Cùng lúc đó, ở phía nam thành, một cuộc giao tranh khốc liệt đã bắt đầu.

Quản sự cửa hàng lương thực của Đông Quách gia dẫn theo một toán gia nô và vũ sĩ đông đảo, đúng giờ tiến đến điểm hẹn. Thế nhưng, dưới ánh trăng vằng vặc, xung quanh lại tĩnh lặng đến lạ thường! Quản sự lờ mờ cảm thấy bất an, đang định hạ lệnh rút lui, thì thứ đón chờ họ lại là tiếng vó ngựa dồn dập.

Thanh Long Yển Nguyệt đao của Điền Khai Cương lóe lên hàn quang. Một đao chém chết một vũ sĩ của Đông Quách gia, hắn quát lớn: "Ta chính là Hổ Bí Đại tướng Điền Khai Cương! Các ngươi đã bị bao vây, mau đầu hàng!"

Vị quản sự kia vừa nghe là quan quân, chợt kinh hãi, rồi ngay lập tức chuyển sang vẻ vui mừng, vội nói: "Tướng quân, chúng ta là người làm của Đông Quách gia, trước đây đều là hiểu lầm, hiểu lầm cả thôi..."

Điền Khai Cương trên ngựa nhổ một bãi nước bọt vào mặt vị quản sự kia: "Khạc! Hiểu lầm? Hiểu lầm cái quái gì! Tất cả xích lại cho bản tướng! Xích lại..."

Một vũ sĩ của Đông Quách gia thấy vậy, vội nói: "Quản sự, xem ra chuyện này không thể giải quyết êm đẹp rồi, chi bằng liều chết xông ra ngoài!" Vừa nói y vừa định rút kiếm.

Quản sự giữ chặt lấy gã vũ sĩ kia: "Chuyện này vẫn còn đường thoái lui! Nếu chúng ta động võ, sẽ liên lụy đến gia chủ, tuyệt đối không được! Nghe lệnh ta, tất cả hãy bỏ vũ khí xuống! Gia chủ chắc chắn sẽ tìm cách cứu chúng ta thôi..."

Điền Khai Cương thấy thế cục đã an bài, liền vung tay, quân lính lập tức áp giải cả đám người cùng những xe ngựa đi.

Cũng vào lúc đó, đại quân Hổ Vệ của Trọng Do cũng ầm ầm tiến vào Đông Quách phủ, bắt giữ tất cả mọi người.

Đông Quách Thư thấy tình hình không ổn, vội vàng kêu gào muốn gặp quân thượng.

Công Tôn Kiều sai người bịt miệng y lại, sau đó áp giải vào ngục, chờ ngày thẩm vấn.

Trong một căn viện ít ai chú ý ở phía tây thành, Trần Hằng tĩnh tọa trước linh vị của cha mình.

"Cha ơi, cha từng nói chúng ta không được gào khóc, đặc biệt là gào khóc trước mặt người khác, vì làm vậy sẽ khiến người khác thấy được sự yếu đuối của chúng ta. Thế nhưng hôm nay, xin cha tha thứ cho con, để con được khóc một lần nữa..."

"Cha ơi, Đông Quách gia họ Khương lần này coi như xong, xong hẳn rồi! Cha ơi, cha có vui không? Ha ha, con đoán chắc cha vui lắm đúng không! Thế nhưng, cha ơi, đây mới chỉ là khởi đầu! Trước mộ cha, con thề sẽ khiến tộc Khương Lã máu chảy thành sông! Con nói được làm được!" Nói đến đây, Trần Hằng ném tấm thẻ tre của Đông Quách Thư vào chậu than, nó xèo xèo cháy bùng lên.

Tiếp đó, một thẻ tre khác, trên đó rõ ràng khắc ba chữ lớn: Công Tôn Hạ!

"Thứ mọc ra trong ruộng chỉ có thể đảm bảo người ta không chết đói, ha ha, nhưng ta lại có thể khiến những thứ mọc ra trong ruộng này đi giết người! Người đâu..."

Sáng hôm sau, khí trời có chút âm trầm, chẳng mấy chốc, mưa xuân lất phất rơi.

