Hai người trở về doanh trại của mình.

Sau khi Tề Cảnh Công truyền đạt tin tức về cuộc hẹn với Tiểu Chu quốc chủ cho toàn thể tướng sĩ minh quân, ai nấy đều ngỡ ngàng.

Lã Đồ khẽ mỉm cười, thấy cũng có chút thú vị. Cách này còn hơn việc binh đao đổ máu nhiều lắm! Ước gì mọi cuộc chiến tranh đều được giải quyết như vậy thì tốt biết mấy!

Chẳng bao lâu sau khi trở lại thành, Nhã Ngư dẫn một đội binh sĩ bước ra. Đương nhiên, nàng vẫn ngồi trên chiếc xe do bốn chú lừa trắng nhỏ kéo.

Các nhân vật chủ chốt của minh quân và Tiểu Chu quốc đối diện nhau, cách khoảng ba bước chân.

“Tề hầu, thử thách đầu tiên của ta là một câu đố. Nếu chư vị có thể đưa ra đáp án chính xác, thì coi như đã vượt qua cửa ải thứ nhất.” Vừa nói, Nhã Ngư vừa vén tấm lụa lên.

Mọi người nhìn thấy, trên đó viết bằng văn tự nước Sở.

Lã Đồ không hiểu, và đương nhiên trong minh quân cũng có rất nhiều người không đọc được. Ngũ Tử Tư vốn là người nước Sở nên ông đương nhiên biết. Ông đang định đọc thành tiếng thì Trần Huệ Công đã đắc ý cướp lời: “Mưa dầm kéo dài, trên đường hai người, trời xanh có mắt, chẳng ướt một ai?”

Đám người được tuyển chọn kỹ lưỡng để vượt ải trong minh quân, sau khi nghe câu đố này, đều bật cười ha hả. “Đúng là con bé con, câu hỏi đơn giản như vậy mà cũng không biết đáp án. Không biết Nhan Mục Cúc dạy con gái kiểu gì đây?”

Thái Bình Hầu vung tay áo, rất tự tin nói trước: “Tiểu cô nương, nghe cho rõ đây, đáp án là một người trong số đó đang che ô, nên chỉ một người bị ướt thôi.”

“Hay, hay lắm, thật sự là cao kiến!” Sau khi nghe đáp án của Thái Bình Hầu, Trần Huệ Công tỏ vẻ kính nể tột độ. Đám người bên cạnh cũng nhao nhao phụ họa theo.

“Thế nào, đáp án của quả nhân đã làm ngươi hài lòng chưa?” Thái Bình Hầu ngẩng cao cằm, kiêu ngạo như một chú lừa non.

Nhã Ngư chỉ nhẹ nhàng lắc đầu, khiến mọi người lần nữa há hốc mồm kinh ngạc.

Thái Bình Hầu thấy đáp án của mình không đúng, sắc mặt đỏ bừng, bĩu môi nói: “Sao lại sai được? Trời mưa, một người che ô, người còn lại không che ô, nên chỉ một người bị ướt chứ?”

Ánh mắt Nhã Ngư không còn chú ý đến Thái Bình Hầu nữa, mà chuyển sang nhìn những người khác trong minh quân.

Tề Cảnh Công hiểu rằng đáp án của Thái Bình Hầu không chính xác, trong lòng cũng thắc mắc. Nếu không phải do ô che, vậy tại sao một người bị ướt, còn người kia thì không?

Dương Hổ bước tới, nói: “Phải chăng là vì một người bước đi dưới mái hiên, còn người kia thì đang ở trong mưa?”

“Đúng rồi, đúng rồi, chắc chắn là như vậy!” Nghe Dương Hổ trả lời, mọi người suy nghĩ một lát rồi nhao nhao reo lên.

Nhã Ngư vẫn tiếp tục lắc đầu, khiến lần này tất cả mọi người đều há hốc mồm.

