Nguyên huyện thành phía bắc liền kề núi non, Nguyên sơn cây cối um tùm, địa thế cao dần, núi non trùng điệp.

Định Hà phong gần thành bắc là thắng cảnh của Nguyên huyện, có thể quan sát toàn thành, mỗi khi có văn hội, nơi đây là địa điểm lý tưởng nhất.

Cách thị trấn không xa có Trường Cư phong, là nơi phong thủy tuyệt hảo để an táng.

Vào đầu năm, phàm là cư dân Nguyên huyện qua đời đều có thể chôn cất tại Trường Cư phong, nhưng theo số người chết tăng lên, huyện nha không ngừng nâng cao tiêu chuẩn chôn cất dưới chân Trường Cư phong.

Từ khi Đại Học sĩ Liễu Sơn thành danh ở Liễu Sơn, đảm nhiệm tả tướng, không rõ là do huyện lệnh Nguyên huyện lúc đó gây ra hay môn sinh Liễu Sơn truyền lời, tiêu chuẩn chôn cất dưới chân Trường Cư phong lại lần nữa tăng cao, chỉ có tộc trưởng vọng tộc hoặc Cử nhân cùng người có địa vị cao hơn sau khi mất mới được chôn cất tại Trường Cư phong, những phần mộ không đạt tiêu chuẩn nhất định phải dời đi.

Việc này gây xôn xao toàn huyện, nhất là những gia đình vừa mới hạ táng trưởng bối, vô cùng bất mãn.

Nhưng huyện lệnh không chút khách khí tạo áp lực, đưa ra khẩu hiệu "lui mộ trồng rừng", cứ thế mà ép buộc các gia đình dời mộ.

Nếu thật sự là vì Nguyên huyện, rất nhiều gia đình dù thế nào cũng sẽ dời mộ, dù sao quan phủ đền bù chi phí dời mộ. Nhưng trong quá trình dời mộ, nhiều gia đình phát hiện, lần này dời mộ, huyện nha chỉ cho người thường một lượng phí dời mộ, nhưng lại cho người Liễu gia tận năm lượng.

Rất nhiều người ở Nguyên huyện càng thêm bất mãn, nhưng nhanh chóng phát hiện một sự kiện, một số ít người Liễu gia lại lấy lý do mộ tổ tiên cách xa sườn núi Trường Cư phong nên không dời mộ, và được huyện nha cho phép.

Không sợ ít, chỉ sợ không đều.

Việc này vừa xảy ra, rất nhiều dân chúng Nguyên huyện kéo đến huyện nha thỉnh nguyện, nhưng huyện lệnh luôn qua loa, cuối cùng, một bộ phận dân chúng làm ầm ĩ đến phủ nha thậm chí châu nha, nhưng kết cục không hề bất ngờ, mấy người cầm đầu bị bắt giam, những người quan trọng bị nghiêm trị, những người còn lại đều bị cảnh cáo.

Những người đọc sách không phải chịu nhiều trừng phạt, còn rất nhiều dân chúng không có văn vị bị cấm tham gia khoa cử Cảnh quốc trong ba đời.

Tại Thánh Nguyên đại lục, loại trừng phạt này có thể so với tử tội, phong ba dời mộ lập tức lắng xuống.

Nhưng từ đó về sau, rất nhiều dân chúng Nguyên huyện xem Liễu Sơn là kẻ thù.

Còn có một số dân chúng Nguyên huyện phải rời xa quê hương, đến các phủ huyện khác, từ đó trở thành địch nhân của tả tướng đảng.

Ngay khi quan phủ tuyên bố tin tức Liễu Sơn về quê chịu tang, tạm thời không còn chức vị, khắp nơi trong Nguyên huyện vang lên tiếng pháo nổ.

Nếu như trước kia, nha dịch quan binh Nguyên huyện chắc chắn sẽ như sói như hổ xét nhà định tội, nhưng hiện tại những gia đình đốt pháo bình yên vô sự, bởi vì huyện lệnh Nguyên huyện đã bị Hình bộ truy nã, áp giải về kinh thành.

Phía tây bắc Nguyên sơn có một sơn cốc, trong cốc thác nước đổ xuống, đầm nước tĩnh mịch, cảnh sắc rất khác biệt, được xưng là đệ nhất cảnh của Nguyên huyện, tên là Lạc Bộc cốc.

Từ mười năm trước, cửa hang Lạc Bộc cốc đã được dựng hàng rào và cửa lớn, bị chia thành tài sản riêng của Liễu gia, người Nguyên huyện không còn cách nào vào trong cốc.

Người Nguyên huyện giận mà không dám nói gì, bởi vì ai cũng biết Lạc Bộc cốc đã là vật trong tay Liễu Sơn.

Hôm nay Lạc Bộc cốc, không khác gì ngày thường.

Trong thành thỉnh thoảng có tiếng pháo nổ, cũng không làm phiền đến nơi này.

Liễu Sơn tuy không còn là tả tướng, nhưng vẫn là một vị Đại Học sĩ.

Vị Đại Học sĩ duy nhất trong lịch sử Nguyên huyện.

Gia đinh Liễu gia canh giữ ở ngoài cửa Lạc Bộc cốc, tuy không còn ngạo mạn như trước, nhưng thân hình béo khỏe vẫn có thể trấn nhiếp mọi người.

Trong cốc, bên bờ đầm có một sân nhỏ, trong sân rừng trúc rậm rạp, đường nhỏ quanh co, đi sâu vào thì rộng mở sáng sủa.

Trong đình viện có hơn mười người, như sao vây quanh trăng sáng, đối diện với Liễu Sơn ở trung tâm.

