Lã Đồ gọi lính gác cổng thành đến. Người lính gác cho biết, Mạnh Khương Nữ đã đứng đây khóc ròng rã ba ngày ba đêm.

Đám sĩ tử thấy nàng đáng thương, dồn dập khuyên nhủ, nhưng nàng vẫn kiên quyết không rời đi. Nàng một mực gào khóc nơi đây, không muốn bỏ lỡ khoảnh khắc quân thượng và công tử trở về. "Kẻ hèn này thật đáng chết mà!"

Lã Đồ nhìn Mạnh Khương Nữ đang ngồi vật vã khóc trên tường thành, nước mắt hòa cùng nước mưa ào ạt tuôn rơi. Lần chiến tranh này, lẽ nào mình thật sự đã sai rồi sao?

Nghĩ đến Tập Hậu Trọng, người đã lao mình vào biển lửa vì mình mà bỏ mạng; những vệ sĩ đã lấy thân mình làm cầu nối sống giữa ngọn lửa;

Nghĩ đến tiếng hét lớn của Kỷ Lương: "Đại trượng phu thân tuy chết, thanh danh vĩnh tồn!";

Nghĩ đến Công tử Đạc và Công tử Triển Dư, hai huynh đệ tình thâm đã song song chết trận bên bờ sông;

Nghĩ đến Mậu Di bị thiêu chết trong biển lửa;

Nghĩ đến trận thảm chiến một mất một còn với vị tướng quân mặt nạ;

Nghĩ đến tiếng rít gào của chính mình trong thành Cử Phụ;

Nghĩ đến trận chiến nước Đàm, lão Đàm Tử vung vẩy đại kỳ chim huyền;

Nghĩ đến thân hình nhỏ bé quật cường của tiểu Nhã Ngư vì mẫu quốc;

Nghĩ đến cuộc chém giết kịch liệt ở nước Phúc Dương;

Nghĩ đến trận chiến Mã Lăng Đạo, dòng máu đỏ nhuộm mù cả loài cua dưới sông;

Nghĩ đến nước Tứ Thượng bị nhấn chìm, Công tử Dung tự vẫn tuẫn táng;

Nghĩ đến Ngũ Tử Tư đấu khẩu với nạn dịch bệnh;

Nghĩ đến nụ cười của các tướng sĩ sau khi tiến lên phía bắc nước Tống;

Nghĩ đến trận chiến thành Tùy, máu chảy thành sông, xác chất thành núi;

Nghĩ đến cuộc cướp phá, tàn sát Dĩnh Đô, và những xác chết già nua trong thành;

Nghĩ đến mình và Dưỡng Do Cơ so tài bắn tên trên sơn đạo;

Nghĩ đến Dưỡng Do Cơ chết trận, nhưng vẫn sừng sững nâng cao ngọn cờ lửa của nước Sở;

Nghĩ đến trận chiến trăm năm bên bờ sông, một trận chiến điên cuồng, tự sát, vừa lừng lẫy vừa khốc liệt…

Và cả chuyện đang diễn ra trước mắt này nữa…

Ánh mắt Lã Đồ lóe lên liên hồi. Hắn cảm thấy mình đã phạm phải tội lớn, chính dã tâm của hắn đã khiến biết bao người, bao nhiêu người vô tội phải bỏ mạng!

Cảm giác tội lỗi khiến Lã Đồ bỗng chốc quỳ rạp xuống trong mưa. Mọi người thấy vậy đều kinh hãi, Trương Mạnh Đàm muốn đỡ hắn dậy, nhưng hắn vẫn cố chấp quỳ giữa dòng nước mưa.

Tề Cảnh Công dường như đoán được suy nghĩ của đứa con yêu. Sắc mặt ông ảm đạm hẳn đi: "Cái lòng nhân từ chết tiệt! Quả nhân đã khắp nơi đề phòng Khổng Khâu làm hư nó, vậy mà nó vẫn bị Khổng Khâu lây nhiễm. Đáng chết, đáng chết thật!"

Lúc này, Tề Cảnh Công hoàn toàn đổ lỗi hành vi này của đứa con yêu cho Khổng Khâu, nhưng ông không tài nào nghĩ tới, kẻ ngự trị thực sự trong tâm hồn nó lại là một người đàn ông mang tấm lòng son sắt của hậu thế.