Tề Cảnh Công vẫn không nghĩ ra đáp án. Ông ngoảnh lại nhìn Điền Nhương Tư và Ngũ Tử Tư, thấy cả hai đều lắc đầu, liền nổi giận. “Chà, tập trung tinh hoa nhân tài của Đại Tề cùng bốn đường chư hầu mà lại bị một cô bé của tiểu quốc làm khó. Nếu chuyện này truyền ra, quả nhân còn mặt mũi nào nữa?”

Đúng lúc Tề Cảnh Công đang bực bội muốn phát điên thì Lã Đồ cười lớn bước tới: “Quốc chủ Nhã Ngư, có lẽ Đồ biết đáp án.”

Phập! Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Lã Đồ. Tề Cảnh Công vỗ đầu một cái, thầm mắng mình: “Sao lại quên mất đứa con yêu từ trước đến nay thông tuệ vô song này chứ?”

Lúc này, Nhã Ngư cũng hướng ánh mắt về phía Lã Đồ. Nàng thấy đó là một thiếu niên nhiều nhất cũng chỉ hơn mình hai tuổi, trong con ngươi ánh lên vẻ hiếu kỳ.

Bị Nhã Ngư nhìn chăm chú, sắc mặt Lã Đồ ửng đỏ. Mọi người không để ý chi tiết này, nhưng Ngũ Tử Tư tinh ý đã nhận ra. Ông hơi sững sờ, rồi nhìn Nhã Ngư, lại nhìn Lã Đồ, không khỏi mỉm cười ý nhị.

Nhã Ngư thấy dáng vẻ thẹn thùng của thiếu niên, tim nhỏ không khỏi đập rộn ràng nhanh hơn. Cuối cùng, mặt nàng cũng ửng hồng như say. Chiếc phượng quan và khăn quàng vai lúc này lại càng tôn thêm vẻ diễm lệ trên gương mặt nàng, khiến nàng trông chẳng khác nào một tân nương.

Tề Cảnh Công thấy bầu không khí có chút lúng túng, bèn ho khan một tiếng. Lã Đồ bừng tỉnh, nói: “Đáp án là, cả hai người đều bị ướt.”

Hả? Mọi người nghe đáp án của Lã Đồ đều sửng sốt. Họ đang định cười nhạo Lã Đồ trả lời lạc đề thì không ngờ Nhã Ngư lại nói: “Tiểu tướng quân đây trả lời không sai. Đúng là cả hai người đều bị ướt, nên mới có câu ‘trời xanh có mắt, chẳng ướt một ai’ đó.”

Lã Đồ cung kính thi lễ với Nhã Ngư, Nhã Ngư cũng đáp lễ. Cứ thế, cửa ải thứ nhất đã được thông qua.

Lã Đồ thầm nghĩ, may mà có Thái Bình Hầu và Dương Hổ đánh tiên phong, nếu không mình cũng sẽ xấu mặt như họ. Nhã Ngư này quả nhiên ghê gớm, lại nghĩ ra được một cách suy luận tưởng chừng đơn giản mà lại bất ngờ đến vậy!

Tin tức cửa ải thứ nhất được thông qua do lính liên lạc truyền đến đại doanh minh quân, khiến toàn thể tướng sĩ phấn chấn tột độ. Họ đồng loạt dậm giáo xuống đất, cao giọng reo hò.

Trong khi đó, trên tường thành Nghê và các sĩ tốt Tiểu Chu quốc ngoài thành đều không khỏi giậm chân thở dài thất vọng.

Đến cửa ải thứ hai, Nhã Ngư đưa ngón tay ngà ngọc chỉ vào một cột cờ tre nhỏ, to bằng miệng bát, dựng thẳng cách đó không xa: “Cây sào tre này cao chừng ba trượng, trên đỉnh cột có một viên minh châu của Tiểu Chu quốc ta. Nếu chư vị không dùng cách leo trèo, bắc thang hay bắn phá mà vẫn có thể lấy viên minh châu đó xuống nguyên vẹn, thì coi như đã vượt qua cửa ải thứ hai.”