Liễu Sơn thân hình gầy gò, tướng mạo nho nhã, râu tóc bạc phơ, nếp nhăn trên mặt cũng nhiều hơn trước rất nhiều, so với một năm trước già đi hơn mười tuổi, nhưng ánh mắt vẫn thâm thúy, không còn là tả tướng thất bại trên triều đình, mà là một vị Đại Học sĩ cơ trí.

Nếu có Đại Nho ở đây, chắc chắn sẽ phát hiện, dù Liễu Sơn nhận đả kích nặng nề như vậy, dù vận mệnh quốc gia Cảnh quốc xem ông là địch, cảnh giới cũng không hề hao tổn, thậm chí có khả năng tấn chức Đại Nho trong vài năm tới.

Liễu Sơn bình tĩnh uống trà, còn những người xung quanh ông đang cao đàm khoát luận.

Những người này, có trung kiên của tả tướng đảng, đã từ quan thỉnh tội, không lâu sau sẽ đến phương bắc hoặc Lưỡng Giới sơn, những nơi hiểm địa.

Có Đại Học sĩ của Lôi gia và Tông gia, có Hàn Lâm của Khánh quốc, còn có người của các học phái khác thuộc Tạp gia.

"Liễu công, ngài an tâm tĩnh tu, chờ ngày ngài thành Đại Nho, chính là lúc phong vân tái khởi!"

"Cái ghế tả tướng Cảnh quốc, nhất định sẽ trở về với ngài!"

"Phương Vận kia ngu xuẩn vô song, cho rằng bức ngài đi là có thể nắm giữ thiên hạ đại thế, lại lựa chọn từ quan, theo ta thấy, đó là khởi đầu cho sự bại vong của hắn!"

"Không sai. Phương Vận tuy là thiên tài hiếm có, nhưng về đường làm quan lại kém xa người của học phái Tạp gia chúng ta. Hắn một khi từ bỏ chức quan, sẽ rất khó thu nạp vây cánh. Liễu công thì khác, Liễu công kinh doanh mấy chục năm, chỉ cần chịu tang xong, hô một tiếng, người theo như mây."

"Liễu công chịu tang, chúng ta tòng quân, đơn giản là giấu tài, chờ đến thời cơ thích hợp, nhất định trở về Kim Loan điện!"

"Lần này nam man xâm lấn, Phương Vận tuy ngăn được sóng dữ, nhưng Cảnh quốc đã hao tổn quốc lực, một khi có gió thổi cỏ lay, chắc chắn nhanh chóng bại vong. Huống chi, Khánh quốc sẽ không trơ mắt nhìn Cảnh quốc hồi phục nguyên khí. Không có gì bất ngờ xảy ra, Khánh quốc chắc chắn sẽ có hành động nhắm vào Cảnh quốc."

"Tại hạ đến từ Khánh quốc, đã biết được, sau trận chiến Ninh An, Yêu giới chấn động, nghe nói yêu man chúng Thánh đã đạt được nhất trí, không chỉ muốn đánh Lưỡng Giới sơn, còn muốn diệt Cảnh quốc. Không có gì bất ngờ xảy ra, chờ Man tộc hồi phục lực lượng, sẽ chiếm lấy Cảnh quốc!"

"Thực tế, vị kia... còn có thể kiên trì được bao lâu?"

"Vị kia vốn không kiên trì được đến năm nay, nhưng nghe nói được lợi từ y hội của Phương Vận, kéo dài thêm một hai năm. Dù vậy, cũng chưa chắc kéo được ba năm! Ba năm vừa đến, chỉ cần Man tộc hơi gây áp lực, đại quân Khánh quốc chắc chắn sẽ lấy danh nghĩa chống lại Man tộc, tiến quân bắc thượng, tiếp quản Tượng châu, Giang Châu và kinh thành, còn những nơi khác, để lại cho Võ quốc."

"Các ngươi đừng quên, không chỉ quốc quân có thể đoạt tình, Thánh nhân cũng có thể đoạt tình! Chỉ cần Liễu công tấn chức Đại Nho, Tông Thánh ban thánh dụ đoạt tình, Liễu công đến Lưỡng Giới sơn tham chiến, vài tháng sau, một tờ điều lệnh của Đông Thánh có thể đưa ngài trở lại Cảnh quốc. Đến lúc đó, Liễu công lại nắm quyền Cảnh quốc!"

"Đúng vậy, chỉ cần Liễu công tấn chức Đại Nho, liền có thể xoay chuyển càn khôn, trở tay làm mưa."

Mọi người nhao nhao gật đầu.

Cùng lúc đó, nhiều người phát hiện Liễu Sơn cầm trong tay quan ấn, sắc mặt hơi đổi khi nhìn thấy.

Quan ấn của Liễu Sơn không thay đổi, nhưng tên không còn là tả tướng ấn, mà là hầu ấn của ông, tác dụng hơi khác.

Nhiều người lén lút trao đổi, nhanh chóng biết được trên Luận bảng, tại Ba Lăng thành, Phương Vận đang chỉ điểm các quan lại Tượng châu xử lý chính vụ tại Văn viện, cây hạnh vươn lên trời cao, thành tiểu hạnh đàn.

Mọi người mờ mịt không hiểu, sau đó, một số người mặt đỏ bừng, rồi trong mắt hiện lên vẻ lo lắng, vừa rồi bọn họ còn nói Phương Vận khó thu nạp vây cánh, bây giờ lại hình thành tiểu hạnh đàn. Hơn nữa, là vì chỉ điểm chính vụ mà hình thành tiểu hạnh đàn, vốn chỉ có học phái Tạp gia mới làm được.

Khổng Thánh năm xưa chu du các nước, dạy học ở mấy chục nơi, nhưng nơi thường xuyên và quan trọng nhất, chính là hạnh đàn.

Bản dịch chương này được bảo hộ quyền lợi và chỉ đăng tải tại truyen.free.