Trong một khu vườn thuộc biệt viện của Tề Cảnh Công, Lã Đồ đang cầm thẻ tre Thái Công do tổ tiên để lại để xem. Lúc này, Trương Mạnh Đàm bước vào: "Công tử, Lư Bồ Miết đang quỳ đợi ngoài cửa, xin được gặp công tử một lần."

"Hả?" Lã Đồ nghe vậy, liếc nhìn Đông Môn Vô Trạch đang nằm gục trên bàn trà ngủ say sưa, thầm nghĩ: "Cái tên béo chết tiệt này, đừng xem thường ngày chẳng ra thể thống gì, ấy vậy mà lại là kẻ giỏi nhất trong việc đoán ý ta!"

"Mạnh Đàm, nói với hắn là ta không có ở đây!"

Dứt lời, Lã Đồ tiếp tục xem thẻ tre: "Thiên hạ không phải thiên hạ của một người, mà là thiên hạ của người trong thiên hạ vậy. Kẻ nào cùng hưởng lợi ích với thiên hạ thì được thiên hạ, kẻ nào chỉ muốn chiếm riêng lợi ích của thiên hạ thì sẽ mất thiên hạ..."

"Hả?" Trương Mạnh Đàm nghi hoặc liếc nhìn Lã Đồ, tuy không biết trong hồ lô của y rốt cuộc bán thuốc gì, nhưng vẫn kiên định chấp hành.

Ngoài phòng, mưa càng lúc càng lớn, Trương Mạnh Đàm che dù tiến đến bên cạnh Lư Bồ Miết đang đứng trong mưa, nói: "Lư Bồ quân, công tử không có ở đây, ngài về đi thôi."

Lư Bồ Miết nghe vậy vẫn giữ nguyên vẻ mặt không hề lay chuyển, rồi đột nhiên quỳ sụp xuống đất, khiến nước mưa bắn tung tóe lên rất cao.

Trương Mạnh Đàm kinh hãi: "Lư Bồ quân, ngài làm thế này là vì lẽ gì?"

Lư Bồ Miết nói: "Tiểu quân tử, nếu công tử không có ở đây, thì phách này sẽ đợi ngay tại đây, đợi đến khi công tử có mặt!"

"Hả?" Trương Mạnh Đàm khẽ nhíu mày, nhìn Lư Bồ Miết đang đứng trong mưa, trong lòng có chút không đành lòng: "Vậy thế này đi, ngươi có thể đợi ở dưới mái hiên, chẳng phải cũng như nhau sao? Nơi đó còn có thể tránh mưa..."

Lư Bồ Miết lắc đầu: "Một người đã chết, muốn linh hồn được tái sinh, thì phải trải qua sự thống khổ tột cùng để tìm lại sinh cơ mới. Phách này đã từng làm quá nhiều chuyện hồ đồ, hy vọng trận mưa xuân này có thể gột rửa đi những dơ bẩn và u uất trong lòng phách."

Ôi! Trương Mạnh Đàm hiểu rõ ý chí kiên định của Lư Bồ Miết, không nói thêm nữa, quay người trở về.

Mưa rơi nặng hạt, nặng hạt, dần dần như một tấm màn che khuất. Trương Mạnh Đàm đứng ở hiên cửa, nhìn nước mưa trút xuống Lư Bồ Miết, trong lòng không ngừng thở dài. Một lát sau, hắn cắn răng đóng cửa lại, trở về chỗ Lã Đồ.

"Công tử, Lư Bồ Miết vẫn quỳ ngoài cửa, nói là muốn đợi đến khi công tử có mặt." Trương Mạnh Đàm hành lễ nói.

"Ồ!" Lã Đồ phảng phất chưa hề để chuyện này vào lòng, tiếp tục cầm thẻ tre tỉ mỉ xem xét.

Trương Mạnh Đàm thấy thế, lần thứ hai nói: "Công tử, ngoài trời mưa to lắm! Trời còn có chút lạnh, ngài đừng để bị cảm." Dứt lời, y đi sang gian phòng bên cạnh lấy một chiếc áo choàng mang đến khoác cho Lã Đồ.