Điều đó khó có thể thay đổi, không cách nào thay đổi được!

Tâm hồn đứa con yêu ấy thuần khiết trong sạch như một khối thủy tinh.

Mọi người thấy Tề Cảnh Công không tỏ thái độ, cũng chẳng dám làm gì quá đáng. Trương Mạnh Đàm cuống quýt, định kéo Lã Đồ dậy, nhưng Lã Đồ bỗng nhiên dập đầu xuống đất, bùn đất bắn tung tóe.

Lần này, các quân sĩ giữa trời mưa đều chấn động, Lã Đồ lại quỳ xuống dập đầu trước một người phụ nữ! Nước mưa vẫn ào ào trút xuống.

Hy vọng dòng nước mưa này có thể gột rửa cảm giác tội lỗi của Lã Đồ, để hắn tìm lại ý chí sống.

Hắn quỳ bò đến trước mặt Mạnh Khương Nữ, thổ lộ tội lỗi của mình, thậm chí dùng tay đánh vào mặt. Nhưng Mạnh Khương Nữ như không nghe thấy, đôi mắt nàng đờ đẫn, vẫn tiếp tục khóc Kỷ Lương ca của nàng.

Mưa tầm tã, nước đổ ào ạt.

Mạnh Khương Nữ đột nhiên la hét, nhảy múa như điên trên tường thành. Nàng vô tình nhìn thấy Lã Đồ đang quỳ dưới chân mình, hì hì cười nói: "Phu quân ngươi cũng đã chết trận rồi sao?"

"Phu quân ngươi cũng đã chết trận rồi sao?" Mấy chữ đơn giản vô cùng ấy lại giáng một đòn chí mạng vào nỗi u uất tận cùng trong lòng Lã Đồ. Hắn hóa thành người đẫm lệ, các quân sĩ xung quanh cũng nước mắt hòa lẫn nước mưa.

Lã Đồ không nói một lời, bỗng nhiên dập đầu xuống nền gạch cứng, máu tươi lập tức chảy ra.

Mạnh Khương Nữ cười thảm ha hả, chỉ tay vào mây đen, chỉ tay lên trời xanh mắng chửi. Một tiếng ầm ầm vang lên, tường thành đổ sập, Mạnh Khương Nữ gieo mình xuống khỏi tường thành.

Chết rồi, tất cả những người không đáng chết, những người lẽ ra không nên chết vào lúc này, đều đã chết vì dã tâm của mình!

Mình có tội, có tội thật rồi!

Bạt, bạt, Lã Đồ tự tát vào mặt mình, nước mưa dần ngớt hạt.

Thành Cử Phụ từ đó đổi tên thành Vọng Phu thành.

Truyền thuyết Mạnh Khương Nữ khóc đổ tường thành cũng lan truyền khắp thiên hạ nhà Chu, ai nghe xong cũng rơi lệ ướt đẫm mặt.

Tại bộ lạc nữ quyền ở vùng núi phía Tây Nam, Lão Tử với khuôn mặt già nua nhăn nhúm, nghe tin xong ngửa mặt lên trời than vãn: "Trời ạ, nếu chúng ta được sống trong thời đại tám đại bộ lạc, làm sao có thể xảy ra chuyện thê thảm như vậy?"

"Nói đi, sao ngươi không thể xoay chuyển cục diện kia?"

Thở dài thườn thượt, nước mắt tuôn rơi như suối.

Liệt Ngự Khấu lắc đầu, chuyển sang chủ đề khác: "Ông nội, ông xem bộ Sơn Hải Kinh cháu làm cho mười ba di này thế nào? Ông nghĩ nàng sẽ thích chứ?"

Lão Tử cầm lấy, lật đi lật lại xem, rồi bật cười, nhưng khuôn mặt già nua lại càng thêm khắc khổ.

Đương nhiên, trong câu chuyện Mạnh Khương Nữ khóc đổ tường thành lại có thêm một nhân vật nữa, đó là Công tử Đồ, Công tử Đồ đáng yêu hay giở tính trẻ con.