Chẳng mấy chốc, mọi người đã tụ tập dưới chân cột cờ, nhao nhao vây quanh suy tính phương cách.

Trần Huệ Công và Thái Bình Hầu lần này không dám lên tiếng nữa. Một là vì họ chưa nghĩ ra cách nào, hai là sợ chủ ý của mình lại bị mọi người cười chê.

Lã Đồ sau khi nghe Nhã Ngư nói xong, ngắm nhìn cột cờ rồi lại liếc mắt sang tường thành Nghê. Hắn khẽ mỉm cười, thầm khen: “Nhã Ngư này quả nhiên không tầm thường!”

Tề Cảnh Công thấy mọi người im lặng, bực bội đến nỗi râu mép run lên. Điền Nhương Tư dường như chợt nghĩ ra một chủ ý, vỗ đùi nói: “Quân thượng, Nhương Tư có một kế sách!”

Tề Cảnh Công mừng rỡ nhìn Điền Nhương Tư, khen: “Điền khanh, xem ra đến thời điểm then chốt, vẫn là ngươi đáng tin cậy!”

Lời này vừa dứt, các võ tướng nước Tề ai nấy đều mặt mày xám xịt. Lã Đồ cũng thực sự tò mò, lẽ nào Điền Nhương Tư cũng nghĩ ra được phương pháp đó sao?

Lúc này, chỉ nghe Điền Nhương Tư nói: “Quân thượng, ngài còn nhớ năm xưa tướng nước Yên đi sứ nước Sở đã dùng ‘thuật buộc củi’ không?”

Tề Cảnh Công nghe vậy thì sững sờ, rồi phá lên cười ha hả: “Quả nhân sao lại quên mất chuyện này chứ! Người đâu, mau mang hai cây gỗ dài ra đây!”

Chẳng bao lâu sau, hai cây gỗ dài được mang tới. Tề Cảnh Công bèn sai Công Tôn Tiếp, người từng có kinh nghiệm dùng ‘thuật buộc củi’, tự mình ra tay.

Chỉ thấy Công Tôn Tiếp buộc hai cây gỗ dài vào chân, sau đó được mọi người đỡ dậy, run rẩy đứng lên. Nhưng cao ba trượng là quá cao, Công Tôn Tiếp căn bản không thể điều khiển, cũng không thể nhúc nhích!

Lã Đồ há hốc mồm. “Trời ạ, cà kheo ư!” Chẳng lẽ vào thời điểm này đã có cà kheo rồi sao? Ừm, hình như đúng là có thật! Lã Đồ nhớ đến trong Thiên Thuyết Vấn của Liệt Tử có nhắc đến điều tương tự, hình như là chuyện của Tống Nguyên Công.

A, coi chừng! Rầm! Công Tôn Tiếp mới bước được chưa đầy một bước thì thân thể loạng choạng, cả người cùng cà kheo ngã nhào xuống đất.

Lần này Tề Cảnh Công hoảng hốt, lỡ có mệnh hệ gì thì mình chẳng phải lỗ lớn sao? Ông vội vàng ra lệnh cho mọi người chạy đến đỡ.

Cuối cùng, Công Tôn Tiếp ngã đè lên đám người, khiến không ít người bị đau.

Lần này, người của Tiểu Chu quốc thấy vậy liền nhao nhao bật cười lớn.

Nhã Ngư cũng khẽ mỉm cười dịu dàng.

Tề Cảnh Công mặt mày đen sạm, trừng mạnh Điền Nhương Tư một cái. Điền Nhương Tư yếu ớt cúi đầu.

“Thế nào, Tề hầu? Nếu chư vị không nghĩ ra được chủ ý nào, vậy xin mời chư vị rút quân thôi.” Nữ tướng của Tiểu Chu quốc bước tới nói.

Đoạn văn này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được trau chuốt tỉ mỉ.