Lã Đồ ngoài miệng không nói tiếng nào, nhưng trong lòng lắc đầu: "Trương Mạnh Đàm à Trương Mạnh Đàm, cái ý đồ nhỏ nhoi ấy của ngươi, ta hiểu rõ mà, chẳng qua là muốn nhắc nhở ta Lư Bồ Miết vẫn đang quỳ đợi trong mưa gió rét buốt đúng không? Thế nhưng ta muốn xem thử người này rốt cuộc có đáng để ta tiếp kiến hay không, ta nhất định còn phải tiếp tục quan sát thêm."

Trương Mạnh Đàm thấy vị Công tử Đồ vốn thông tuệ bấy lâu nay lại bỗng nhiên hóa ra ngây ngô như khúc gỗ, nhất thời trợn tròn mắt. Bên kia, Đông Môn Vô Trạch ngủ ngáy khò khò như sấm, thi thoảng còn lẩm bẩm nói mê: "Bản quân tử muốn ăn, muốn ăn... Ưm, đừng đi mở cửa mà, bản quân tử đến đây..."

Nước mưa tiếp tục ào ào trút xuống, thời gian từng chút một trôi qua.

Trương Mạnh Đàm thật sự không thể yên lòng đọc thẻ tre, y cứ cầm lên rồi lại đặt xuống, đặt xuống rồi lại cầm lên.

Lã Đồ thấy thế nói: "Nhật nguyệt muốn trong sáng, lẽ trời muốn minh bạch, nhưng vì sao luôn có mây mù che lấp; nước sông muốn trong suốt, thế mà thường bị cát đá cản trở; lòng người muốn bình tĩnh an hòa, thế mà dục vọng thường khiến nó nổi sóng lớn. Mạnh Đàm à, muốn làm đại sự, làm nên việc lớn, lòng người không thể vì vật ngoài mà xáo động, ngươi hiểu không?"

Trương Mạnh Đàm nghe vậy cảm thấy rất được khai sáng, nói: "Công tử nói thật chí lý, đúng như Thái Công ngày xưa từng nói: Kẻ lòng không định, ắt không bền chí. Kẻ không bền chí, tất tầm thường mà thôi! Một người có thể đạt được thành tựu lớn đến đâu, chính là ở chỗ xem tâm lực của người ấy lớn đến đâu..."

"Ha ha," Lã Đồ bị Trương Mạnh Đàm cố ý diễn giải thêm chọc cho bật cười vui vẻ, nói tiếp: "Được rồi, Mạnh Đàm! Ngươi ra ngoài xem thử Lư Bồ Miết đã đi chưa? Nếu y đã đi rồi, thì thôi; nếu y chưa đi?"

"Nếu y chưa đi thì sao?" Trương Mạnh Đàm háo hức hỏi.

"Nếu y chưa đi thì, ừm... Ngươi cứ nói ta không rảnh tiếp kiến hắn." Lã Đồ dứt lời, trải tấm lụa trắng tinh ra, bắt đầu cầm bút vẽ tranh. Tài họa của y là học từ vị phu nhân Ngải Khổng.

"A?!" Trương Mạnh Đàm lần thứ hai há hốc miệng kinh ngạc.

Trương Mạnh Đàm che dù, rụt rè đi đến cổng ngoài. Cánh cửa dày nặng kêu "kẽo kẹt" một tiếng rồi mở ra.

Dù nước mưa xối xả, Lư Bồ Miết vốn vẫn giữ được vẻ thản nhiên, nhưng khi thấy Trương Mạnh Đàm với vẻ mặt u sầu, y chợt hiểu ra. Hắn hít sâu một hơi, lưng y ưỡn thẳng hơn, dù đôi chân vì quỳ quá lâu, lúc này đã tê dại không còn tri giác.

Trương Mạnh Đàm bung dù đi tới bên cạnh y nói: "Lư Bồ quân, ngươi cứ đứng dậy đi!"

Nước mưa vẫn ào ào trút xuống.

Những con chữ này là thành quả lao động của truyen.free, mong độc giả đón nhận trọn vẹn giá trị nguyên bản.