Nhưng lần này, các sĩ tử bình thường lại đồng lòng không hề coi thường Lã Đồ, mà ngược lại, họ cảm thấy người nhân từ nhất, chí tình chí nghĩa nhất trong thiên hạ nhà Chu chẳng phải chính là chàng sao?

Tề Cảnh Công ra lệnh cho quân sĩ kéo Lã Đồ đang phát điên ở đó đi.

Quân Tề nghỉ ngơi một đêm tại thành Cử Phụ, à không, Vọng Phu thành, rồi sáng hôm sau xuất phát.

Tề Cảnh Công sợ đứa con yêu nghĩ quẩn, liền triệu tập Yến Ngữ và Tôn Vũ – những người có mối quan hệ thân thiết với Lã Đồ – đến để bầu bạn cùng chàng.

Dù được những người bạn này bầu bạn, nhưng trong lòng Lã Đồ vẫn cảm thấy vô cùng buồn bã.

Trong lòng hắn như có một cánh cửa khóa chặt, không sao mở ra được, khiến cả người hắn cảm thấy khó chịu khôn tả.

Tôn Vũ kể vài câu chuyện cười, nhưng Lã Đồ cứng hàm, căn bản không nghe lọt tai.

Tôn Vũ há hốc mồm kinh ngạc.

Yến Ngữ và Trương Mạnh Đàm nhìn nhau, rồi cùng lặng lẽ thở dài.

Tại thành Lang Gia, quân Tề công bố các biện pháp quản lý vùng đất mới chiếm được cùng với sắc lệnh chính thức. Vốn dĩ Tề Cảnh Công định ban bố sau khi hồi triều, nhưng vừa nghĩ đến những trở ngại có thể sẽ phát sinh, ông liền ngay trong đêm khuya sai người đến Lâm Truy triệu Quốc tướng Yến Anh về.

Yến Anh dường như già đi trông thấy. Nghe xong những cân nhắc của Tề Cảnh Công, ông suy nghĩ hồi lâu rồi cùng Tề Cảnh Công đưa ra những kiến nghị của mình.

Thế là, ngay ngày mai, các thông cáo sẽ được ban hành đi khắp nơi.

Các nước Cử, Đàm, Tiết, Tiểu Chu, Chung Ngô, Từ đều trở thành quận của nước Tề.

Cụ thể, nước Cử thành Cử quận, đặt trị sở tại Vọng Phu thành, Bồ Dư Hậu nhậm chức Thái thú, dưới quyền là các cấp hành chính từ ấp, đình, thôn đến quỹ.

Nước Đàm thành Đàm quận, trị sở tại Đàm Thành, Quốc tướng cũ của nước Đàm được bổ nhiệm làm Thái thú, thống trị các cấp ấp, đình, thôn, quỹ.

Nước Tiết thành Tiết quận, trị sở tại Phí Thành, Quốc tướng cũ của nước Tiết được bổ nhiệm làm Thái thú, thống trị các cấp ấp, đình, thôn, quỹ.

Nước Tiểu Chu thành Chu quận, trị sở tại Nghê Thành, Quốc quân cũ của nước Tiểu Chu là Nhã Ngư được phong làm Quận chúa, thống trị các cấp ấp, đình, thôn, quỹ.

Nước Chung Ngô thành Chung Ngô quận, trị sở tại Chung Ngô thành, Quốc tướng cũ của nước Chung Ngô được bổ nhiệm làm Thái thú, thống trị các cấp ấp, đình, thôn, quỹ.

Nước Từ thành Từ quận, trị sở tại Tứ Thượng, Thái tể cũ của nước Từ được bổ nhiệm làm Thái thú, thống trị các cấp ấp, đình, thôn, quỹ.

Ngoài ra, Ngũ Tử Tư được bổ nhiệm làm Tư mã của ba quận Tiết, Chung Ngô và Từ, đồng thời đóng quân tại Từ quận để thao luyện đại doanh Tứ Thủy.

Các tướng sĩ có công sẽ được tưởng thưởng đồng loạt sau khi trở về Lâm Truy.

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được phép sao chép hay tái bản dưới mọi hình thức.