ấn riêng của Tàng Thư Viện.